וואקמה: מהי האצה הזו?

וואקמה היא אחת מאצות המאכל הנפוצות ביותר. במטבח האסייתי משתמשים בה לעיתים קרובות בסלטים, במרקים או כתוספת לפירות ים.

אף שאפשר לקצור אותה בטבע באוסטרליה, עיקר הגידול שלה מתרכז ביפן ובקוריאה. לכן הוואקמה שנמכרת בחנויות מגיעה בדרך כלל מאחת משתי המדינות האלה. היא מוכרת גם בשם קלפ.

מהי וואקמה?

וואקמה היא ירק-ים, כלומר אצת מאכל, שנפוצה במיוחד במטבח היפני ובמטבחים אסייתיים נוספים. משתמשים בה לעיתים קרובות במרקים, בסלטים, בחטיפים וכתיבול.

בזכות צבעה הירוק הכהה, וואקמה מכונה לעיתים "חרדל הים", משום שהיא מזכירה במראה חרדל מבושל, אף שטעמה העדין שונה לגמרי מהחריפות של הירק.

אפשר למצוא וואקמה בשתי צורות: מיובשת, שהיא הנפוצה ביותר, ומומלחת. הגרסה המומלחת נמכרת בקירור ובאריזת ואקום.

וואקמה ונורי: מה ההבדל?

וואקמה שונה מנורי, סוג אחר של אצה מיובשת שמשמש בדרך כלל להכנת סושי. נורי נמכרת כדפים שטוחים ומיובשים, בעוד שוואקמה מיובשת מגיעה בדרך כלל כרצועות מעט מקומטות, שמזכירות במידה מסוימת צימוקים מן הים.

לפני השימוש יש להשרות את הוואקמה המיובשת, בעוד שאת הנורי נהוג לקלות לפני שמשלבים אותו ברולים של סושי או באוניגירי.

שימושים בוואקמה

לפני שמשתמשים בוואקמה, חשוב להשרות אותה. פשוט מניחים את האצות בקערה ומכסים במים פושרים לכמה דקות. היא תתנפח מעט, כך שלרוב אין צורך בכמות גדולה.

אחרי ההשריה והסינון אפשר להוסיף את האצה לסלטים ולמרקים, או לקצוץ, לתבל ולהגיש אותה כסלט. מרק מיסו המפורסם מוגש לעיתים קרובות עם קוביות טופו, בצל ירוק קצוץ וחתיכות קטנות של אצה ירוקה. האצה הזו היא וואקמה.

איך מבשלים עם וואקמה?

לאחר ההשריה, טבלו את הוואקמה במי קרח במשך 5 עד 6 דקות, ואז סננו וסחטו בעדינות את עודפי המים.

טכניקה נוספת היא חליטה: טבלו בקצרה את הוואקמה המיובשת במים רותחים, סננו, שטפו במים קרים ואז סחטו אותה בעדינות לייבוש.

החליטה מדגישה את הצבע הירוק הבוהק של הוואקמה, ולכן משתמשים בה לעיתים קרובות כשמכינים סלט וואקמה ולא מרק. לבסוף, אפשר לטחון את הרצועות המיובשות במטחנת תבלינים ולהשתמש בהן כתיבול לסלטים, למרקים, לדגים או לטופו.

איך טעמה של אצת וואקמה?

לוואקמה, כמו לירקות ים רבים אחרים, יש טעם ימי-מלוח, אומאמי ועדין. מאחר שהיא מגיעה מן הים, טעמה מזכיר ניחוחות ימיים, בלי להיות דגי.

מבחינת המרקם, וואקמה מושרית היא מעט גמישה וחלקלקה, ובנגיסה היא אפילו מרגישה קצת פריכה. לעומת זאת, וואקמה מיובשת שנאכלת ישירות מהשקית כחטיף מזכירה נשנוש דק עם מרקם מעט אלסטי.

איפה קונים וואקמה?

רוב חנויות המזון האסייתיות מציעות וואקמה, אבל אפשר למצוא אותה גם בסופרמרקטים אחרים, במיוחד במדף הבינלאומי או באזור המוקדש לסושי, שם תמצאו גם אורז לסושי, רוטב סויה ונורי.

אפשרות נוספת היא לקנות אותה באינטרנט. וואקמה נמכרת בדרך כלל בשקיות קטנות בצורתה המיובשת, ואילו הגרסה המומלחת נמצאת לרוב במדור הקירור, וסביר יותר למצוא אותה בשוק אסייתי מאשר במכולת רגילה.

איך מאחסנים וואקמה?

אפשר לשמור וואקמה מיובשת בשקית האטומה שלה, הרחק מאור, במקום קריר ויבש, במשך כשנה. לאחר ההשריה היא נשמרת במקרר במשך 3 עד 4 ימים.

אפשר גם לאחסן וואקמה מושרית במקפיא, שם היא תישמר במשך שנה. את הוואקמה המומלחת שנמכרת בקירור יש לשמור במקרר, והיא תישאר טרייה במשך כמה שבועות, אם כי תמיד מומלץ לבדוק את תאריך התפוגה או את תאריך השימוש האחרון.