Se você é apaixonado por sushis, makis ou onigiris, com certeza já conhece o nori… Ele é aquela folha comestível escura que mantém todos os ingredientes unidos e ainda traz um irresistível sabor do mar ao seu prato. Um verdadeiro essencial no Japão!
O que é nori?
O nori é um tipo de alga muito apreciado no Japão. Na natureza, ela pode ser encontrada em tons vermelhos, rosados, marrons ou verde-escuros. O nori industrializado é produzido a partir de uma alga avermelhada do gênero pyropia, que cresce em rochas de águas rasas nas costas japonesas. Fique atento para não confundir com a aonori
Por lá, seu cultivo já é realizado há séculos. Após a colheita, as algas são secas até virarem folhas de nori. É o processo de secagem que transforma a cor, deixando-as verdes ou pretas em vez de vermelhas. Depois, as folhas são prensadas e cortadas, prontas para uso em sushis e outros pratos típicos. Diferente do Kombu, o nori é servido direto à mesa, não apenas utilizado para aromatizar caldos como o dashi
De onde vem o nori?
A produção de nori no Japão começou há centenas de anos. Apesar disso, não há registros precisos de quando os japoneses passaram a consumir essa alga.
Algumas fontes indicam que o nori já era conhecido desde 702 d.C. Naquela época, era um alimento exclusivo da nobreza e costumava ser consumido ainda úmido. Só mais tarde, durante o período Edo (1603), é que o nori ganhou a forma e textura que conhecemos hoje.
Foi também nessa época que seu consumo se popularizou, primeiro entre os japoneses e, aos poucos, em todo o mundo.
Quais são os benefícios do nori?
Além de ser delicioso, o nori é um superalimento repleto de benefícios. Rico em micronutrientes e vitaminas — como a vitamina C — ele dá aquele reforço extra para o nosso organismo.
Para ter uma ideia: cinco folhas de nori do tamanho padrão oferecem 1,3 vezes mais vitamina C que uma tangerina. É uma alga com elevado teor de proteínas e cerca de 30% de sua composição são fibras, semelhante à banana ou ao tomate.
Assim como a maioria das algas, o nori também é rico em fitonutrientes, que auxiliam no combate à arteriosclerose, hipertensão, prisão de ventre, tumores e até obesidade.
Qual é o sabor do nori?
O nori apresenta um umami delicado, capaz de valorizar ingredientes de sabor mais neutro, como arroz ou peixe, que combinam muito bem com essa alga.
O que muita gente percebe como gosto de iodo ou peixe, na verdade, é o sabor umami do nori. Ele é salgado, “marinho”, com notas que lembram cogumelos. Quando tostada, como é habitual na culinária coreana, o sabor do nori fica ainda mais marcante.
Como usar nori na cozinha?
Existem tantas formas de usar o nori quanto variedades disponíveis. Confira alguns tipos que você pode encontrar e suas principais aplicações:
Nori em folhas
Essa é a apresentação mais comum. As folhas de nori têm textura crocante, trazendo mais sabor e crocância a sushis e outros pratos enrolados.
Também é utilizada para preparar onigiris, nigiris, bibimbap ou bolinhos de arroz com alga. Basta cortar o nori em pedaços pequenos, triturar no processador e misturar ao arroz, molho shoyu e óleo de gergelim. Sirva também para temperar tamagoyaki, a famosa omelete japonesa enrolada.
Nori em tiras finas
Essa versão é chamada de “kizami nori”. São tiras bem finas de nori, ótimas para salpicar sobre saladas, ramens, omeletes, massas ou macarrão frio como o zaru soba, servindo como cobertura ou elemento decorativo. Você pode, inclusive, usar para compor sua própria mistura de furikake caseiro.
Pasta de nori
Talvez essa seja a versão menos conhecida. A pasta de nori, ou “nori tsukudani”, nada mais é do que nori cozido e temperado com shoyu, mirin e dashi, até virar uma pasta escura e saborosa. É muito usada como condimento, principalmente para acompanhar arroz branco. Também pode ser servida diretamente, como cobertura, patê ou até para beliscar.
O nori também pode ser usado em ensopados e pratos salteados, como yakisoba ou yaki udon.
Dependendo da receita, deixe o nori de molho em água fria por cerca de vinte minutos e escorra antes de cozinhar. Assim, ele amolece e não gruda na panela durante o preparo.
Onde encontrar nori?
Hoje em dia, o nori é facilmente encontrado. Você pode comprar em supermercados, lojas de produtos orientais ou, se preferir, em lojas online.
Como armazenar o nori?
Depois de aberto, o nori deve ser guardado na geladeira, em um pote bem fechado e longe de luz e umidade, tanto o nori seco quanto o fresco.
