מהו שורש לוטוס?
שורש הלוטוס הוא מרכיב נפוץ מאוד במטבח הסיני, שבדרך כלל מסווג כירק. למעשה, זהו הגבעול המחבר בין פרח הלוטוס שעל פני המים לבין קרקעית הבריכות והנהרות. השורש עבה מאוד ומורכב ממקטעים. במראהו, הוא קצת מזכיר רצף של נקניקיות קטנות.
לשורש הלוטוס קליפה חומה-אדמדמה מבחוץ ובשר לבן-קרמי מבפנים, קצת כמו תפוח אדמה נא. כשתחתכו אותו, תראו שהפרוסה מנוקבת בכמה חורים גיאומטריים.
המרקם שלו פריך כשמקפיצים אותו, ורך כשמבשלים אותו במים, בעוד שטעמו עדין ורענן למדי. כשהוא נא, תכולת המים הגבוהה שלו הופכת אותו למרענן במיוחד. זהו מזון עשיר מאוד בסיבים ומכיל עוד רכיבים תזונתיים בריאים רבים!
מקורותיו של שורש הלוטוס
זהו מזון בעל היסטוריה של מאות שנים! אגדה מספרת שזו הייתה חה שיאנגו, אחת משמונת בני האלמוות במיתולוגיה הסינית, שיום אחד הביאה את פרח הלוטוס לעיר ג'ינגטאנג, במחוז גואנגג'ואו.
הכפר סבל מרעב בעקבות יבולים דלים. לאחר ששתלו את זרעי הלוטוס, התושבים נהנו מיבולים שופעים של צמח שגדל מעצמו ומתחדש בכל שנה… זה לא מזכיר לכם את גילוי תפוח האדמה בצרפת…?
איפה קונים שורש לוטוס?
במצבו הטרי, הכי קל למצוא שורש לוטוס בחנויות מכולת אסייתיות בחורף, התקופה שבה הוא נקטף. כדי למצוא שורשים איכותיים, אני ממליץ לחפש שורשי לוטוס מוצקים, כבדים ובעלי קליפה ללא סדקים, חורים או אזורים רכים.
אפשר למצוא שורש לוטוס גם מחוץ לעונה, אבל בצורות אחרות: בקופסאות שימורים, מסוכר, מיובש או פרוס וקפוא.
איך לאחסן שורש לוטוס?
כאן מדובר באחסון שורש לוטוס טרי. כל עוד הוא לא קלוף, אפשר לשמור את שורש הלוטוס עטוף במטלית לחה במקרר עד שבועיים. אם נשארו לכם פרוסות ממתכון, אל תזרקו אותן!
אפשר לשמור אותן למנה הבאה בכלי אטום, שוב במקרר. אבל חשוב להשתמש בהן בהקדם האפשרי! אפשר גם להאריך קצת את חיי המדף שלהן אם משרים אותן במים חומציים מעט (עם מעט חומץ או מיץ לימון, למשל).
הזנים השונים של שורשי לוטוס
מומחים מסבירים שיש יותר מ-300 זנים אכילים של שורש לוטוס, אבל בדרך כלל הם די דומים. בגדול, אפשר למצוא שלושה סוגים של שורש לוטוס ששונים מעט זה מזה, :
- שורשי לוטוס עם שבעה חורים : אם חותכים את השורש ומונים שבעה חורים בפרוסה, עדיף להשתמש בו למרקים, כי הוא מתוק יותר.
- שורשי לוטוס עם תשעה חורים : אם לעומת זאת יש בו תשעה חורים, אני ממליץ להשתמש בו לכבישה, להוסיף אותו למוקפצים או פשוט לאכול אותו נא בסלט.
- שורשי לוטוס ג'ינגטאנג : כאן לא מדובר במספר החורים אלא במראה: אם אתם מוצאים שורשים ארוכים ודקים יותר מהאחרים, כנראה שמדובר בזן מבוקש במיוחד של שורש לוטוס.
שורש לוטוס במטבח האסייתי
השימוש הקלאסי ביותר בשורש לוטוס הוא כתוספת ירק. לשם כך, הקפיצו את פרוסות השורש עם שאר המרכיבים שלכם: הטעם המתקתק שלהן יספוג היטב את הטעמים של מה שהן מתבשלות איתו. כשהוא מבושל, אפשר גם להוסיף אותו לציר. במקרה כזה, הוסיפו אותו בסוף הבישול כדי שלא יהפוך לעיסה!
אפשר גם לאכול אותו נא. הוא ישתלב מצוין בסלט, במגש ירקות או אפילו בכריך. עם זאת, השרו את הפרוסות לזמן קצר במים חומציים מעט לפני שמוסיפים אותן; זה יפחית מעט את המרירות שלהן!
