Phuket est l’île la plus clivante de Thaïlande : une semaine à Patong m’aurait convaincu que c’est un endroit hors de prix et bondé, alors qu’à Kata, dans Old Town un dimanche soir et devant un Hokkien Mee dans une échoppe près de la tour de l’horloge, j’ai découvert une tout autre île. C’est la plus grande île du pays, avec les meilleurs hôpitaux et le plus grand nombre de vols internationaux, mais aussi les tuk-tuks les plus chers de Thaïlande, de vraies arnaques et un quartier festif qui ressemble parfois à un parc d’attractions qui aurait mal tourné.
Voici ce qui mérite ton temps, avec pour chaque sujet le lien vers mon guide détaillé.
- Quel quartier choisir pour visiter Phuket ?
- Quelles plages choisir ?
- Que manger à Phuket ?
- Que faire à Phuket ?
- Que faire autour ?
- Quel itinéraire pour une semaine ?
- Quand partir et combien ça coûte ?
- Comment y aller et se déplacer ?
- Est-ce que c’est sûr ?
- Mes autres guides pour Phuket
Quel quartier choisir pour visiter Phuket ?
Aimer ou détester Phuket tient presque entièrement à l’endroit où tu loges et à ce que tu fais de tes journées : ceux qui se plaignent de l’île sont presque toujours restés au même endroit sans jamais en bouger. Traite l’île entière comme un terrain de jeu plutôt que de t’enraciner dans un seul resort : sors de ton quartier, mange là où mangent les locaux, et tu comprendras pourquoi des millions de personnes reviennent ici année après année.
Avec une semaine, ma stratégie est de partager le séjour entre Old Town, pour la gastronomie et la culture, et une zone balnéaire comme Kata ou Nai Harn. Les prix et le profil de voyage de chaque quartier sont dans mon guide quartier par quartier pour choisir où dormir à Phuket.
Patong
Bruyant, chaotique, saturé de bars, de boîtes de nuit et de rabatteurs : c’est à Patong que se trouve Bangla Road, le quartier des go-go bars, et que naissent la plupart des récits du type « j’ai détesté Phuket ». Si tu cherches la vie nocturne, Patong répond présent ; sinon, loge ailleurs.
Ses atouts : la plus forte concentration d’auberges de jeunesse, donc l’endroit le plus facile pour rencontrer d’autres voyageurs solo, et la meilleure desserte, avec des tuk-tuks et des chauffeurs Grab à toute heure. Il peut servir de base pratique si tu le quittes chaque matin pour n’y revenir que le soir, en composant avec le bruit.
Kata et Karon
Pour moi, c’est le juste milieu : de belles plages, beaucoup de restaurants, des rues agréables à pied et une atmosphère familiale. Kata est le quartier que je conseille pour un premier séjour, plus calme que Patong mais assez animé pour ne pas se sentir isolé, et Karon Beach est plus longue et plus large, avec davantage d’espace. Dans les deux, j’ai trouvé des supérettes, des pharmacies et des distributeurs à distance de marche de la plage, ce qui compte quand on est brûlé par le soleil et qu’on a besoin d’aloe vera à 21 heures.
Old Town (Phuket Town)
Old Town n’a aucune plage, et c’est le quartier qui a le plus de caractère sur l’île : des shophouses sino-portugaises, des cafés indépendants et le marché nocturne du dimanche (plus bas). Passe-y au moins une ou deux nuits avant de rejoindre une zone balnéaire pour la seconde moitié du séjour.
Rawai et Nai Harn
C’est le quartier des expatriés. Nai Harn Beach est le coup de cœur des résidents, et le mien. Rawai a de bons cafés, une ambiance plus « authentique » que les zones touristiques et un marché aux fruits de mer où j’ai acheté mon poisson à un étal avant de payer le restaurant voisin pour le cuisiner.
Si tu restes plus d’une semaine, c’est le quartier qu’il te faut. La plage de Rawai n’est pas idéale pour la baignade (l’eau est peu profonde et encombrée de long-tail boats), mais Nai Harn est à quelques minutes en scooter, et le cap Promthep, pour les couchers de soleil, est juste au coin.
Kamala
Détendu et légèrement haut de gamme, Kamala plaît aux familles et aux couples qui cherchent des soirées tranquilles et une belle plage, propre et peu fréquentée en semaine, sans le cirque de Patong. Quelques beach clubs chics, comme Cafe Del Mar, lui donnent une touche plus raffinée que les plages plus sauvages du sud.
Bang Tao et le nord
Bang Tao, c’est la ceinture des resorts : de grands complexes hôteliers, des jardins impeccables et des prix plus élevés. Je m’y suis senti dans une bulle de villégiature plus que sur une île thaïlandaise, un atout ou un inconvénient selon tes attentes. Plus au nord, Mai Khao et Nai Yang, dans le parc national de Sirinat, sont des plages longues et désertes, bordées de pins plutôt que d’hôtels, pour toi si tu cherches le silence et que l’éloignement des restaurants ne te dérange pas.
Quelles plages choisir ?
Phuket compte plus de 30 plages le long de sa côte ouest, des plages envahies de transats et de jet skis aux criques rocheuses où tu seras peut-être seul tout l’après-midi. Savoir laquelle est laquelle t’évitera de perdre une journée au mauvais endroit, et mon classement des 15 plus belles plages de Phuket donne les photos et les indications d’accès.
Pour une première visite, je te conseille Kata Beach : un bon éventail de restaurants, des vagues raisonnables pour le bodyboard et assez d’espace pour ne pas se sentir à l’étroit. Nai Harn, tout au sud, est pour moi la plus belle plage de l’île, comme pour les locaux et les résidents de longue date : une eau cristalline, pas de jet ski, et des collines qui lui donnent une atmosphère intime et préservée.
Freedom Beach est plus difficile d’accès (il faut un long-tail boat ou une randonnée escarpée), et son isolement fait tout son charme. Yanui Beach, juste en contrebas du Windmill Viewpoint, est petite et parfaite pour un après-midi paresseux. Au nord, j’ai eu Mai Khao Beach quasiment pour moi seul, sur des kilomètres, avec les avions de l’aéroport voisin juste au-dessus de ma tête : agaçant ou divertissant, selon ta tolérance.
Ao Sane, près de Nai Harn, a un rivage rocheux qui tient les foules à distance, et avec les rochers autour de Nai Harn, c’est ma meilleure option de snorkeling près du rivage (le meilleur snorkeling et l’eau la plus cristalline de la région sont aux îles Similan). Banana Beach, près de l’aéroport, demande un peu d’effort pour être trouvée et reste tranquille pour cette raison, et Ao Yon, sur la péninsule de Panwa, n’attire quasiment aucun touriste. Laem Ka Beach, dans le sud, est une autre option calme, mais l’accès peut être compliqué à cause de litiges fonciers privés près de l’entrée.
Les plages de Phuket sont orientées à l’ouest : de beaux couchers de soleil, mais une exposition totale à la mousson d’Andaman de mai à octobre, avec des courants de retour dangereux et des drapeaux rouges sur certaines plages. Des sauveteurs sont présents sur les plages principales (Kata, Karon, Patong), mais pas sur les plus petites ou les plus reculées.
Que manger à Phuket ?
La plupart des touristes arrivent à Phuket et commandent un Pad Thai. C’est honorable (je le cuisine moi-même, ma recette de pad thaï est sur le site), mais l’île a sa propre cuisine, bien distincte de celle de Bangkok ou de Chiang Mai. Façonnée par les immigrants chinois Hokkien installés ici depuis des générations, elle met plus de porc, de nouilles et de plats longuement mijotés que la cuisine thaïlandaise classique.
La cuisine du sud de la Thaïlande est aussi nettement plus épicée que ce à quoi tu es probablement habitué : si un serveur te demande si tu veux épicé, réponds « un petit peu », à moins de savoir dans quoi tu te lances.
Le Hokkien Mee est le plat de nouilles emblématique de Phuket : des nouilles de blé épaisses sautées dans un bouillon de sauce soja noire. J’ai mangé le mien chez Mee Ton Poe, l’adresse de référence près de la tour de l’horloge d’Old Town, qui ne paie pas de mine de l’extérieur, ce qui est généralement bon signe.
Le Moo Hong est un porc braisé lentement dans la sauce soja, le poivre et l’ail jusqu’à ce qu’il se défasse. One Chun et Raya, tous deux dans Old Town, sont mes deux adresses pour ce plat, deux établissements jumeaux qui partagent une carte quasi identique, et j’ai commandé le mien chez One Chun.
Le Kanom Jeen, des nouilles de riz servies avec un curry et des légumes frais, se mange au petit-déjeuner et au déjeuner. J’en ai vu partout, des étals de rue aux vrais restaurants : les locaux en mangent quotidiennement, et les touristes passent souvent devant sans se douter de ce qu’ils ratent. Le curry thaï, je le cuisine aussi chez moi, ma recette de curry vert est ici.
Mook Manee, à Rawai, fonctionne sur le principe « choisis, on cuisine » : j’ai choisi mes fruits de mer à l’étal du marché voisin, je les ai apportés au restaurant, et on me les a préparés moyennant un petit supplément en plus du prix du marché. C’est ainsi que les locaux mangent les fruits de mer, alors qu’un restaurant de fruits de mer en bord de plage te fera payer trois à quatre fois plus pour une qualité inférieure. Les fruits de mer à la thaïlandaise, je les cuisine aussi : ma recette de tom yum talay est sur le site.
Pour bien manger sans se ruiner, Lock Tien Food Court, dans Old Town, est bon marché et propose une rotation de vendeurs, et chez Go Benz, j’ai fait la queue pour le Khao Tom Haeng (porridge de riz sec). Tu Kab Khao, également dans Old Town, sert un curry de crabe dans un bâtiment colonial à des prix raisonnables. Mor Mu Dong, un restaurant au bord de la mangrove difficile à trouver, sert parmi les plats les plus épicés de l’île, dont un fameux poisson farci.
Ma règle d’or pour manger à petit prix : s’éloigner de la plage. Sur Patak Road, à Karon, plus j’ai monté, plus les restaurants sont devenus locaux, et les repas sont passés de 300-400 baht (environ 8-10 €) à 100-200 baht (3-5 €) en quelques rues. Évite les restaurants de fruits de mer avec des présentoirs de poisson sur glace et des rabatteurs qui te tirent par la manche : ce sont presque toujours des attrape-touristes.
La sélection Michelin Bib Gourmand de Phuket est particulièrement pertinente, ce qui est rare pour Michelin en Asie du Sud-Est : la plupart des adresses recommandées sont de vrais restaurants locaux avec des repas à moins de 200 baht. Le Chillva Market est le marché de nuit des locaux, moins léché que ceux destinés aux touristes, et j’y ai trouvé une nourriture meilleure et moins chère. Mes adresses restaurant par restaurant, avec les fourchettes de prix, sont dans mon guide des meilleures adresses où manger à Phuket.
Que faire à Phuket ?
Phuket a assez d’activités pour remplir deux semaines sans rien répéter, mais certaines sont des pièges à touristes mal déguisés. Voici celles qui méritent ton temps ; mon guide que faire à Phuket ajoute les conseils de réservation, les recommandations éthiques et l’organisation jour par jour.
Big Buddha et Wat Chalong
Le Big Buddha, une statue de marbre blanc de 45 mètres techniquement encore en construction (depuis des années), trône au sommet d’une colline visible depuis la majeure partie de la côte ouest. Du sommet, j’ai eu un large panorama sur la baie de Chalong et les collines environnantes. Porte une tenue décente pour accéder au temple : des sarongs sont prêtés à l’entrée si tu es en tenue de plage.
Wat Chalong, le temple le plus important de Phuket, se trouve à quelques minutes en voiture en contrebas, et les deux se combinent naturellement en une demi-journée.
Old Town et Thalang Road
Old Town mérite au moins un après-midi entier pour son architecture sino-portugaise et sa culture des cafés, et le secteur de Thalang Road concentre les plus belles shophouses, les petites galeries et les cafés indépendants. Le dimanche, le Walking Street (Lard Yai), pour moi la meilleure activité de soirée de l’île, se tient de 16 h à 22 h environ le long de Thalang Road : stands de nourriture, vendeurs locaux, musique live et un public davantage thaïlandais qu’étranger. Je suis arrivé tôt pour avoir le meilleur choix, car dès 20 h, les stands les plus populaires commencent à être dévalisés.
Phuket Elephant Sanctuary et Gibbon Rehabilitation Project
Le Gibbon Rehabilitation Project, dans le nord, est une ONG de conservation légitime qui réhabilite des gibbons sauvés de l’industrie touristique, l’une des rares attractions animalières de l’île qui mérite ton soutien. Le Phuket Elephant Sanctuary (PES), à Paklok, est pour moi la référence en matière d’expérience éthique avec les éléphants : observation uniquement, sans balade à dos d’éléphant, sans bain, sans séance photo dans la boue. Évite Tiger Kingdom complètement.
Samet Nangshe, Black Rock et Promthep Cape
Le Samet Nangshe Viewpoint se trouve techniquement de l’autre côté du pont, dans la province de Phang Nga, mais c’est le plus beau panorama de la région : vas-y au lever du soleil. Sur l’île, le Black Rock Viewpoint demande une petite escalade, mais j’y ai surplombé la pointe sud avec quasiment personne d’autre, alors que le Promthep Cape, situé à quelques minutes, est bondé.
Hanuman World, Bang Rong Pier et Soi Taied
Hanuman World propose un parcours de tyrolienne à travers la canopée si tu as besoin d’une pause loin de la plage. J’ai fait du kayak dans les mangroves à Bang Rong Pier, sur la côte est, une activité paisible qui vaut bien une matinée. Soi Taied (Fitness Street), à Chalong, est bordée de salles de Muay Thai et est devenue une destination à part entière pour s’entraîner en voyageant.
Bangla Road et les beach clubs
La vie nocturne de Phuket se concentre à Patong, le long de Bangla Road, qui vaut le détour au moins une fois, ne serait-ce que pour le spectacle : néons, bruit et rabatteurs qui t’attrapent par la manche. J’ai acheté une bière au 7-Eleven et j’ai d’abord traversé la rue à pied pour me faire une idée avant de m’installer quelque part. New York Bar, sur Bangla Road, propose de la musique live et une ambiance plus décontractée que les go-go bars, et Illuzion, la plus grande boîte de nuit de Patong, a un son et des lumières professionnels qui n’auraient rien à envier à un club européen.
En dehors de Patong, Catch Beach Club à Bang Tao et Cafe Del Mar à Kamala font venir des DJ internationaux pour une clientèle plus âgée et plus aisée : des lieux de jour qui se prolongent en soirée, avec piscine, cocktails et une musique qui monte à mesure que le soleil se couche. À Old Town, l’ambiance est plutôt cafés et bars à vin, et tout ferme tôt selon les standards de Patong, ce qui fait justement le charme du quartier.
Que faire autour ?
Pour moi, Phuket est une base plus qu’une destination unique : les meilleures connexions aériennes du sud de la Thaïlande, de bons hôpitaux, un internet fiable, des hébergements à tous les prix et une variété de cuisine et de plages inégalée sur la côte d’Andaman. Je m’en suis servi comme point d’ancrage pour partir à la journée ou pour une nuit.
Si Phuket te semble trop développé, fais-en ton point d’arrivée avant de rejoindre Koh Lanta (calme, préservée) ou Krabi (des paysages naturels plus spectaculaires, avec ces falaises calcaires que Phuket n’a pas). Pour un premier voyage dans le sud de la Thaïlande, sa praticité reste difficile à égaler : snorkeling aux Similan le matin, Hokkien Mee dans Old Town à midi, coucher de soleil sur une plage tranquille du sud le soir.
La baie de Phang Nga
La baie de Phang Nga abrite ce paysage de karsts calcaires que tu as vu en photo (et dans un film de James Bond), accessible en une journée sans quitter complètement Phuket. Je l’ai découverte en canoë de mer, la meilleure façon de la voir : les tours à la journée partent vers 8 h et reviennent en fin d’après-midi, et j’ai pagayé à travers des grottes marines, je suis passé devant James Bond Island et j’ai flotté à l’intérieur des hongs effondrés, des lagons cachés ouverts sur le ciel.
Réserve cette excursion pour un jour couvert : le snorkeling a besoin de soleil pour la visibilité sous l’eau, alors que la baie est spectaculaire quelle que soit la lumière. Si les speed boats à la journée t’épuisent, envisage une option catamaran en demi-journée, car huit heures de vibrations constantes du moteur usent davantage qu’on ne le pense. Mange léger le soir : tu n’auras pas l’énergie pour un long dîner au restaurant.
Les îles Similan
Les îles Similan ont l’eau la plus cristalline de la région, bien supérieure à tout ce que tu trouveras au large des plages de Phuket. Elles ne sont ouvertes que de novembre à mai environ, à environ 90 minutes en speed boat depuis Khao Lak (au nord de Phuket). Si le snorkeling ou la plongée sont une priorité et que tu viens en saison, mets cette excursion en tête de ta liste.
Phi Phi, Koh Lanta et Koh Yao Yai
Les îles Phi Phi sont l’excursion la plus populaire au départ de Phuket, et la plus bondée : si tu y vas, loue un long-tail boat privé depuis Rawai ou Chalong Pier plutôt que de rejoindre un groupe en speed boat. Mieux encore, prends le ferry et passe une nuit sur place, à Koh Phi Phi, plus festive et propice aux rencontres, avec des bars d’auberge animés et une clientèle plutôt jeune, ou à Koh Lanta, paisible et authentique, avec de longues plages et quasiment aucune vie nocturne. Les 600 touristes débarqués en speed boat à 10 h sont repartis à 16 h, et tu as la plage pour toi.
Tu peux aussi faire l’impasse sur Phi Phi au profit de Koh Yao Yai, une île paisible de la baie de Phang Nga à 30 minutes en bateau de Phuket, avec quasiment aucune infrastructure touristique, presque rien d’autre que quelques resorts et des plages désertes : pour moi, le secret le mieux gardé de la région. Voyage léger pour cette nuit et laisse tes bagages principaux à ton hôtel de Phuket.
Quel itinéraire pour une semaine ?
Sept jours, c’est une bonne durée pour Phuket si tu utilises l’île comme base et que tu varies les plaisirs, et trop long si tu comptes rester au bord de la même piscine toute la semaine. Voici la structure que je te conseille.
Jours 1 et 2 : installe-toi à Old Town ou à Kata. Si tu atterris le matin, flâne l’après-midi dans Old Town, mange chez One Chun ou au Lock Tien Food Court et prends tes repères, car le décalage horaire te fera lever assez tôt pour profiter des rues calmes avant la chaleur. Le deuxième jour, combine le Big Buddha et Wat Chalong le matin (une dizaine de minutes en voiture l’un de l’autre), puis Nai Harn Beach l’après-midi, et si l’un des deux jours tombe un dimanche, fais du Walking Street ta soirée.
Jours 3 et 4, une nuit sur Koh Phi Phi, Koh Lanta ou Koh Yao Yai, et jour 5, la baie de Phang Nga en canoë de mer. Jour 6, le Phuket Elephant Sanctuary le matin, puis le Samet Nangshe Viewpoint si tu ne l’as pas fait au lever du soleil plus tôt dans le voyage, ou le kayak dans les mangroves à Bang Rong Pier. Autre option ce jour-là, un chauffeur privé pour un circuit temples et points de vue : pour un groupe, il coûte moins cher à la journée que quatre courses Grab séparées.
Jour 7, une plage tranquille plutôt qu’une grande plage touristique : Freedom Beach si tu veux la mériter par une randonnée, Yanui pour quelque chose de simple et intimiste, Ao Sane pour le snorkeling, une crique où tu entends vraiment le bruit de l’eau.
Ne cherche pas à tout verrouiller à l’avance : réserve les excursions un ou deux jours avant pour consulter la météo et décaler tes plans en cas de pluie. Les tours à la journée sont physiquement éprouvants, alors n’en enchaîne pas deux d’affilée, et ne prévois pas de grand dîner après une journée complète : brûlé par le soleil, j’étais à moitié endormi dès 19 h.
Quand partir et combien ça coûte ?
Phuket se situe sur la côte d’Andaman, avec une saison des pluies de mai à octobre environ. Les mois les plus secs et les plus fréquentés vont de novembre à avril, avec décembre et janvier en haute saison (prix les plus élevés, foule la plus dense), et mars et avril sont chauds mais moins fréquentés.
La saison des pluies ne signifie pas une pluie incessante, et les prévisions météo tropicales sont notoirement peu fiables : ton application peut afficher des icônes de pluie tous les jours pendant une semaine, alors qu’en pratique tu n’auras peut-être qu’une averse de 20 minutes l’après-midi, avec une matinée dégagée. N’annule pas un voyage à cause d’une prévision.
La mer est en revanche plus agitée pendant la mousson, certaines plages ont de forts courants de retour, et les îles Similan ferment entièrement de mai à octobre. L’avantage de la saison humide : grande île avec des centres commerciaux, des cinémas et des activités en intérieur, Phuket gère mieux la pluie que la plupart des destinations thaïlandaises, alors que des destinations plus modestes comme Krabi tournent pratiquement au ralenti quand il pleut.
En basse saison, les prix baissent aussi de 30 à 50 % et l’île est nettement moins bondée : une chambre d’hôtel à 3 000 baht (environ 80 €) en janvier pourra te revenir à 1 200 baht (environ 30 €) en juillet. Février est souvent le compromis idéal (temps sec, eau chaude, un peu moins de touristes qu’au pic de décembre-janvier). Si tes dates sont flexibles, vise la fin novembre à février pour le meilleur équilibre entre météo et prix, une période où l’on trouve aussi de bons tarifs sur les vols directs ou avec une escale de la France vers Phuket.
Côté budget, Phuket est plus cher que la majeure partie de la Thaïlande, mais reste abordable par rapport aux standards européens. Si tu voyages seul, un repas de street food coûte 100 à 200 baht (2,50-5 €), un plat dans un restaurant avec nappes et menus en anglais près de la plage 300 à 500 baht (8-13 €), et en mangeant surtout dans la rue, un budget serré s’en sort avec 700-800 baht par jour (18-20 €) pour la nourriture seule.
Les transports s’accumulent vite : si tu dépends des tuk-tuks, prévois 500 à 1 000 baht de plus par jour (13-25 €). La location de scooter coûte 200 à 350 baht par jour (5-9 €) et se rentabilise dès la deuxième course, et Grab et Bolt se situent entre les deux.
L’hébergement va de 300-500 baht (8-13 €) pour un dortoir en auberge à 1 500-3 000 baht (40-80 €) pour un hôtel de milieu de gamme correct, avec 30 à 50 % de plus en haute saison (décembre-janvier). Les excursions à la journée réservées sur place coûtent 1 000 à 2 500 baht (25-65 €) selon la destination, souvent le double sur Viator ou les sites d’avis de voyage : réserve auprès des agences de rue ou de la réception de ton hôtel un ou deux jours à l’avance.
« Super Cheap », une chaîne d’épicerie locale, vend eau, snacks et produits de base à des prix non touristiques. Les 7-Eleven sont partout, et j’y ai trouvé d’étonnamment bons sandwiches grillés, des cafés glacés et des repas bon marché, pratiques quand tu n’as pas envie de t’attabler au restaurant.
Comment y aller et se déplacer ?
Les transports sont le plus gros casse-tête de Phuket et le sujet de plainte le plus fréquent : l’île est grande (impossible de marcher d’une plage à l’autre) et les transports en commun sont quasi inexistants.
À l’arrivée, le comptoir de taxis officiel de l’aéroport de Phuket pratique des tarifs fixes : compte 800 à 1 000 baht (environ 20-25 €) pour rejoindre Kata ou Patong. C’est fiable, et j’ai apprécié de ne pas avoir à négocier après un long vol.
Grab, Bolt et InDrive fonctionnent tous à Phuket, 24 heures sur 24, et Bolt tend à être le moins cher. Même si tu ne comptes pas t’en servir, installe-en une pour vérifier le tarif avant de négocier avec un chauffeur de tuk-tuk : un prix affiché sur ton téléphone est ton meilleur atout de négociation.
Les tuk-tuks de Phuket pratiquent parmi les tarifs les plus élevés de Thaïlande : une courte course qui coûterait 50-80 baht à Bangkok te reviendra à 400-800 baht ici. Mets-toi toujours d’accord sur le prix avant de monter.
Le Phuket Smart Bus, un bus public, dessert la côte ouest entre les principales plages pour un tarif fixe de 100 baht. Utile mais limité en parcours et en fréquence, il est pratique entre Kata, Karon, Patong et l’aéroport avec un petit budget.
Louer un scooter ouvre l’île entière, et j’ai adoré cette liberté, mais les risques sont réels : les routes de Phuket sont vallonnées, parsemées de sable, et les conducteurs sont imprévisibles. Les contrôles de police sont fréquents, et sans permis de conduire international avec mention moto, l’amende est de 500 à 1 000 baht. La plupart des assurances voyage ne couvrent pas les accidents de moto si tu n’as pas le permis adéquat.
N’apprends pas à conduire un scooter ici pour la première fois, et ne laisse jamais ton passeport original en caution : propose plutôt une caution en espèces ou une photocopie. Le détail des tarifs de transport, les astuces anti-arnaques, le visa pour les Français et les Européens et un budget complet sont dans mon guide pratique pour préparer un voyage à Phuket.
Est-ce que c’est sûr ?
Phuket a son lot d’arnaques connues, et les connaître à l’avance les rend faciles à éviter.
L’arnaque au jet ski est la plus notoire. Tu loues un jet ski, tu le rends, et l’exploitant prétend que tu l’as endommagé, exigeant des milliers de baht (voire de dollars) pour la réparation d’un dommage qui était déjà là. Filme l’intégralité du jet ski avant d’y toucher, ou fais tout simplement l’impasse sur les jet skis.
La surfacturation des tuk-tuks est permanente : vérifie systématiquement le tarif sur ton application de VTC. N’accepte jamais une course d’un chauffeur qui t’annonce que ton hôtel est « fermé » ou « a brûlé », ou que ta destination est fermée aujourd’hui (incendie, jour férié, travaux) : il propose de t’emmener ailleurs, dans un commerce qui lui verse une commission. Ta destination n’est pas fermée : refuse et trouve un autre chauffeur.
Les arnaques aux boutiques de pierres précieuses et aux tailleurs suivent le même schéma. Un « local » sympathique te parle d’une vente exceptionnelle qui n’a lieu qu’aujourd’hui et propose de t’y conduire, et la boutique lui verse une commission. Tu subiras des techniques de vente agressives et tu repartiras avec des articles hors de prix.
Sur Bangla Road, ne suis pas les rabatteurs qui promettent des boissons bon marché ou des spectacles spéciaux. Des bars avec des frais cachés ont présenté des additions de 10 000 à 18 000 baht (250-450 €).
Mes autres guides pour Phuket
Chaque partie de ce guide a sa page détaillée : où dormir à Phuket quartier par quartier, les 15 plus belles plages de Phuket avec les accès, où manger à Phuket avec toutes mes adresses, que faire à Phuket et préparer un voyage à Phuket pour le budget, les transports, le visa et les arnaques. Avant ou après Phuket, mes guides complets pour visiter Bangkok et Bali prennent le relais, et celui pour visiter Hanoi si tu veux découvrir le Vietnam depuis la Thaïlande. Et pour refaire chez toi les plats de l’île, tout part de ma page sur la cuisine thaïlandaise.
