As bagas de Goji, também conhecidas como “bagas-do-lobo”, provêm do Lycium barbarum, uma planta originária das regiões chinesas e mongóis.
Os seus frutos apresentam uma grande variedade, todas com um sabor mais ou menos diferente; algumas são mais doces, outras mais ácidas. Para além do seu enorme trunfo gustativo, as bagas de Goji foram durante muito tempo utilizadas na medicina tradicional chinesa pelos seus benefícios para a saúde.
As bagas de Goji, o que são?
As bagas de Goji são aqueles pequenos frutos de cor laranja-avermelhada e sabor agridoce que crescem em lianas na Ásia. Para que tenha uma ideia, são como pequenos tomates em miniatura, mais ou menos do tamanho de uma uva.
É um ingrediente que se foi popularizando ao longo dos anos, encontrando-se atualmente sob várias formas; secas, em sumo, em cápsula ou em pó… É mais raro encontrar bagas de Goji frescas.
São diretamente importadas da China e, muitas vezes, bastante caras. Na maioria dos casos, são vendidas secas, prontas a acompanhar os seus melhores pratos!
De onde vêm as bagas de Goji?
As bagas de Goji vêm principalmente das regiões da China e da Mongólia, onde são cultivadas há séculos.
As regiões de Ningxia, Qinghai, Gansu e Xinjiang são precisamente zonas de cultivo e de produção onde as condições climáticas são favoráveis, nomeadamente um solo bem drenado e soalheiro.
Hoje em dia, a sua produção generalizou-se pelo mundo. Para que tenha uma ideia, cultivam-se até em França. Ainda assim, a China continua a ser A referência na matéria.
Qual é o sabor das bagas de Goji?
Não confundir com a jujuba! É fácil enganar-se, mas são dois frutos diferentes, mesmo que se pareçam um pouco. As bagas de Goji são mais ácidas e azedas do que doces.
Podemos antes concordar que, ainda assim, mantêm um bom equilíbrio entre doçura, amargor e acidez.
Saiba, de qualquer forma, que o sabor varia consoante as variedades, a origem e o método de cultivo. Sempre coroadas por uma nota herbácea, algumas terão o sabor doce do tomate, outras o sabor mais ácido do arando, mas é sempre subtil. As bagas de Goji secas são as que têm mais sabor e ainda bem, porque é precisamente esta a forma que mais se vende.
Quais são os benefícios das bagas de Goji?
As bagas de Goji são, acima de tudo, um produto que ajuda a regular o sistema imunitário, reforçando as nossas defesas naturais no dia a dia. São ricas em nutrientes, em vitaminas C, B1 e B2, e têm propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes.
Recomenda-se o seu consumo para melhorar perturbações oculares ou tratar a hipertensão arterial, por exemplo. As bagas de Goji também combateriam o mau colesterol e a diabetes. Mas são sobretudo conhecidas pelos seus benefícios para a pele, daí os inúmeros produtos cosméticos à base de bagas de Goji! Não é, afinal, de admirar que a medicina tradicional chinesa tenha durante muito tempo aproveitado os seus benefícios.
As bagas de Goji na cozinha
Existem imensas formas de utilizar as bagas de Goji na cozinha. Se tiver bagas secas à disposição, poderá usá-las em imensos pratinhos; a começar pelo pequeno-almoço, na sua tigela de cereais ou de flocos de aveia. E porque não com panquecas?
São uma boa guarnição para as sobremesas em geral, mas também para as saladas de legumes, dando-lhes sabor e textura. As bagas de Goji são igualmente interessantes nas sopas, nos caldos e nos guisados, graças à sua nota ligeiramente doce, que contrasta com o resto do prato.
Nos batidos e sumos espremidos, as bagas de Goji também têm o seu efeito. Não hesite, aliás, em reidratar as suas bagas secas com um pouco de água antes de as triturar. Se tiver pó de bagas de Goji, poderá incorporá-lo diretamente nas suas bebidas; tisanas, sumos e águas aromatizadas.
Onde comprar bagas de Goji?
As bagas de Goji são quase sempre vendidas secas. É raro encontrá-las frescas. Atualmente, podem encontrar-se na maioria das grandes superfícies.
Se procura um produto autêntico e de qualidade, encontrá-lo-á com certeza numa mercearia asiática. Caso contrário, encontrará bagas online.
Como conservar as bagas de Goji?
Conserve as suas bagas de Goji num recipiente hermético, ao abrigo da luz e da humidade. Secas, poderá guardá-las durante vários meses.
Tenha em conta a data de validade indicada na embalagem. Se teve a sorte de conseguir bagas frescas, terá de as consumir rapidamente, nos dias seguintes.
