Hanói es una ciudad que funciona simultáneamente a dos velocidades
En el interior de la urbe, es un laberinto de motos, puestos de comida callejera y templos milenarios amontonados en callejones apenas lo bastante anchos para un ciclorickshaw. Pero a pocas horas en cualquier dirección, contemplas pináculos kársticos que emergen de un agua esmeralda, arrozales en terrazas esculpidos en las laderas o cuevas fluviales que atraviesas remando con las manos. El abanico de actividades aquí es difícil de igualar en cualquier otro lugar del Sudeste Asiático.
Esta guía cubre 20 cosas que hacer en Hanói y sus alrededores, desde excursiones de excepción como la bahía de Ha Long y Ninh Binh hasta experiencias urbanas como los recorridos gastronómicos en moto y los espectáculos de marionetas acuáticas. Para una visión completa de la ciudad, consulte nuestra guía completa de viaje a Hanói.
La bahía de Ha Long: la excursión de la que todo el mundo habla
La bahía de Ha Long está inscrita en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1994 y es la excursión más popular desde Hanói — probablemente lo primero que se mencione cuando dices que vas al norte de Vietnam. Cerca de 2 000 pináculos e islas de piedra caliza emergen del golfo de Tonkín. Parece irreal y, en realidad, lo es.
Pero he aquí lo que no cuentan los folletos: la ruta principal por la bahía de Ha Long está masificada. Atascos de barcos, ruido de motores, basura flotando en el agua. La imagen de postal existe, pero necesitas saber qué ruta y qué operador elegir para disfrutarla de verdad.
Excursión de un día vs. crucero con noche a bordo
La respuesta corta: elige pasar la noche a bordo. La bahía de Ha Long se encuentra a unas 3 h 30 por carretera de Hanói, lo que significa que una excursión de un solo día supone 7 horas de trayecto para unas 4 horas en el agua. La mayoría de los viajeros que hicieron la ida y vuelta el mismo día describen la experiencia como «agotadora» y «poco rentable». Subes a bordo hacia el mediodía, navegas unas horas y regresas antes del atardecer — precisamente el momento en que la bahía se vuelve mágica.
Un crucero con una noche (2 días, 1 noche) es el punto medio ideal. Asistes a la puesta de sol sobre los karsts, disfrutas de la calma nocturna una vez que los excursionistas de día se marchan y contemplas el amanecer a la mañana siguiente con la niebla suspendida entre los pilares de caliza.
Como resumió un viajero: «la magia sucede al anochecer y al amanecer». Una excursión de un día no te ofrece ni lo uno ni lo otro.
Existen cruceros de dos noches, pero el segundo día a menudo implica un traslado a un barco más pequeño mientras el principal embarca a nuevos pasajeros.
A algunos les encanta ese tiempo extra para desconectarse. Otros encuentran el día intermedio aburrido. La opción de dos noches tiene sentido si deseas visitar la isla de Cat Ba o pedalear hasta la aldea de Viet Hai, algo imposible en un itinerario de una noche. Para la mayoría de los viajeros, una noche es suficiente.
Si realmente no puedes dedicar dos días, reserva una excursión de un día con traslado en «limousine van» en lugar de un autobús turístico estándar. La diferencia de comodidad en 7 horas de carretera es considerable.
Qué bahía visitar realmente
Esta es la parte que la mayoría de los primerizos pasa por alto. Hay tres baías, y el lugar al que vaya tu crucero importa mucho más que el precio que pagues.
La bahía de Ha Long propiamente dicha es la más famosa y la más concurrida. Cientos de barcos, ruido y un agua cada vez más contaminada. Muchos viajeros salen decepcionados.
La bahía de Lan Ha se ubica justo al sur de la bahía de Ha Long, con el mismo paisaje kárstico pero muchos menos barcos y un agua más limpia. Es donde la mayoría de los viajeros experimentados recomienda ir. Orchid Cruises, Peony Cruises y Mon Cheri ofrecen todos itinerarios en la bahía de Lan Ha.
La bahía de Bai Tu Long se encuentra al noreste de la bahía de Ha Long. Menos desarrollada, menos turistas, un ambiente más salvaje. Indochina Junk organiza circuitos muy populares allí y figura entre los operadores de gama media más recomendados.
Operadores de crucero según presupuesto
Para la gama alta, Stellar of the Seas y Orchid Cruises encabezan las listas de forma sistemática. Calcula entre 280 y 470 € por persona para un crucero de una noche, con camarotes grandes, balcones y acceso a la piscina.
Las opciones de gama media incluyen Indochina Junk (bahía de Bai Tu Long, parte alta de la gama media), Peony Cruises y Doris Cruise, ambas en la bahía de Lan Ha. Presupuesto: 140 a 230 € por persona.
Los cruceros económicos comienzan alrededor de 75 a 110 €. Oasis Bay Party Cruise es la opción mochilera famosa, centrada en la fiesta y la convivencia. Si ese no es tu estilo, no es tu barco.
Una advertencia que se repite mucho en línea: «obtienes lo que pagas». Los cruceros más baratos suelen significar barcos envejecidos, comida mediocre y suplementos inesperados. Si tu presupuesto es ajustado, la alternativa de Cat Ba que sigue es una inversión mejor que un crucero de saldo.
La alternativa de la isla de Cat Ba
He aquí el truco que recomiendan los viajeros veteranos de Vietnam: olvida por completo el crucero con noche que sale de Hanói. Toma un ferry a la isla de Cat Ba, pasa allí 2 noches y haz una excursión en barco de día completo por la bahía de Lan Ha desde la isla.
La excursión de un día desde Cat Ba cuesta unos 18 a 28 € por persona, con kayak y baño incluidos. Compáralo con los 140 € o más de un crucero con noche desde Hanói. Pierdes la experiencia de «despertar sobre el agua», pero ganas en flexibilidad, ahorro y posibilidad de explorar el parque nacional de Cat Ba, la Cueva del Hospital y la isla en moto.
Cat Ba Ventures es sistemáticamente el operador más recomendado para las excursiones de un día desde la isla.
Consejos de reserva
No reserves vía Viator o TripAdvisor sin comprobar antes el precio directo del operador. Los márgenes de los intermediarios pueden ser elevados. En Hanói, Lily’s Travel Agency en el Barrio Antiguo y Blue Dragon Tours se citan con frecuencia como agencias de reserva fiables.
Ten cuidado con los sitios web fraudulentos (nuestro guía de consejos prácticos detalla las estafas habituales): varias compañías de cruceros legítimas han sido clonadas por estafadores. Si encuentras una oferta en línea, verifica la URL o contacta al operador por WhatsApp antes de pagar.
Ninh Binh: «la bahía de Ha Long terrestre»
Si la bahía de Ha Long son pináculos kársticos que emergen del mar, Ninh Binh presenta los mismos karsts surgiendo de arrozales y ríos. Está a solo 2 horas al sur de Hanói (frente a 3 h 30 para la bahía de Ha Long), es más barato, menos comercial y algunos viajeros afirman que la experiencia es en realidad superior.
La comparación que se repite una y otra vez: «la bahía de Ha Long terrestre».
Trang An vs. Tam Coc
Ambas son paseos en barca a través del paisaje kárstico, y aquí es donde la mayoría de los visitantes se confunde.
Trang An es la mejor opción para la mayoría. El complejo paisajístico de Trang An también está inscrito en la lista de la UNESCO. El paseo en barca es más largo, mejor organizado y te lleva a través de cuevas y frente a templos. El itinerario 3 en particular es el que debes pedir, pues ofrece el mejor equilibrio entre pasajes en cueva y panorámicas.
La zona también alberga restos del rodaje de King Kong: Skull Island, un extra divertido incluso si no has visto la película. No se espera propina y los remeros no intentan venderte nada en mitad del río.
Tam Coc tiene un hueco en el que se convierte en la mejor elección: durante la cosecha del arroz en mayo y junio, cuando los campos a ambos lados del río se tornan dorados.
Fuera de esa temporada, Trang An gana. Los remeros de Tam Coc tienen fama de ser insistentes con las propinas y la venta de mercancías durante el paseo, lo que arruina la experiencia para algunos.
Cueva Mua (Hang Mua)
500 escalones hasta un mirador con una escultura de dragón que domina todo el valle de Ninh Binh. Es el lugar más fotografiado de la región, y lo merece. La subida es empinada pero corta — unos 20 a 25 minutos. Ve temprano por la mañana para evitar el calor del mediodía y la multitud. La vista panorámica de los karsts y los arrozales desde la cima es una de las más bellas del norte de Vietnam.
¿Excursión de un día o pasar la noche?
Pasar la noche es preferible si puedes. Los excursionistas de un día desde Hanói llegan sobre las 10 h y se van a las 16 h. Si te alojas en el pueblo de Tam Coc (no en la ciudad de Ninh Binh), puedes visitar la Cueva Mua y Trang An al amanecer o al atardecer sin prácticamente nadie. El pueblo tiene un ambiente relajado y tranquilo por la noche.
Para una excursión de un día, sal de Hanói antes de las 7 h. Reserva una «limousine van» vía 12Go.asia (unos 9 €) para evitar la experiencia del autobús turístico, que suele incluir paradas obligatorias en tiendas de souvenirs.
Ir en bicicleta o moto entre los sitios es uno de los mejores aspectos de una visita a Ninh Binh. Las carreteras son llanas y los paisajes en el camino constituyen la mitad del atractivo.
Sapa: arrozales en terrazas y trekking de montaña
Sapa es donde el norte de Vietnam se vuelve vertical. Arrozales en terrazas descienden por las laderas, aldeas de minorías étnicas salpican las montañas y, con tiempo despejado, las vistas son espectaculares. Con niebla, no se ve nada. Es la apuesta.
¿Vale la pena Sapa?
Las opiniones están divididas. La ciudad de Sapa en sí ha sido criticada por su sobre-desarrollo: obras de construcción, tiendas para turistas, ruido. Pero aléjate 5 kilómetros, en aldeas como Ta Van y Lao Chai, y es otro mundo. Los campos en terrazas, la niebla matinal sobre el valle, las estancias en casas familiares hmong — esas son las experiencias por las que se viene a Sapa. No la ciudad.
El clima es la otra variable. De diciembre a febrero, la niebla y el frío pueden borrar por completo los paisajes. Septiembre a octubre (tras la cosecha del arroz, terrazas doradas) y marzo a mayo (terrazas verdes, cielos más despejados) son los mejores periodos.
Cómo llegar y cuánto tiempo quedarse
Sapa está a más de 6 horas de Hanói en autobús. También hay un tren nocturno hasta Lao Cai y luego 1 hora por carretera hasta Sapa — una opción que recordará a los amantes de los trenes las conexiones nocturnas europeas, con menos confort.
Una ida y vuelta en el día es unánimemente rechazada por los viajeros conocedores: «pasarás 12 a 14 horas en un autobús para 4 horas en Sapa». El mínimo son 2 noches, 3 días. Si no puedes dedicarle tanto tiempo, ve a Ninh Binh.
Operadores de trekking
Sapa Sisters y Ethos son las dos empresas de trekking ético más recomendadas. Ambas emplean guías hmong, toman senderos fuera de las rutas turísticas y ofrecen estancias en casas locales. Un trekking de 2 días con noche en casa familiar cuesta normalmente 45 a 95 € por persona.
El teleférico al Fansipan, incluso si lo del senderismo no te interesa en absoluto, merece la pena. Con 3 143 metros, el Fansipan es la cima más alta de Indochina y el teleférico te eleva por encima de las nubes cuando las condiciones acompañan.
Es caro para Vietnam (unos 700 000 a 900 000 VND, es decir 26 a 33 €) pero las vistas lo justifican.
Sapa vs. Ha Giang
Si sabes conducir una moto y dispones de 3 a 4 días, el circuito de Ha Giang es la alternativa que muchos viajeros experimentados de Vietnam prefieren. Más aislado, menos desarrollado, puertos de montaña más espectaculares.
Pero requiere que conduzcas tú mismo — y necesitarás un permiso internacional (canjeable en Vietnam) — o contratar a un conductor para la ruta. Si lo que buscas es trekking a pie, quédate con Sapa.
Otras excursiones y salidas
La Pagoda del Perfume
Un sitio de peregrinación budista situado a unos 60 km al suroeste de Hanói. El trayecto forma parte de la experiencia: tomas una barca por el arroyo Yen a través de un valle rodeado de montañas calcáreas y luego subes (o tomas un teleférico) hasta cuevas y santuarios excavados en la roca. Solo el paseo en barca dura alrededor de una hora en cada sentido y es muy tranquilo.
La principal temporada de peregrinación se extiende de febrero a abril (tras el Têt), periodo en el que el lugar se llena de fieles vietnamitas.
Fuera de esa ventana, es mucho más tranquilo. Reserva un día entero para esta excursión. No es una salida rápida, pero la combinación de río, montaña y templo excavado en la roca es única en los alrededores de Hanói.
El valle de Mai Chau
A unas 3 h 30 al suroeste de Hanói, Mai Chau es un valle de arrozales y casas sobre pilotes del grupo étnico Thái blanco. El concepto es similar a los trekkings y estancias familiares de Sapa, pero a menor altitud, con temperaturas más suaves y mucho más cerca. Si no tienes tiempo para Sapa, Mai Chau es la alternativa accesible para paisajes de arrozales y el descubrimiento de aldeas de minorías étnicas. El ciclismo por el valle es la actividad principal y el terreno es lo bastante llano para todo el mundo.
El pueblo ceramista de Bat Trang
A solo 13 km del centro de Hanói, Bat Trang produce alfarería y cerámica desde hace unos 700 años. Puedes visitar los talleres, observar a los artesanos trabajar y probar el torno alfarero. Es como mucho medio día y es fácil llegar en autobús (47A desde la estación de Long Bien) o en Grab. Si buscas cerámica vietnamita auténtica para llevarte, comprar directamente a los artesanos aquí será más barato y de mejor calidad que en cualquier tienda del Barrio Antiguo.
El espectáculo de marionetas acuáticas
El espectáculo de marionetas acuáticas es una de esas experiencias «que hay que hacer al menos una vez». Es un arte milenario del norte de Vietnam en el que marionetas de madera se manejan sobre un estanque por titiriteros ocultos tras un telón. El Thang Long Water Puppet Theatre, junto al lago Hoan Kiem, es la sala más prestigiosa.
Evaluación honesta: el espectáculo es una serie de breves escenas folclóricas, no una producción del West End ni del Châtelet. El ritmo es lento, la sala está oscura y climatizada, y la combinación de música tradicional hipnótica y un recinto fresco tras un día caminando por las calles de Hanói ha hecho cabecear a más de un espectador.
La opinión de un viajero citada a menudo: «la mejor siesta que me eché en Hanói».
Dicho esto, la orquesta tradicional que toca en directo junto a las marionetas es realmente impresionante y el espectáculo dura unos 50 minutos. A 5-6 €, es lo bastante asequible y corto como para que, incluso si no es lo tuyo, no pierdas gran cosa.
Compra tus entradas a primera hora del día para la función nocturna, ya que las sesiones se agotan con regularidad, sobre todo los fines de semana. Si el Thang Long está lleno, el Lotus Water Puppet Theater es una buena alternativa.
Food tour en moto
Si solo pudiera recomendar una actividad en Hanói, quizá sería esta. Un food tour en moto te lleva por callejones, puentes y barrios que nunca encontrarías a pie o en taxi. Eres pasajero en la parte trasera de la moto de tu guía, con paradas en 5 a 8 puestos de comida callejera frecuentados por locales — no los lugares con menús en inglés y fotos en la pared.
Hanoi Backstreet Tours es el operador que más aparece en las conversaciones en línea. Usan motos vintage Minsk, los guías conocen la ciudad al dedillo y las degustaciones están incluidas en el precio. Un tour típico nocturno dura unas 4 horas y cuesta 37 a 65 € según el tamaño del grupo y el itinerario.
Si eres un motorista experimentado y quieres conducir tú mismo, Tigit Motorbikes es la referencia en alquiler. Sin estafas, seguro transparente y motos bien mantenidas.
Pero conducir en el tráfico de Hanói recién llegado es realmente peligroso — mucho más caótico que el tráfico romano o napolitano, para hacerse una idea. El flujo de motos obedece a una lógica no escrita que se aprende con el tiempo. Empezar como pasajero es la decisión sensata.
Para un food tour a pie en lugar de en moto, Tony Eats Hanoi y Street Eats Hanoi obtienen igualmente excelentes recomendaciones. Los tours de Tony se centran específicamente en los callejones no turísticos y los platos menos conocidos.
Clases de cocina
Las mejores clases de cocina en Hanói empiezan en el mercado, no en la cocina. Te encuentras con tu guía en un mercado local, paseas entre los puestos mientras te explica los ingredientes, cómo identificar los productos frescos y en qué se diferencia la cocina vietnamita de una región a otra. Después, rumbo a la cocina para preparar 3 o 4 platos y degustarlo todo.
Si quieres saber qué platos probar antes de cocinar, nuestra guía de comida callejera en Hanói enumera los imprescindibles. Para los franceses, grandes amantes de la gastronomía, es una manera ideal de comprender la cocina vietnamita desde dentro.
Rose Kitchen es la recomendación número uno en línea. Los guías son descritos como divertidos, instructivos y sinceramente apasionados por la gastronomía. Ella’s Food Tour & Cooking Class es especialmente elogiada por su excelente inglés y el profundo contexto cultural que aporta a cada plato. Apron Up es una buena opción económica en el Barrio Antiguo.
Calcula entre 28 y 46 € por un curso de medio día que incluya la visita al mercado. Estas clases también son perfectas para viajeros en solitario, ya que el formato en grupo facilita conocer gente.
El lago Hoan Kiem y el Barrio Antiguo a pie
El lago Hoan Kiem es el centro de Hanói en todos los sentidos. El lago en sí es lo bastante pequeño para rodearlo en 20 minutos, pero lo que ocurre alrededor cambia radicalmente según la hora del día.
Temprano por la mañana, el lago es la sala de estar de la ciudad. Grupos de tai-chi se alinean en la orilla desde las 5:30-6:00 h. Corredores dan vueltas al camino. Hombres mayores juegan al ajedrez en los bancos. Es la versión más tranquila de Hanói que verás, y dura hasta alrededor de las 8 h, cuando el tráfico toma el relevo.
De viernes por la noche a domingo por la noche, las calles alrededor del lago se convierten en zona peatonal. Sin motos, sin coches. El espacio se llena de artistas callejeros, vendedores de comida, niños en patines y un ambiente que se asemeja a una fiesta de barrio a escala urbana. Es una de las mejores experiencias gratuitas de Hanói y el momento ideal para pasear por el Barrio Antiguo sin temer por tu vida en cada cruce.
El templo Ngoc Son se encuentra en un pequeño islote en medio del lago, conectado por el puente rojo The Huc. La visita merece la pena, más por el entorno que por el templo en sí.
Train Street
La Train Street de Hanói es un estrecho callejón residencial donde una vía férrea pasa directamente entre las casas, con apenas un metro de margen a cada lado. Cuando pasa un tren, los residentes recogen sus sillas y su ropa, y el tren avanza a baja velocidad mientras todos se pegan a las paredes.
La situación actual: Train Street está oficialmente «cerrada» por la policía por motivos de seguridad. En la práctica, es accesible gracias a un truco. No puedes cruzar la barrera policial por tu cuenta, pero si esperas cerca, un dueño de un café situado tras la barrera vendrá a invitarte a su establecimiento. Pides una bebida, te sientas frente al café y ves pasar el tren. Se acabó eso de deambular libremente por las vías como hace unos años.
El truco: no discutas con la policía en la barrera. Simplemente quédate atrás, cruza la mirada con los locales detrás de ellos y espera la invitación. Coffee 74 y Railway Cafe son dos lugares cuyos dueños buscan activamente a los visitantes.
Los horarios de los trenes varían, pero suele haber de 2 a 4 pasos al día en el tramo popular. Pregunta a tu café los horarios previstos. La experiencia completa dura 30 a 60 minutos, espera incluida.
El puente Long Bien al amanecer
El puente Long Bien es un puente cantiléver de acero centenario que cruza el río Rojo, diseñado por Daydé & Pillé, una empresa de ingeniería francesa, y terminado en 1903 durante la Indochina francesa. Su silueta metálica recuerda a las obras de arte de la misma época que se encuentran en Francia. Fue bombardeado en múltiples ocasiones durante la guerra y reconstruido cada vez, y el mosaico de herrería francesa original y reparaciones vietnamitas es visible cuando lo cruzas a pie.
La razón para venir al amanecer es la actividad del mercado. Vendedores con cestas de productos frescos cruzan el puente a pie y en moto camino de los mercados a ambos lados del río. La luz sobre el río Rojo al amanecer merece el madrugón. Es gratuito, lleva alrededor de una hora y te ofrece una perspectiva de la vida cotidiana de Hanói que el circuito turístico del Barrio Antiguo no muestra.
Ruta en bicicleta por el lago del Oeste (Tay Ho)
El lago del Oeste es el lago más grande de Hanói y dar la vuelta a sus 17 kilómetros en bicicleta es una de las mejores formas de pasar una mañana. El recorrido te lleva por barrios residenciales, pagodas, cafés junto al lago y zonas de la ciudad que no se parecen en nada al caos del Barrio Antiguo.
La pagoda Tran Quoc, en una pequeña península que se adentra en el lago, es una de las más antiguas de Vietnam (construida en el siglo VI). Es una parada natural en la ruta ciclista. El barrio que rodea el lago alberga también algunos de los mejores restaurantes internacionales y cafés de Hanói si quieres combinar el paseo con un brunch. Además, es uno de los mejores barrios para alojarse en Hanói.
Puedes alquilar bicicletas en la mayoría de hoteles y hostales, o gestionarlo a través de Grab. Temprano por la mañana (antes de las 8 h) es ideal, ya que la carretera circular se llena de tráfico más tarde.
Paseo en ciclorickshaw por el Barrio Antiguo
Un ciclorickshaw es un triciclo de pedales en el que te sientas delante mientras el conductor pedalea detrás. Es lento, te coloca a la altura de los ojos de la vida callejera y es una de las formas más antiguas de descubrir Hanói. Las 36 calles del Barrio Antiguo, cada una históricamente nombrada según las mercancías que se vendían allí (calle de la Seda, calle de la Plata, calle del Papel), constituyen el itinerario clásico en ciclorickshaw.
Negocia el precio antes de subir. Una tarifa razonable es de 100 000 a 150 000 VND (4 a 6 €) por un paseo de 30 a 45 minutos por el Barrio Antiguo. Algunos conductores intentarán cobrar bastante más, sobre todo cerca del lago Hoan Kiem. Si te piden 300 000 VND o más, aléjate y prueba con otro conductor.
El paseo en sí es menos una cuestión de destinos que de experiencia: atravesar Hanói al ritmo para el que la ciudad fue construida. Verás más detalles desde un ciclorickshaw en 30 minutos que desde un taxi en una hora.
La Ciudadela Imperial de Thang Long
La Ciudadela Imperial es un sitio Patrimonio Mundial de la UNESCO en el centro de Hanói, vestigios de un centro político que sirvió a dinastías vietnamitas sucesivas durante más de mil años. Es menos espectacular visualmente que la Ciudadela de Hué, pero las capas arqueológicas aquí son profundas, con excavaciones que revelan cimientos del siglo VII.
Los principales elementos a ver son la Torre de la Bandera (Cot Co), uno de los símbolos de Hanói, y el búnker militar subterráneo donde los generales norvietnamitas planificaban las operaciones durante la guerra. El búnker, con sus mapas y equipo de comunicación aún en su sitio, es la parte más cautivadora de la visita.
Calcula 1 a 2 horas. La entrada cuesta 30 000 VND (aprox. 1,10 €). Es un buen complemento al Barrio Antiguo y a nuestro guía de patrimonio de Hanói para comprender las capas históricas de Hanói más allá del periodo colonial francés.
Tesoros ocultos que la mayoría de los visitantes se pierden
El lago B-52 (lago Huu Tiep)
Un pequeño lago residencial en un barrio tranquilo donde los restos de un bombardero estadounidense B-52 descansan aún en el agua, exactamente donde se estrelló en 1972. Familias locales viven en las casas que rodean el lago, niños juegan en la orilla y un pedazo de aeronave de la Guerra Fría emerge del agua entre los lotos.
No hay museo, ni taquilla, ni señalización más allá de una pequeña placa. Es uno de los espectáculos más surrealistas de Hanói y la visita lleva 10 minutos.
El lago Truc Bach
Más pequeño y tranquilo que Hoan Kiem o el lago del Oeste, Truc Bach es donde los lugareños vienen a comer Pho Cuon (pho enrollado, una especialidad de Hanói) en el grupo de restaurantes de la ribera este. También hay un pequeño memorial que marca el lugar donde el avión de John McCain fue derribado en 1967 y donde aterrizó en paracaídas en este lago.
La combinación de excelente comida y una atmósfera sin multitudes lo convierte en un lugar para almorzar mucho mejor que cualquier restaurante de la zona turística del Barrio Antiguo.
El Museo de la Mujer vietnamita
Clasificado sistemáticamente como el mejor museo de Hanói por los viajeros, por delante del museo Ho Chi Minh y el museo de Etnología. Las exposiciones cubren el papel de las mujeres en la sociedad vietnamita, la guerra y la vida cotidiana a través de los diferentes grupos étnicos. Está bien diseñado, con traducciones al inglés y francés durante todo el recorrido, y la visita lleva alrededor de 1 h 30. Situado cerca del lago Hoan Kiem.
La calle de los murales Phung Hung
Una corta calle cerca del Barrio Antiguo cubierta de murales de gran formato que representan la vida en Hanói a través de distintas épocas. A menudo la pasan por alto los turistas que se quedan en las calles comerciales principales. Los murales son obras colaborativas de artistas vietnamitas y coreanos y son realmente logrados. Cinco minutos de paseo, gratis e ideal para fotos.
El café de huevo y la cultura cafetera
El café de huevo (ca phe trung) es una especialidad única de Hanói: una gruesa capa dulce de yema de huevo batida y leche condensada sobre un café vietnamita fuerte. Se parece más a un postre que a una bebida — un tiramisú de café en taza.
El Cafe Giang es el original, abierto en 1946 por el hombre a quien se atribuye la invención del café de huevo. Para todas las direcciones de cafés y puestos de street food, consulta nuestra guía gastronómica de Hanói. Se encuentra en un estrecho callejón cerca del Barrio Antiguo, el tipo de lugar ante cuya entrada pasarías veinte veces sin darte cuenta. El café es excelente y cuesta unos 35 000 VND (1,30 €).
Note Coffee es otro lugar popular, cubierto del suelo al techo de pos-its dejados por los visitantes, lo que resulta divertido en un estilo kitsch.
La escena cafetera de Hanói en general es una de las mejores del Sudeste Asiático. Minúsculos locales se esconden en callejones, construidos en azoteas y tras puertas sin letrero. Parte de la diversión consiste simplemente en deambular y entrar en cualquier sitio que te llame la atención.
Compras: seda, sastrería a medida y artesanía
Hanói no es Hoi An en materia de sastrería a medida, pero los sastres de aquí producen quizá un trabajo de mayor calidad. La confección en 24 h de Hoi An es rápida pero a veces descuidada. Los sastres de Hanói suelen necesitar 3 a 5 días y la calidad tiende a ser más refinada. Van Hung Tailor y Gentleman Bespoke son dos nombres recomendados con frecuencia.
Para la seda, la calle Hang Gai (calle de la Seda) en el Barrio Antiguo es la zona comercial tradicional. Los precios se negocian y deberías esperar pagar entre un 30 y un 50 % menos que el primer precio anunciado. Para una calidad superior a precio fijo, Tan My Design es una tienda reputada.
La cerámica de Bat Trang (del pueblo mencionado arriba) también está disponible en las tiendas del Barrio Antiguo, pero con un margen de 2 a 3 veces el precio del pueblo. Si vas a Bat Trang, compra allí.
Spa y masaje
El masaje vietnamita es diferente del masaje tailandés. Se centra menos en estiramientos extremos y más en el trabajo de puntos de presión combinado con tratamientos herbales. Un masaje de 60 minutos en Hanói cuesta 200 000 a 400 000 VND (8 a 15 €), comparable a Bangkok pero con una técnica distinta.
La Siesta Spa y SF Spa en el Barrio Antiguo están bien valorados y son prácticos. Para algo más lujoso, los spas del Sofitel Legend Metropole — un palacio de la época colonial francesa — y del JW Marriott son de primera categoría pero a tarifas de hoteles internacionales.
Un baño de hierbas en una de las casas de bienestar tradicionales de Hanói merece la pena si buscas algo que no encontrarás fácilmente en otros lugares. Te sumerges en una tina de madera llena de una mezcla de hierbas locales y plantas medicinales.
Es una tradición del norte de Vietnam y un verdadero contraste con el menú estándar de spa.
Planificar tus actividades
Con tantas opciones, la cuestión pasa a ser el orden. Así te aconsejo pensar según los días de que dispongas.
Si cuentas con 3 a 4 días en total: pasa 2 días en Hanói (food tour en moto, Barrio Antiguo, lago Hoan Kiem, espectáculo de marionetas acuáticas, café de huevo) y 1 o 2 días en un crucero con noche por la bahía de Ha Long. Eso cubre lo esencial.
Si tienes 5 a 7 días: añade Ninh Binh (1 a 2 días) y dedica el tiempo restante en Hanói a una clase de cocina, Train Street, la ruta ciclista por el lago del Oeste y los tesoros ocultos. Evita Sapa a menos que estés dispuesto a dedicarle 3 días completos.
Si dispones de 8 días o más: Sapa se vuelve realista. Reserva 3 días para Sapa, 2 para la bahía de Ha Long, 1 o 2 para Ninh Binh y el resto en Hanói.
El error más común es intentar meter la bahía de Ha Long, Ninh Binh y Sapa en un viaje de una semana. Pasarás más tiempo en autobuses que disfrutando de los destinos. Elige dos y hazlos bien.
Para información práctica sobre transportes, costes, tarjetas SIM y estafas a evitar, consulta nuestro guía de consejos prácticos. Si también exploras otras regiones del Sudeste Asiático, he redactado guías similares para las actividades en Bangkok, las cosas que hacer en Phuket y las actividades en Bali.
Dónde reservar
Para los cruceros en la bahía de Ha Long, reserva a través de una agencia fiable basada en Hanói como Lily’s Travel Agency o Blue Dragon Tours en el Barrio Antiguo, o contacta al operador de crucero directamente mediante su sitio oficial o WhatsApp. Evita los sitios de reserva de terceros que aplican márgenes.
Para los trekkings en Sapa, reserva con Sapa Sisters o Ethos directamente en sus sitios web. Para Ninh Binh, puedes organizar el transporte de forma independiente mediante 12Go.asia y contratar un guía local a tu llegada a Tam Coc, o reservar un paquete a través de tu hotel.
Para las actividades en la ciudad (food tours, clases de cocina, tours en moto), reserva directamente con los operadores mencionados en esta guía. Hanoi Backstreet Tours, Rose Kitchen y Tony Eats Hanoi cuentan con sus propios sistemas de reserva y responden rápido.
Regla general: si te alojas en un hotel o hostal del Barrio Antiguo, la recepción puede organizar la mayoría de estas excursiones. Los precios serán ligeramente más altos que reservando directamente, pero la comodidad y la red de seguridad de que tu alojamiento gestione la logística pueden valer el pequeño suplemento.
Sobre todo para excursiones largas como la bahía de Ha Long o Sapa, donde la coordinación del transporte es importante.
Hanói tiene suficiente para ocupar varias semanas entre actividades urbanas y salidas a unas pocas horas de carretera. Para una imagen completa de lo que te espera, comienza con nuestra guía completa de viaje a Hanói.
