Una deliciosa receta de narutomaki para acompañar cualquiera de tus ramen
Al disfrutar de un cuenco humeante de Shoyu Ramen, quizá hayas notado un elemento blanco, similar a una nube, con una espiral rosa en su interior que flota entre los ingredientes, en su mayoría marrones. Si es así, lo que viste probablemente fue un narutomaki, un tipo de pastel de pescado japonés.
¿Qué es el Narutomaki?
En pocas palabras, el narutomaki es un pastel de pescado japonés de color blanco con una espiral rosa en su interior. La parte blanca se elabora con surimi, una mezcla de pescado picado que se enjuaga y se combina con azúcar.
Al enjuagarse a fondo, el pescado pierde gran parte de su sabor intenso. El surimi constituye una industria muy importante en Japón, y alrededor del 2-3 % de la pesca mundial se destina a su producción.
Los pescados utilizados suelen ser filetes blancos y magros, como la merluza o el abadejo, igual que ocurre con los eomuks (pasteles de pescado) coreanos.
Se añade azúcar (y también mirin) para prolongar su conservación, una práctica que se remonta a los tiempos en que todavía no existían los refrigeradores. Después, el surimi se moldea en forma de tronco y se cuece al vapor.
A una capa interna de surimi se le añade colorante alimentario rojo o rosa para formar la emblemática espiral rosa.
En lo que respecta al nombre, suele atribuirse erróneamente al anime japonés “Naruto”. Sin embargo, proviene del estrecho de Naruto, en Japón. Ubicado entre la isla de Awaji y Shikoku, este paso de mar es famoso por sus fuertes corrientes y remolinos, de ahí la espiral rosa del narutomaki.
La historia del Narutomaki
Para rastrear los orígenes del narutomaki resulta útil revisar la historia del uso de la pasta de pescado en Japón. Los registros indican que este producto se consume al menos desde el periodo Heian (794-1192). Entonces se ensartaba en un palo de bambú y se asaba sobre el fuego, lo que podría considerarse el antepasado del chikuwa moderno.
El narutomaki, por su parte, apareció más tarde, en el siglo XVI. Según un libro del periodo Edo titulado “Konnyaku Hyaku chin”, entonces se consumía envuelto en alga kelp o en piel de tofu.
Aunque hoy en día se conoce principalmente como aderezo para el ramen, el narutomaki se utilizaba originalmente como guarnición de los fideos soba y udon. Con la popularidad creciente del ramen, algunos chefs de soba se pasaron a prepararlo y llevaron consigo el narutomaki para adornar sus nuevos platos.
Como se mencionó antes, muchos ingredientes del Shoyu Ramen, como el Chashu, los brotes de bambú (menma) y el caldo (por ejemplo, Dashi), son marrones.
El narutomaki, con su espiral rosa, aporta ese toque de color indispensable, lo que explica su popularidad. Sin embargo, con la tendencia actual que favorece el ramen tonkotsu (elaborado con huesos de cerdo) sobre el shoyu ramen (a base de salsa de soja), su presencia como guarnición ha empezado a disminuir.
Diferencia entre el Narutomaki y el kamaboko
En resumidas cuentas, todo narutomaki es un kamaboko, pero no todo kamaboko es un narutomaki. El kamaboko se presenta en varias formas, y las más conocidas son la rosa y la blanca.
La versión rosa muestra un aro rosado alrededor de un centro blanco, mientras que la versión blanca es… completamente blanca. Otro tipo de kamaboko es el chikuwa, de forma tubular y hueca, con el exterior asado, que se utiliza a menudo en el oden o se fríe en tempura.
Existen también los palitos de imitación de cangrejo, elaborados con pasta de pescado sazonada con extracto de cangrejo y, con frecuencia, envueltos en alga nori para preparar rollos de sushi.
En definitiva, el narutomaki es un tipo concreto de kamaboko, reconocible por su espiral rosada.
Narutomaki casero
Ingredientes
- 200 gramos filetes de pescado pescado blanco magro o surimi
- 1 cucharadita sal
- 1 cucharadita pimienta
- 1 clara de huevo
- 1 cucharadita azúcar
- 1 cucharadita mirin
- colorante alimentario rosa
Instrucciones
- Llena una olla grande con unos centímetros de agua y llévala a ebullición. Coloca encima una cesta para cocinar al vapor.
- Si vas a preparar tu propio surimi, acondiciona el pescado: retira la piel, la grasa y las espinas de los filetes. Enjuágalos bajo agua fría, escurre en un colador y sécalos con papel de cocina para eliminar el exceso de humedad.200 gramos filetes de pescado
- Pica el pescado en trozos gruesos.
- Coloca el pescado en el vaso del procesador. Si utilizas surimi ya preparado, agrégalo directamente. Incorpora la clara, la sal, la pimienta, el azúcar y el mirin, y procesa hasta obtener una pasta lisa y homogénea.1 cucharadita sal, 1 cucharadita pimienta, 1 clara de huevo, 1 cucharadita azúcar, 1 cucharadita mirin
- Transfiere la mitad de la pasta a un bol pequeño y añade colorante rosa, gota a gota, hasta lograr un tono rosado vivo.colorante alimentario rosa
- Extiende un trozo de film sobre la superficie de trabajo y, con una espátula, reparte la mitad blanca (sin colorante) formando un rectángulo uniforme.
- Distribuye la pasta rosa sobre la blanca, dejando un pequeño borde libre a lo largo de los lados largos del rectángulo.
- Con ayuda de una esterilla de bambú, enrolla la pasta hasta formar un cilindro compacto.
- Pasa el cilindro al cestillo y cuece al vapor durante unos 15 minutos.
