Det er som regel enkelt å beskrive mattradisjonen til mange land, fordi både retter og oppskrifter er knyttet til bestemte områder. De ble ofte til av ren nødvendighet, som en måte å overleve på, basert på råvarer som finnes naturlig på land eller i havet rundt.
Men USA er sammensatt av utallige innvandrerkulturer i tillegg til urfolk, og derfor er det ikke like enkelt å sette en klar merkelapp på landets matkultur. Hva er egentlig “amerikanske” oppskrifter?
USA er en ekte smeltedigel; millioner av innvandrere og slaver brakte med seg matkulturen sin fra alle verdenshjørner. I tillegg satte urfolkene som levde her lenge før koloniseringen sitt tydelige preg. Fra løkringer til røkt kjøtt er alt representert.
Når så mange kulinariske tradisjoner møtes, blir resultatet mer enn bare summen av delene. USA har etter hvert utviklet flere signaturretter som de fleste vil nikke gjenkjennende til når noen sier “typisk amerikansk”.
Listen over “amerikanske” retter er nærmest uendelig, men noen få symboliserer tradisjonen bedre enn alle andre.
Amerikansk barbecue
Om det er Memorial Day, 4. juli eller Labor Day spiller ingen rolle; familier over hele landet fyrer opp grillen og samler venner til en god gammeldags barbecue. Da kommer selvfølgelig klassikerne frem: hamburgere, hotdogs, potetsalat og coleslaw.
På mange grillfester finner du også saftige ribbs, helgrillet kylling eller imponerende biffer som freser på risten.
Det sørlige kjøkkenet
Mattradisjonene fra sørstatene har gitt oss flere rene ikonretter. Frityrstekt kylling, biscuits, chicken and dumplings, chicken fried steak med gravy, frityrstekte grønne tomater og reker er elsket fra California til Maine.
Og selv om cornbread og corn pudding stammer fra sør, føles de helamerikanske. Variasjonene er utallige, men hjertet i rettene er fortsatt dypt forankret i Dixie.
En stor lidenskap for kjøtt og poteter
Hvilket annet land er berømt for gigantiske biffer som serveres glovarme sammen med poteter og kremet spinat? Steakhouse-kulturen viser hvor høyt amerikanerne elsker storfekjøtt, og mange av disse restaurantene er ekte institusjoner i byene sine.
Den ultimate trøstematen – tradisjonen med “comfort food”
Retter som makaroni og ost – “mac’n’cheese”, nachos og shepherd’s pie fremkaller bilder av å sitte foran peisen med en dampende tallerken på en iskald dag.
En saftig pot roast eller en klassisk meatloaf gjør samme nytten når lysten på noe varmt og mettende melder seg. Disse rettene er blitt en del av USAs kulinariske DNA, selv om mange har røtter utenfor landets grenser.
De mange sjømatspesialitetene
Ved å høste rikdommen fra kysten fant amerikanerne opp en av de herligste måtene å nyte sjømat på: New England clambake. Hummer fra Maine, ferske skjell eller blåskjell, poteter og maiskolber dampes sammen til et sommermåltid som er ren amerikansk folklore.
En bolle rykende clam chowder følger gjerne ved siden av, men vi kan ikke glemme Maryland crab cakes eller de heftige crawfish boils fra Louisiana!
Dessertene tar aldri slutt
Uttrykket “American pie” ble ikke populært uten grunn. Fra eplepai til pekannøttpai – paier i alle varianter er blant USAs søteste stjerner.
brownies, pannekaker, kanelboller, donuts og cookies. For ikke å snakke om friterte Oreos, godteri og søte drikker i det uendelige – jeg kunne lett skrevet 50 sider til om alt sammen. Frankrike har kanskje verdens beste patisserie, men de amerikanske dessertene har den varme comfort-følelsen jeg snakket om.
Som amerikaner vokste jeg opp med disse smakene og ville aldri vært dem foruten. Jeg tar heller mammas gulrotkake enn en forseggjort treetasjes kake fra et fancy konditori.
Internasjonale retter – med en amerikansk vri
Mye av maten som spises i USA i dag fulgte med innvandrerne, men oppskriftene har utviklet seg underveis og fått en tydelig amerikansk tvist.
Derfor hevder kokker fra hjemlandene ofte at rettene er blitt “amerikanisert” – tenk pizza, pasta eller kinesisk takeout.
Jødiske tradisjoner – kilde til mange herligheter
Under andre verdenskrig ble USA et fristed for mange jødiske samfunn, og mange slo seg spesielt ned rundt New York.
Dermed fikk vi blant annet pastrami – marinert, røkt og himmelsk mørt. Jeg må snart dele en oppskrift, for jeg har ikke funnet noe som matcher her; alt blir altfor tørt. De tok også med seg New York-bagelen, og verken i Frankrike eller Belgia har jeg funnet en verdig kopi 🙁
Airfryer-fenomenet
Den nye airfryer-bølgen i USA har snudd opp ned på hvordan folk lager hverdagsmat.
Disse kompakte, praktiske maskinene steker maten sprø med minimalt med olje og har derfor raskt erobret amerikanske kjøkken.
Brukervennlighet, allsidighet og helsegevinstene har gjort airfryeren til en hit. Amerikanske familier elsker at de kan lage pommes frites, kyllingvinger, grønnsaker og til og med desserter raskt og med god samvittighet – uten å ofre smaken.
Trenden har også satt fart på kreativiteten; kokker og matbloggere deler stadig nye triks for å få mest mulig ut av maskinen. Meg selv inkludert – jeg har endelig kjøpt en, så du kan bare glede deg til haugevis av airfryer-oppskrifter her på siden.
