Una deliziosa ricetta di Narutomaki per impreziosire ogni tua ciotola di ramen
Se stai assaporando una ciotola fumante di Shoyu Ramen, potresti aver notato un dischetto bianco e soffice, decorato da una spirale rosa, che galleggia tra gli ingredienti perlopiù bruni. Quello è con ogni probabilità il Narutomaki, una torta di pesce japonais.
Che cos’è il Narutomaki?
In poche parole, il Narutomaki è un tortino di pesce giapponese bianco, attraversato da una spirale rosa. La parte bianca è composta da surimi, una pasta di pesce finemente tritato, risciacquato e miscelato con zucchero.
Poiché il pesce viene accuratamente risciacquato, il gusto di pesce risulta delicato. Il surimi rappresenta un settore rilevante in Giappone: circa il 2-3 % del pescato mondiale viene infatti destinato alla sua produzione.
Si impiegano solitamente filetti di pesce bianco magro, come pollack o nasello, proprio come per gli eomuks (fish cakes) coréens.
Lo zucchero (e il mirin) vengono aggiunti per prolungarne la conservazione, una pratica nata quando ancora non esistevano i frigoriferi. In seguito, il surimi viene modellato in un tronchetto e cotto al vapore.
Si aggiunge quindi un colorante alimentare rosso o rosa a uno strato interno di surimi per ottenere la caratteristica spirale rosa.
Per quanto riguarda l’origine del nome, lo si attribuisce spesso – erroneamente – all’anime giapponese «Naruto». In realtà deriva dallo stretto di Naruto, in Giappone. Posto tra l’isola di Awaji e Shikoku, lo stretto è celebre per le sue correnti impetuose e i suoi vortici, da cui il motivo a spirale rosa del Narutomaki trae ispirazione.
La storia del Narutomaki
Per capire le origini del Narutomaki vale la pena ripercorrere la storia dell’utilizzo della pasta di pesce in Giappone. Fonti storiche attestano che fosse consumata già nel periodo Heian (794-1192). All’epoca veniva avvolta su uno spiedo di bambù e arrostita sul fuoco, in una preparazione che può essere considerata l’antenata dell’attuale Chikuwa.
Il Narutomaki comparve però più tardi, nel XVI secolo. Secondo un testo del periodo Edo intitolato «Konnyaku Hyaku Chin», veniva consumato avvolto in varech o in pelle di tofu.
Sebbene oggi sia noto principalmente come guarnizione del ramen, il Narutomaki veniva in origine usato come topping per le nouilles Soba e per gli Udon. Con la crescita della popolarità del ramen, alcuni maestri di soba si convertirono al ramen e portarono con sé il Narutomaki per arricchire i loro nuovi piatti.
Come già accennato, gran parte degli ingredienti dello Shoyu Ramen – il Chashu, i germogli di bambù (menma) e il brodo, per esempio il Dashi – presenta tonalità piuttosto brune.
Il Narutomaki, grazie alla sua spirale rosa, dona un tocco di colore fondamentale, qualità che ne ha sancito il successo. Tuttavia, con l’attuale preferenza per il ramen Tonkotsu (a base di ossa di maiale) rispetto allo Shoyu Ramen (condito con salsa di soia), la popolarità del Narutomaki come topping ha iniziato a calare.
Differenza tra Narutomaki e Kamaboko
In breve, ogni Narutomaki è un Kamaboko, ma non tutti i Kamaboko sono Narutomaki. Il Kamaboko si presenta in svariate forme; le più comuni sono la variante rosa e quella bianca.
La versione rosa mostra un anello colorato che circonda un cuore bianco, mentre quella bianca è, appunto, completamente bianca. Un’altra tipologia di Kamaboko è il Chikuwa: cilindrico, cavo e con l’esterno grigliato, viene spesso servito nell’oden o fritto in tempura.
Esistono inoltre i bastoncini di surimi al gusto di granchio, preparati con pasta di pesce aromatizzata al granchio e spesso avvolti in fogli di alga nori per la realizzazione dei maki.
In sintesi, il Narutomaki è una varietà specifica di Kamaboko, riconoscibile dalla sua inconfondibile spirale rosa-rossastra.
Narutomaki fatto in casa
Ingredienti
Istruzioni
- Versa pochi centimetri d’acqua in una pentola capiente e portala a ebollizione; appoggia quindi il cestello per la cottura a vapore sopra la pentola.
- Se volete autoprodurre il surimi, partite dal pesce fresco: eliminate pelle, grasso e lische dai filetti, quindi sciacquateli sotto acqua fredda corrente usando un colino. Tamponateli infine con carta da cucina per rimuovere l’acqua in eccesso.200 g di filetti di pesce
- Tritate grossolanamente il pesce
- Trasferite il pesce nel boccale di un robot da cucina (se usate surimi già pronto, inseritelo direttamente). Unite l’albume, il sale, il pepe, lo zucchero e il mirin, quindi frullate fino a ottenere un impasto perfettamente liscio.1 cucchiaino di sale fino, 1 cucchiaino di pepe, 1 albume d’uovo, 1 cucchiaino di zucchero semolato, 1 cucchiaino di mirin
- Prelevate metà dell’impasto e trasferitelo in una ciotolina; aggiungete il colorante rosa, una goccia per volta, mescolando finché la tonalità non diventa vivace.Colorante alimentare rosa
- Disponete un foglio di pellicola trasparente sul piano di lavoro e, con l’aiuto di una spatola, stendete la parte bianca dell’impasto in un rettangolo uniforme.
- Distribuite la pasta rosa sulla superficie, lasciando un piccolo margine libero sui lati lunghi.
- Arrotolate l’impasto con l’aiuto del tappetino di bambù, formando un cilindro compatto.
- Disponete il cilindro nel cestello e cuocetelo a vapore per 15 minuti.
