Le bacche di Goji, chiamate anche “bacche del lupo”, derivano dal Lycium barbarum, una pianta originaria delle regioni cinesi e mongole.
I suoi frutti presentano un’ampia varietà, tutti con un gusto più o meno diverso; alcuni sono più dolci, altri più aciduli. Oltre al loro grande pregio gustativo, le bacche di Goji sono state a lungo impiegate nella medicina tradizionale cinese per i loro benefici sulla salute.
Le bacche di Goji, cosa sono?
Le bacche di Goji sono quei piccoli frutti di colore rosso-arancio dal sapore agrodolce che crescono su liane in Asia. Per darvi un’idea, sono come dei piccoli pomodorini in miniatura, all’incirca della dimensione di un acino d’uva.
È un ingrediente che si è diffuso nel corso degli anni e oggi lo si trova in diverse forme; essiccato, in succo, in capsule o in polvere… È più raro trovare bacche di Goji fresche.
Vengono importate direttamente dalla Cina e spesso sono piuttosto care. Nella maggior parte dei casi vengono vendute essiccate, pronte ad accompagnare i vostri piatti migliori!
Da dove provengono le bacche di Goji?
Le bacche di Goji provengono principalmente dalle regioni della Cina e della Mongolia, dove vengono coltivate da secoli.
Le regioni del Ningxia, del Qinghai, del Gansu e dello Xinjiang sono precisamente zone di coltivazione e di produzione, là dove le condizioni climatiche sono favorevoli, ovvero su un terreno ben drenato e soleggiato.
Oggi la loro produzione si è diffusa in tutto il mondo. Per farvi capire, le si coltiva persino in Francia. Ciononostante, la Cina resta IL punto di riferimento in materia.
Qual è il gusto delle bacche di Goji?
Da non confondere con il giuggiolo! Ci si può sbagliare facilmente, ma sono due frutti diversi, anche se si assomigliano un po’. Le bacche di Goji sono più acidule e aspre che dolci.
Si può piuttosto concordare sul fatto che rappresentino comunque un buon equilibrio tra dolcezza, amarezza e acidità.
Sappiate in ogni caso che il gusto cambia a seconda delle varietà, dell’origine e del metodo di coltivazione. Sempre accompagnate da una nota erbacea, alcune avranno il dolce sapore del pomodoro, altre il sapore più acido del mirtillo rosso, ma è sempre qualcosa di sottile. Le bacche di Goji essiccate sono quelle con più sapore, e questo è un bene, perché è proprio questa la forma che si vende di più.
Quali sono i benefici delle bacche di Goji?
Le bacche di Goji sono innanzitutto un prodotto che permette di regolare il sistema immunitario rafforzando ogni giorno le nostre difese naturali. Sono ricche di nutrienti, di vitamine C, B1, B2, e hanno proprietà antinfiammatorie e antiossidanti.
Se ne consiglia il consumo per migliorare i disturbi oculari o per trattare l’ipertensione arteriosa, per esempio. Le bacche di Goji contrasterebbero anche il colesterolo cattivo e il diabete. Ma sono note soprattutto per i loro benefici sulla pelle, da cui i numerosi prodotti cosmetici a base di bacche di Goji! Non sorprende, dopotutto, che la medicina tradizionale cinese ne abbia a lungo sfruttato le proprietà.
Le bacche di Goji in cucina
Esistono tantissimi modi di utilizzare le bacche di Goji in cucina. Se avete a disposizione delle bacche essiccate, potrete usarle in tanti piccoli piatti; a cominciare dalla colazione, nella vostra ciotola di cereali o di fiocchi d’avena. E perché no, con dei pancake?
Sono un’ottima guarnizione per i dessert in generale, ma anche per le insalate di verdure, alle quali donano sapore e consistenza. Le bacche di Goji sono interessanti anche nelle zuppe, nei brodi e negli stufati, grazie alla loro nota leggermente dolce, che contrasta con il resto del piatto.
Anche nei frullati e nei succhi spremuti le bacche di Goji fanno il loro bell’effetto. Non esitate, del resto, a reidratare le vostre bacche essiccate con un po’ d’acqua prima di frullarle. Se avete della polvere di bacche di Goji, potrete incorporarla direttamente nelle vostre bevande; tisane, succhi e acque aromatizzate.
Dove procurarsi le bacche di Goji?
Le bacche di Goji vengono vendute quasi sempre essiccate. È raro trovarle fresche. Oggi se ne possono trovare nella maggior parte dei supermercati.
Se siete alla ricerca di un prodotto autentico e di qualità, le troverete senz’altro in un negozio di alimentari asiatico. Altrimenti, le troverete online.
Come conservare le bacche di Goji?
Conservate le vostre bacche di Goji in un recipiente ermetico, al riparo dalla luce e dall’umidità. Essiccate, potrete conservarle per diversi mesi.
Fate riferimento alla data di scadenza indicata sulla confezione. Se avete avuto la fortuna di procurarvi delle bacche fresche, dovrete consumarle rapidamente, nei giorni successivi.
