O que é a pasta de caril vermelho tailandesa?

O que é a pasta de caril vermelho? 

Provavelmente já passou por aqueles frascos de vidro no supermercado a perguntar-se do que se trata. Sem surpresa, a pasta de caril é, antes de mais, uma mistura de especiarias vendida, como o próprio nome indica, sob a forma de puré.

É, sem dúvida, um indispensável da cozinha tailandesa. Embora existam diferentes tipos de pasta de caril, encontrará sempre os mesmos elementos-base em todas elas: malaguetas, galanga, sal, curcuma, erva-príncipe, pasta de camarão e alho. Dou-lhe a receita exata no fim do artigo.

Cada pasta tem a sua cor e o seu sabor: uma verdadeira paleta que, além de embelezar o prato, confere um caráter único consoante a cor escolhida. 

Origem da pasta de caril vermelho tailandesa

O caril vermelho é um preparado que dá vida aos nossos pratos há vários séculos. Já era utilizado na Mesopotâmia em 1700 a.C., mas este condimento é, antes de mais, originário da Tailândia.

Desde então, a cozinha tailandesa conquistou adeptos em todo o mundo, mantendo o seu toque oriental.

O sabor único das ervas frescas e da erva-príncipe vem, claro, da Ásia. No entanto, a cozinha tailandesa não ficou imune a influências externas.

Muitas das suas especiarias vêm da Índia. Diz-se até que missionários portugueses levaram para lá malaguetas da América Central. Hoje, muitos chefs reinterpretam a receita à sua maneira para acompanhar os seus pratos.

Os diferentes tipos de pasta de caril tailandesa

Existem três tipos principais de pastas de caril: a pasta de caril vermelho, a pasta de caril amarelo e a pasta de caril verde. Para além da cor, o que as distingue? As malaguetas utilizadas. O caril vermelho usa apenas malaguetas vermelhas, enquanto o caril verde é feito apenas com malaguetas verdes, e o caril amarelo com malaguetas amarelas.

A cor da pasta é, portanto, um bom indicador para orientar as suas escolhas na cozinha! Na Tailândia, cada malagueta tem a sua particularidade gustativa. Ao contrário do que se pensa, o caril vermelho é mais suave do que o caril verde. Se aprecia o picante, então é a pasta de caril verde que deve usar.

O verde é o mais popular na cozinha tailandesa, onde é particularmente conhecido pela sua intensidade. Quanto ao caril amarelo, oferece um equilíbrio perfeito entre os dois. 

Sabor da pasta de caril vermelho tailandesa

Ao longo dos anos, as pastas de caril foram sendo aperfeiçoadas com novos ingredientes. No entanto, a receita da pasta de caril vermelho tailandesa manteve-se mais ou menos a mesma. Os tailandeses não poupam na quantidade de malaguetas vermelhas para tornar a pasta muito, muito picante.

Outros chefs preferem reduzir a quantidade de malaguetas e compensar com pó de malagueta ou com molho de tomate, sem que isso lhe retire o seu bonito vermelho-vivo nem a sua intensidade. É uma mistura ardente, mas cremosa e rica. 

A pasta de caril vermelho na cozinha

Saiba que a pasta de caril vermelho é um condimento versátil para a grande maioria dos pratos tailandeses. Usa-se, inevitavelmente, muito nos pratos de caril, onde se salteiam legumes ou pedaços de carne com a pasta de caril e o leite de coco.

Temperará igualmente bem os seus pratos de noodles, bem como as suas saladas, sopas, guisados e muitos outros pratos tailandeses.

Pode também usá-la em marinadas para carne. Os seus pratos de frango ou de peixe ficarão mais intensos. Em suma, com a pasta de caril vermelho, os seus pratos sem graça ganham cor. 

Como substituir a pasta de caril vermelho?

Sem pasta de caril vermelho na despensa? O caril em pó pode muito bem fazer o papel. Em termos de proporções, saiba que uma colher de sopa de pasta de caril equivale a uma colher de chá de caril em pó, mas ajuste consoante o seu gosto pessoal.

Em alternativa, pode substituir o caril vermelho pelo caril verde ou pelo amarelo.

Mesmo que o sabor e a intensidade não sejam os mesmos, os caris são condimentos versáteis que se adaptam a todos os seus pratos. Também pode usar outras variedades de caril, como o laksa ou o massaman. 

Onde comprar a pasta de caril vermelho tailandesa?

Encontrará, obviamente, pasta de caril vermelho autêntica em mercearias especializadas, mas também nos supermercados. São produtos que se popularizaram bastante nos últimos anos; não terá dificuldade em encontrar. 

Para os mais ambiciosos, é perfeitamente possível preparar a sua própria pasta de caril vermelho, mesmo que exija alguma paciência.

Nem sempre é fácil encontrar todos os ingredientes, como a lima kaffir, a erva-príncipe ou o galanga. Quanto ao resto: curcuma, alho e malagueta, deverá encontrar nos seus supermercados habituais.

Se quiser seguir a tradição, use um almofariz e um pilão e esmague tudo. Para quem prefere métodos modernos, uma liquidificadora também faz muito bem o trabalho!

Como conservar a pasta de caril vermelho tailandesa?

Fácil de fazer e fácil de conservar. Basta colocar a sua preparação no frigorífico, num recipiente hermético. Assim, conservará a pasta de caril vermelho até duas semanas. Dica: coloque a pasta em cuvetes de gelo e leve ao congelador. Assim, dura ainda mais tempo!

Quando precisar, poderá descongelar por porções. Basta aquecer num tacho antes da preparação. Quanto aos frascos comprados na loja, siga as indicações no rótulo.

Os ingredientes da pasta de caril vermelho tailandesa

Molho de peixe: Um prato não é tailandês sem um bom molho de peixe. Vale a pena o investimento — não se vai arrepender. Mais a sério, traz um sabor indescritível (na verdade, de umami), um salgado muito equilibrado.

Flocos de malagueta ou gochugaru: flocos de malagueta coreanos de sabor irresistível; pode substituí-los por qualquer outra malagueta em pó, mas acredite quando digo que são deliciosos.

Galanga: rizoma semelhante ao gengibre, mas com notas mais apimentadas.

Receita de pasta de caril vermelho tailandês