למרות שזה נשמע כמו שם ייחודי, פנקו הוא פשוט סוג של פירורי לחם (המילה פנקו היא יפנית – "pan" פירושה לחם ו-"ko" פירושה קמח). פנקו אמיתי מיוצר תמיד מסוג מיוחד של לחם לבן (בניגוד ללחם מחיטה מלאה) שמיוצר ללא קרום ונאפה באמצעות זרם חשמלי.
הלחם נגרס לרצועות דקות או לפתיתים, ולאחר מכן מיובש. הוא משמש כציפוי קל במטבח היפני, ופירורי פנקו נקראים גם פירורי לחם יפניים.
ברשימת המרכיבים הטיפוסית של פנקו יש קמח חיטה, שמרים, שמן ומלח. פנקו אינו נטול גלוטן, אך הוא כמעט תמיד טבעוני.
פנקו לעומת פירורי לחם רגילים
רוב פירורי הלחם המוכנים מראש שקונים בחנות דומים מאוד לאלה שמכינים בבית – לחם קלוי ומפורר, לפעמים עם תיבול נוסף.
פנקו שונה מעט, ולא באמת אפשר להכין אותו במטבח ביתי. פנקו מיוצר מסוג לחם מסוים מאוד שיוצר פתיתים (במקום פירורים) קלים יותר, פריכים יותר ואווריריים יותר מפירורי לחם רגילים. כך נוצר מרקם ייחודי שסופג פחות שמן, מה שהופך אותו לציפוי קל יותר כשמשתמשים בו לטיגון.
שימושים בפירורי פנקו
מכיוון שפנקו קל ופתיתי יותר מפירורי לחם רגילים, הוא מושלם כציפוי למאכלים מטוגנים כי הוא סופג פחות שמן, מה שהופך את התוצאה הסופית לפחות כבדה מציפוי רגיל.
פנקו משמש גם כתוספת פירורים למתכוני פסטה מוקרמים בתנור. אפשר לשלב אותו בקציצות ובבורגרים צמחוניים כחומר קושר, והוא משמש גם להסמכת מרקים ורטבים (להוסיף כף או שתיים בכל פעם).
באופן כללי, אפשר להשתמש בפירורי פנקו במקום פירורי לחם ברוב המתכונים, כולל כתוספת, ובמקרה כזה עדיף לקלות אותם מעט קודם.
איך מבשלים עם פנקו?
ברוב המתכונים, פנקו משמש כציפוי לפני טיגון או אפייה, כתוספת פריכה למנות אפויות או מעורבב עם מרכיבים כחומר קושר.
מכיוון שפנקו מגיע מהמטבח היפני, יש כמה מתכונים יפניים שמכילים את המרכיב הזה. טונקאטסו (שניצל חזיר יפני מטוגן) הוא פילה חזיר מצופה פנקו ומטוגן, וקאקי פריי (צדפות), אבי פריי (שרימפס) וקורוקה (קציצות פירה תפוחי אדמה) הם כולם מאכלים יפניים שמצופים בפנקו ומטוגנים.
מה הטעם של פירורי פנקו?
לפנקו יש מעט מאוד טעם, אם בכלל; מה שמושך בו הוא המרקם שלו. מכיוון שפנקו מגיע כפתיתים ולא כפירורי לחם, הוא לא מתגבש כמו פירורי לחם ויש לו יותר שטח פנים שהופך לפריך בזמן הבישול. פנקו סופג את הטעמים של שאר המרכיבים.
איפה קונים פירורי פנקו?
כיום אפשר למצוא אותם כמעט בכל מקום, אבל האפשרות הבטוחה ב-100% היא בחנות אסייתית. אפשר גם למצוא אותם כאן באמזון.
איך לאחסן פירורי פנקו?
יש לאחסן אותם במכל סגור ולשמור במקום חשוך, יבש וקריר, כמו המזווה. אם השקית סגורה היטב, הם יחזיקו מעמד בערך שנתיים.
