된장이란 무엇일까요?
된장(“된장”이라고 발음합니다)은 한국 요리에서 빼놓을 수 없는 작은 마법의 장으로, 여러분의 요리에 깊은 풍미를 듬뿍 더해 줍니다. 미소의 더 진한 사촌이라 할 수 있는 된장은 발효된 콩과 소금으로 만든 걸쭉한 갈색 장입니다. 그 톡 쏘는 냄새에 깜짝 놀랄 수도 있어요! 하지만 잘 숙성된 블루치즈를 좋아하신다면 아시겠죠. 냄새는 나지만, 정말 맛있다는 걸요…
된장 vs 미소
된장과 미소는 꽤 비슷한 두 가지 장입니다. 원료가 상당히 비슷하니 놀랄 일도 아니죠. 하지만 가공 방식이 달라서, 몇 가지 점에서 꽤 다른 두 가지 최종 제품이 만들어집니다.
우선, 된장은 콩으로 만들지만 미소는 쌀, 보리 또는 밀의 발효로도 만들 수 있습니다. 그리고 미소에는 흰 미소(순한 맛), 붉은 미소(더 진한 맛), 현미 미소가 있는 반면, 된장은 대체로 한 종류만 있습니다(단지 약간의 맛 차이만 있을 뿐이죠). 마지막으로, 좀 더 과학적으로 말하자면, 두 발효를 일으키는 박테리아가 미소와 된장에서 서로 다릅니다.
된장으로 어떻게 요리할까요?
무엇보다도 작은 조언을 하나 드려야겠네요. 조금씩 천천히 사용하세요. 된장의 풍미는 꽤 강합니다. 블루치즈와 마찬가지로, 조금씩 시도하면서 된장에 익숙해져야 합니다.
된장을 활용하는 대표적인 요리는 바로 된장찌개입니다. 된장 육수를 베이스로 아주 쉽게 만들 수 있는 국물 요리로, 여기에 두부(고기를 좋아하는 분들은 고기), 감자, 채소(호박, 양파 등)를 넣습니다.
된장은 또한 쌈장의 재료로도 들어갑니다. 쌈장은 한국 요리에서 아삭한 채소와 함께 곁들여 먹는 양념으로 자주 사용됩니다. 고기와 함께 사용할 수도 있습니다. 예를 들어, 쿠스쿠스나 칠리 같은 뭉근히 끓이는 요리에도 아주 잘 어울립니다. 마지막 제안 하나 더. 미트볼용 다진 고기 반죽에 넣어 보세요. 단번에 한 단계 업그레이드될 거예요!
아 참, 유용한 정보 하나. 된장은 알코올 독소를 매우 효과적으로 걸러 내는 작용을 해서 아주 좋은 숙취 해소제가 될 수 있습니다. 하지만 치료보다는 예방이 늘 나은 법이죠. 전날 사케는 적당히 드시는 게 좋겠어요!
된장은 어떻게 보관할까요?
미소처럼 된장도 밀폐 용기에 담아 냉장고에 보관하세요. 일반적으로 된장은 잘 보관하면 약 1년 정도 보관할 수 있습니다.
