Sort te forklaret – kinesisk rød te

Når vi taler om te, går tankerne ofte til sort te – et ikon i den engelske kultur. Men teen har sine rødder i Asien.

Hvordan kan det være, at denne asiatiske drik har fanget Storbritanniens opmærksomhed? Hvordan nyder man den bedst? Hvilke fordele giver den i køkkenet og for helbredet? I denne artikel besvarer vi disse spørgsmål og udforsker flere facetter af sort te.

Hvad er sort te?

Planten Camellia sinensis er ophavet til forskellige typer te: grøn te, hvid te, oolong-te og sort te.

Der findes to hovedmetoder til produktion af sort te:

Ortodoks metode: Denne teknik bruger hele teblade eller let brudte blade. Efter plukning tørres bladene og rulles på forskellige måder (læs mere i vores artikel om grøn jasminte). Derefter oxideres eller fermenteres de for at opnå deres karakteristiske farve og aroma. Til sidst varmebehandles de for at stoppe oxidationen, før de opbevares.

CTC-metode (Crush-Tear-Curl): Den er hurtigere end den ortodokse metode. Her skæres tebladene i små stykker i stedet for at blive rullet. De oxideres derefter hurtigt, hvilket giver en intens smag. Denne metode er særligt velegnet til industriel produktion, da den gør det lettere at pakke teen i tebreve.

Afhængigt af produktionsprocessen kan farven på sort te variere fra mørkebrun til sort. Når den trækkes, kan den få ravfarvede, orange eller rødlige nuancer, deraf betegnelsen “kinesisk rød te”. Sort te er altså ikke strengt taget sort!

De forskellige varianter af sort te

Sort te kan fremstilles af to varieteter af planten Camellia sinensis: Camellia sinensis var. sinensis og Camellia sinensis var. assamica. Den første har mindre blade og trives i et lyst, tørt og koldt miljø, hvilket forklarer dens udbredelse i bjergområder.

Den anden, som specifikt bruges til produktion af sort te, giver en mere intens smag og tilpasser sig godt til varme og fugt i subtropiske skovklimaer.

Sort tes oprindelse

Sort te opstod i Kina i slutningen af det 16. århundrede, mellem slutningen af Ming-dynastiet og begyndelsen af Qing-dynastiet. Ifølge en populær legende søgte soldater ly i et teværksted i Fujian og afbrød dermed produktionen af grøn te og oolong-te, de to typer te, der dengang blev drukket i landet.

Tebladene tørrede og oxiderede derfor i solen. Efter soldaternes afgang genoptog værkstedet produktionen og opdagede teblade, der var mere aromatiske og friskere. Sådan blev den første sorte te, Lapsang Souchong (som betyder ‘unge teblade på de store bjerge’), til.

Hollandske købmænd opdagede denne te i 1610 og introducerede den i England i 1658. Englænderne promoverede derefter denne te i deres kolonier, især i Indien, hvilket bidrog til dens globale popularitet.

I begyndelsen af det 19. århundrede blev en anden tevariant, Camellia sinensis var. assamica, opdaget i Indien. Den er særligt velegnet til produktion af sort te.

Englænderne etablerede derefter plantager af denne variant i Darjeeling i Indien og fortsatte med at eksportere sort te til hele verden, også til deres kolonier. Derfor er sort te af varianten Camellia sinensis var. sinensis populær i Kina, mens Indien foretrækker Camellia sinensis var. assamica.

I dag produceres sort te i mange regioner i verden. Paradoksalt nok er de største producenter af sort te ikke Kina, teens ‘hjemland’, men snarere Indien, Sri Lanka og Kenya.

Hvorfor kaldes det rød te i Kina?

I Kina betegnes den te, som almindeligvis kaldes “sort te” i vestlige lande, faktisk som “rød te” (红茶, hóngchá). Den terminologiske forskel knytter sig til bryggets farve snarere end tebladenes farve. Når den trækkes, har rød te en karakteristisk gyldenrød tone. I Kina beskrives tekategorier efter farven på deres infusion: hvid, grøn, gul, rød og sort. Betegnelsen “sort te” i Kina (Hei Cha) henviser faktisk til en helt anden tekategori, som er fermenteret og næsten sort i farven, når den trækkes.

Betegnelsen “sort te” om rød te er sandsynligvis knyttet til tehandelens historie. Før forskellige typer te blev eksporteret fra Kina, fandtes der hovedsageligt grøn te og en type kinesisk oolong-te kaldet Bohea. Ordet “Oolong” (Wu Long) oversættes bogstaveligt til “sort drage”, og udtrykket “sort te” blev derfor brugt om den. Da rød te blev mere populær, blev betegnelsen “sort te” hængende.

Ud over rød te er Kina også kendt for andre typer te, herunder grøn te, hvid te, oolong-te og Pu’er-te. Hver af disse teer har sine egne unikke kendetegn, tilberedningsmetoder og produktionsområder. Grøn te er kendt for sine antioxidantegenskaber, hvid te for sin blidhed og subtilitet, oolong-te for sin aromatiske kompleksitet og Pu’er-te for sin dybde og jordede karakter.

Hvad er forskellen mellem sort te og grøn te?

Sort te gennemgår en længere oxidationsproces end grøn te. Under denne proces interagerer ilten med cellevæggene i tebladene og gør dem brune eller sorte. Derimod forsøger man ved produktion af grøn te at begrænse oxidationen af bladene mest muligt for at bevare en lysere farve.

Oxidationsgraden påvirker også teens smag og duft. Sort te har således en rigere smag med maltede, frugtige, karameliserede og endda røgede og krydrede noter. Grøn te er mildere med grønne, urteagtige eller algeagtige noter.

Da sort te desuden er mere oxideret, kan den opbevares længere end grøn te.

Hvordan brygger og nyder man sort te?

Hver type sort te har sine egne krav til temperatur og trækketid. Det anbefales at rådføre sig med tehandlere eller følge bryggeanvisningerne på emballagen. Generelt trækkes sort te ved en højere temperatur (mellem 90°C og 100°C) og i længere tid (3 til 5 minutter) end grøn te.

Hvis du ikke har et termometer, kan nykogt vand bruges. Det er også vigtigt at respektere forholdet mellem te og vand, typisk 240 ml vand til cirka 2 gram te. Kildevand er ideelt. Husk at dække teen under trækket for at holde på varmen, og undgå at overtrække den, da det kan gøre den bitter og snerpende.

Sort te af god kvalitet kan bruges til flere infusioner. Som med grøn te og andre typer te er det bedst at nyde den ren, uden tilsætninger, for fuldt ud at værdsætte smagen. Du kan dog tilføje sukker, mælk, fløde eller endda is for at variere smagsoplevelsen.

Kort sagt tilbyder sort te en bred vifte af smage og aromaer, og tilberedningen kan tilpasses dine præferencer. Den er ikke kun lækker, men også velegnet til mange måder at nyde den på.

Hvordan bruger man sort te i madlavning?

I vestlige lande bruges sort te ofte i desserter og er hovedingrediensen i berømte drikke som English Breakfast Tea og Earl Grey. I det asiatiske køkken er sort te derimod alsidig og indgår både i søde og salte opskrifter.

Den er nøgleelementet i forskellige asiatiske mælkedrikke, såsom bubble tea fra Taiwan, chai-te fra Indien, Yuanyang-te fra Hongkong, Cha Yen-te fra Thailand og Teh Tarik fra Malaysia. Den kan også blandes med citronsaft for at lave Trà Chanh fra Vietnam.

Sort te finder også sin plads i salte retter. For eksempel bruges den i det indonesiske køkken som krydning til satay, hvilket giver satay med sort te. I det kinesiske og taiwanske køkken bruges den til at tilberede delikate teæg, kaldet Chaye Dan eller Cha Yip Dan på kinesisk.

Når den bruges rigtigt, kan sort te give retter en både behagelig og dragende duft.

Hvilke sundhedsmæssige fordele har sort te?

Sort te er rig på antioxidanter og, ligesom andre typer te, god for kroppen. Den bidrager til at beskytte hjerte-kar-systemet og tarmens sundhed; til at håndtere diabetes, fedme, forhøjet blodtryk og fordøjelsesproblemer; til at sænke LDL-kolesterol samt til at bekæmpe kræft. Derudover kan den forbedre koncentrationen ved at give mere stabil energi end kaffe. Nogle gange kan man også bruge den til at skylle håret for at forbedre farven og forebygge hårtab.

Dog bør du holde indtaget af sort te på et rimeligt niveau, omkring 2 eller 3 kopper om dagen. Hvis du overskrider dette, risikerer du problemer som diarré, forstoppelse, angst, hyppig vandladning, glaukom og kramper.  

Hvor kan man købe sort te, og hvordan opbevares den?

Du kan købe sort te i specialbutikker med kinesisk eller indisk te eller online. Det anbefales at spørge forhandlerne om smag, bryggemetoder og sundhedsfordele ved den te, du vælger.

Når du har købt den, opbevar teen et sted beskyttet mod lys, fugt og stærke lugte som krydderier eller kaffe. Hvis teen opbevares korrekt, kan den bevare sin kvalitet i op til to år.