Uma receita japonesa deliciosa que combina udon bem encorpado com um curry japonês cremoso e reconfortante

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O curry udon (カレーうどん), também chamado de kare udon ou udon ao curry, é um ótimo exemplo da culinária japonesa que mistura influências do washoku (cozinha tradicional japonesa) e do yoshoku (cozinha japonesa de inspiração ocidental). Esse prato une uma sopa tradicional de macarrão udon ao curry japonês, uma preparação trazida do Ocidente.

O prato surgiu no final da era Meiji (início dos anos 1900), quando restaurantes especializados em udon e soba buscavam reconquistar clientes que estavam migrando para estabelecimentos que serviam arroz ao curry no estilo ocidental.

As origens do Curry Udon

Existem dois relatos principais sobre sua origem: um aponta para o bairro de Waseda, em Tóquio, e o outro para o bairro de Tanimachi, em Osaka:

Origem em Waseda, Tóquio (1904):
Por volta de 1904, em Tóquio, perto da Universidade Waseda, um restaurante de soba chamado Sanchoan (三朝庵), comandado por Kato Asajiro, teria sido o primeiro a servir curry udon (inicialmente chamado de curry nanban). Observando a popularidade do arroz ao curry, Kato teve a ideia de adaptar a receita para o macarrão. Ele criou um caldo dissolvendo roux de curry em dashi de bonito com molho de soja, engrossando com amido de batata para aderir bem ao macarrão.

O prato original levava carne de porco (na época considerada inferior à carne bovina e ao frango) e alho-poró. O Sanchoan também ficou conhecido por desenvolver uma mistura de especiarias exclusiva com um comerciante local. Apesar de ter fechado em 2018, o restaurante ainda é reconhecido por muitos como o verdadeiro criador (“元祖”) do curry udon.

roux de curry japonais sur fond en bois — Roux de curry japonês caseiro

Origem em Osaka (1908–1909):
Outra teoria diz que a origem está em Osaka, no bairro Tanimachi, por volta de 1908-1909. Tsunoda Torinosuke, mestre de soba vindo de Tóquio, abriu o restaurante Tokyo Soba, onde inicialmente teve dificuldade para atrair os clientes locais, que preferiam udon. Inspirado pela moda da culinária ocidental (yoshoku), ele criou uma versão que combinava soba e curry, chamada curry nanban. Tsunoda também desenvolveu sua própria mistura de especiarias. Sua receita fez sucesso em Osaka e na região de Kansai, antes de voltar para Tóquio. Hoje, o restaurante Asamatsu-an (朝松庵), em Meguro (Tóquio), mantém essa tradição viva.

nouilles yakisoba sur fond de bois — Ao contrário do que muitos pensam, o yakisoba não usa macarrão soba

De qualquer forma, já na era Taisho (anos 1910), curry udon e curry soba eram pratos comuns nos cardápios de restaurantes tanto em Tóquio quanto em Osaka, mostrando sua rápida aceitação. Um marco importante foi o registro, em 1910, do “curry em pó portátil Chikyu Mark” pela Tanakaya (fornecedora parceira do Sanchoan), comprovando a comercialização de um tempero de curry feito especialmente para macarrão. Revistas culinárias japonesas da época já publicavam receitas de curry nanban, algumas das quais foram redescobertas e refeitas recentemente.

Resumindo, documentos históricos (jornais, arquivos de empresas, enciclopédias como o 蕎麦辞典 de 1972) confirmam que o curry udon nasceu na era Meiji como uma fusão criativa: um caldo dashi para udon combinado com especiarias de curry, engrossado para dar uma textura levemente encorpada. A receita original, que ainda serve de referência hoje, leva um caldo à base de dashi, temperado com molho de soja, curry em pó (ou roux), misturado com farinha de trigo, cozido com ingredientes simples (carne, alho-poró) e levemente engrossado com amido para grudar bem no macarrão.

Variações famosas do Curry Udon

O curry udon apresenta diferentes versões regionais e estilos no Japão. Uma das mais conhecidas é o curry udon ao estilo de Nagoya, considerado uma especialidade típica local (“Nagoya-meshi”). Diferente da receita tradicional, que é engrossada com amido de batata, a versão de Nagoya usa roux de curry feito com farinha de trigo, dissolvido em um caldo rico de frango e bonito.

soupe miso dans un bol rouge sur fond sombre — O dashi é muito usado na sopa de missô

O resultado é uma sopa cremosa, quase como um creme, com textura bem densa. O udon de Nagoya costuma ser bem grosso e macio, ideal para acompanhar esse caldo encorpado. Essa receita se popularizou nas décadas de 1950 e 1960 com o uso de curry instantâneo local (Oriental Curry).

Além dessa versão regional, os estilos clássicos de curry udon variam conforme a região. No leste, em Kanto (Tóquio), normalmente se usa carne de porco ou, às vezes, frango, acompanhados de alho-poró japonês, enquanto na região de Kansai (Osaka, Kyoto), a carne bovina é a preferida. Alguns ainda diferenciam o “curry nanban” (com negi) do curry udon tradicional (geralmente feito com cebola comum).

Por fim, há dois estilos principais: o tradicional de restaurante (soba-ya), feito com dashi fresco de bonito e kombu, temperado com curry em pó e levemente engrossado com amido, resultando em uma sopa delicada, cheia de umami e levemente picante; e o caseiro, preparado com sobras de curry japonês do dia anterior, apenas diluídas em dashi ou mentsuyu, ficando mais espesso e rústico, muito popular em casa, mas menos fiel ao estilo servido em restaurantes.

Principais ingredientes do Curry Udon

ingrédients pour curry udon sur fond de bois

Macarrão udon: Grosso e macio, esse macarrão japonês traz uma textura reconfortante ao prato.

Molho de soja claro: Dá um toque salgado e umami tanto na marinada quanto no caldo.

Saque japonês: Acrescenta profundidade e um leve dulçor ao caldo.

Mirin: Um álcool adocicado japonês que equilibra os sabores do curry e do dashi com um toque doce.

Óleo de gergelim: Dá um aroma tostado e um sabor marcante ao finalizar o prato.

Dashi: Caldo japonês feito com kombu e bonito seco. Pode ser encontrado em pó.

Roux de curry japonês: Usado para preparar o curry, pode ser comprado pronto ou feito em casa.

Udon ao Curry Autêntico

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Tempo de preparo: 15

Tempo de cozimento: 30

Tempo total: 45

Tipo de prato: Prato principal, Sopas e Caldos

Cozinha: Japonesa

Servings: porções

Calories: 609kcal

Author: Marc Winer

Ingredientes

200 g barriga de porco em lâminas finas
2 porções macarrão udon pré-cozido

Marinada

1 colher de sopa molho de soja claro
1 colher de chá amido de milho

Caldo

700 ml dashi caseiro ou em pó
2 cubos roux de curry japonês
2 colheres de sopa saquê
2 colheres de sopa molho de soja claro
1 colher de sopa mirin
2 folhas gelatina

Legumes e aromáticos

1 cebola em fatias finas
3 dentes alho picados
2 talos cebolinha fatiada, partes verdes separadas das brancas

Guarnições

óleo de gergelim
partes verdes da cebolinha fatiadas

Modo de preparo

Marine a barriga de porco por, no mínimo, 10 min.
200 g barriga de porco, 1 colher de sopa molho de soja claro, 1 colher de chá amido de milho
Aqueça um fio de óleo em fogo alto em um wok.
Adicione o porco marinado.
Salteie até dourar bem e ficar cozido. Reserve.
Abaixe para fogo médio-alto e refogue a cebola por alguns minutos.
1 cebola
Adicione o alho e as partes brancas da cebolinha e salteie por 2 min.
3 dentes alho, 2 talos cebolinha
Adicione o dashi, o molho de soja, o saquê e o mirin e leve à fervura.
700 ml dashi, 2 colheres de sopa saquê, 2 colheres de sopa molho de soja claro, 1 colher de sopa mirin
Adicione as folhas de gelatina.
2 folhas gelatina
Quando ferver, retire uma concha do caldo para uma tigela à parte. Adicione os cubos de roux e mexa até dissolver completamente.
2 cubos roux de curry japonês
Incorpore o roux dissolvido ao caldo.
Cozinhe em fogo baixo por 15 min, com a panela tampada.
Enquanto isso, cozinhe o udon conforme as instruções da embalagem e escorra.
2 porções macarrão udon pré-cozido
Retorne o porco ao caldo e cozinhe em fogo baixo por 5 min.