Τι είναι το spam;
Αν δεν είσαι φαν αυτού του φαγητού, μάλλον αναρωτιέσαι τι είναι αυτό το όχι και τόσο λαχταριστό πράγμα που μοιάζει με πατέ για σκύλους. Το spam είναι προϊόν της αμερικανικής εταιρείας Hormel Foods. Πρόκειται για επεξεργασμένο χοιρινό κρέας σε ορθογώνιο σχήμα, συσκευασμένο σε κονσέρβα με χαρακτηριστικό σχεδιασμό.
Γιατί σου μιλάω για το spam; Επειδή, παρόλο που είναι αμερικανικό προϊόν, έχει τεράστια επιτυχία στη Νότια Κορέα. Στη διάρκεια του φεστιβάλ Chuseok, είναι μάλιστα ένα από τα κλασικά δώρα για τις οικογένειες. Το κουτί spam είχε μάλιστα καταταγεί ως το 2ο προϊόν με τις περισσότερες πωλήσεις στα κορεατικά σούπερ μάρκετ εκείνη την περίοδο (2017).
Τι σημαίνει το “SPAM”;
Υπάρχει πραγματικό μυστήριο γύρω από το όνομα αυτού του κρέατος… Στην πραγματικότητα, κανείς δεν ξέρει στ’ αλήθεια τι σημαίνουν αυτά τα τέσσερα γράμματα! Ως συχνή ερώτηση στον ιστότοπο της μάρκας, η εταιρεία αρκείται να απαντά ότι η εξήγηση είναι γνωστή μόνο σε έναν μικρό κύκλο εργαζομένων της.
Σύμφωνα με τις πιο αξιόπιστες θεωρίες, το “SPAM” θα μπορούσε να είναι το ακρωνύμιο του “shoulder of pork and ham”, ή πιο απλά η σύντμηση του “spiced ham”. Διάβασα μάλιστα πρόσφατα και τη θεωρία ότι θα μπορούσε να σημαίνει “scientifically processed animal matter”… ίσως αυτός να είναι ο λόγος που η μάρκα θέλει να το κρατήσει μυστήριο…;
Από τι φτιάχνεται το spam;
Ευτυχώς, η εταιρεία είναι λιγότερο μυστηριώδης για τη σύνθεση του προϊόντος απ’ ό,τι για τη σημασία της λέξης “spam”. Στην ιστοσελίδα της, θα βρεις τη λίστα με τα έξι συστατικά που περιέχει:
- χοιρινό κρέας με προσθήκη ζαμπόν
- αλάτι
- νερό
- άμυλο πατάτας
- ζάχαρη
- νιτρώδες νάτριο (συντηρητικό που βοηθά να διατηρείται η φρεσκάδα)
Αυτά τα έξι συστατικά ανακατεύονται μαζί για 20 λεπτά. Το ιδιαίτερο είναι ότι το μείγμα που προκύπτει μπαίνει ωμό στις κονσέρβες, και αυτές, γεμάτες με ωμό κρέας, μαγειρεύονται στη συνέχεια και μετά ψύχονται. Με λίγα λόγια, το κρέας μαγειρεύεται μέσα στη συσκευασία του.
Η προέλευση του spam
Το spam δημιουργήθηκε στη Μινεσότα το 1937 από την εταιρεία Hormel Foods. Στο μεσοπόλεμο, η περίοδος της οικονομικής κρίσης ήταν ιδανική για την κυκλοφορία ενός φτηνού κρέατος. Ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος βοήθησε ακόμη περισσότερο να γίνει γνωστό το spam, χάρη στην ικανότητά του να διατηρείται για καιρό και να μεταφέρεται εύκολα.
Το spam εξαπλώθηκε στη χώρα όταν έφτασαν οι Αμερικανοί στην Κορέα τη δεκαετία του 1950. Εκείνη την περίοδο, ο πληθυσμός δυσκολευόταν πολύ να βρει κρέας.
Αυτό εξηγεί την αξία που απέκτησε όταν οι Αμερικανοί στρατιώτες μοίραζαν spam στους ντόπιους. Σήμερα, το spam είναι τόσο βαθιά ριζωμένο στην κορεατική κουζίνα, ώστε η Νότια Κορέα έχει γίνει ο δεύτερος μεγαλύτερος καταναλωτής spam στον κόσμο (μετά τις ΗΠΑ)!
Τι γεύση έχει το spam;
Το spam έχει αρκετά αλμυρή γεύση, κάτι που το έκανε επίσης δημοφιλές στη Νότια Κορέα, επειδή εξισορροπεί πιάτα με πιο γλυκές γεύσεις. Η βασική του γεύση θυμίζει ζαμπόν. Συνολικά, βρίσκεται κάπου ανάμεσα στο μπέικον και το hot dog.
Είναι το spam καλό για την υγεία;
Ειλικρινά… όχι και πολύ. Παρόλο που το spam προσφέρει πρωτεΐνη, παραμένει ένα υπερεπεξεργασμένο προϊόν κρέατος, που συχνά συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο διαβήτη ή καρδιακών παθήσεων.
Επιπλέον, το spam έχει αρκετά υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες, λιπαρά και νάτριο. Όπως κάθε τίμια βρομιά, δεν χρειάζεται να το στερηθείς εντελώς· απλώς να το καταναλώνεις με μέτρο!
