Yasai Itame – Salteado Japonês de Legumes

Uma receita tradicional de salteado japonês, fácil, rápida e melhor do que no restaurante

Para todos os que não querem complicar a vida com uma receita demasiado sofisticada, o Yasai Itame é o compromisso perfeito. Apesar da sua simplicidade, esta receita da cozinha japonesa é sempre certeira, saborosa e, prometo, nada pesada!

O que é o Yasai Itame? 

Em japonês, o termo “yasai” significa literalmente “legumes”, enquanto “itame” quer dizer “salteado”. Não há engano possível: o Yasai Itame é, de facto, considerado um acompanhamento feito com um punhado de legumes salteados na frigideira.

Leva cenouras, ervilhas-tortas, couve chinesa, rebentos de soja… Mas também tiras de porco. Portanto, não, tecnicamente não é um prato vegetariano, embora existam variantes que o são. 

No Japão, o Yasai Itame é um prato popular e familiar. A grande vantagem é que esta receita não exige muitos ingredientes. E também não obriga a passar uma eternidade na cozinha.

Alguns legumes na frigideira, pedaços de carne envolvidos numa marinada à base de saké, molho de soja e mirin, temperos… e está pronto. 

Muitas vezes, aproveita-se o que ficou no fundo da despensa ou no frigorífico, um pouco como acontece com o arroz cantonês ou o yakimeshi.

Quais são as origens do Yasai Itame? 

Não se consegue determinar com precisão a origem exata do Yasai Itame; no entanto, costuma ser associado ao conceito de “Itamemono”. Daí, aliás, o prefixo “itame” que encontramos no nome do prato.

Na verdade, “itamemono” é o nome dado a um método de confeção que não nasceu originalmente no Japão, mas sim na China, pioneira da cozinha no wok e dos salteados.

Pode dizer-se, por isso, que o Yasai Itame é uma fusão das duas culturas: criado na cozinha chinesa e depois retomado e adotado pela cozinha japonesa. Tal como os ramen, os gyoza, os yakisoba ou até o porco chashu

Diz-se que este prato se tornou popular nas casas e nas cantinas japonesas na década de 1950. O mesmo aconteceu com muitos outros pratos, como o Chukadon ou o Chanpuru… 

Os principais ingredientes do Yasai Itame

O porco: como já referi, existem imensas variantes deste prato. Há quem use pedaços de frango, de vaca e, por vezes, até camarões. Outros transformam-no numa receita vegetariana. Pela minha parte, prefiro usar porco, por ser mais saboroso.

O gengibre: juntamente com o alho, o gengibre acrescenta um toque aromático e ligeiramente picante. Perfuma imediatamente o prato e dá-lhe aquele sabor tão característico da cozinha chinesa. 

A cenoura: um pouco de doçura nunca fez mal a ninguém. Para consumir sem moderação, sobretudo quando está na época!

As ervilhas-tortas: há que dizê-lo, são um pouco o legume-estrela do prato. Não é por acaso que aparecem tantas vezes na cozinha asiática. São delicadas e ligeiramente doces; em suma, perfeitas para este tipo de prato. 

A couve chinesa: é uma boa alternativa à couve verde tradicional. É até mais suave e mais crocante do que esta última, além de acrescentar um toque de frescura nada negligenciável. 

Os rebentos de soja: crus ou cozinhados, acrescentam crocância. São, portanto, muito versáteis, e é também por isso que resultam tão bem, nomeadamente no Yasai Itame. 

O mirin: indispensável para a marinada; embora seja algo semelhante ao saké em termos de sabor, acrescenta uma doçura única.

O saké: típico da cozinha japonesa, o saké é um vinho de arroz que se pode beber, mas também usar na cozinha. Tem um sabor aveludado, com notas florais, e é um pouco menos doce do que o mirin. 

O molho de soja claro: é ideal para pratos de legumes salteados, como o Yasai Itame.

O óleo de sésamo: usado como tempero, dá um ligeiro sabor a frutos secos tostados. Não convém abusar, para não mascarar os outros sabores. 

O molho de ostra: por ser um molho um pouco mais espesso do que os outros usados nesta receita, funciona como ligante, além de acrescentar um toque doce-salgado. 

Conselhos para um Yasai Itame perfeito

Para trabalhar com rapidez e servir um Yasai Itame no ponto, aconselho a preparar todos os ingredientes e temperos com antecedência.

Um salteado faz-se muito depressa, e corre o risco de cozer demasiado (ou até queimar) um ou outro ingrediente se parar a meio para picar os legumes ou cortar a carne em tiras finas. Mais vale prevenir do que remediar. 

Além disso, lave os ingredientes com antecedência e certifique-se de que retira qualquer vestígio de humidade; caso contrário, os legumes perderão a crocância durante a cozedura.

Fontes culinárias

Usei como base a receita do Just One Cookbook, mas alterei bastante os temperos e a marinada.