牛肉餃子

牛肉のジューシーな餡を包んだ、伝統的な日本の餃子

ああ、餃子！世界中で愛されるこの小さな日本の包み料理に、誰が抗えるでしょうか？アジア料理にあまりなじみがない方でも、きっと一度は食べたことがある、少なくとも名前を聞いたことはあるはずです。

餃子の起源

実は餃子は日本生まれではなく、中国でジャオズ（餃子）として知られる料理が起源です。海を渡って日本に伝わり、日本人の好みに合わせて変化していきました。中国の餃子は肉が多めで脂のコクもしっかりしていることが多い一方（個人的には大好きですが）、日本の餃子は日本人の味覚により合うようにアレンジされています。

日本でのアレンジ：肉と野菜のバランス

一般的に脂のコクが強い中国の餃子に比べ、日本の餃子は肉と野菜のバランスが少し違います。

だからといってジャオズのおいしさが劣るというわけではありません。餃子は、より軽やかで日本人の好みに寄せたバージョンだというだけです。とはいえ、侮ることなかれ。日本の餃子も驚くほどおいしいのです！

餃子は日本の味覚に合わせて進化しただけでなく、さまざまなバリエーションにも広がりました。鶏肉餃子、定番の豚肉餃子、豚肉にエビを合わせたもの、さらには完全なベジタリアン餃子まであります。

今回は、その中でもとびきりおいしい牛肉餃子に焦点を当てます。

牛肉餃子の焼き方は？

このおいしい日本の餃子は、いくつもの方法で調理できます。伝統的な焼き方なら、底はカリッカリ、上はもちっとした食感に。では、なぜ二段階で焼くのでしょうか？本当に必要なのでしょうか？この小さなごちそうをおいしく仕上げる方法を見ていきましょう。

焼き餃子（フライパンで焼く餃子）

この方法では、まず餃子を少量の油でカリッとするまで焼き、その後ふたをして蒸し焼きにします。この二段階の加熱こそ、底をしっかりカリカリに仕上げるためのポイントです。最初に「揚げ焼き」することで皮に微細な気泡ができ、カリッとした部分が増えるのです。

水餃子（蒸し餃子または茹で餃子）

このバリエーションでは、餃子を蒸すか茹でます。その後、底をカリッとさせたい場合は焼いて仕上げることもできます。

この方法でもほどよい香ばしさは出せますが、焼き餃子ならではの格別なカリカリ感を生む微細な気泡はできません。水餃子は、おいしいチンタンだしに入れて、ワンタンスープのように楽しむのもおすすめです。

揚げ餃子

こちらは、蒸したり茹でたりする工程を挟まず、餃子を丸ごと揚げる方法です。全体がカリカリに仕上がりますが、焼き餃子のような食感のコントラストはありません。

餃子の皮は手作りする価値がある？

答えは、はいでもあり、いいえでもあります。市販の冷凍皮に比べた手作り餃子の皮の利点は、食感が少し良くなること、サイズを自由に調整できること、そしてコストです。何百個も餃子を作るなら、皮から作ることで1個あたりの費用はぐっと下がります。

一方で、冷凍の餃子の皮を使えば、味を大きく損なうことなく大幅に時間を節約できます。使い方は簡単。使用する24時間前に冷蔵庫へ移し、ゆっくり解凍してください。