O que é o spam?
Se você não é fã desse alimento, provavelmente está se perguntando o que é essa comida pouco apetitosa, com cara de patê para cachorro. O spam é um produto da empresa americana Hormel Foods. Trata-se de uma carne de porco processada em formato quadrado, embalada em uma lata de design icônico.
Por que estou falando do spam para você? É porque, mesmo sendo um produto de origem americana, é um alimento que faz um sucesso fenomenal na Coreia do Sul. Durante o festival Chuseok, ele é até um presente indispensável nas famílias. A caixa de spam já chegou a ser classificada como o 2º produto mais vendido nos supermercados coreanos durante esse período (2017).
O que significa “SPAM”?
Existe um verdadeiro mistério em torno do nome dessa carne… Na verdade, ninguém sabe ao certo o que essas quatro letras querem dizer! Pergunta frequente no site da marca, a empresa se limita a responder que a resposta é conhecida apenas por um pequeno círculo de funcionários da companhia.
Entre as teorias mais plausíveis, dizem que “SPAM” poderia ser a sigla de “shoulder of pork and ham” (paleta de porco e presunto), ou mais simplesmente a contração de “spiced ham” (presunto temperado). Li recentemente até que se conta que poderia ser a sigla de “scientifically processed animal matter” (matéria animal processada cientificamente)… talvez o motivo pelo qual a marca queira manter o mistério..?
Do que é feito o spam?
Felizmente, a empresa faz menos mistério sobre a composição de sua carne do que sobre o significado da marca “spam”. Em seu site, encontra-se a lista dos seis ingredientes que compõem o spam:
- carne de porco crua com presunto adicionado
- sal
- água
- fécula de batata
- açúcar
- nitrito de sódio (um conservante para manter o frescor)
Esses seis componentes são misturados juntos durante 20 minutos. O que é um pouco peculiar é que a mistura assim obtida é embalada crua nas latas de conserva, e são essas latas, cheias de carne crua, que depois são cozidas e em seguida resfriadas. A carne, portanto, cozinha dentro de sua embalagem.
As origens do spam
O spam foi desenvolvido em Minnesota, em 1937, pela empresa Hormel Foods. Entre as duas guerras, o cenário da crise econômica era estratégico para colocar à venda uma carne barata. A Segunda Guerra Mundial ajudou ainda mais a popularizar o spam, graças à sua capacidade de conservação e de transporte.
Foi justamente quando os americanos chegaram à Coreia nos anos 1950 que o spam se espalhou pelo país. Naquele momento, a população só conseguia carne com muita dificuldade.
Isso explica o valor que eles atribuíram ao spam quando os soldados americanos o distribuíam para eles. Hoje, o spam está tão bem enraizado na culinária coreana que a Coreia do Sul se tornou o segundo maior consumidor mundial de spam (depois dos EUA)!
Qual é o sabor do spam?
O spam tem um sabor bastante salgado, o que também o popularizou na Coreia do Sul, pois isso equilibra os pratos compostos por alimentos doces. O sabor dominante é parecido com o do presunto. Dá para situar o gosto entre o do bacon e o do cachorro-quente.
O spam faz bem à saúde?
Sinceramente… nem tanto. Mesmo que o spam forneça proteínas, continua sendo uma carne ultraprocessada, frequentemente associada a riscos mais elevados de desenvolver diabetes ou doenças cardíacas.
Além disso, o spam tem teores bastante elevados de calorias, de gordura e de sódio. Como toda boa porcaria, não é preciso recusá-la completamente, mas consumi-la com moderação!
