Kanel er et krydderi, vi alle kender, og det rummer en særlig trøst i det tidlige efterår og om vinteren. I kaffe, vin eller desserter gør kanel sig altid bemærket – men du vil måske blive overrasket over, at det også kan spille hovedrollen i salte retter.
Det gælder især den kinesiske kanel – også kaldet »cassia«.
Hvad er kinesisk kanel?
Den kinesiske kanel er et krydderi, der udvindes af den indre bark på kaneltræet, som hører til laurbærfamilien. Først skrælles barken af træet, hvorefter den tørres og fermenteres.
Herefter fjernes det yderste lag, og barken tørres. Cassiakanel ruller sig dog ikke sammen til de velkendte, slanke stave under tørringen.
Cassia-barken er væsentligt tykkere end klassisk kanel. Træets grene er større end Ceylon-kanelens, og det gør det umuligt for barken at krølle sig til fine stænger. Derfor masserer høstfolkene først barken, før de skærer den op og adskiller lagene.
Cassia-kanel bliver flittigt brugt i køkkenet og er elsket for sin sødme og kraft – især i samspil med andre krydderier. Samtidig værdsættes den for sine medicinske og aromatiske egenskaber.
Hvor stammer kinesisk kanel egentlig fra?
Oprindeligt kommer kanel fra Ceylon – det nuværende Sri Lanka – syd for Indien, hvor det blev brugt flittigt længe før det 19. århundrede. Senere bredte dyrkningen sig til Seychellerne, Madagaskar, Java, Indonesien, Antillerne, Fransk Guyana og Brasilien.
Men hvad med den berømte cassiakanel? Den er blot én af flere kaneltyper. Som navnet antyder, vokser det kinesiske kaneltræ, der leverer krydderiet, hovedsageligt i Kina. I omkring 4.000 år har verden importeret cassia fra Østen, og det er dermed en af de ældst kendte kanelarter.
Hvordan smager kinesisk kanel?
Cassia har en langt mere intens smag end traditionel kanel, blandt andet fordi den ikke indeholder eugenol. Aromaen leder tankerne hen på nelliker og laurbær med kraftige, let bitre noter.
Kort sagt besidder cassia mere kant end Ceylon-kanel. Også udseendet adskiller dem: Ceylon-kanelen er rødlig, mens den kinesiske variant er brunlig – næsten grå.
Hvordan bruger man kinesisk kanel i madlavningen?
Cassia gør sig overraskende godt i salte retter – faktisk endnu bedre end i søde, hvilket ikke altid gælder for klassisk kanel. Krydr lam, and og andre kødretter med den, eller giv risretter og semuljebaserede retter en varm, eksotisk tone.
Det betyder dog ikke, at cassia ikke kan bruges i det søde køkken. Den løfter alt fra honningkage og gulerodskage til æble- og pæredesserter. Prøv den også i te, varm chokolade eller krydret vin.
Netop cassia indgår i kinesisk 5-krydderipulver og i den vietnamesiske suppe pho.
Og hvilke fordele har kinesisk kanel?
I traditionel medicin – uanset sort – siges kanel at stimulere appetitten og lindre fordøjelsesbesvær. Den anvendes desuden mod mave-tarm-infektioner og virker både opkvikkende og styrkende, fordi den øger blodgennemstrømningen.
Hvor kan man købe kinesisk kanel?
På nettet findes et væld af kaneltyper både som pulver og hele stænger, og cassia er markant billigere end Ceylon-kanel – faktisk helt op til fire gange så billig.
Hvordan opbevarer man kinesisk kanel?
Ligesom andre kaneltyper holder cassia sig flere måneder i pulverform og flere år som hele stænger. Opbevar den tørt i en lufttæt beholder.
