De Japanse curry, in Japan ook wel Kare Raisu (カレーライス) genoemd, is een echt troostgerecht. Dankzij de eenvoudige bereiding is het in talloze huishoudens de favoriete snelle maaltijd.
Die eenvoud komt vooral door de zogenaamde currybasis (カ レ ー ル ー), een blok dat doet denken aan een bouillonblokje maar dan speciaal voor Japanse curry. Deze blokjes zijn niet weg te denken uit de Japanse keuken en worden dagelijks gebruikt.
De meeste Japanners die ik ken maken de roux niet zelf maar grijpen naar kant-en-klare blokjes. Vergeet niet dat Japan, naast een verfijnde eetcultuur, ook een… bijzonder lange werkdag kent. Gemak dient dus de mens: instant dashi, flesjes Bulldog-saus en voorverpakte furikake zijn heel normaal.
Wat is Japanse currybasis?
Japanse curry kreeg een boost tijdens de Russisch-Japanse Oorlog (1904-1905). Het was perfect voor soldaten: je kon het in grote hoeveelheden koken, het zat vol voedingsstoffen en het vulde goed. Na hun terugkeer brachten de soldaten het gerecht mee naar huis, waarna het al snel door het hele land werd omarmd.
In 1923 ontwikkelde S&B Shokuhin Co., Ltd. een kerriepoeder dat precies aansloot bij de Japanse smaak. Hiermee werd het ineens een stuk makkelijker om thuis curry te maken.
In de jaren 1950 volgde een nieuwe doorbraak: de currybasis in blokvorm. Daarmee hoefde je alleen een blokje in heet water te laten smelten om saus te krijgen. In 1963 ging House Foods Corp. nog een stap verder met een mildere, zoetere variant.
House Vermont Curry, gemaakt met appel en honing, werd razend populair bij kinderen en groeide uit tot een klassieker. Tot op de dag van vandaag blijven de blokken currybasis enorm geliefd. Ze bestaan uit een vaste mix van vet, bloem en zorgvuldig gekozen specerijen.
Het assortiment instant currybasis is sindsdien explosief gegroeid. Je vindt nu talloze smaken en, in Frankrijk, zelfs in het Aziatische vak van de gewone supermarkt. Dat zegt wel iets over de culinaire impact van deze uitvinding.
Door de verpakking doet de currybasis denken aan een dikke chocoladereep: je breekt er gewoon een paar blokjes af, precies wat je nodig hebt. Die handigheid verklaart ook zijn blijvende succes.
Bekende merken zijn niet alleen Golden Curry van S&B, maar ook Vermont Curry, Java Curry en Torokeru Curry van House.
Elk merk heeft zijn eigen kruidenmengsel, zodat je thuis of in de professionele keuken eindeloos kunt variëren met de authentieke smaak van Japanse curry.
Zelfgemaakte Japanse currybasis
Zelf Japanse currybasis maken is een boeiend alternatief voor de kant-en-klare blokken uit de winkel. Waar de prefab versies vooral gemak bieden, geeft een zelfgemaakte roux je alle controle over smaak en textuur.
Je werkt met pure basisingrediënten en vermijdt de smaakversterkers, conserveringsmiddelen en kunstmatige aroma’s die vaak in commerciële producten zitten. Het resultaat is een authentiekere smaak en een recept dat je helemaal kunt afstemmen op je dieet of voorkeuren.
Het grootste voordeel is dus dat je elk element kunt finetunen. Pas de smaak, scherpte of dikte van de saus aan door met de verhoudingen te spelen. Zo wordt elke pan curry uniek en stem je het gerecht perfect af op je tafelgenoten.
Hoe maak je Japanse currybasis?
Benodigde ingrediënten
Voor deze Japanse currybasis heb je maar vier gemakkelijk verkrijgbare ingrediënten nodig:
- Ongezouten boter
- Tarwebloem
- Japanse kerriepoeder
- Garam masala
Je kunt ook gezouten boter gebruiken, maar pas dan het zout in het uiteindelijke gerecht aan. Ik gebruik zelf ongezouten boter en breng de curry later op smaak.
Curry-roux? Wat is dat?
Roux is een mengsel van boter en bloem waarmee je bouillon bindt. Voor een curry-roux bak je het mengsel lang door tot het donkerbruin is, ongeveer de kleur van chocola. Reken op 25-30 minuten.
Voeg daarna de kerriepoeder en garam masala toe en je zelfgemaakte curry-roux is klaar.
Hoe bewaar je zelfgemaakte Japanse currybasis?
Je kunt de roux van tevoren maken en een maand in de koelkast bewaren of 3-4 maanden in de vriezer. Snijd het blok in kleine kubusjes; zo voeg je later precies de juiste hoeveelheid toe aan je favoriete curry.
Japanse kerriepoeder
De bekendste Japanse kerriepoeder is die van S&B en wordt verkocht in een klein rood blikje. De smaak is zacht, lichtzoet en heel gebalanceerd, daarom gebruiken zowel huishoudens als restaurants hem het liefst.
Natuurlijk kun je andere merken gebruiken, maar voor de authentieke Japanse smaak raad ik S&B van harte aan. En jullie kennen me: ik deel graag mijn recept voor Japanse kerriepoeder met jullie.
Culinaire bronnen
Voor dit artikel gebruikte ik het uitstekende stuk op de blog Just One Cookbook als bron.
Zelfgemaakte Japanse curryaroux
Ingrediënten
- 100 g ongezouten boter
- 100 g patentbloem
- 24 g Japanse currypoeder
- 6 g garam masala
- 2 g cayennepeper optioneel
Instructies
- Verzamel alle ingrediënten. Weeg de boter en bloem nauwkeurig af met een keukenweegschaal.
Roux bereiden
- Smelt de boter in een klein steelpannetje op laag tot middelhoog vuur (snijd de boter eventueel eerst in blokjes).
- Zodra de boter is gesmolten, voeg je de bloem toe. Roer met een houten spatel (het liefst met siliconen punt) tot het mengsel egaal is.
- Het mengsel wordt al snel dik en schuimig. Laat het 20–25 minuten op laag vuur garen. Blijf voortdurend roeren, want roux brandt snel aan. Begint hij te schiften? Klop hem dan kort los met een garde.
- De roux kleurt goudbruin; laat hem gerust nog iets donkerder worden voor een intensere smaak.
Japanse curryaroux afmaken
- Voeg nu de currypoeder, garam masala en cayennepeper toe.
- Bak al roerend 30 seconden en haal de pan dan van het vuur. Je kunt de roux nu meteen gebruiken (zie hieronder).
Roux in blokjes gieten
- Schep de roux in een met bakpapier beklede glazen of metalen vorm; wegwerp-aluminium bakjes werken ook prima.
- Laat volledig afkoelen op het aanrecht en zet de vorm daarna een nacht in de koelkast zodat de roux kan opstijven.
- Haal de volgende dag het vaste blok uit de vorm. Zit het vast, wip het dan los met een botermes of spatel.
- Snijd het blok met een scherp mes in acht stukjes van circa 2,5 cm en bewaar ze in een afgesloten glazen pot of bakje.
Roux gebruiken in een Japanse curry
- Voeg de nog vloeibare roux of de blokjes toe aan de bouillon van je curry (raadpleeg het recept voor het juiste moment).
- Hoeveel heb je nodig? Ongeveer 6–7 van deze blokjes vervangen één pakje kant-en-klare curryaroux (voor ca. 1 liter bouillon).
- Laat de curry 5–10 minuten zachtjes sudderen, tot de roux volledig is opgelost en de saus mooi dik is.
Notities
Bewaar de blokjes maximaal 1 maand in de koelkast of 3–4 maanden in de vriezer. Gebruik ze het liefst zo snel mogelijk, want na verloop van tijd verliest de roux aroma. n
