Yasai Itame – Japanse roerbakgroenten

Een traditioneel Japans roerbakgerecht: makkelijk, snel en beter dan in het restaurant

Voor wie geen zin heeft om zich het hoofd te breken met een ingewikkeld recept, is Yasai Itame de ideale middenweg. Ondanks de eenvoud is dit recept uit de Japanse keuken zeer doeltreffend, super smakelijk en – beloofd – niet te zwaar!

Yasai Itame, wat is dat? 

In het Japans betekent de term “yasai” letterlijk “groenten”, terwijl “itame” “roerbakken” betekent. Laat daar geen misverstand over bestaan: Yasai Itame geldt als een bijgerecht dat neerkomt op een handvol in de pan geroerbakte groenten.

Je vindt er onder meer wortel, peultjes, Chinese kool en sojascheuten in, maar ook reepjes varkensvlees. Dus nee, het is technisch gezien geen vegetarisch gerecht, al bestaan er varianten die dat wel zijn. 

In Japan is Yasai Itame een populair familiegerecht. Het mooie is: je hebt er niet veel ingrediënten voor nodig en je staat geen eeuwigheid in de keuken.

Wat groenten in de pan, stukjes vlees omhuld met een marinade op basis van sake, sojasaus en mirin, wat kruiden… en klaar is kees. 

Vaak gebruik je wat er nog achterin de kast of in de koelkast ligt, een beetje zoals voor Kantonese rijst of yakimeshi.

De oorsprong van Yasai Itame? 

De exacte oorsprong van Yasai Itame is moeilijk vast te stellen, maar het wordt ingedeeld als “itamemono”. Vandaar het voorvoegsel “itame” dat je ook in de naam van het gerecht terugvindt.

“Itamemono” is eigenlijk de benaming voor een kookmethode die oorspronkelijk niet uit Japan komt, maar uit China, de bakermat van wokken en roerbakken.

Je kunt dus zeggen dat Yasai Itame een mix van beide culturen is: ontstaan in de Chinese keuken, en vervolgens overgenomen en ingeburgerd door de Japanse keuken. Net zoals de ramen, de gyoza, de yakisoba of zelfs het chashu‑varkensvlees

Dit gerecht werd in de jaren vijftig populair in Japanse huishoudens en kantines. Dat geldt ook voor heel wat andere gerechten zoals chukadon of chanpuru… 

De belangrijkste ingrediënten van Yasai Itame

Varkensvlees: zoals eerder genoemd bestaan er tal van varianten van dit gerecht. Sommigen gebruiken stukjes kip of rund, soms zelfs garnalen. Anderen maken er een vegetarische versie van. Zelf gebruik ik liever varkensvlees: dat vind ik smakelijker.

Gember: samen met knoflook geeft gember een aromatisch en pittig accent. Het parfumeert het gerecht meteen en geeft het die typische smaak van de Chinese keuken. 

Wortel: een beetje zoetheid kan geen kwaad. Onbeperkt van genieten, zeker als ze weer in seizoen zijn!

Peultjes: je zou kunnen zeggen dat dit de stergroente van het gerecht is. Niet voor niets zie je ze vaak in de Aziatische keuken. Verfijnd en licht zoet; kortom, supergeschikt voor dit soort gerecht. 

Chinese kool: dat is eens wat anders dan traditionele groene kool. Die is zelfs milder en krokanter en voegt een niet te onderschatten frisheid toe. 

Sojascheuten: rauw of gaar geven ze knapperigheid. Ze zijn dus veelzijdig, en dat maakt ze interessant, zeker in Yasai Itame. 

Mirin: onmisbaar voor de marinade; ook al lijkt hij qua smaak enigszins op sake, hij brengt een unieke zoete toets.

Sake: typisch voor de Japanse keuken; sake is een rijstwijn die je kunt drinken maar ook in de keuken gebruiken. Hij heeft een fluweelzachte, bloemige smaak en is iets minder zoet dan mirin. 

Lichte sojasaus: ideaal voor roerbakgerechten met groenten zoals Yasai Itame.

Sesamolie: gebruikt als smaakmaker geeft ze een lichte smaak van geroosterde hazelnoten. Niet te veel gebruiken, anders maskeer je de andere smaken. 

Oestersaus: omdat dit een wat dikkere saus is dan de andere die in dit recept worden gebruikt, fungeert ze als bindmiddel en voegt ze bovendien een zoet-zoute toets toe. 

Tips voor een geslaagde Yasai Itame

Om efficiënt te werken en een geslaagde Yasai Itame te serveren, raad ik je aan om al je ingrediënten en smaakmakers van tevoren klaar te zetten.

Roerbakken gaat razendsnel, en je loopt het risico een ingrediënt te gaar te laten worden (of zelfs te verbranden) als je halverwege stopt om de groenten te hakken of het vlees in reepjes te snijden. Voorkomen is beter dan genezen. 

Was je ingrediënten van tevoren en dep ze droog; anders verliezen de groenten hun knapperigheid tijdens het bakken.

Culinaire bronnen

Ik heb het recept van Just One Cookbook als basis genomen, maar de smaakmakers en de marinade heb ik flink aangepast