शिसो क्या है?

आपने शायद पहले भी इन छोटी हरी पत्तियों को अपनी थाली की सजावट में देखा होगा। इसमें भ्रम की गुंजाइश नहीं है… शिसो, जो अभी भी हमारे यहाँ बहुत कम जाना-पहचाना है, दिखने और स्वाद दोनों में पुदीना या तुलसी से काफी मिलता-जुलता है। यह एक बेहद बहुउपयोगी पौधा है, जो कई तरह के व्यंजनों के साथ बेहतरीन तालमेल बिठा सकता है। आइए जानें। 

शिसो क्या है? 

शिसो, जिसे नानकिंग पेरिला भी कहा जाता है, एक सुगंधित जड़ी-बूटी है, जो वनस्पति दृष्टि से पुदीना परिवार की ही श्रेणी में आती है… इसलिए भ्रम होना स्वाभाविक है! इसका रूप भी काफी मिलता-जुलता है: चमकीला हरा रंग और किनारों पर दाँतेदार बनावट। एशिया में इसे परंपरागत रूप से सुशी या साशिमी के साथ परोसा जाता है, और इसका उपयोग थाली में अलग-अलग चीजों को अलग रखने के लिए भी किया जाता है, ताकि खास तौर पर उनके स्वाद आपस में न मिलें।

शायद आपने इसे एशियाई रेस्तरां में देखा भी होगा… अपनी सजावटी और स्वादगत खूबियों के अलावा, शिसो की पत्तियों में संरक्षक गुण भी माने जाते हैं। इसमें मौजूद फाइटोनसाइड्स उन खाद्य पदार्थों को खराब होने से बचाने में मदद करते हैं जिन्हें यह ढकती है। जापानी लोग इन पत्तियों का इस्तेमाल कच्ची मछली या समुद्री खाद्य पदार्थों को सुरक्षित रखने के लिए भी करते हैं। 

शिसो कहाँ से आता है? 

दक्षिण-पूर्व एशिया का मूल निवासी शिसो हिमालयी मैदानों से लेकर बर्मा तक पाया जाता है। “शिसो” का अर्थ दरअसल “बैंगनी पौधा, जो पुनर्जीवित कर दे” होता है। चीन और जापान में इसकी खेती और इसका सेवन प्राचीन काल से किया जाता रहा है। 1800 के दशक में ही इसे अमेरिका निर्यात किया गया, जहाँ पहले इसका उपयोग मसाले के रूप में हुआ, फिर मांस के लिए एक रोगाणुरोधी तत्व के तौर पर अपनाया गया… इसी वजह से इसे “बीफस्टेक प्लांट” भी कहा जाता है। 

शिसो की अलग-अलग किस्में कौन-सी हैं? 

शिसो की पत्तियों के दो प्रकार होते हैं: कुछ हरी होती हैं, और कुछ लाल। यह कहने की जरूरत नहीं कि हरी पत्तियाँ ही सबसे अधिक देखने को मिलती हैं। 

रंग के अलावा, इनका स्वाद भी अलग होता है। लाल शिसो को शिसो का “शुद्ध” रूप माना जाता है। यह हरे शिसो से अधिक कड़वा होता है, और इसका उपयोग मुख्य रूप से खाद्य रंग के रूप में किया जाता है, जिससे खाने की चीजों को बैंगनी आभा लिए सुंदर लाल रंग दिया जा सकता है। 

वहीं एशिया में हरे शिसो को एक पवित्र पौधा माना जाता है, क्योंकि कहा जाता है कि यह खाद्य विषाक्तता के प्रभाव को खत्म कर देता है। 

शिसो का स्वाद कैसा होता है? 

हरे शिसो की पत्तियों में सिट्रस-सा स्वाद होता है, जिसमें दालचीनी, लौंग, पार्सले और पुदीने की झलक भी मिलती है। वहीं लाल शिसो का स्वाद जीरे जैसा होता है। 

शिसो के फायदे क्या हैं? 

शिसो अपने एंटी-एलर्जिक, एंटीबैक्टीरियल और सूजन-रोधी गुणों के लिए जाना जाता है। इसका सेवन सर्दी, फ्लू और खांसी जैसी परेशानियों से बचाव में मदद कर सकता है, खासकर सर्दियों के मौसम में! 

यह एंटीऑक्सीडेंट्स और ओमेगा 3 से भी भरपूर होता है, जो हृदय-धमनी तंत्र के अच्छे कामकाज में योगदान देता है। 

रसोई में शिसो का उपयोग कैसे करें? 

सिर्फ सजावट से कहीं अधिक, इसका इस्तेमाल अक्सर सुशी या तेमाकी, नेम्स या फो की तैयारी में किया जाता है। आप साशिमी को इसकी पत्ती में लपेटकर भी इसका आनंद ले सकते हैं, और साथ में थोड़ा सोया सॉस परोस सकते हैं। 

दरअसल, शिसो क्रस्टेशियन या तैलीय मछली वाले व्यंजनों, जैसे सैल्मन, सेरिओल या टूना, के साथ बहुत अच्छी तरह मेल खाता है। इसे पेयों, फलों के सलाद या सब्जियों के सलाद में भी मिलाया जाता है, ताकि उनमें ताजगी का हल्का-सा स्पर्श आ सके। कभी-कभी इससे टेम्पुरा भी बनाया जाता है। यदि इसे सुखाकर पीस दिया जाए, तो इसे मसाले की तरह इस्तेमाल किया जा सकता है और नूडल्स पर छिड़का जा सकता है, जैसे जारू सोबा पर, फुरिकाके पर, सूप और शोरबों पर… एशिया में इसका उपयोग शिसो माकी बनाने के लिए भी किया जाता है, जिसमें शिसो की पत्तियाँ मीठे मिसो पेस्ट के मिश्रण को अन्य सामग्रियों, जैसे बैंगन और भुने हुए मेवों, के साथ लपेटती हैं। इसके बाद इन माकी को सींक पर लगाकर तला जाता है। कुल मिलाकर, शिसो की पत्तियों के उपयोग अनेक हैं, चाहे नमकीन तैयारियाँ हों या मीठी। 

शिसो की जगह क्या इस्तेमाल किया जा सकता है? 

दिखावट और स्वाद, दोनों में समानता होने के कारण, शिसो की जगह पुदीना इस्तेमाल किया जा सकता है। दोनों ही लैमिएसी परिवार के सदस्य हैं, इसलिए इनमें वही ताजगी भरा प्रभाव मिलता है। इसी तर्क से, थाई तुलसी भी एक अच्छा विकल्प हो सकती है। अगर आपके पास इनमें से कोई भी सामग्री न हो, तो आप अंगूर की पत्तियाँ या धनिया इस्तेमाल कर सकते हैं। 

शिसो कहाँ मिलेगा? 

आपको ताज़ी, सूखी या जमी हुई शिसो की पत्तियाँ अधिकतर एशियाई किराना दुकानों में मिल जाएँगी। हालांकि, यह जान लें कि सूखे शिसो का स्वाद ताज़े शिसो की तुलना में हल्का होता है। 

कुछ बड़े सुपरमार्केट में भी यह मिलता है, लेकिन ऐसा हमेशा हो, यह जरूरी नहीं है।

शिसो को कैसे सुरक्षित रखें? 

ताज़े शिसो को हमेशा रेफ्रिजरेटर में रखना चाहिए। आप इसे कुछ दिनों तक सुरक्षित रख सकते हैं। यदि आप इसे जल्दी इस्तेमाल नहीं कर पाते हैं, तो आप इसे फ्रीज भी कर सकते हैं। वहीं सूखे शिसो को रोशनी से दूर, एक हवा-बंद डिब्बे में रखना चाहिए।