Galanga, ook wel galangal genoemd, is de citrusachtige neef van gember. Deze wortelstok wordt veel gebruikt in de Aziatische, Zuid- en Zuidoost-Aziatische keuken. In de Indonesische keuken en de Thaise keuken is men er dol op.
De smaak is pittig en kruidig, met een hint van den. Galanga is minder makkelijk te vinden dan gember, maar het loont de moeite om hem op te sporen; je kunt hem vers, gedroogd of in poedervorm kopen.
Wat is Galanga?
Galanga wordt vaak gebruikt als specerij of kruid, maar in feite is het een rhizoom: een ondergrondse stengel waaruit nieuwe scheuten ontspruiten.
De plant hoort bij de familie Zingiberaceae (de gemberfamilie) en is dus verwant aan gember. Hij oogt ook vergelijkbaar, met een dunne schil en buisvormige uitlopers die in knopen vertakken.
Ondanks de gelijkenis heeft galanga een eigen karakter. De wortel wordt gebruikt in de keukens van onder meer Cambodja, Thailand, Indonesië, Maleisië, Vietnam, Singapore en Laos.
De verschillende soorten galanga
Er bestaan drie varianten: kleine galanga, grote galanga en lichte galanga.
Kleine galanga is afkomstig uit China en heeft de scherpste, meest peperige smaak van het trio.
Grote galanga groeit vooral op Java in Indonesië. De smaak is milder en wordt bijvoorbeeld gebruikt in rundvlees rendang.
Lichte galanga komt uit de oostelijke archipel van Zuidoost-India en smaakt het meest naar gewone gember. Toch is kleine galanga het gangbaarst en het makkelijkst verkrijgbaar.
Galanga of gember, wat is het verschil?
Het is logisch dat gember en galanga vaak door elkaar worden gehaald. Ze lijken sprekend op elkaar en galanga staat ook wel bekend als Thaise of Siamese gember.
Toch heeft elke wortel zijn eigen smaakprofiel. Gember is pittig en aards, met een vleugje zoetigheid en vocht in de vezels.
Galanga smaakt meer naar citrus en den, is compacter en droger. Beide rhizomen kunnen worden gedroogd en tot poeder vermalen en beide schil je wanneer ze vers zijn. Recepten die om galanga vragen, bevatten soms gember als mogelijke vervanger.
Verse of gedroogde galanga
Verse galanga is doorgaans aromatischer; vooral de peperige tonen komen dan goed naar voren. Gedroogde of gemalen galanga is een handig alternatief, al gaan daarmee wel nuances verloren.
Koop dus bij voorkeur verse galanga wanneer dat kan.
Hoe smaakt galanga?
Galanga lijkt uiterlijk op gember, maar is minder heet en juist peperiger.
Daarnaast proef je een vleugje citrus, wat uitstekend combineert met citroengras en vers fruit. Die citrusnoot zorgt ook voor een lichte dennensmaak, die je al in het aroma herkent.
Galanga in de keuken
Behandel galanga in de keuken zoals gember. Schil verse wortels met een lepel of een schilmesje.
Hak of snijd de wortel heel fijn, want hij is compact en bevat weinig vocht. Rasp hem het liefst en voeg hem dan toe aan sauzen, marinades zoals die voor saté-kipspiesjes, curry’s, roerbakgerechten en soepen, bijvoorbeeld de tom kha-soep.
Gedroogde, gemalen galanga is eenvoudig af te meten met een theelepel. Gebruik het kruid spaarzaam; het is krachtig van smaak.
Weet wel dat de gedroogde variant milder is dan verse galanga en pas de hoeveelheid daar dus op aan.
Hoe vervang je galanga?
Gember is de beste vervanger: gebruik drie delen gember voor vier delen galanga.
Ruil verse galanga in voor verse gember en poeder voor poeder. Een scheutje citroensap bij de gember helpt de citrusnuance van galanga na te bootsen.
Waar kun je galanga kopen
De beste plek om galanga te kopen is een Aziatische supermarkt, vooral als die gespecialiseerd is in ingrediënten uit Zuidoost-Azië. In de Europese keuken is het geen alledaags product en in grote supermarkten ontbreekt het vaak in het kruidenrek.
Sommige speciaalzaken verkopen galangapoeder in zakjes of potjes, maar verse wortels zie je daar zelden.
Koop je verse galanga, die per kilo wordt verkocht (los of verpakt), kies dan exemplaren die vol en stevig zijn, zonder beschadigingen of schimmel.
Galanga is ook online verkrijgbaar, zowel vers als gesneden en gedroogd, in reepjes of als poeder.
Hoe bewaar je galanga?
Bewaar gedroogde galanga in een luchtdichte verpakking op een koele, donkere plek in de voorraadkast.
Voorkom dat er vocht bij komt, anders kan de wortel gaan schimmelen.
Ongepelde, verse galanga blijft een paar weken goed in de groentelade van de koelkast. Geschild is hij circa een week houdbaar, maar hij droogt snel uit als je hem niet goed verpakt en uit het licht houdt.
