Los templos de Bangkok son la razón por la que la mayoría de los viajeros reserva un vuelo a esta ciudad
Bangkok cuenta con más de 400 templos budistas en activo, pero no necesitas visitar ni siquiera una fracción para entender por qué la ciudad atrae a más de 20 millones de visitantes al año. Un puñado de templos se encuentran entre los edificios religiosos más destacados del Sudeste Asiático, y puedes cubrir los imprescindibles en una sola mañana si te organizas bien.
Pero aquí está lo esencial: los templos de Bangkok no se reducen a marcar casillas en una lista turística. El Gran Palacio alberga la imagen de Buda más sagrada de Tailandia. Wat Pho guarda un Buda reclinado de 46 metros cubierto de pan de oro.
Un Buda de oro macizo de cinco toneladas y media preside Chinatown, oculto bajo yeso durante siglos hasta que alguien lo dejó caer por accidente. Son lugares donde los tailandeses vienen realmente a rezar, y las historias que hay detrás de cada templo valen tanto como la arquitectura.
Esta guía cubre los templos que realmente merecen tu tiempo, basándose en los comentarios de viajeros reales. Te acompañaré por los sitios principales, las joyas ocultas que la mayoría de los turistas se pierde, las normas de vestimenta, las estafas que debes evitar y cómo organizarlo todo en un itinerario que no te deje saturado de templos antes del mediodía. Para una visión más amplia de la planificación de tu viaje a Bangkok, consulta nuestra guía completa de viaje a Bangkok.
El Gran Palacio y Wat Phra Kaew: el lugar más sagrado de Tailandia
El Gran Palacio es el monumento más famoso de Bangkok, y el Wat Phra Kaew (el templo del Buda de Esmeralda) se encuentra dentro de sus muros. El Buda de Esmeralda es la imagen de Buda más venerada de Tailandia. Es pequeño (solo 66 centímetros de alto), tallado en un solo bloque de jade, y el rey de Tailandia cambia sus vestiduras doradas tres veces al año para marcar las estaciones. No puedes acercarte a él y está prohibido fotografiar el interior de la sala.
La arquitectura del complejo es impactante. Cada superficie parece cubierta de pan de oro, mosaicos de vidrio de colores y frescos pintados a mano. Los frescos del Ramakien que recorren los muros del corredor ilustran la versión tailandesa del Ramayana en 178 paneles.
El trabajo artesanal es difícil de asimilar en una sola visita, un poco como la primera vez que uno entra en la Galería de los Espejos de Versalles. Ningún otro templo de Bangkok se acerca a este nivel de refinamiento.
Dicho esto, el Gran Palacio divide claramente las opiniones entre los viajeros. El argumento a favor: es el sitio histórico más importante de Tailandia, la arquitectura es excepcional y perdérselo equivale a ir a París sin ver la Torre Eiffel.
El argumento en contra: la entrada de 500 THB (unos 13 €) es la más cara de todos los templos de Bangkok, la multitud resulta realmente insoportable (sobre todo después de las 10 h cuando llegan los autobuses de grupos), casi no hay sombra y no se puede entrar en la mayoría de los edificios. Se camina por los exteriores a pleno sol.
Mi recomendación: ve si es tu primera visita a Bangkok y llega a las 8:30 cuando se abren las puertas. A partir de las 9:30 los grupos turísticos empiezan a llegar y la experiencia se deteriora rápidamente. Calcula entre 1,5 y 2 horas. La taquilla cierra a las 15:30.
Un detalle que casi todo el mundo desconoce: tu entrada de 500 THB incluye el acceso a un espectáculo de Khon (danza tradicional tailandesa enmascarada) en un teatro cercano. Infórmate en la taquilla sobre los horarios. Es un espectáculo que realmente merece la pena y ya lo has pagado.
El código de vestimenta aquí es el más estricto de Bangkok
El Gran Palacio aplica su código de vestimenta de forma estricta, y los guardias te negarán la entrada si no cumples los requisitos.
Los hombres deben llevar pantalón largo (ni bermudas a la rodilla ni pescadores) y una prenda de manga. Nada de camisetas de tirantes ni vaqueros rotos.
Las mujeres deben tener hombros y rodillas cubiertos con una prenda auténtica de manga. Los leggings se rechazan por considerarse demasiado ajustados. Enrollar un pañuelo sobre una camiseta sin mangas también se rechaza. Los guardias quieren ver una verdadera prenda con mangas.
Las chanclas y las sandalias se aceptan perfectamente, ya que de todas formas te quitas los zapatos antes de entrar en cualquier edificio. Lleva calzado fácil de poner y quitar. Te los quitarás y pondrás muchas veces.
Si llegas mal vestido, los vendedores de fuera ofrecen «elephant pants» (pantalones holgados estampados) por 100-200 THB (2,50-5 €). La calidad es mediocre, pero te permitirán pasar la puerta. Es mejor llevar ropa adecuada ya desde tu hotel.
La estafa del «palacio cerrado»
Es tan común que merece su propia sección. Así funciona: vas caminando hacia el Gran Palacio y un lugareño simpático se te acerca, normalmente cerca de los muros exteriores o de una entrada lateral. Te dice que el palacio está cerrado hoy por una ceremonia, una limpieza o un día festivo. Amablemente se ofrece a redirigirte hacia un conductor de tuk-tuk que te llevará a ver un «Lucky Buddha», una joyería o un sastre.
El Gran Palacio casi nunca está cerrado durante el horario de apertura. Es una estafa, siempre.
El «amable lugareño» recibe una comisión de la joyería o del sastre por llevar turistas. No te dejes arrastrar. Camina directamente a la entrada principal en el muro norte. Ignora a cualquiera que te aborde fuera de los muros, por convincente que parezca. Las únicas personas a las que debes hacer caso son los guardias uniformados en la entrada oficial.
Wat Pho: el templo favorito de la mayoría de los viajeros
Si solo puedes visitar un templo en Bangkok, elige Wat Pho. Es la elección unánime entre los asiduos de Bangkok y pronto se entiende por qué. El templo alberga el famoso Buda reclinado de 46 metros, completamente cubierto de pan de oro, tumbado de lado en una sala que apenas lo contiene. Solo los pies miden más de cinco metros, incrustados con 108 paneles de nácar que representan símbolos auspiciosos de la mitología budista.
Pero Wat Pho no se reduce a una sola estatua. Es uno de los complejos de templos más grandes y antiguos de Bangkok, con más de 1.000 imágenes de Buda repartidas por el recinto. El ambiente es mucho más relajado que en el Gran Palacio: más sombra, menos vendedores insistentes y un ritmo más tranquilo. El código de vestimenta también es menos estricto (las bermudas a la rodilla suelen tolerarse, aunque cubrir los hombros sigue siendo obligatorio).
La entrada cuesta de 200 a 300 THB (5-8 €), aproximadamente la mitad o un tercio del precio del Gran Palacio. No necesitas guía; el complejo se recorre fácilmente a pie.
Recibir un masaje en Wat Pho
Wat Pho alberga la escuela de masaje tradicional más antigua de Tailandia y puedes recibir un masaje allí mismo, en un pabellón al aire libre. La técnica que se practica aquí es el verdadero masaje tradicional tailandés: vigoroso, terapéutico y, a veces, doloroso. No es una experiencia de spa. Espera estiramientos, trabajo en puntos de presión y manipulaciones firmes. El masaje se realiza en un pabellón abierto con ventiladores, sin aire acondicionado.
El tiempo de espera es de 1 a 2 horas. Un consejo: reserva tu franja horaria nada más llegar al complejo y aprovecha la espera para visitar el templo. Para cuando hayas visto el Buda reclinado y paseado por los jardines, tu masaje debería estar listo.
Ir de Wat Pho a Wat Arun
Wat Pho está a 5-10 minutos a pie del Gran Palacio, así que visitar ambos en la misma mañana es perfectamente lógico. Y desde Wat Pho, llegar a Wat Arun al otro lado del río es facilísimo: camina hasta el embarcadero de Tha Tien (justo al lado de Wat Pho), toma el ferry por 4-5 THB (unos pocos céntimos) y estarás en Wat Arun en unos dos minutos. Este ferry circula con frecuencia durante todo el día.
Wat Arun: el templo que se fotografía más de lo que se visita
Wat Arun (el Templo del Amanecer) es la imagen más emblemática de Bangkok. Lo habrás visto en todas las portadas de las guías de viaje y en Instagram: un gran prang (torre) de estilo jemer que se eleva desde la orilla oeste del Chao Phraya, cubierto de miles de trozos de porcelana china de colores y conchas. El diseño es único entre los templos de Bangkok. No hay nada parecido.
Esto es lo que dirán los viajeros experimentados: lo mejor de Wat Arun es la vista desde la otra orilla, no la experiencia de visitarlo de cerca. La vista más famosa de Bangkok es Wat Arun al atardecer, bañado en un dorado anaranjado sobre el cielo vespertino, visto desde la ribera este del río. Tras la caída de la noche, el templo se ilumina y ofrece un espectáculo totalmente distinto.
Dicho esto, visitar el templo en sí merece la pena, especialmente temprano por la mañana. Puedes subir al prang central, muy empinado, para admirar de cerca el trabajo de mosaico de porcelana y disfrutar de las vistas de los alrededores desde lo alto.
Simplemente ve temprano: la porcelana blanca refleja intensamente la luz del sol y hacia el mediodía el calor y el deslumbramiento se vuelven rápidamente desagradables. La entrada cuesta solo 100 THB (2,50 €, la más barata de los tres grandes templos ribereños) y la visita completa lleva unos 45 minutos.
Dónde admirar la puesta de sol sobre Wat Arun
Si hay una sola cosa que reservar con antelación en Bangkok, es una cena al atardecer con vistas a Wat Arun. Las direcciones más codiciadas en la ribera este son Sala Rattanakosin (la vista más despejada, bastante exclusiva), Chom Arun (buena cocina y gran vista), The Deck by Arun Residence (el clásico del género) y Eagle Nest Bar (perfecto para una copa en la terraza). Estos restaurantes se llenan para las mesas de la hora dorada (17:30-18:30) semanas o incluso meses antes en temporada alta. Reserva con mucha antelación.
Si no quieres invertir en una cena en terraza, existe una opción gratuita: toma el ferry alrededor de la puesta de sol. La vista desde el agua es excelente y el trayecto cuesta menos de 5 THB.
Wat Saket: la mejor vista panorámica de Bangkok
Wat Saket, más conocido como Golden Mount, es el templo que los viajeros que han visitado Bangkok más de una vez tienden a recomendar primero. No tiene la fama de los tres grandes templos ribereños, pero ofrece algo que ninguno de ellos brinda: una vista panorámica de 360 grados de toda la ciudad desde una colina que sobresale claramente del paisaje llano circundante.
Para llegar a la cima hay que subir más de 300 escalones, pero el camino está sombreado y equipado con nebulizadores y juegos de agua que refrescan mucho más de lo que imaginarías.
La subida resulta agradable más que agotadora. En la cima, un chedi (stupa) dorado que contiene una reliquia de Buda está rodeado de plataformas de observación al aire libre desde las que puedes contemplar Bangkok en todas las direcciones. El ambiente allá arriba es tranquilo y ventilado, un claro contraste con los temples abarrotados y sofocantes a nivel de calle.
La entrada cuesta unos 50 THB (1,30 €), una fracción de lo que cobra el Gran Palacio. Las multitudes son escasas. En noviembre, durante el festival de Loy Krathong, el templo organiza una feria anual con una procesión de velas hasta la cima, considerada uno de los eventos más destacados de Bangkok.
Wat Saket funciona bien como complemento vespertino tras una mañana en los templos ribereños. Toma un taxi o un tuk-tuk desde la zona de Wat Pho (15-20 minutos) y llegarás preparado para un tipo de experiencia totalmente diferente.
Loha Prasat: el único templo de este tipo en el mundo
Loha Prasat, literalmente «Castillo de Metal», se encuentra justo al lado de Wat Saket, por lo que forman una combinación natural. Este templo en el Wat Ratchanatdaram posee 37 agujas de hierro negro dispuestas en un patrón geométrico sin equivalente en la arquitectura budista. Es el único prasat (estructura en forma de castillo) de metal que queda en pie en el mundo; los otros dos que existían en la India y Sri Lanka han desaparecido hace tiempo.
La arquitectura atrae a los fotógrafos más que cualquier otro templo de Bangkok. La repetición geométrica de las agujas contra el cielo es especialmente fotogénica a última hora de la tarde. En el interior puedes subir por los diferentes niveles del prasat, aunque el interior es sobrio en comparación con el exterior.
La entrada es gratuita o cuesta unos 20 THB (0,50 €). El templo está cerca de Khao San Road. Prácticamente ningún turista lo visita a pesar de ser único en el mundo. Visítalo en combinación con Wat Saket; se puede caminar entre los dos en menos de cinco minutos.
Wat Traimit: un secreto dorado de cinco toneladas escondido en Chinatown
Wat Traimit alberga el Buda sentado de oro macizo más grande del mundo: 5,5 toneladas de oro puro, con un valor estimado hoy en unos 250 millones de dólares (más de 230 millones de euros). Pero la historia que lo rodea es más interesante que la propia estatua.
Durante siglos, este Buda permaneció en un templo cubierto por una gruesa capa de yeso y nadie sospechaba lo que había debajo. En 1955, al trasladar la estatua a un nuevo edificio, los cables de la grúa cedieron bajo el peso inesperado y la estatua cayó, agrietando la cubierta de yeso. Los obreros regresaron al día siguiente y descubrieron oro macizo reluciendo a través de las grietas.
El yeso se había aplicado cientos de años antes, probablemente para ocultar el oro a los invasores birmanos, y el conocimiento de lo que había debajo se perdió con el tiempo. Un pequeño museo dentro del templo cuenta esta historia con detalle.
Wat Traimit se encuentra en la entrada de Chinatown (Yaowarat), lo que lo convierte en un punto de partida o final natural para una ruta gastronómica por Chinatown. Las estaciones de MRT más cercanas son Hua Lamphong y Wat Mangkon.
La entrada cuesta de 40 a 100 THB (1-2,50 €) y pasarás allí unos 20-30 minutos. El desplazamiento no merece la pena si esta es tu única razón para venir al barrio, pero si estás explorando la escena de street food de Bangkok en Chinatown, el desvío apenas añade tiempo extra.
Wat Benchamabophit: mármol europeo en un templo tailandés
El Templo de Mármol debe su apodo en inglés a su material de construcción: mármol de Carrara importado de Italia, el mismo utilizado en las grandes catedrales europeas. Esto lo hace único entre los templos de Bangkok, normalmente construidos en ladrillo, estuco y madera. El diseño simétrico y las superficies blancas y depuradas son muy fotogénicos y el lugar es mucho menos caótico que los templos ribereños.
El inconveniente es la ubicación. Wat Benchamabophit está más alejado del grupo de templos ribereños y necesitarás un taxi o Grab para llegar (piensa en planificar tus opciones de transporte en Bangkok con antelación). Si vas justo de tiempo y solo puedes dedicar un día a los templos, probablemente debas descartarlo. Si cuentas con dos días completos para visitar templos, añádelo a tu segundo día. La entrada cuesta de 20 a 50 THB (0,50-1,30 €). El templo abre de 8:00 a 17:30.
Wat Suthat y el Columpio Gigante
Wat Suthat es uno de los templos reales más antiguos e importantes de Bangkok, con frescos monumentales y una imponente imagen de Buda en el interior de la sala principal. El trabajo de pintura interior se considera uno de los más refinados de Tailandia y el templo recibe muchos menos turistas que el Gran Palacio o Wat Pho.
El Columpio Gigante (Sao Ching Cha) se alza justo delante del templo. Esta estructura de teca roja de 21 metros de altura se utilizaba en una ceremonia brahmánica durante la cual los participantes se balanceaban muy alto para atrapar sacos de monedas de oro colgados de un poste. La ceremonia fue prohibida en la década de 1930 tras varios accidentes mortales. Hoy el columpio es un monumento fotogénico y el barrio circundante ofrece buenas opciones de street food. La entrada a Wat Suthat es de 100 THB (2,50 €).
Las joyas ocultas: templos que la mayoría de los turistas nunca encuentra
Una vez que has recorrido los templos famosos, la pregunta es a dónde ir después. Bangkok cuenta con varios templos poco conocidos que los viajeros que han visitado la ciudad varias veces consideran superiores a los grandes sitios abarrotados.
Wat Ratchabophit: el que todo el mundo debería visitar
Si hay un solo templo oculto que ver en Bangkok, es Wat Ratchabophit, según la opinión unánime de los habituales de la ciudad. El templo está a poca distancia a pie del Gran Palacio y de Wat Suthat, pero está casi completamente vacío. Los azulejos exteriores son muy detallados, con motivos que recompensan una observación cercana. El interior es inusual para un templo tailandés: muestra una fuerte influencia arquitectónica europea, con un diseño que recuerda más a una capilla gótica que a una sala de oración budista.
Un cementerio real en el recinto añade una dimensión adicional.
La entrada es gratuita. El templo podría atraer a más visitantes próximamente (circulan rumores de que se utilizó como lugar de rodaje para la temporada 3 de White Lotus), pero por ahora es un sitio donde podrías ser el único visitante extranjero. Visítalo entre el Gran Palacio y Wat Saket, ya que se encuentra en el trayecto entre ambos.
Wat Paknam: el techo de vidrio verde
Wat Paknam Bhasicharoen ha llamado la atención gracias a su techo de vidrio verde dentro de una gran estupa blanca. La cúpula interior presenta un árbol luminoso de vidrio esmeralda rodeado de escenas celestiales pintadas. Es uno de los interiores de templo más fotografiados de Bangkok y las imágenes tienen un aire casi irreal. El templo se encuentra en el lado de Thonburi, accesible en BTS hasta la estación Wutthakat.
Wat Pariwat: el templo de David Beckham
Es el templo donde los monjes han integrado figuras de la cultura pop en el arte de mosaico budista tradicional. Si observas atentamente los elementos decorativos encontrarás a David Beckham, Pikachu, Capitán América, Popeye y varios superhéroes escondidos entre los motivos budistas tradicionales. Es un toque moderno y original que te hace examinar cada superficie dos veces. Muy pocos turistas conocen su existencia.
Wat Mahabut: el templo embrujado
Wat Mahabut alberga el santuario de Mae Nak Phra Khanong, un famoso fantasma del folclore tailandés. La leyenda de Mae Nak es una de las historias más conocidas de la cultura tailandesa, adaptada en decenas de películas y series de televisión.
Los tailandeses acuden regularmente al santuario para hacer ofrendas y pedir bendiciones (sobre todo en asuntos de amor y fidelidad). Como visitante extranjero, esta visita te ofrece una visión de las creencias sobrenaturales tailandesas que no encontrarás en ningún templo turístico. La entrada es gratuita. Prácticamente ningún turista occidental va allí.
Wat Pathum Wanaram: el templo entre los centros comerciales
Situado entre Siam Paragon y CentralWorld, dos de los mayores centros comerciales de Bangkok, Wat Pathum Wanaram es un espacio tranquilo rodeado de hormigón y tiendas. Es una pausa bienvenida a mitad del día si estás de compras en el barrio de Siam: sal del pasillo climatizado, cruza las puertas y estarás en un jardín de templo tranquilo y sombreado. Entrada libre.
Cómo vestirse y comportarse en los templos de Bangkok
La regla básica para todos los templos: cubre tus hombros y tus rodillas. Se aplica tanto a hombres como a mujeres. Más allá de esta norma, la aplicación varía de un templo a otro.
El Gran Palacio es el más estricto (detalles arriba). En Wat Pho, Wat Arun y la mayoría de los demás templos, las normas se aplican de manera más flexible. Las bermudas a la rodilla suelen permitirse, pero las camisetas sin mangas y las faldas muy cortas harán que te rechacen en algunos templos.
El atuendo comodín ideal para un día de visitas: un pantalón largo ligero de lino o algodón (transpirable con el calor y aceptado en todas partes) y una camiseta que cubra los hombros. Las mujeres deberían meter en su bolso un gran pañuelo o pareo, ya que puede servir como falda improvisada si es necesario.
En cuanto al calzado, las chanclas o sandalias son, con diferencia, la mejor elección. Te quitarás los zapatos antes de entrar en cada edificio del templo y, con cinco o más templos en el día, eso significa ponértelos y quitártelos decenas de veces.
Las sandalias de meter el pie o las Birkenstock hacen que la operación sea indolora. Las zapatillas con cordones se convierten rápidamente en una molestia. Conservar los calcetines dentro de los templos es perfectamente aceptable si prefieres no ir descalzo.
El comportamiento dentro de los templos
Quítate los zapatos antes de entrar en cualquier edificio del templo. Pasa por encima del umbral (la barra de madera elevada en el marco de la puerta), nunca pises sobre él. Cuando estés sentado en el suelo, recoge las piernas detrás de ti para que tus pies no apunten hacia el Buda ni hacia los monjes. No toques nunca a un monje (esto es especialmente importante para las mujeres). No señales los objetos sagrados con el dedo; si necesitas señalar algo, utiliza toda la mano con la palma hacia arriba.
Mantén la voz baja en las salas de oración. Lleva billetes pequeños (20-100 THB, es decir, 0,50-2,50 €) para las cajas de donativos si quieres contribuir. Y no te preocupes demasiado por cometer un desliz: los tailandeses suelen ser comprensivos con los extranjeros que se esfuerzan por ser respetuosos y es raro que alguien te corrija por un paso en falso cultural.
Los mejores itinerarios de templos: medio día, día completo y dos días
La saturación de templos es un fenómeno muy real. Después de dos o tres templos bajo el calor de Bangkok, el oro, los mosaicos y las estatuas de Buda empiezan a mezclarse. La clave para disfrutar las visitas es el ritmo: alterna templos con pausas gastronómicas, restaurantes climatizados y tipos de experiencias variados. Aquí tienes tres itinerarios probados que también puedes integrar en tu programa más amplio de actividades en Bangkok.
Itinerario matutino de medio día (4-5 horas)
Este itinerario cubre los tres grandes templos ribereños en una mañana eficiente.
Empieza en el Gran Palacio a las 8:30, justo cuando abre. Pasa allí 1 h 30 antes de que lleguen los autobuses de grupos. Camina 10 minutos hacia el sur hasta Wat Pho y pasa una hora con el Buda reclinado (reserva de inmediato un turno de masaje si quieres uno). Luego camina hasta el embarcadero de Tha Tien y toma el ferry (5 THB, 2 minutos) hasta Wat Arun. Pasa allí 45 minutos. Habrás terminado hacia las 12:30 y estarás listo para almorzar en un restaurante junto al río.
Coste total de este itinerario: unos 800 THB (21 €) en entradas.
Media jornada alternativa: empezar por Wat Arun
Esta variante conviene mejor a los fotógrafos. Empieza en Wat Arun a las 8:00, en cuanto abre, cuando la luz matinal es suave sobre los mosaicos de porcelana y la multitud es mínima. Vuelve a tomar el ferry hacia la ribera este sobre las 9:00. Camina hasta Wat Pho, visita el complejo y recíbete un masaje. Después continúa hacia el Gran Palacio o salta esa visita y vete a almorzar. Este itinerario te sitúa en los mejores templos durante sus mejores horas.
Itinerario de un día completo (8-9 horas)
Empieza con el itinerario matutino de medio día mencionado arriba. Después de Wat Arun, almuerza en un restaurante climatizado (necesitarás esa pausa para refrescarte del calor). Por la tarde, toma un taxi hasta Wat Saket y Loha Prasat (calcula 1 h 30 para ambos). Luego continúa en taxi hasta Wat Traimit en Chinatown (30 minutos para ver el Buda de Oro) y enlaza con la street food de Chinatown para cenar en Yaowarat Road.
Si todavía te queda energía, regresa al río alrededor de las 18:00 para ver Wat Arun iluminado después del anochecer.
Coste total de este itinerario: unos 950 THB (25 €) en entradas.
Itinerario económico (sin el Gran Palacio)
Si prefieres gastar 500 THB en comida en lugar de en entradas, omite el Gran Palacio y opta por este itinerario: Wat Pho (200 THB), ferry hasta Wat Arun (100 THB), caminata hasta Wat Ratchabophit (gratis), almuerzo, luego Wat Saket (50 THB) y Loha Prasat (gratis), para terminar en Wat Traimit y Chinatown. Total de entradas: unos 400 THB (10,50 €), frente a los 500 THB del Gran Palacio por sí solo. Muchos habituales de Bangkok consideran este recorrido más agradable que uno que incluya el Gran Palacio.
Programa de templos de dos días
Día uno: los tres grandes (Gran Palacio, Wat Pho, Wat Arun) más Wat Saket y Loha Prasat. Día dos: Wat Benchamabophit (el Templo de Mármol) por la mañana, Wat Suthat y el Columpio Gigante, Wat Ratchabophit y Wat Traimit con una cena en Chinatown. Repartir los templos en dos días permite ver más sin el efecto de saturación que se produce cuando se amontona todo en una sola caminata agotadora.
Cada día, limítate a tres o cuatro templos como máximo y toma descansos largos entre cada uno.
Cómo llegar a los templos: los transportes que realmente funcionan
Los templos ribereños (Gran Palacio, Wat Pho, Wat Arun) se agrupan a lo largo del Chao Phraya, y la mejor forma de llegar a ellos es por vía fluvial. Toma el BTS Skytrain hasta la estación Saphan Taksin, camina hasta el embarcadero de Sathorn bajo la estación y sube al Chao Phraya Express Boat (busca la bandera naranja). La tarifa es de 16 THB (0,40 €) y la travesía río arriba es pintoresca y evita por completo los atascos de Bangkok.
El barco exprés se detiene en los embarcaderos próximos a todos los grandes templos ribereños.
Una alternativa es el MRT (metro) hasta la estación Sanam Chai, que te deja a pocos pasos de Wat Pho y del Museum of Siam. La propia estación Sanam Chai merece la pena; es una de las estaciones de metro más elaboradas de Bangkok desde el punto de vista arquitectónico.
Para desplazarte entre los grupos de templos alejados del río, usa la aplicación Grab (el equivalente de Uber en el Sudeste Asiático). Los taxis con taxímetro también funcionan, pero exige el taxímetro antes de subir o simplemente usa Grab para evitar negociaciones.
Los tuk-tuks cerca de los templos turísticos aplican sistemáticamente sobreprecios; un trayecto que anunciarían por 300-500 THB puede costar 50-80 THB si caminas una manzana más y usas Grab.
Para más detalles sobre las opciones de transporte en Bangkok, incluido el BTS, el MRT y los barcos fluviales, consulta nuestra guía práctica y consejos para viajar a Bangkok.
Los templos y los barrios que los rodean
Cada grupo de templos se encuentra en una zona distinta de Bangkok y el barrio que rodea un templo suele ser tan interesante como el propio templo.
El barrio del Gran Palacio, Wat Pho y Wat Arun es Rattanakosin, la ciudad vieja histórica. Sus calles son estrechas y están bordeadas de puestos de comida, y la zona alrededor del embarcadero de Tha Tien ofrece buenas opciones para el almuerzo.
Khao San Road está a unos 15 minutos a pie hacia el norte. Al otro lado del río, el barrio de Thonburi alrededor de Wat Arun es más tranquilo y residencial.
Wat Saket y Loha Prasat se encuentran en el borde de Rattanakosin, cerca de Khao San Road y del barrio de Banglamphu, una de las mejores zonas de Bangkok para alojamiento económico y street food.
Wat Traimit está en la entrada de Chinatown (Yaowarat), que cobra vida por la noche con una de las mejores escenas de street food de Asia.
Wat Benchamabophit se sitúa en el distrito de Dusit, cerca de los edificios gubernamentales y de amplios bulevares de estilo europeo construidos durante el reinado del rey Rama V. El ambiente allí es muy diferente al de la densa ciudad vieja.
Elegir un hotel cerca de los templos que deseas visitar puede ahorrarte mucho tiempo y gastos de taxi. Para recomendaciones sobre los mejores barrios donde alojarse en Bangkok, consulta nuestra guía de hospedaje.
Los templos de Bangkok comparados con otras experiencias de templos en el Sudeste Asiático
Si viajas por el Sudeste Asiático y te preguntas cómo se comparan los templos de Bangkok con otros de la región, aquí va la respuesta corta: los grandes templos de Bangkok son más ornamentados y tienen más oro que casi cualquier otra cosa que encuentres en la zona. El nivel de detalle decorativo del Gran Palacio supera todo lo que ofrece la región.
La cultura de los templos en Tailandia se extiende mucho más allá de Bangkok. Si te diriges al sur hacia las islas, Phuket tiene su propia escena de templos con atracciones como el Big Buddha y Wat Chalong, aunque de menor envergadura. Y si comparas los templos tailandeses con los balineses, la diferencia es evidente: los templos de Bali son hindúes y no budistas, con piedra tallada y escenarios selváticos que nada tienen que ver con los mosaicos de oro y vidrio de Bangkok. Ambas experiencias merecen la pena si tu itinerario lo permite.
Información práctica de un vistazo
Aquí tienes los horarios de apertura y las tarifas de entrada de cada templo tratado en esta guía para que puedas planificar tu itinerario sin tener que buscar cada información por separado.
El Gran Palacio y Wat Phra Kaew abren a las 8:30 y la taquilla cierra a las 15:30. Entrada: 500 THB (13 €). Calcula 1,5-2 horas. Wat Pho abre a las 8:00 y cierra a las 18:30. Entrada: 200-300 THB (5-8 €). Calcula 1-2 horas. Wat Arun abre a las 8:00 y cierra a las 18:00. Entrada: 100 THB (2,50 €). Calcula unos 45 minutos.
Wat Saket abre a las 7:30 y cierra a las 19:00. Entrada: 50 THB (1,30 €), una fracción de lo que cobra el Gran Palacio. Calcula 45 minutos-1 hora. Loha Prasat abre a las 8:00 y cierra a las 17:00. Entrada gratuita o 20 THB (0,50 €). Calcula 30-45 minutos. Wat Traimit abre a las 8:00 y cierra a las 17:00. Entrada: 40-100 THB (1-2,50 €). Calcula 20-30 minutos.
Wat Benchamabophit abre a las 8:00 y cierra a las 17:30. Entrada: 20-50 THB (0,50-1,30 €). Calcula 30-45 minutos.
Wat Suthat abre a las 8:30 y cierra a las 21:00. Entrada: 100 THB (2,50 €). Calcula 30-45 minutos. Wat Ratchabophit abre a las 8:00 y cierra a las 17:00. Entrada gratuita. Calcula 30-45 minutos.
Lleva mucha agua y protector solar. El calor de Bangkok es implacable, sobre todo entre las 11:00 y las 14:00 cuando la sombra escasea en la mayoría de los complejos de templos.
Destina un presupuesto de al menos 700-1.000 THB (18-26 €) por persona y día si planeas visitar varios templos, incluyendo entradas, transporte y agua. Para los viajeros que vienen de Francia, lleven su CEAM (Tarjeta Europea de Seguro Sanitario) aunque no cubra Tailandia: contraten mejor un seguro de viaje tipo Chapka Cap Aventure o ACS Globe Trotters, que cubren el Sudeste Asiático por unos pocos euros al día.
Para más información sobre presupuesto, transportes y otras cuestiones prácticas, consulta nuestra guía completa de consejos prácticos para Bangkok. Y para una visión completa de todo lo que Bangkok ofrece más allá de los templos, visita nuestra guía de viaje completa sobre Bangkok.
Para una experiencia cultural diferente, descubre qué ver en Hanói entre el Barrio Antiguo y templos milenarios
