No Japão, os yakitori (焼き鳥) comem-se muitas vezes como petisco, durante os matsuri no Japão ou em restaurantes de yakitori (yakitori-ya), acompanhados de bebidas alcoólicas. O yakitori de frango é um verdadeiro clássico da cozinha japonesa.

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Porque não acompanhar as espetadas com yaki udon de vaca?

Não é raro ver vários estabelecimentos deste tipo agrupados na mesma rua, lado a lado. Existem também parques de diversões inteiros dedicados ao yakitori no Japão, prova da enorme popularidade deste prato.

Os diferentes tipos de yakitori

Tal como os sushi, o yakitori no Japão é levado muito a sério e há nomes específicos para cada combinação de ingredientes nas espetadas.

Nos restaurantes especializados, os chefs chegam a adquirir raças especiais de frango de regiões conhecidas pela sua textura e sabores únicos. Aplicam-se diversos métodos de corte, de espetar e de grelhar. E os clientes podem escolher entre uma seleção impressionante – desde peitos, coxas/sobrecoxas, cartilagens, asas, peles, filetes e fígados a moelas.

Sobrecoxa de frango (momo, もも)
Peito de frango (mune, むね)
Sobrecoxa de frango e cebola verde (negima, ねぎま)
Filete de frango (sasami, ささみ)
Pele de frango (kawa, 皮)
Asas de frango (tebasaki, 手羽先)
Cauda de frango (bonjiri, ぼんじり)
Cartilagem de frango (nankotsu, 軟骨)
Coração de frango (hatsu, ハツ)
Fígado de frango (rebā, レバー)
Moela de frango (sunagimo, 砂肝)

Espetadas tsukune sobre fundo de madeira — Os tsukune são um tipo de yakitori

Dicas para as espetadas yakitori

Sei que os passos de virar e tapar podem parecer redundantes, mas acredite: são essenciais para conseguir espetadas de frango no ponto.

No final, ajuste a espessura do molho para obter um glaceado bem espesso, como deve ser. Isso vem com a prática; não se preocupe: nem eu as faço tantas vezes que possa dizer que ficam sempre perfeitas. Aliás, publiquei recentemente uma receita autêntica de molho yakitori; recomendo usá-la nesta receita.

espetadas teriyaki sobre arroz, com fundo de madeira — No mesmo espírito, as espetadas teriyaki são muito apreciadas; ou então as espetadas de frango vietnamitas, para variar do japonês

Como é habitual, a peça de eleição é a sobrecoxa desossada: além de mais suculenta, tolera melhor uma eventual sobrecozedura (porque retém mais sumos).

Outra receita japonesa de frango que recomendo vivamente é o frango karaage. E aproveite para descobrir aqui todos os segredos do vinagre de arroz

Os ingredientes dos yakitori

Molho de soja escuro: Contrapõe-se ao molho de soja claro e encontra-se hoje em dia tanto online como em supermercados asiáticos. Confere profundidade e nuances aos pratos em que é utilizado.

Vinagre de arroz: Vinagre de arroz branco clássico, usado em toda a cozinha asiática. Pode encontrá-lo na Amazon. Mas, honestamente, com a popularidade dos sushi, não é raro vê-lo nas grandes superfícies atualmente.

O mirin: delicioso condimento japonês; trata-se de um saquê muito doce que, sem surpresa, confere um sabor adocicado subtil ao prato em que é utilizado.

Amido de milho (Maizena): Proporciona uma textura incrível à carne e, além disso, engrossa o molho até uma consistência bem xaroposa, como gostamos.

Como fazer as espetadas de frango yakitori?

espetadas yakitori de vaca com queijo na frigideira, acabadas de cozinhar — Também pode experimentar as espetadas yakitori de vaca com queijo

Comece por aquecer os molhos juntamente com os aromáticos; vão começar a engrossar graças ao amido de milho (Maizena).

Reserve algumas colheres para pincelar o frango numa primeira passagem antes de o colocar nos espetos, alternando com as cebolas verdes. Tempere com sal e pimenta e leve tudo ao lume!

A partir daí, alterne a cozedura com pinceladas de molho para obter um belo glaceado nas espetadas, digno dos melhores restaurantes japoneses. Finalize com sementes de sésamo brancas para um aspeto profissional.