Il riso, immancabile della cucina asiatica… Ma non solo…! Sapevate che se ne producono poco più di 750 milioni di tonnellate all’anno nel mondo? Certo, anche se i maggiori produttori si trovano per la maggior parte nel continente asiatico, l’Europa, pur essendo molto indietro in classifica, ha comunque la sua piccola quota ogni anno, vale a dire 2,8 milioni di tonnellate all’anno. Insomma, il riso va alla grande!
È anzi uno degli alimenti base più consumati al mondo. E per la gioia dei suoi appassionati, ne esisterebbero circa 130.000 varietà, ognuna con il proprio sapore, la propria consistenza e il proprio colore.
C’è di che deliziare le papille gustative! In questo articolo, anche se vi risparmio la descrizione delle 130.000 varietà, troverete una guida completa dei diversi tipi di riso che un giorno potrete cucinare. Dal tradizionale riso bianco al riso integrale, passando per le varietà più esotiche come il riso selvatico o il riso nero, saprete con cosa avete a che fare e in quale salsa lo gusterete!
Il riso basmati o riso indiano
Il riso basmati è una varietà di riso aromatico originaria dell’India e del Pakistan. È peraltro molto apprezzato per il suo aroma floreale e la sua consistenza leggera e ariosa. Attenzione a non confonderlo con il riso thailandese!
Il riso basmati, invece, si distingue per quel gusto molto profumato di nocciola. Il riso basmati si presenta in lunghi chicchi sottili bianchi o integrali. Viene spesso usato nella cucina indiana e pakistana da cui proviene, ma anche nella cucina persiana o cinese.
Il tipo di riso perfetto per accompagnare i piatti piccanti o speziati, come il manzo al satay o il sambal oelek! Per dare un sapore più complesso al riso basmati, potete anche aggiungere spezie come cardamomo, cannella o chiodi di garofano nell’acqua di cottura per profumarlo delicatamente.
Prima di tutto, abbiate cura di sciacquarlo più volte fino a quando l’acqua diventa limpida, per eliminare l’eccesso di amido e prevenire la sovracottura. Poi, potete cuocerlo come al solito, in acqua bollente per diversi minuti. Questo tipo di riso si presta benissimo ad accompagnare i piatti in salsa o le insalate. E un grande +: è facile da cucinare!
Il riso thai
Il riso thai è una varietà di riso molto popolare nel mondo culinario. Conosciuto anche con il nome di riso al gelsomino, si caratterizza per il suo aroma molto distintivo che lo differenzia dalle altre varietà di riso. Attenzione, non ha il gusto né l’odore del gelsomino, deve soprattutto il suo nome al colore dei chicchi di riso, simile a quello dei petali del fiore di gelsomino. Lo si usa per accompagnare il pollo hainanese, per esempio
Viene coltivato principalmente in Thailandia, ma è prodotto anche in altre parti del Sud-est asiatico. Si presenta in chicchi lunghi e leggermente trasparenti. Una volta cotto, ha una consistenza soda. Questa varietà di riso è particolarmente apprezzata per il suo sapore delicato e la sua consistenza.
Esistono molti modi per cucinare il riso thai, ma uno dei metodi più comuni consiste nel cuocerlo a vapore.
Deve prima essere lavato più volte per togliere l’amido, poi cotto nell’acqua a vapore fino a quando è perfettamente tenero. Lo si ritrova in numerosi piatti thailandesi piccanti, come il curry e i saltati. Tuttavia, può anche essere usato come base per le insalate o, radicalmente diverso, per i dolci.
Il riso bianco
Il riso bianco è uno dei tipi di riso più consumati al mondo. Si ottiene rimuovendo lo strato esterno e il germe del chicco di riso, il che ne fa un’opzione raffinata rispetto ad altri tipi di riso come il riso integrale.
Tuttavia, rimuovendo tutti questi strati di vitamine e fibre, ciò ne fa anche un riso meno nutriente. Una soluzione: può essere arricchito con altri alimenti ricchi di vitamine e fibre per migliorarne il valore nutrizionale.
L’origine del riso bianco non è chiaramente stabilita, ma si pensa che abbia cominciato a essere coltivato migliaia di anni fa nell’Asia orientale, ovvero in Cina e in India. Da allora, è diventato un alimento base in molte culture in tutto il mondo.
Ha una consistenza leggera e ariosa, e il suo sapore è neutro, il che lo rende facile da apprezzare. È inoltre molto versatile e può essere usato in tante ricette diverse, dai piatti asiatici a quelli latini o europei.
Il riso bianco può essere preparato in vari modi diversi, usando semplicemente una pentola, oppure una slow cooker o una pentola a pressione. È il momento di preparare il vostro miglior riso alla cantonese!
Il riso integrale
Originario dell’Asia dove anch’esso è coltivato da migliaia di anni, si concorda nel dire che il riso integrale sia stato coltivato per la prima volta in Cina più di 7.000 anni fa.
Il riso integrale, o riso “cargo”, è un tipo di riso completo molto apprezzato anche da noi per la sua consistenza e i suoi effetti sazianti, perché in effetti, contrariamente al riso bianco, il riso integrale è intero, il che significa che contiene tutte le parti del chicco di riso, ciò che gli conferisce il suo colore bruno scuro.
È una buona fonte di proteine vegetali, il che dà piuttosto rapidamente una sensazione di sazietà. È persino considerato un’alternativa più sana al riso bianco. Le fibre contenute nel riso integrale aiutano a regolare la digestione e a mantenere stabile il livello di zucchero nel sangue.
In termini di gusto, il riso integrale ha un sapore più pronunciato del riso bianco. La preparazione del riso integrale è simile a quella del riso bianco, ma con un solo piccolo intoppo: può richiedere un po’ più di tempo per cuocere a causa del suo contenuto di fibre e nutrienti.
Sciacquatelo prima della cottura per eliminare ogni impurità. Una piccola idea di ricetta? La cucina messicana o spagnola resta un valore sicuro. E perché non incorporarlo nella cucina indonesiana? Usatelo in piatti di riso fritto, come il Nasi Goreng.
Il riso nero
Il riso nero, conosciuto anche con il nome di “riso proibito” o “riso dell’imperatore”, è un’altra varietà di riso, solo che questa è originaria della Cina! Per la piccola curiosità, lo si chiamava “riso proibito” perché un tempo solo l’imperatore cinese aveva il diritto di consumarlo.
Ovviamente, è noto soprattutto per il suo colore molto distintivo, che può a volte variare dal viola scuro al nero intenso, e per la sua consistenza soda. Anch’esso ha un sapore molto simile a quello della nocciola.
Il riso nero è ricco di antiossidanti di antociani che possono ridurre le infiammazioni, contrastare le malattie cardiache e rafforzare il sistema immunitario.
Contiene inoltre molti nutrienti importanti; fibre, vitamine e minerali… È anche un riso detto “senza glutine”, il che ne fa quindi un’alternativa ideale per le persone sensibili al glutine!
Come cucinarlo? Si può benissimo usare il riso nero nei dolci, per quanto sorprendente possa sembrare! Provate a combinarlo con sapori dolci come il latte di cocco o l’acqua di fiori d’arancio nei quali il suo leggero gusto di nocciola si fonderà.
Potete naturalmente usarlo anche in piatti salati, come accompagnamento ai vostri stufati per esempio. Ancora indecisi? Vi consiglio allora il maiale al caramello!
Qui, il grande +, è il suo aspetto visivo. Potrete rendere esteticamente bello qualsiasi piatto con questo tipo di riso.
Il riso rosso
Il riso rosso è una varietà di riso cinese coltivata principalmente in Asia, ma anche in altre regioni del mondo. Deve il suo nome al colore rossastro, che, come il riso nero, è dovuto alla presenza di un pigmento naturale chiamato antociano. Ecco un altro tipo di riso che metterà un po’ di colore nel vostro piatto!
Il riso rosso è ricco di nutrienti e antiossidanti, il che lo rende benefico per la salute. Contiene vitamine del gruppo B, ferro, zinco e altri minerali importanti. Come la maggior parte dei risi, è anche una fonte di fibre alimentari che possono aiutare a regolare la digestione e a mantenere un livello di colesterolo sano.
Oltre ai suoi benefici per la salute, il riso rosso ha un gusto unico, leggermente dolce, che è diverso dalle altre varietà di riso. Viene spesso usato nella cucina asiatica per preparare piatti come il riso saltato, i piatti di maiale e le zuppe.
Tuttavia, notate che il riso rosso contiene lievito rosso, che può avere effetti sul fegato. Di conseguenza, si raccomanda di non consumarne in grandi quantità e di consultare un medico prima di consumarlo se avete problemi al fegato.
Il riso japonica
Questo è un altro tipo di riso a chicchi corti originario del Giappone, come indica il suo nome. Importato dalla Cina, questo riso ha concluso il suo cammino in Giappone prima di essere coltivato massicciamente in altre regioni del mondo, in particolare in Europa!
Viene principalmente usato come riso bianco che accompagna la maggior parte dei piatti giapponesi tradizionali, come i sushi, i sashimi o gli onigiri. Esistono peraltro diverse varietà di riso japonica, ognuna con le proprie caratteristiche.
Per esempio, il riso Koshihikari è considerato il miglior riso japonica grazie alla sua consistenza morbida e collosa e al suo gusto delicato. Ed è proprio per questo che è molto apprezzato!
La sua consistenza morbida, il suo gusto delicato e leggermente dolce hanno il loro piccolo successo, e non più solo in Giappone! Molto spesso, viene cotto a vapore o bollito, in particolare per preservare la sua consistenza e il suo gusto delicato.
Per preparare il riso japonica, bisogna sciacquarlo più volte fino a quando l’acqua diventa limpida, per eliminare l’eccesso di amido e le impurità. Viene poi messo in una pentola con acqua fredda e portato a ebollizione.
Una volta che l’acqua bolle, si riduce il fuoco e si lascia sobbollire il riso per circa 15 minuti. Dopo la cottura, il riso viene lasciato riposare per qualche minuto per assorbire l’eccesso d’acqua. Se preparate dei sushi, il riso deve essere cotto con aceto di riso, zucchero e sale, per dargli un gusto agrodolce e una consistenza collosa che permette di mantenere in posizione gli ingredienti del sushi. È usato anche nell’omurice.
Al di fuori della cucina giapponese, il riso japonica può essere usato in altri piatti asiatici, come il riso glutinoso cinese o coreano. Lo uso spesso nel mio riso fritto
Può essere usato anche per fare dolci come il riso al latte o i budini di riso. È un riso molto versatile, che lo serviate come contorno o come ingrediente principale di un piatto.
Il riso “arborio”
Questo è un tipo di riso a chicchi corti originario dell’Italia. Deve il suo nome alla città di Arborio, nella valle del Po, nella regione Piemonte in Italia. Non tutti i risi provengono dalle coltivazioni asiatiche! Viene principalmente usato per fare il risotto, un piatto italiano celebre per la sua consistenza cremosa e il suo gusto ricco.
Il riso arborio è particolarmente adatto al risotto perché contiene una grande quantità di amido. Quando viene cotto, l’amido si libera, creando una consistenza cremosa molto caratteristica del risotto. Per fare un buon risotto con il riso arborio, avrete bisogno di brodo, cipolle, parmigiano e un po’ di materia grassa, tipo olio d’oliva o burro. Fate sciogliere il vostro burro o fate scaldare l’olio in una padella, aggiungete la cipolla e fatela rosolare fino a quando è tenera.
Aggiungete poi il riso arborio e mescolate bene per farlo tostare leggermente. Bagnatelo quindi con il brodo, ma poco a poco, mescolando costantemente fino a quando il liquido è completamente assorbito prima di aggiungerne altro.
Continuate fino a quando il riso è ben cotto! Aggiungete parmigiano grattugiato e amalgamate il tutto. Servite immediatamente, guarnendo con prezzemolo fresco o fette di limone per un tocco di colore e freschezza. Esistono tante varianti di risotto, potrete dare libero sfogo alla vostra creatività!
Il riso arborio è anche delizioso servito in insalata fredda o accompagnato da piatti di carne e pesce. In qualunque modo scegliate di prepararlo, il riso arborio è un ingrediente versatile e delizioso che aggiunge un tocco di eleganza a qualsiasi piatto.
Il riso della Camargue
Coltivata nelle pianure alluvionali della Camargue, una regione situata nel sud della Francia, questa varietà di riso a chicco lungo è particolarmente apprezzata per il suo sapore sottile e la sua consistenza leggermente soda.
Il riso della Camargue è coltivato in modo responsabile e sostenibile, senza l’uso di pesticidi né di concimi chimici, ed è certificato biologico. Le risaie della Camargue vengono inondate con acqua di mare per controllare le erbacce, ciò che dà loro il colore caratteristico e contribuisce al sapore unico del riso.
Il riso della Camargue viene spesso usato nella cucina francese per preparare piatti come la paella, il risotto, o come accompagnamento per i piatti di carne o di pesce. Può anche essere usato in insalate o piatti vegetariani.
Per preparare il riso della Camargue, è importante sciacquarlo accuratamente prima della cottura per eliminare l’amido e le impurità. Il riso viene poi cotto a vapore o bollito, a seconda della ricetta.
Può anche essere cotto in un brodo o un mix di spezie per aggiungere sapore. Il riso della Camargue è un’eccellente alternativa al comune riso bianco, perché è ricco di nutrienti come le vitamine del gruppo B, il magnesio e il ferro.
Il riso glutinoso
Nella cucina thailandese e laotiana, se ne vedono molti, di piatti a base di riso glutinoso. Ma di cosa si tratta? Contrariamente ad altre varietà, il riso glutinoso contiene pochissimo amido ed è ricco di amilopectina, ed è ciò che gli conferisce la sua consistenza collosa dopo la cottura!
È solo un po’ più impegnativo da preparare. Pur restando facile da cucinare, il riso glutinoso deve comunque essere messo in ammollo nell’acqua per diverse ore prima di essere cotto. Dopodiché, viene cotto a vapore o bollito fino a quando diventa colloso e morbido. Il riso glutinoso può anche essere cotto con il latte di cocco per aggiungere sapore e ricchezza.
Viene spesso usato come base per i dolci asiatici come il riso glutinoso dolce, che viene spesso servito con frutta fresca o latte di cocco zuccherato, o le perle di cocco. Lo si usa molto anche in piatti salati, come il riso ai gamberi o il riso glutinoso con pollo cotto a vapore.
Questa varietà di riso è ricca di nutrienti; carboidrati, proteine e vitamine del gruppo B… È quindi un’eccellente fonte di energia. Tuttavia, è importante notare che il riso glutinoso è molto calorico, quindi deve essere consumato con moderazione.
Il riso selvatico
Arrivato direttamente dall’America del Nord, il riso selvatico è una varietà di riso nero a chicco lungo che proviene in realtà da una pianta acquatica. Da non confondere con il riso nero asiatico che invece presenta chicchi più piccoli e più tondi!
Con questo riso, preparatevi a passare un bel po’ di tempo in cucina: il riso selvatico deve essere cotto più a lungo delle altre varietà che avete potuto scoprire in questo articolo. Calcolate in media 40-50 minuti, ma lo sforzo ne vale la pena! Può essere cotto a vapore, bollito o persino tostato per aggiungere sapore.
Come accompagnamento per le carni grigliate o nelle insalate di cereali, il riso selvatico si adatta a numerose ricette.
Sebbene il riso selvatico sia più caro delle altre varietà di riso, il suo sapore unico e i suoi vantaggi nutrizionali ne fanno una scelta eccellente per chi cerca di aggiungere varietà alla propria alimentazione.
Il riso bomba
Destinazione Spagna! Ecco una varietà di riso originaria della regione di Valencia. Il riso bomba è diverso dalle altre varietà di riso grazie alla sua capacità di assorbire una grande quantità di liquido, come il riso arborio, pur conservando la sua consistenza soda e il suo sapore unico.
Nei piatti di riso spagnoli, come l’arroz con pollo (riso al pollo), l’arroz al horno (riso al forno), è una vera bomba. È del tutto adatto alla paella, è anzi il miglior riso per questo genere di piatto. Una ricetta tradizionale? La paella di pollo.
