Sukker er en uunnværlig ingrediens på kjøkkenet for å tilføre smak og sødme til mange søte og salte retter.
Fra hvitt sukker til brunt sukker, via melis, rørsukker eller farin, finnes det noe for enhver smak. Blant dem stikker palmesukker av med seieren. Naturlig og eksotisk er det tross alt en svært interessant ingrediens å bruke i oppskriftene dine hvis du er på jakt etter smakfulle alternativer!
Hva er palmesukker?
Palmesukker, noen ganger kalt «jaggery», presenteres faktisk som et naturlig sukker som kommer fra saften til palmetrær. Disse trærne brukes for øvrig ofte i Asia til produksjon av sukker.
Grovt sett samler man først saften ved å skjære direkte i stammene, for deretter å varme den opp til vannet fordamper og det bare er sukkerkrystaller igjen. Det finnes selvsagt like mange varianter av palmesukker som det finnes typer palmetrær.
Man kan lage det av oljepalme, daddelpalme, vannpalme, nipapalme, kokospalme og selvsagt sukkerpalme. Det dreier seg altså om et uraffinert sukker, ettersom det ikke gjennomgår store bearbeidinger og ikke inneholder kjemikalier.
Selv om det er svært verdsatt i Thailand, Indonesia, Malaysia eller Vietnam, blir det i dag langt mer tilgjengelig enn det var før.
Palmesukker og kokossukker, hva er forskjellen?
Dette er faktisk to typer sukker som ofte sammenlignes. Palmesukker og kokossukker kan for øvrig være gode erstatninger for hverandre, for de er i bunn og grunn det samme
Det kan oppstå forvirring fordi de to sukkertypene lages på samme måte og har omtrent de samme smakene. Palmesukker utvinnes av palmesaft, og naturlig nok utvinnes kokossukker på sin side av saften til kokospalmen.
Begge har denne svært særpregede og ganske komplekse smaken av karamell og lønn, understøttet av røykfylte toner. De har en kornete tekstur og en brun farge, et hakk mørkere enn farin.
Kort sagt er det virkelig lett å forveksle dem, ja til og med å tro at det bare dreier seg om én og samme type. Forskjellene deres handler tross alt om svært lite, men de bør likevel skilles fra hverandre. Det er faktisk to forskjellige produkter som dessuten har en viss pris.
En merkbar forskjell er at palmesukker selges i fast form, mens kokossukker snarere har teksturen til en veldig, veldig kornete honning. Under min kulinariske opplevelse i Thailand forklarte den lokale kokken meg at kokossukker heller ble brukt til «salte» retter (pad thai, som tam, …), mens palmesukker heller ble brukt til bakverk
Hvordan bruke palmesukker?
I thailandsk mat brukes det i sauser, karriretter, særlig den berømte pad thai eller nasi goreng, salater som i min oppskrift på Som Tam, og selvsagt i en mengde desserter og drikker, slik som masala chai.
Det selges som oftest i kornform, slik vi er vant til med vanlig sukker, men det selges også i pastaform, og da blir det interessant å leke med teksturene. Du må blande det inn i en flytende blanding for å mykne det, eller skjære det opp i biter for å integrere det bedre i blandingen din.
Ikke nøl med å sette det i mikrobølgeovnen et par sekunder hvis det er seigt. Du vil raskt merke at kornversjonen er lettere å bruke.
Hvordan erstatte palmesukker?
Dessverre kan palmesukker vise seg å være vanskelig å finne, i tillegg til å være ganske kostbart. Vit at det finnes gode erstatninger blant de sukkertypene som finnes. Lønnesukker er for eksempel et godt alternativ.
Bruk det med måte, det er søtere enn palmesukker og til og med hvitt sukker! For å holde deg til denne karamellsmaken kan farin også være en god erstatter. Honning og lønnesirup er gode substitutter likeledes.
Hvor finner man palmesukker?
Ettersom palmesukker er en sjelden perle, anbefaler jeg deg å gå direkte til små butikker som er spesialisert på asiatiske produkter.
Med litt flaks kan du kanskje finne det i enkelte store dagligvarebutikker. Jo brunere sukkeret er, desto mer intens blir smaken, det er like greit å presisere.
Hvordan oppbevare palmesukker?
Du vil ikke bli altfor overrasket, palmesukker oppbevares som de fleste sukkertyper, nemlig på et tørt sted og beskyttet mot lys. Legg det ganske enkelt i en lufttett beholder, et glass for eksempel, så kan du oppbevare det svært lenge uten å bekymre deg særlig.
