本場アメリカのブロンディ

焦がしバター、ヴェルジョワーズ・ブリュン、バニラで作る、ずっしり濃密でしっとりとろけるアメリカのブロンディ。表面にはダークチョコレートチップを散らしています。

お昼から型ごとケーキクーラーの上で冷ましていますが、キッチンじゅうにまだ焦がしバターとバニラの香りが残っています。縁は琥珀色で少しカリッと、中心はチョコレートチップの下でずっしりしっとりとしたままです。

ひと口食べると、バターキャラメルのような味わいが広がり、香ばしさがあとを引きます。味見にひと切れ切り分けたら、念のためにもうひと切れ切ってしまいます。

ブロンディとは？

ブロンディは、大きく1枚に焼いて四角く切り分けるアメリカの焼き菓子です。チョコレートブラウニーのブロンドのいとこ、と紹介されることが多く、ずっしりしっとりした食感は同じですが、生地にはココアも溶かしたチョコレートも入りません。

その味わいはバター、糖蜜を多く含むブラウンシュガー、バニラから生まれ、アメリカのバターキャラメルであるバタースコッチのような風味になります。このレシピでは、まずバターを焦がしバターにし、ダークチョコレートチップは焼く前に表面に散らします。

名前の由来はシンプルで、その黄金色からきています。20世紀半ばには「ブロンド・ブラウニー」や「バタースコッチ・ブラウニー」と呼ばれていましたが、1970年代になると、より短い「ブロンディ」という呼び名が定着しました。

ブロンドだった最初のブラウニー

「ブラウニー」の名で初めて印刷されたレシピは、1896年、ボストンのファニー・ファーマーによる料理書に登場します。そこにチョコレートは使われておらず、糖蜜で甘みをつけた小さなケーキを、一人分ずつの型で焼くものでした。当時のアメリカの家庭ではチョコレートが高価で、糖蜜はずっと安く、この最初のブラウニーは、今のココア味の四角いお菓子よりもブロンディにはるかに近いものでした。

20世紀初めになるとチョコレートが安くなり、チョコレートブラウニーがすっかり主役になります。そこで、ブラウンシュガーとバニラの四角いお菓子は、それと区別するために名前を変えました。今ではブロンディも、シナモンロールやドーナツ、パンケーキと同じように、ふだんのアメリカ料理のひとつになっています。

ブロンディの主な材料

無塩バターは、乳固形分が鍋底できつね色になるまで加熱します。この焦がしバターが、ブロンディに香ばしい風味を与えます。

アメリカの色の濃いブラウンシュガー、ダークブラウンシュガーは、やわらかくしっとりしていて、糖蜜をたっぷり含んでいます。フランスでいちばん近いのはヴェルジョワーズ・ブリュンで、より乾燥したカソナードを使うと、ブロンディもぱさついた仕上がりになります。グラニュー糖を少し加えて甘みを補います。

全卵と追加の卵黄は、冷蔵庫から出したての冷たい状態で生地に加えます。まだ温かいバターの温度を下げてくれるうえ、卵黄のおかげでよりしっとりと仕上がります。バニラと海塩がキャラメルの風味を引き立てます。アメリカの中力粉にあたる一般的な小麦粉T55と、少量のベーキングパウダーが、ちょうどよく形を保てるだけの支えになります。

ダークチョコレートチップは、生地の表面にのせたままにします。ヨーロッパのチョコレートはアメリカのチョコチップより安定剤が少ないことが多く、焼くとより溶けやすくなります。焼き上がりにフルール・ド・セルをひとつまみ振るかどうかは、お好みでどうぞ。

しっとりブロンディに仕上げるためのポイント

焦がしバターは、卵と合わせる前に、ほんのり温かい程度まで冷ましておきます。最初は混ざりにくく分離しがちですが、バターの筋がまったく見えなくなるまで泡立て器で混ぜ続けます。

小麦粉を加えたら、粉が見えなくなるまで混ぜるだけにとどめます。生地はアメリカンクッキーの生地に近いもったりとした重さで、できるだけ混ぜすぎないようにします。

オーブンから出したとき、縁はこんがりときつね色で、中心はまだふるふると揺れていますが、それがねらいどおりの状態です。ブロンディは型に入れたまま2〜3時間冷ますうちに締まり、完全に冷めればきれいに切り分けられます。密閉容器に入れて数日保存でき、冷たい牛乳を1杯、またはバニラアイスクリームをひとすくい添えてどうぞ。