Το Μπαλί έχει πάνω από 60 παραλίες με όνομα, σε ένα νησί περίπου στο μέγεθος του Λουξεμβούργου, και η λάθος επιλογή μπορεί να σου χαλάσει την εβδομάδα: οι περισσότεροι που έρχονται πρώτη φορά καταλήγουν στην Κούτα, βλέπουν το γκριζοκάστανο νερό και τη λωρίδα σκουπιδιών στην άμμο και αναρωτιούνται τι σκατά πήγε στραβά.
Αυτές είναι οι 15 αγαπημένες μου παραλίες, ακτή προς ακτή, από τη γκρίζα ηφαιστειακή άμμο στα δυτικά μέχρι τα νησιά Νούσα, 30 λεπτά με το σκάφος. Για το υπόλοιπο ταξίδι, ξεκίνα από τον πλήρη οδηγό μου για να επισκεφτείς το Μπαλί.
- 1. Μάθε σερφ στην παραλία Νταμπλ Σιξ, Σεμινιάκ
- 2. Κατέβα στην Παντάνγκ Παντάνγκ, στη χερσόνησο Μπουκίτ
- 3. Φάε nasi goreng χαζεύοντας τους σέρφερ, Μπίνγκιν
- 4. Πιες μια Bintang στο ηλιοβασίλεμα, Μπαλάνγκαν
- 5. Κολύμπησε στα τιρκουάζ νερά της Μελάστι
- 6. Ξέφυγε από τον κόσμο στη Νιανγκ Νιανγκ και την Γκριν Μπόουλ
- 7. Χάζεψε τους σέρφερ του Ουλουβάτου από το Single Fin
- 8. Φάε ψητό ψάρι για βραδινό στο Τζιμπαράν
- 9. Κάνε μπάνιο με ησυχία στη Σανούρ
- 10. Πετάξου στη Βέρτζιν Μπιτς, κοντά στην Τσαντιντάσα
- 11. Κάνε κολύμβηση με μάσκα και αναπνευστήρα ξεκινώντας από την παραλία στο Αμέντ
- 12. Δες τα δελφίνια της Λοβίνα και κάνε καταδύσεις στο Μεντζανγκάν
- 13. Δες την Κελίνγκινγκ την αυγή, Νούσα Πενίντα
- 14. Κάνε βάση σου τη Νούσα Λεμπόνγκαν
- 15. Πέρασε την Κίτρινη Γέφυρα προς τη Νούσα Τσενινγκάν
- Πότε να πας;
- Οι υπόλοιποι οδηγοί μου για το Μπαλί
1. Μάθε σερφ στην παραλία Νταμπλ Σιξ, Σεμινιάκ
Το λέω από την αρχή: η παραλία της Κούτα δεν είναι καλή. Η πρώτη τουριστική παραλία, δίπλα στο αεροδρόμιο, κουβαλά τα σημάδια δεκαετιών μαζικού τουρισμού: γκρίζο ηφαιστειακό χαλίκι, θολό νερό, πλανόδιοι πωλητές που δεν σε αφήνουν σε ησυχία. Από τον Δεκέμβριο έως τον Μάρτιο, την εποχή των βροχών, τα πλαστικά του ωκεανού ξεβράζονται εδώ σε αποκαρδιωτικές ποσότητες: οι φωτογραφίες με τα σκουπίδια στο Μπαλί που είδες στις ειδήσεις έχουν σχεδόν σίγουρα τραβηχτεί εδώ. Για διαμονή, δες πού να μείνεις κοντά στις παραλίες της Κούτα.
Περπάτησα 20 λεπτά προς τα βόρεια πάνω στην άμμο μέχρι το Σεμινιάκ και μετά το Λεγκιάν: ίδια γκρίζα άμμος, ίδιος δυτικός προσανατολισμός, αλλά στην πλευρά του Σεμινιάκ καλύτερα εστιατόρια, πιο πολυτελή ξενοδοχεία και λίγο λιγότερο χάος. Η παραλία Νταμπλ Σιξ, στα όρια Σεμινιάκ-Λεγκιάν, είναι το μόνο πραγματικό θετικό αυτής της λωρίδας: κύματα που σπάνε πάνω σε αμμώδη βυθό, χωρίς ύφαλο ή βράχια. Για μένα, είναι μάλλον το ασφαλέστερο μέρος στο Μπαλί για να δοκιμάσεις σερφ, το μόνο πραγματικά επιεικές κύμα για αρχάριους στον νότο: ήπιος αφρός, μαλακή άμμος αν πέσεις, και ακόμη κι ένας εντελώς αρχάριος μπορεί να σταθεί όρθιος από το πρώτο του μάθημα. Αν θέλεις να κάνεις σερφ, κάνε εδώ το πρώτο σου μάθημα και μετά προχώρα παρακάτω.
Στο Μπαλί, η διαφορά ανάμεσα στα σημεία για αρχάριους και για έμπειρους είναι μεγαλύτερη απ’ ό,τι αλλού, και τα κύματα που σπάνε πάνω σε υφάλους με κοφτερά κοράλλια και δυνατά ρεύματα είναι ο κανόνας. Το Μπατού Μπολόνγκ, στο Τσανγκού, το πιο δημοφιλές σημείο για αρχάριους και μέτριους σέρφερ, έχει βυθό με ύφαλο και άμμο και γεμίζει επικίνδυνα πολύ κόσμο (φαντάσου 100 άτομα στην ίδια ζώνη αναμονής για κύματα). Η συμβουλή μου, εκεί όπως και παντού: πήγαινε με την ανατολή, στις 6:00, με άπνοια και χωρίς πλήθη· μετά τις 10:00 περίπου, ο άνεμος από τη θάλασσα ανακατεύει τα κύματα στα περισσότερα σημεία και οι μαθητές των σχολών σερφ γεμίζουν τις ζώνες αναμονής. Μαθήματα, ενοικίαση εξοπλισμού και surf camps: ο οδηγός μου για δραστηριότητες και περιπέτειες στο Μπαλί.
Να μείνεις εδώ; Μόνο αν οι προτεραιότητές σου είναι η νυχτερινή ζωή, τα εστιατόρια και το να πηγαίνεις παντού με τα πόδια, γιατί αυτές οι παραλίες είναι οι χειρότερες του νησιού: για κολύμπι ή για να αράξεις σε όμορφη άμμο, πάρε ταξί προς τα νότια ή τα ανατολικά. Στα beach clubs του Σεμινιάκ, το Potato Head και το Ku De Ta, πας με τα πόδια: μέρη για να περάσεις όλη τη μέρα, με πισίνες, DJ, κοκτέιλ και κρεβάτια παραλίας που νοικιάζονται με την ώρα, ακριβά για τα δεδομένα του Μπαλί αλλά φθηνά σε σύγκριση με την Ίμπιζα ή τη Μύκονο.
2. Κατέβα στην Παντάνγκ Παντάνγκ, στη χερσόνησο Μπουκίτ
Οδήγησε 30 λεπτά προς τα νότια από τη ζώνη Κούτα-Σεμινιάκ και το τοπίο αλλάζει εντελώς: η επίπεδη, τσιμεντωμένη περιοχή δίνει τη θέση της στο ασβεστολιθικό οροπέδιο της χερσονήσου Μπουκίτ, με γκρεμούς που κατεβαίνουν απότομα προς παραλίες με λευκή άμμο σαν καρτ ποστάλ. Το πρόβλημα: για να φτάσεις σχεδόν σε κάθε παραλία πρέπει να κατέβεις μια μακριά, απότομη σκάλα λαξευμένη στον γκρεμό, και είναι σκόρπιες σε όλη τη χερσόνησο, οπότε χρειάζεσαι σκούτερ ή οδηγό. Ο κανόνας μου στο Μπουκίτ: όσο πιο δύσκολη η πρόσβαση σε μια παραλία, τόσο πιο καθαρή και ήσυχη είναι.
Αν έχεις δει το Eat Pray Love, έχεις δει την Παντάνγκ Παντάνγκ, μια μικρή φωτογενή παραλία στριμωγμένη ανάμεσα σε γκρεμούς, με είσοδο από ένα στενό άνοιγμα σπηλιάς. Όλοι έχουν δει αυτή την ταινία: τις ώρες αιχμής, μοιράστηκα μια μικροσκοπική λωρίδα άμμου με υπερβολικά πολύ κόσμο.
Το Παντάνγκ Παντάνγκ Λεφτ είναι κύμα αποκλειστικά για έμπειρους (οι ντόπιοι το αποκαλούν «το Pipeline του Μπαλί» για τους δυνατούς, βαθιούς σωλήνες του πάνω από έναν κοφτερό ύφαλο), ενώ το Μπέιμπι Παντάνγκ, στη δεξιά πλευρά, φιλοξενεί σχολές σερφ. Ακόμη και το Μπέιμπι Παντάνγκ είναι κατάλληλο για κολύμπι μόνο στην πλημμυρίδα, λόγω του ρηχού υφάλου: έλεγξε τον πίνακα παλίρροιας πριν πας.
3. Φάε nasi goreng χαζεύοντας τους σέρφερ, Μπίνγκιν
Η Μπίνγκιν έχει μια γοητεία που δεν έχουν οι άλλες παραλίες του Μπουκίτ. Τον γκρεμό πλαισιώνουν μικροί ξενώνες και warung (τοπικά εστιατόρια) χτισμένα πάνω στον βράχο, και η παραλία από κάτω μοιάζει να ανήκει σε ένα πολύ μικρότερο και λιγότερο τουριστικό νησί.
Το σερφ εδώ είναι για μέτριους και πιο προχωρημένους σέρφερ (βυθός με ύφαλο, έντονο ρεύμα), καλό αν νιώθεις άνετα πάνω από ύφαλο, και για τους περισσότερους δεν είναι παραλία για κολύμπι. Πέρασα ένα απόγευμα τρώγοντας nasi goreng και χαζεύοντας τους σέρφερ από τη βεράντα ενός warung, και γι’ αυτό δύσκολα βρίσκεις καλύτερο μέρος από την Μπίνγκιν.
Μαγειρεύω nasi goreng και mie goreng στο σπίτι. Η συνταγή μου για nasi goreng και εκείνη για mie goreng είναι στο site, μαζί με τις υπόλοιπες συνταγές μου από την ινδονησιακή κουζίνα.
4. Πιες μια Bintang στο ηλιοβασίλεμα, Μπαλάνγκαν
Η Μπαλάνγκαν, μια μακριά ημισέληνος λευκής άμμου με μια σειρά από warung στην κορυφή του γκρεμού, είναι για μένα ένα από τα καλύτερα σημεία για ηλιοβασίλεμα στην περιοχή του Ουλουβάτου, με λιγότερο κόσμο από την Παντάνγκ Παντάνγκ ή την Ντρίμλαντ. Ήπια εκεί μια δροσερή Bintang κοιτάζοντας το ηλιοβασίλεμα: χωρίς σανίδα, αυτό που σε τραβάει είναι η θέα και η σχετική ησυχία.
Τα κύματα εδώ είναι γρήγορα, πάνω από έναν ρηχό ύφαλο, και όποιος δεν έχει φτάσει στο μέτριο επίπεδο πρέπει να κάνει σερφ αυστηρά μόνο στην πλημμυρίδα. Για έναν μέτριο σέρφερ, η άλλη επιλογή είναι το Μεντέουι, στη βόρεια ακτή: ένα πιο ήπιο κύμα πάνω από ποταμίσια βότσαλα, μεγάλες διαδρομές πάνω στο κύμα χωρίς πολυκοσμία.
Η παραλία Ντρίμλαντ, πιο εύκολα προσβάσιμη από τις γειτονικές της (λιγότερα σκαλιά, κανονικός χώρος στάθμευσης), προσελκύει περισσότερο κόσμο. Λευκή άμμος, καθαρό νερό, αλλά η Ντρίμλαντ πέφτει θύμα της ίδιας της ευκολίας πρόσβασής της: έλα νωρίς το πρωί ή αργά το απόγευμα για να έχεις χώρο.
5. Κολύμπησε στα τιρκουάζ νερά της Μελάστι
Η Μελάστι είναι ίσως η ομορφότερη παραλία του Μπαλί αυτή τη στιγμή: ο δρόμος πρόσβασης περνά ανάμεσα σε πανύψηλους ασβεστολιθικούς βράχους και η παραλία είναι μια πλατιά έκταση καθαρής λευκής άμμου με διάφανα τιρκουάζ νερά. Αν οι άλλες παραλίες του Μπαλί σε απογοήτευσαν, πήγαινε εκεί.
Είναι πιο προσβάσιμη από τις περισσότερες παραλίες του Μπουκίτ και φτάνεις με αυτοκίνητο, όπως έκανα κι εγώ. Έχει οργανωμένο πάρκινγκ, κάποιες υποδομές και νερά αρκετά ήρεμα για κολύμπι. Το μειονέκτημα: η φήμη της διαδόθηκε από στόμα σε στόμα και δεν είναι πια το μυστικό που ήταν πριν από πέντε χρόνια.
Η Παντάουα είναι η παραλία του Μπουκίτ για όποιον θέλει λευκή άμμο χωρίς την περιπέτεια με τα σκαλοπάτια στους γκρεμούς: οργανωμένες υποδομές, πάρκινγκ, λαξευμένα αγάλματα κατά μήκος του δρόμου πρόσβασης. Είναι διαμορφωμένη για ημερήσιους επισκέπτες (ξαπλώστρες προς ενοικίαση, πάγκοι με φαγητό): λιγότερο ατμοσφαιρική από την υπόλοιπη χερσόνησο για τα γούστα μου, αλλά πρακτική.
6. Ξέφυγε από την πολυκοσμία στη Νιάνγκ Νιάνγκ και την Γκριν Μπόουλ
Η Νιάνγκ Νιάνγκ, μια τεράστια έκταση λευκής άμμου, απαιτούσε μέχρι πρόσφατα μια πολύ απότομη κατάβαση από τον γκρεμό. Ένας δρόμος που κατασκευάστηκε για να διευκολύνει την πρόσβαση θα φέρει αναπόφευκτα περισσότερο κόσμο: πήγαινε τώρα, ειδικά καθημερινή, και μπορεί να έχεις ακόμα εκατοντάδες μέτρα άμμου σχεδόν μόνο για σένα. Εκεί ένιωσα μια άγρια, ανέγγιχτη πλευρά που σχεδόν δεν βρίσκεις πια στο νότιο Μπαλί.
Στην Γκριν Μπόουλ, εκατοντάδες σκαλοπάτια κατεβαίνουν προς μια μικρή παραλία με σπηλιές για σκιά. Ο αριθμός των σκαλοπατιών αποθαρρύνει τους περισσότερους: πήγα νωρίς το πρωί και την είχα σχεδόν όλη δική μου. Οι σπηλιές είναι πραγματικό πλεονέκτημα όταν ο μεσημεριανός ήλιος καίει πολύ. Πάρε νερό μαζί σου: κάτω δεν υπάρχει τίποτα να αγοράσεις.
7. Χάζεψε τους σέρφερ του Ουλουβάτου από το Single Fin
Το νοτιοδυτικό άκρο του Μπουκίτ είναι η περιοχή του Ουλουβάτου. Ο διάσημος ναός δεσπόζει πάνω σε έναν γκρεμό 70 μέτρα πάνω από τον Ινδικό Ωκεανό, μαϊμούδες περιπολούν ψάχνοντας γυαλιά ηλίου για να κλέψουν και, πιο κάτω, μερικά από τα πιο δυνατά κύματα της Ινδονησίας σφυροκοπούν τον ύφαλο.
Η παραλία Σουλουμπάν (Μπλου Πόιντ) βρίσκεται κάτω από τα μπαρ και τα καφέ που είναι σκαρφαλωμένα σε αυτούς τους γκρεμούς. Κατέβηκα από ένα στενό μονοπάτι ανάμεσα σε ασβεστολιθικούς σχηματισμούς και μετά πέρασα από μια σπηλιά προσβάσιμη μόνο στην άμπωτη: μια μικρή, βραχώδης παραλία, με το κύριο σημείο για σερφ να απευθύνεται αποκλειστικά σε έμπειρους.
Κρατάω την ατάκα των ντόπιων σέρφερ για έναν αρχάριο που μπαίνει στο νερό στο Ουλουβάτου: «θα πεθάνεις κυριολεκτικά». Ρηχός ύφαλος κοφτερός σαν ξυράφι, δυνατό ρεύμα, είσοδος μέσα από σπηλιά, μεγάλες αποστάσεις με κουπί πάνω στη σανίδα, ντόπιοι που διεκδικούν τα κύματα: το Ουλουβάτου, το Παντάνγκ Παντάνγκ Λεφτ και το Ιμπόσιμπλς έχουν σοβαρά, δυνατά κύματα. Αν χρειάζεται να ρωτήσεις αν είσαι έτοιμος για αυτά τα σημεία, δεν είσαι.
Χάζεψα τους σέρφερ με ένα ποτό στο χέρι από το Single Fin, το πιο γνωστό μπαρ στην κορυφή του γκρεμού: αν δεν είσαι έμπειρος σέρφερ, αυτή είναι η θέση σου. Σε αυτούς τους γκρεμούς, τα beach clubs Sundays και Ulu Cliffhouse ανταλλάσσουν την ευκολία του Σεμινιάκ με θέα στον ωκεανό από ψηλά.
Λίγο βόρεια από την Παντάνγκ Παντάνγκ, η παραλία Τόμας είναι πιο πλατιά και λιγότερο γεμάτη από τη διάσημη γειτόνισσά της: λευκή άμμος, κολύμπι στην πλημμυρίδα, warung ψηλά για φαγητό και ποτό. Είναι η επιλογή μου για «όμορφη παραλία στην περιοχή του Ουλουβάτου χωρίς πολυκοσμία», που οι περισσότεροι αγνοούν επειδή δεν έχει ένα εντυπωσιακό όνομα.
8. Φάε ψητό ψάρι για βραδινό στο Τζιμπαράν
Τεχνικά στην ανατολική πλευρά του ισθμού της χερσονήσου, το Τζιμπαράν είναι η απρόσμενη επιλογή για οικογένειες: ένας κόλπος με ήπια κύματα, αξιοπρεπή άμμο και, κυρίως, μια σειρά από εστιατόρια με θαλασσινά πάνω στην παραλία. Εκεί έφαγα ψητό ψάρι με τα πόδια στην άμμο την ώρα του ηλιοβασιλέματος.
Ο τουρισμός εδώ είναι του τύπου «οργανωμένος ινδονησιακός τουρισμός», μακριά από το «χάος των backpackers». Οι οικογένειες με μικρά παιδιά που βρίσκουν τις παραλίες με γκρεμούς του Μπουκίτ απροσπέλαστες συχνά καταλήγουν να περνούν καλύτερα εδώ.
9. Κολύμπησε με ηρεμία στη Σανούρ
Η ανατολική ακτή του Μπαλί, απέναντι από το Λομπόκ στην άλλη πλευρά του στενού, προστατεύεται στο μεγαλύτερο μέρος της από τα μεγάλα κύματα χάρη σε υφάλους στα ανοιχτά: ήρεμα νερά, συχνά λάδι, φτιαγμένα περισσότερο για κολύμπι με μάσκα και καγιάκ παρά για σερφ. Τα πλήθη των τουριστών μειώνονται αισθητά προς τα ανατολικά και τα βόρεια.
Αν ταξιδεύεις με παιδιά κάτω των 10 ετών, βάλε τη Σανούρ στην κορυφή της λίστας σου. Ο ύφαλος λίγο πιο ανοιχτά μετατρέπει τα νερά σε ένα είδος ρηχής λίμνης: τα παιδιά μπορούν να προχωρήσουν 50 μέτρα και το νερό να τους φτάνει ακόμα στη μέση. Για κολύμπι με μάσκα, ο ύφαλος είναι εκεί, αλλά η ορατότητα είναι χαμηλότερη και τα κοράλλια λιγότερο όμορφα.
Ο πλακόστρωτος παραλιακός πεζόδρομος, με καφέ και τοπικά εστιατόρια κατά μήκος του, προσφέρεται για βόλτα με καρότσι χωρίς να παλεύεις με την άμμο. Χρυσογκρίζα άμμος, ανάμεσα στη λευκή του Μπουκίτ και τη σκούρα γκρίζα της Κούτα, πραγματικά ήρεμη ατμόσφαιρα: εδώ έρχονται επισκέπτες μεγαλύτερης ηλικίας, οικογένειες και όσοι κουράζονται από το Σεμινιάκ. Είδα εκεί την ανατολή πάνω από το νερό, που αντισταθμίζει τα ηλιοβασιλέματα της δυτικής ακτής.
10. Πήγαινε στη Βίρτζιν Μπιτς, κοντά στην Τσαντιντάσα
Η Βίρτζιν Μπιτς (Πασίρ Πουτίχ), περίπου δύο ώρες ανατολικά από τον τουριστικό νότο, κοντά στην Τσαντιντάσα, είναι η πρότασή μου αν η δυτική ακτή σού άφησε την αίσθηση ότι σε κορόιδεψαν. Εκεί βρήκα λευκή άμμο, καθαρά νερά, ντόπια warung που σερβίρουν φρέσκο ψάρι και ελάχιστους ξένους τουρίστες. Η διαδρομή είναι μέρος της εμπειρίας (δρόμοι με στροφές μέσα από ορυζώνες και παραδοσιακά χωριά) και η σχετικά απομονωμένη τοποθεσία κρατά τα πλήθη μακριά: με έναν οδηγό για όλη τη μέρα, αν θέλεις μια πραγματικά όμορφη παραλία χωρίς τον ντόρο, αυτή είναι.
Κοντά στην πόλη-λιμάνι Παντάνγκ Μπάι, ένας σύντομος περίπατος σε βραχώδες μονοπάτι οδηγεί στην Μπίας Τουγκέλ (Σίκρετ Μπιτς), έναν κρυμμένο κολπίσκο με λευκή άμμο. Το περπάτημα αποθαρρύνει περίπου το 90 % των πιθανών επισκεπτών και αφήνει μια μικρή, όμορφη παραλία, με αξιοπρεπές κολύμπι με μάσκα και ρεύματα που θέλουν προσοχή προς τα ανοιχτά. Αξίζει την παράκαμψη αν περνάς από το Παντάνγκ Μπάι για να πάρεις καράβι προς τα νησιά Νούσα.
11. Κάνε κολύμπι με μάσκα ξεκινώντας από την παραλία στο Αμέντ
Τρεις ώρες από το αεροδρόμιο, στη βορειοανατολική ακτή στους πρόποδες του όρους Αγκούνγκ, το Αμέντ προσφέρει για μένα το καλύτερο κολύμπι με μάσκα από την ακτή σε όλο το νησί, ασυναγώνιστο. Οι παραλίες με μαύρη ηφαιστειακή άμμο και βότσαλα δεν είναι ιδιαίτερα όμορφες, αλλά τα νερά είναι λάδι, κρυστάλλινα και γεμάτα κοράλλια: στον κόλπο Τζεμελούκ, στην παραλία Λίπα και στο Ιαπωνικό Ναυάγιο, μπαίνεις στο νερό και βρίσκεσαι πάνω από κοράλλια σε λιγότερο από 10 μέτρα.
Ο κόλπος Τζεμελούκ, το πιο δημοφιλές σημείο, έχει μια υποθαλάσσια κατασκευή σε μορφή ναού και όμορφους κοραλλιογενείς κήπους, που μπορεί να γεμίσουν με γκρουπ τουριστών ήδη από τα μέσα του πρωινού. Κολύμπησα πάνω από το Ιαπωνικό Ναυάγιο του Μπανιουνίνγκ στις 7:00, πριν φτάσουν τα γκρουπ: ένα ναυάγιο σε μικρό βάθος, προσβάσιμο με μάσκα και αναπνευστήρα χωρίς κανέναν καταδυτικό εξοπλισμό.
Η παραλία Λίπα είναι μια εναλλακτική με αμμώδη βυθό και εξαιρετικά κοράλλια λίγο πιο ανοιχτά. Οι παραλίες Σελάνγκ και Ίμπους, στο ανατολικό άκρο της ακτής του Αμέντ, προσφέρουν έναν ανέγγιχτο ύφαλο, εκεί όπου δεν πηγαίνει σχεδόν κανένας τουρίστας. Η διαδρομή είναι μεγάλη, αλλά αξίζει μια θέση σε ένα ευρύτερο πρόγραμμα περιήγησης στο ανατολικό Μπαλί: οι περισσότεροι περνούν εκεί δύο ή τρεις νύχτες, κολύμπι με μάσκα το πρωί, όχι πολλά πράγματα το απόγευμα, και αυτός ακριβώς είναι ο σκοπός.
12. Δες τα δελφίνια στη Λοβίνα και κάνε καταδύσεις στο Μεντζανγκάν
Η βόρεια ακτή, σε απόσταση 3 ή 4 ωρών οδικώς από το αεροδρόμιο, ξεφεύγει από την προσοχή της συντριπτικής πλειονότητας των τουριστών: μαύρη ηφαιστειακή άμμος, ήρεμα νερά, ένας ρυθμός που θυμίζει το Μπαλί πριν από 20 χρόνια. Η Λοβίνα, η κύρια «τουριστική ζώνη» της (ο όρος είναι γενναιόδωρος), είναι μια ήσυχη λωρίδα μαύρης άμμου με λίγους ξενώνες και καταδυτικά κέντρα, και ρηχά, ήρεμα νερά, προστατευμένα από τον ύφαλο κοντά στην ακτή, ασφαλή για μικρά παιδιά.
Το βασικό αξιοθέατο: οι εξορμήσεις για δελφίνια νωρίς το πρωί. Έκλεισα οικονομικά έναν ντόπιο βαρκάρη και έφυγα πριν από την ανατολή για να δω ομάδες μακρύρυγχων δελφινιών. Τα σκάφη είναι απλές πιρόγες jukung, τα δελφίνια είναι άγρια και μερικές φορές δεν εμφανίζονται (καμία σχέση με το SeaWorld), και στις 8:00 είσαι πίσω στην ακτή. Στην επιστροφή, κάποιοι βαρκάρηδες σταματούν πάνω από έναν ύφαλο για κολύμβηση με μάσκα.
Ακόμη πιο ήσυχο από τη Λοβίνα, το Πεμουτεράν είναι ένα μικρό χωριό με λίγα καταδυτικά θέρετρα. Εκεί έκανα κολύμβηση με μάσκα ξεκινώντας από την ακτή, ακριβώς πάνω από το έργο Bio-Rock του Πεμουτεράν, μια προσπάθεια αποκατάστασης κοραλλιών όπου έχουν τοποθετηθεί κοράλλια σε τεχνητές κατασκευές για να αναδημιουργηθεί ο ύφαλος. Το χωριό είναι το βασικό σημείο αναχώρησης για το νησί Μεντζανγκάν, στο Εθνικό Πάρκο Δυτικού Μπαλί.
Αν η κολύμβηση με μάσκα ή οι καταδύσεις μετρούν για σένα περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, βάλε το Μεντζανγκάν πρώτο στη λίστα σου: για μένα, έχει τα ομορφότερα κοράλλια και τα πιο διάφανα νερά σε όλο το Μπαλί, σε ένα νησί που το εθνικό πάρκο προστατεύει από την ανάπτυξη και την υποβάθμιση. Κάτω από το νερό, βρήκα κάθετους υποθαλάσσιους γκρεμούς, τεράστιες γοργονίες και μια ποικιλία ψαριών που κάνει τα σημεία της νότιας ακτής να μοιάζουν με φτηνά ενυδρεία, όλα αυτά σε ηρεμία και με λίγο κόσμο, μακριά από τις υπερτουριστικές εξορμήσεις για κολύμβηση με μάσκα στα νησιά Νούσα. Μείνε στο Πεμουτεράν και πάρε πρωινό καραβάκι για το νησί.
Η κατάταξή μου για κολύμβηση με μάσκα: πρώτο το νησί Μεντζανγκάν, μετά η ακτή του Αμέντ, έπειτα η Νούσα Λεμπόνγκαν και ο Κρίσταλ Μπέι, στη Νούσα Πενίντα, πολύ πιο πίσω στην 4η θέση· οι δυτικές και νότιες ακτές δεν προσφέρουν σχεδόν τίποτα. Μαθήματα καταδύσεων και οργανωμένες εξορμήσεις για κολύμβηση με μάσκα θα βρεις στις θαλάσσιες δραστηριότητες που προτείνω στο Μπαλί.
13. Δες την Κελίνγκινγκ την αυγή, στη Νούσα Πενίντα
Τα 3 νησιά Νούσα βρίσκονται στα ανοιχτά της νοτιοανατολικής ακτής του Μπαλί, ορατά από τη Σανούρ όταν ο καιρός είναι καθαρός, και ένα ταχύπλοο σε πηγαίνει στη Νούσα Λεμπόνγκαν ή στη Νούσα Πενίντα σε περίπου 30 λεπτά. Το καθένα έχει τον χαρακτήρα του: το να τα βάζεις όλα στο ίδιο καλάθι, όπως κάνουν οι περισσότεροι διοργανωτές εκδρομών, είναι λάθος.
Η Νούσα Πενίντα είναι η μεγάλη, τόσο σε μέγεθος όσο και σε φήμη στο Instagram. Η παραλία Κελίνγκινγκ, με τον γκρεμό της σε σχήμα T-Rex που βυθίζεται σε τιρκουάζ νερά, είναι μάλλον το πιο φωτογραφημένο σημείο σε όλο το Μπαλί: βρήκα τη θέα από την κορυφή πραγματικά απίστευτη, την πρόσβαση και τη διαχείριση του πλήθους πολύ λιγότερο.
Οι δρόμοι της Νούσα Πενίντα είναι απαίσιοι και επικίνδυνοι: χωματόδρομοι, γεμάτοι λακκούβες, με σκόνη, ιλιγγιώδεις γκρεμούς και καθόλου προστατευτικές μπάρες. Οι περισσότεροι ημερήσιοι επισκέπτες φτάνουν εξαντλημένοι από το καραβάκι, τραντάζονται για 4 ώρες μέσα σε μίνιμπας από το ένα σημείο θέας στο άλλο, όπου 50 ακόμη άτομα βγάζουν την ίδια φωτογραφία, και φεύγουν με την αίσθηση μιας πρόχειρης και εξαντλητικής διαδικασίας. Η ετυμηγορία μου για την ημερήσια εκδρομή: μην το κάνεις.
Μείνε τουλάχιστον 1 ή 2 νύχτες στο νησί: οι ημερήσιοι επισκέπτες φτάνουν όλοι γύρω στις 10:00 και φεύγουν στις 16:00. Διανυκτέρευσα εκεί για να είμαι στην Κελίνγκινγκ την ανατολή, την ώρα που μπορεί να μοιράζεσαι το σημείο θέας με 4 άτομα αντί για 400. Η κατάβαση μέχρι την παραλία είναι απότομη, εκτεθειμένη και επικίνδυνη (άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους εκεί), αλλά στο ηλιοβασίλεμα μπορεί να υπάρχουν μόνο ελάχιστοι άνθρωποι στην άμμο.
Στην ανατολική πλευρά, οι παραλίες Ντάιαμοντ και Ατούχ προσφέρουν εντυπωσιακή θέα πλαισιωμένη από γκρεμούς, αλλά το κολύμπι εκεί είναι δύσκολο και επικίνδυνο λόγω των κυμάτων και των ρευμάτων. Το Έιντζελς Μπίλαμπονγκ και η Μπρόκεν Μπιτς είναι οι άλλες κλασικές στάσεις της ημερήσιας εκδρομής, και τις βρήκα απογοητευτικές σε σύγκριση με την Κελίνγκινγκ.
Αυτό που δικαιολογεί για μένα μια μεγαλύτερη διαμονή στην Πενίντα είναι η εξόρμηση για κολύμβηση με μάσκα μαζί με σαλάχια μάντα, στην ανοιχτή θάλασσα, εκεί όπου περνούν από τους σταθμούς καθαρισμού: πρέπει να νιώθεις σιγουριά στο κολύμπι, γιατί τα νερά είναι βαθιά και το ρεύμα μπορεί να είναι δυνατό. Κλείσε ιδιωτικό οδηγό αντί για ομαδική εκδρομή: πιο ακριβό, αλλά ελέγχεις το πρόγραμμα, και αυτό είναι που μετράει σε αυτό το νησί (οι επιλογές μετακίνησης βρίσκονται στις πρακτικές συμβουλές μου για το Μπαλί).
14. Κάνε τη Νούσα Λεμπόνγκαν βάση σου
Αν η Νούσα Πενίντα είναι η αδελφή με το επιβλητικό τοπίο και τον δύσκολο χαρακτήρα, η Λεμπόνγκαν είναι η χαλαρή: βατοί δρόμοι, χαλαρή ατμόσφαιρα χωρίς να είναι νεκρή. Το νησί είναι αρκετά μικρό για να το εξερευνήσεις σε 1 μέρα με σκούτερ, και αυτό ακριβώς έκανα.
Στα ανοιχτά της Λεμπόνγκαν, βρήκα καλύτερες συνθήκες για κολύμβηση με μάσκα και καλύτερη ορατότητα απ’ ό,τι στον πιο διάσημο Κρίσταλ Μπέι, στην Πενίντα. Για την πιο εύκολη κολύμβηση με μάσκα από καραβάκι, με τις πιο σταθερές συνθήκες και χωρίς μεγάλη διαδρομή, ξεκίνα από τη Νούσα Λεμπόνγκαν.
Η στρατηγική που σου προτείνω: κάνε βάση σου τη Λεμπόνγκαν, για τα άνετα καταλύματα και τα ήσυχα βράδια της, και πάρε καραβάκι για μια διαδρομή 15 λεπτών προς τα σημεία θέας της Πενίντα που σε ενδιαφέρουν. Στο ηλιοβασίλεμα, ήπια ένα ποτό στο The Deck, το μπαρ που προτείνω για τη θέα του στο στενό.
15. Διάσχισε την Κίτρινη Γέφυρα προς τη Νούσα Τσενινγκάν
Ενωμένη με τη Λεμπόνγκαν μέσω της Κίτρινης Γέφυρας, μιας στενής κρεμαστής γέφυρας που σε αγχώνει λίγο και τη μοιράζονται σκούτερ και πεζοί, η Τσενινγκάν είναι το μικρότερο και πιο ήσυχο από τα 3 νησιά Νούσα. Βρήκα καλές συνθήκες για κολύμβηση με μάσκα στα γύρω νερά, οι βουτιές από τον γκρεμό της Γαλάζιας Λιμνοθάλασσας προσελκύουν κάποιους επισκέπτες, και το υπόλοιπο νησί είναι καλλιέργειες φυκιών και έρημοι δρόμοι. Αν η Λεμπόνγκαν σου φαίνεται υπερβολικά ζωντανή (μάλλον απίθανο, αλλά ποτέ δεν ξέρεις), η Τσενινγκάν είναι η απόδραση από την απόδραση.
Πότε να πας;
Η ξηρή περίοδος διαρκεί από τον Απρίλιο μέχρι τον Οκτώβριο, με αιχμή τους μήνες από τον Ιούνιο μέχρι τον Σεπτέμβριο: τότε οι παραλίες της δυτικής ακτής είναι στα καλύτερά τους (καθαρότερα νερά, λιγότερα φερτά υλικά, σταθερές συνθήκες για σερφ). Η περίοδος των βροχών (Νοέμβριος έως Μάρτιος) φέρνει βροχή, ισχυρότερα ρεύματα και πλαστικά στη δυτική ακτή: τότε προτίμησε την ανατολική ακτή και τη χερσόνησο Μπουκίτ, που επηρεάζονται λιγότερο.
Τα παπούτσια θαλάσσης για υφάλους είναι απαραίτητα σε μια παραλία του Μπουκίτ ή για κολύμβηση με μάσκα από την ακτή στο Αμέντ: ο ύφαλος είναι αρκετά κοφτερός ώστε να κόψει ακόμη και μέσα από σαγιονάρες. Φέρε τα από το σπίτι σου, αυτά στα τουριστικά καταστήματα της Κούτα είναι ευπαθή.
Το αντηλιακό μετράει περισσότερο απ’ όσο νομίζεις: κοντά στον ισημερινό, ο δείκτης UV ξεπερνά συχνά το 10, και θα καείς γρήγορα ακόμη και με συννεφιά. Διάλεξε ένα με βάση τον ψευδάργυρο, καλύτερο για τον ύφαλο και το δέρμα σου, βάλε πριν φύγεις από το ξενοδοχείο, ανανέωσέ το μετά από κάθε βουτιά και φόρεσε μπλούζα λύκρα αν κάνεις κολύμβηση με μάσκα ή σερφ για πάνω από 1 ώρα.
Οι πίνακες παλίρροιας έχουν σημασία στο Μπουκίτ: η Παντάνγκ Παντάνγκ, η Μπαλάνγκαν και άλλες νότιες παραλίες από κατάλληλες για κολύμπι γίνονται εκτεθειμένοι ύφαλοι στην άμπωτη. Έλεγξε την παλίρροια πριν κατέβεις 200 σκαλοπάτια προς μια παραλία που δεν θα μπορέσεις να απολαύσεις.
Τα μετρητά παραμένουν ο κανόνας στα περισσότερα παραθαλάσσια warung: τα μπαρ στην κορυφή των γκρεμών και τα beach club δέχονται κάρτες, τα μικρά τοπικά εστιατόρια πάνω στην παραλία συχνά όχι. Έχε ψιλά σε ινδονησιακές ρουπίες.
Η κίνηση είναι έντονη, ιδιαίτερα στον άξονα Κούτα-Σεμινιάκ-Τσανγκού: μια διαδρομή από το Σεμινιάκ στο Ουλουβάτου που θα έπρεπε να παίρνει 30 λεπτά μπορεί να πάρει 90 στις ώρες αιχμής. Υπολόγισε επιπλέον χρόνο για μια μέρα με πολλές παραλίες ή, ακόμη καλύτερα, μείνε κοντά στην ακτή που σε ενδιαφέρει: Σεμινιάκ και Τσανγκού για νυχτερινή ζωή και εστιατόρια, Ουλουβάτου για λευκή άμμο και σερφ, Σανούρ για οικογένειες, Αμέντ για κολύμβηση με μάσκα, Νούσα Λεμπόνγκαν για νησιώτικη ζωή (ο οδηγός μου για το πού να μείνεις στο Μπαλί τα αναλύει ανά περιοχή).
Οι άλλοι οδηγοί μου για το Μπαλί
Για σύγκριση με έναν άλλον παραθαλάσσιο προορισμό της Νοτιοανατολικής Ασίας, ο οδηγός μου για τις ομορφότερες παραλίες του Πουκέτ κάνει τον ίδιο γύρο, ακτή προς ακτή, στο μεγαλύτερο νησί της Ταϊλάνδης. Για μια εντελώς διαφορετική πολιτισμική εμπειρία, δες τις δραστηριότητες στην πόλη της Μπανγκόκ ή τις δραστηριότητες που προτείνω στο Ανόι, με την Παλιά Συνοικία και τον κόλπο Χα Λονγκ. Για όλα τα υπόλοιπα της διαμονής σου, γύρνα στον πλήρη οδηγό μου για να επισκεφτείς το Μπαλί.
