Τι είναι το μίριν;
Το μίριν (προφέρεται “μιρίν”, όχι “μιρέν” όπως στο βίντεό μου για τα κρύα σόμπα) είναι ένα είδος ασιατικού κρασιού που χρησιμοποιείται ως άρτυμα και προέρχεται από την ιαπωνική κουζίνα. Μοιάζει αρκετά με το σάκε, αλλά έχει λιγότερο αλκοόλ και πιο γλυκιά γεύση.
Για την παρασκευή του μίριν, μαγειρεμένο κολλώδες ρύζι και ρύζι με καλλιέργεια αφήνονται να ζυμωθούν μέσα σε ένα απόσταγμα ρυζιού, το σότσου, που μοιάζει με τη βότκα.
Το μείγμα αφήνεται να ωριμάσει για αρκετούς μήνες, ώστε το υγρό να αποκτήσει τη διάσημη, ελαφρώς γλυκιά γεύση ‘ουμάμι’.
Η προέλευση του μίριν
Στη διάρκεια της ιστορίας του, το μίριν δεν χρησιμοποιούνταν πάντα όπως σήμερα. Αρχικά, αυτό το κρασί ρυζιού καταναλωνόταν όπως κάθε άλλο κρασί: ήταν ένα αλκοολούχο ποτό. Σε αντίθεση με το κινέζικο κρασί σαοσίνγκ, το οποίο πραγματικά δεν προορίζεται για κατανάλωση ως ποτό.
Χάρη στην έντονη και γλυκιά γεύση του, άρχισε να χρησιμοποιείται για να νοστιμίζει τα φαγητά προς τα τέλη του 17ου αιώνα.
Σταδιακά εξαπλώθηκε στις ασιατικές κουζίνες μέχρι το 1950, οπότε έγινε πραγματικά δημοφιλές και καθιερώθηκε ως απαραίτητο άρτυμα της ιαπωνικής κουζίνας.
Σήμερα δεν καταναλώνεται πλέον καθόλου ως ποτό, αλλά μπορείτε πάντα να το παίξετε γνώστης και να το σερβίρετε σε σφηνάκια στο τέλος ενός ιαπωνικού γεύματος.
Η διαφορά ανάμεσα στο μίριν και το σάκε
Όπως σας είπα παραπάνω, το μίριν μοιάζει αρκετά με το σάκε, αλλά δεν πρέπει να τα χρησιμοποιείτε εναλλακτικά χωρίς δεύτερη σκέψη, αφού έχουν κάποιες διαφορές!
Το μίριν, χωρίς απαραίτητα να περιέχει περισσότερη ζάχαρη από το σάκε, έχει πιο γλυκιά γεύση χάρη στη μεγαλύτερη συγκέντρωσή του. Δεν απαιτεί ιδιαίτερη επεξεργασία στο μαγείρεμα, κάτι που το κάνει πολύ πρακτικό για σάλτσες και γλασαρίσματα.
Αντίθετα, το σάκε περιέχει περισσότερο αλκοόλ. Χρησιμοποιήστε το λοιπόν με προσοχή στις συνταγές σας.
Μια μικρή συμβουλή: κατά το μαγείρεμα, προσθέστε το σάκε νωρίτερα από ό,τι θα προσθέτατε το μίριν. Έτσι το αλκοόλ θα έχει περισσότερο χρόνο να εξατμιστεί.
Τα διάφορα είδη μίριν
Αν το ψάξουμε λίγο περισσότερο, μπορούμε να διακρίνουμε τέσσερα είδη μίριν, τα οποία μπορούμε να κατατάξουμε με την εξής σειρά:
Το ‘hon mirin’ (“αυθεντικό μίριν”) ακολουθεί την παραδοσιακή συνταγή που σας περιέγραψα παραπάνω. Έχει περιεκτικότητα σε αλκοόλ 14%, γεγονός που του επιτρέπει να διατηρείται για αρκετούς μήνες εκτός ψυγείου.
Είναι το πιο εκλεκτό μίριν, αλλά και το πιο ακριβό. (αυτό που σερβίρετε σε σφηνάκια στο τέλος του γεύματος για να κάνετε λίγη επίδειξη)
Ένα άλλο μίριν, που συχνά χαρακτηρίζεται ως απλό, παρασκευάζεται αντικαθιστώντας το σότσου κατά τη ζύμωση με το πιο συνηθισμένο σάκε.
Το ‘aji mirin’ (“μίριν με αλάτι”) περιέχει περισσότερο αλάτι από τα υπόλοιπα, καθώς και σιρόπι αμύλου. Το πλεονέκτημα είναι ότι έτσι αποφεύγει τους φόρους στα αλκοολούχα προϊόντα, κάτι που το κάνει φθηνότερο.
Το μειονέκτημα είναι ότι έχει υψηλότερη περιεκτικότητα σε αλάτι, κάτι που πρέπει να έχετε υπόψη στις συνταγές σας.
Το ‘mirin fumi’ (“άρωμα μίριν”) είναι μια βιομηχανική εκδοχή του μίριν. Παράγεται βιομηχανικά και δεν περιέχει σχεδόν καθόλου αλκοόλ.
Είναι το μίριν με τη χαμηλότερη ποιότητα, αλλά και το πιο φθηνό.
Πώς να αντικαταστήσετε το μίριν
Δεν είχατε ακούσει ποτέ για το μίριν πριν το αναζητήσετε στο Google και βρεθείτε σε αυτή τη σελίδα; Δεν έχετε λοιπόν στην κουζίνα σας, αλλά περιλαμβάνεται στα υλικά της συνταγής σας;
Υπάρχουν εναλλακτικές για να το αντικαταστήσετε, ακόμα κι αν δεν θα πετύχετε ποτέ την αυθεντική γεύση του μίριν.
Όπως σας είπα, το μίριν μοιάζει αρκετά με το σάκε, αλλά δεν είναι το ίδιο.
Αν έχετε σάκε, συνδυάστε το με ζάχαρη για να αντικαταστήσετε το μίριν (3 μέρη σάκε προς 1 μέρος ζάχαρη).
Με την ίδια λογική, μπορείτε να αναμείξετε λίγη ζάχαρη με ξίδι ρυζιού για να πλησιάσετε τη γεύση του μίριν (εδώ, 4 μέρη ξίδι προς 1 μέρος ζάχαρη).
Πώς να χρησιμοποιήσετε το μίριν;
Χρησιμοποιώ συχνά μίριν γιατί είναι ιδανικό για να δώσει γλυκιά γεύση σε ένα πιάτο. Ανάλογα με το τρόφιμο που συνοδεύει, μπορεί ακόμα και να βοηθήσει στο καραμέλωμά του, χαρίζοντάς του ένα όμορφο, χρυσαφένιο γλάσο.
Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μίριν σε κάθε είδους ιαπωνικές συνταγές: ψάρια (ναρουτομάκι), θαλασσινά, ζωμό για ράμεν, σαλάτες… Μπορούμε να πάμε ακόμα παραπέρα και να του βρούμε θέση στις σάλτσες για βούτηγμα, στις κλασικές σάλτσες, στις μαρινάδες, στις βινεγκρέτ… το χρησιμοποιώ επίσης στη συνταγή μου για κοτόπουλο γιακιτόρι
Τελευταία συμβουλή: όπου κι αν το χρησιμοποιείτε, προσθέστε το μίριν με προσοχή. Έχει αρκετά έντονη γεύση και μπορεί να χαλάσει το πιάτο σας αν το παρακάνετε με την ποσότητα…
Πού να αγοράσετε μίριν;
Γενικά, θα το βρείτε σε όλα τα καταστήματα ασιατικών τροφίμων, αλλά και στα σούπερ μάρκετ, στο τμήμα με τα προϊόντα για σούσι.
Εναλλακτικά, μπορείτε να το αγοράσετε στο Amazon
