Noodles cinesi deliziosi, piccanti e saporiti, pronti in pochi minuti

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Una buona ricetta cinese di noodles piccanti un po’ di nicchia e poco conosciuta: era da un po’, vero? Niente panico, è piuttosto semplice da preparare (vi risparmio i noodles fatti in casa).

Se avete già provato la mia ricetta dei noodles dan dan, o persino i miei noodles biang biang, vi sentirete a casa! Non vedo l’ora di leggere i vostri commenti.

Noodles dan dan mian su uno sfondo di legno, sollevati con le bacchette — I noodles dan dan in tutto il loro splendore

Che cosa sono gli xiaomian?

I noodles di Chongqing, o Xiǎo Miàn (小面) in cinese, indicano una famiglia di piatti originari della città di Chongqing, nel sud-ovest della Cina. Tradotto letteralmente come «piccoli noodles», il termine Xiǎo Miàn mette in risalto il carattere popolare di questo piatto, spesso gustato a colazione.

La particolarità dei noodles di Chongqing sta nel gusto deciso e leggermente anestetizzante dato dal pepe del Sichuan. Il condimento prevede in genere salsa di soia, aceto, olio di sesamo, un olio piccante specifico preparato in casa e talvolta grasso animale, come lo strutto.

I noodles di Chongqing esistono in diverse varianti: con manzo stufato (牛肉小面), con fagioli brasati, con trippa di maiale oppure conditi con una salsa a base di carne fritta (炸酱面).

Ingredienti principali degli xiaomian

Ingredienti per xiaomian su uno sfondo di legno

Noodles alcalini : Questi noodles cinesi, spesso usati per piatti in stile ramen, sono elastici e dall’aspetto molto chiaro. Gli udon ne fanno parte, per esempio, anche se, a mio avviso, sono troppo spessi per questa ricetta.

Salsa di soia chiara : Noi non abbiamo molta scelta, ma gli abitanti di Chongqing hanno un’opinione ben precisa sulla salsa di soia per gli xiaomian. Per loro, le salse di soia chiare (shēngchōu) o scure (lǎochōu) provenienti da altre regioni non sono ideali. Preferiscono una salsa di soia locale, chiamata huángdòu jiàngyóu (salsa di soia di fagioli gialli), apprezzata per il profumo di fermentazione più ricco e il colore moderato, che insaporisce il brodo senza scurirlo eccessivamente. Come recita un proverbio locale: «La salsa di soia chiara è troppo insipida, quella scura troppo cupa; solo la salsa di soia di fagioli gialli offre il colore e l’aroma perfetti».

Noodles del Sichuan al glutammato su uno sfondo di legno, sollevati con le bacchette — Per una ricetta ultra rapida, provate i miei noodles del Sichuan al glutammato

Olio piccante Youlazi : Questo olio piccante locale, chiamato «油海椒» (yóu-háijiāo), è essenziale per gli xiaomian e dona il caratteristico colore rosso. Considerato «l’anima del piatto» e un condimento indispensabile, si prepara fresco con ingredienti semplici (peperoncini, olio, talvolta sesamo o arachidi tostate) e si distingue nettamente dalle salse industriali o dai condimenti croccanti in commercio. Detto ciò, se non avete voglia potete usare anche quelli pronti: verrà comunque buonissimo.

Yacai o zhàcài: Gli xiaomian tradizionali prevedono di solito un cucchiaino di zhacai tagliato a dadini (gambi di senape in salamoia), che aggiunge croccantezza e una nota sapida. Lo zhacai di Fuling (una specialità rinomata di Chongqing) è particolarmente consigliato. Si può anche aggiungere un cucchiaino di yacai di Yibin (foglie di senape fermentate del Sichuan) o altri ortaggi in salamoia, anche se alcuni venditori preferiscono usarne solo uno per preservare la specificità dei sapori. Entrambi si trovano facilmente nei supermercati asiatici.

Semi di sesamo : Aggiungono croccantezza e un piacevole sentore tostato.

Pasta di sesamo : Dona una consistenza cremosa e un sapore nocciolato alla salsa. La versione cinese di pasta di sesamo tostato è migliore, ma all’occorrenza va bene anche la tahina.

Olio di sesamo : Esalta la ricchezza aromatica del piatto con note tostate.

Aceto di riso nero : Aggiunge una leggera acidità e profondità di gusto alla salsa.

Glutammato : Intensifica l’umami degli altri ingredienti.

Pepe del Sichuan : Conferisce una leggera sensazione anestetizzante e un aroma unico.