Zachte, zoete tapiocaparels voor al je bubble tea’s deze zomer

5/5 (18)

Je hebt dit merkwaardige drankje met donkere bolletjes vast al eens in de handen van fans zien langskomen. Al enkele jaren staat Bubble Tea op ieders lippen.

Dit Taiwanese drankje maakt ook in Europa furore, vooral wanneer het warm is en je een verfrissing nodig hebt. En het moet gezegd: het is heerlijk om te nippen, met die kleine, kauwbare, gearomatiseerde parels!

En wat als ik je zou vertellen dat je die parels thuis kunt maken met alleen bruine suiker, water en tapiocazetmeel? 🧋

Tapiocaparels, wat zijn dat?

Het is net een klein snoepje. Tapiocaparels zijn die kleine verrassing die hetzelfde effect heeft als de kers op de taart.

Hoewel ze hier pas recent aan populariteit winnen, zijn deze zachte bolletjes, gewoonlijk zwart of wit, ook wel boba-parels genoemd, al erg populair in heel Oost-Azië en in de VS. Ze worden gemaakt van zetmeel van tapioca.

taro-bubble tea op een zwarte tafel — Heerlijke huisgemaakte taro-bubble tea

Het is nooit verkeerd om wat op voorraad te hebben in je keuken. Alleen al daarmee maak je al heel wat lekkers: als dessert de Vietnamese cake Bánh bò nướng, in de dim sum, Bánh cuốn of gestoomde garnalenravioli Ha Kao en… de beroemde Bubble Tea, waarvan je talloze varianten kunt maken, precies naar je smaak.

Neem bijvoorbeeld Milk Tea met Ube of Bubble Tea met taro. Ik heb trouwens een toprecept om huisgemaakte Ube-pasta te maken die er perfect bij past—zeker het proberen waard als jij ook verslaafd bent geraakt aan Bubble Tea!

In eerste instantie zijn de parels droog en deegachtig. Dat kan vreemd lijken, want in de mond zijn ze helemaal niet pasteus—je zou ze bijna met plastic verwarren.

ube halaya in een glazen pot — Ik ben zo’n fan van ube-pasta

Wees gerust, dat is niet zo. Ze worden in water gekookt en dáár gebeurt de magie: ze worden zacht, delicaat en doorschijnend. Tapiocaparels hebben van zichzelf geen smaak, tenzij je suiker aan het mengsel toevoegt—en dat doen we in dit recept.

In Azië bewaart men ze in suikersiroop zodat ze niet aan elkaar kleven. Daardoor worden ze trouwens nog zoeter.

Tapiocaparels zijn misschien wat bewerkelijk om te maken, ook al heb je maar weinig ingrediënten nodig, maar het is superleuk om te doen — en om te drinken! — ook met kinderen. En als je overtuigd bent, kun je meteen een grotere hoeveelheid maken, want je kunt ze makkelijk bewaren. Persoonlijk zie ik er alleen maar voordelen in.

Waar komen tapiocaparels vandaan?

Deze kleine garnituren zijn ontstaan in Taiwan, toen men tijdens de Nederlandse kolonisatie in de 17e eeuw melk en suiker aan thee toevoegde. Er doen twee theorieën de ronde over hun ontstaan.

Volgens de ene begon de oprichter van een theehuis in Taichung koud Chinese thee te serveren, geïnspireerd door het idee van koude koffie die in de jaren 80 voor het eerst in Japan werd geserveerd. Daaruit groeide een heuse onderneming rond deze nieuwe manier van theeserveren.

Volgens Lin Hsiu Hui werd de eerste Bubble Tea in 1988 gemaakt door tijdens een interne vergadering wat tapiocaparels aan de thee toe te voegen. Dat extraatje werd later een van de bestverkopende producten van de franchise.

Een tweede theorie stelt dat de beroemde thee met tapiocaparels uit een ander theesalon in Tainan komt. De eigenaar zou zich hebben laten inspireren door de witte tapiocaballetjes die hij op een lokale markt zag en die vervolgens aan de thee in zijn zaak heeft toegevoegd. We dachten altijd dat Bubble Tea iets recents was, maar uiteindelijk bestaat het al heel wat jaren!

Varianten van tapiocaparels

Gewoonlijk zijn tapiocaparels zwart of wit, afhankelijk van de ingrediënten die je gebruikt. Soms zie je in Bubble Tea parels met meer psychedelische en minder natuurlijke kleuren.

In de industrie voegt men vaak extra stoffen toe om dat effect te krijgen, maar er bestaan kleine trucjes om ze zelf te kleuren.

Zwarte tapiocaparels maken

Je kunt cacaopoeder aan het tapiocazetmeel toevoegen om veel donkerdere parels te krijgen die zelfs zo zwart als kool worden als je ze in bruine suiker kookt.

Of gebruik gewoon zwarte voedingskleurstof.

Groene tapiocaparels maken

Hier vervang je de bruine suiker door witte suiker en de cacao door matcha- of pandanpoeder. Een lekker speels kleurtje voor de zomer!

Blauwe tapiocaparels maken

Dezelfde werkwijze als hierboven, behalve dat het cacaopoeder wordt vervangen door poeder van de blauwe vlindererwt (butterfly pea flower). Dat is een blauw poeder, verkregen uit bloemblaadjes van dezelfde kleur van een bloem die uit Thailand afkomstig is. Het voordeel is dat het natuurlijk is.

Het bewaren van tapiocaparels

Ingrediënten voor tapiocaparels — Je hebt echt niet veel ingrediënten nodig voor dit recept

Als de tapiocaparels zijn gedroogd, is er geen probleem: je kunt ze in een luchtdichte verpakking in de vriezer bewaren. Als ze vers en zacht zijn, wikkel je ze beter in keukenpapier en bewaar je ze in een luchtdichte doos.

En hoe zit het dan als ze gekookt zijn? Wel, die kun je een paar dagen in de koelkast bewaren. Met één kanttekening: ze moeten ondergedompeld zijn in een suikersiroop. De parels worden harder als ze afkoelen en verliezen dan hun zachte, chewy textuur.

Ze moeten echt warm zijn om hun kenmerkende zachte en chewy textuur te hebben. Om gekoelde, gekookte parels weer wat op te peppen, voeg je gewoon een beetje water aan de siroop toe en verwarm je ze in de magnetron tot de siroop weer lichtjes borrelt.

Tips om de beste tapiocaparels te maken

Koken is en blijft chemie. Weeg daarom al je ingrediënten nauwkeurig af, zeker bij tapiocaparels. Het is niet altijd eenvoudig: tapiocazetmeel, sterk vergelijkbaar met maïszetmeel, vormt niet echt een deeg wanneer het met vloeistoffen wordt gemengd. Het wordt wat men oobleck noemt, een half-vast, half-vloeibaar mengsel.

Dat is niet het resultaat dat we willen. Om die toestand te vermijden, moet je tapiocazetmeel met kokend water mengen en dan krijg je een mooie gelachtige massa. Zo moet het basisdeeg voor Boba-parels eruitzien.

Als tapiocazetmeel met koud water wordt gecombineerd, kan het geen deeg vormen, aangezien het geen gluten bevat.

Uiteindelijk moet het deeg glad en niet te kleverig zijn. Is het erg vochtig, dan kun je het bestuiven met extra tapiocazetmeel om het minder plakkerig te maken.

Let er wel op dat het ook niet te droog wordt. Er is een gulden middenweg. Het mag nog aan je werkblad kleven, maar je moet het netjes kunnen oppakken zonder dat het verkruimelt of uit elkaar valt: dát is de ideale textuur.

Wat het koken van de parels betreft… Zodra ze goed gaar zijn, giet ze af en spoel ze meteen in koud water. Zo voorkom je dat ze aan elkaar kleven.