Citronová tráva a její použití při vaření

Citronová tráva, bez té se za dusných letních nocí neobejdete. Když komáři číhali na sebemenší skulinku, esenciální olej z citronové trávy byl tou nejúčinnější zbraní, jak s nimi zatočit.

Výrazně vonící citronová tráva je nejen velmi dobrým repelentem proti těmto drobným nezvaným hostům, ale také nepostradatelnou surovinou, kterou byste měli mít po ruce, pokud se pouštíte do thajské nebo vietnamské kuchyně! 

Co je citronová tráva? 

Asi vás nepřekvapí, že citronová tráva je bylinka s citronovou vůní, která se získává ze stonků stejnojmenné rostliny.

V mnoha oblastech světa se využívá v tradiční medicíně i v kuchyni. Vyskytuje se především v teplejších a vlhčích oblastech; je to poměrně oblíbená aromatická bylina v zemích s tropickým podnebím, například v jihovýchodní Asii.

Je typická pro thajskou kuchyni, ale hojně se používá také v indonéské, srílanské a indické kuchyni. Pokud vašemu jídlu chybí svěžest a zároveň trocha pikantnosti, citronová tráva bude nejspíš přesně to, co hledáte!

V kuchyni se citronová tráva používá čerstvá i sušená. Přednost má čerstvá, protože přináší zajímavou směs živějších a komplexnějších chutí, například do restovaných jídel!

I sušená citronová tráva má ale něco do sebe, pokud máte rádi dřevité tóny. Hodí se do pomalu vařených pokrmů, kde má čas znovu nasáknout tekutinu a uvolnit svou chuť, například do polévek a vývarů! 

Původ citronové trávy

Přesný původ citronové trávy není jistý, ale za její domov se považuje tropická Asie, zejména Thajsko, ale také Kambodža a Vietnam.

V jihovýchodní Asii se citronová tráva po staletí používala v kuchyni i v tradiční medicíně pro své aromatické a léčivé vlastnosti. Hojně se však pěstuje také v Africe, Střední Americe a Jižní Americe, kde jí svědčí klimatické podmínky.

Postupem času se její obliba rozšířila i do dalších částí světa a dnes se běžně používá v mnoha kuchyních, dokonce i v Evropě! 

Jak chutná citronová tráva

Citronová tráva má lehce citronovou chuť s jemnými tóny zázvoru a limetky, které jí dodávají i ten exotický nádech, který máme na thajských jídlech tak rádi.

Svěží, bylinná citronová tráva dodává trochu pikantnosti a zvýrazňuje chuť mnoha pokrmů, například nudlových jídel nebo ryb. Lze ji použít se syrovými i tepelně upravenými surovinami. Pozor, obecně se doporučuje nechat ji 10 minut louhovat, aby se z ní uvolnilo co nejvíce vůně a chuti. 

Rozdíl mezi citronovou trávou a citronem

Přestože mají společnou citronovou vůni, citronová tráva a citron pocházejí ze dvou odlišných rostlin a mají zcela rozdílnou chuť.

Citron je citrusový plod s drsnou slupkou a šťavnatou, kyselou dužinou, zatímco citronová tráva je aromatická bylina s tenkými stonky a dlouhými, širokými listy.

Citronová tráva má jemnou, lehce citronovou chuť i vůni. Citron se často používá k okyselení pokrmů, například marinád na maso. Můžete ho přidat i do omáček, jako je kecap manis, nebo do thajských zálivek, abyste zvýraznili jejich chuť.

Citronová tráva se naproti tomu používá k provonění jídel, jako jsou polévky, kari a další asijské masové pokrmy. 

Příznivé účinky citronové trávy

Citronové trávě se díky jejím léčivým vlastnostem připisuje řada příznivých účinků na zdraví.

Je například výborným antioxidantem. Má také protizánětlivé vlastnosti, které mohou pomoci zmírnit bolesti kloubů a svalů.

A tím to nekončí, citronová tráva také zlepšuje trávení tím, že zmírňuje žaludeční potíže a nevolnost, a díky svým uklidňujícím a zklidňujícím vlastnostem přispívá i ke kvalitnějšímu spánku.

Kromě léčivých účinků má citronová tráva i další přednosti, zejména v kosmetice. Hojně se využívá pro svou osvěžující a uklidňující vůni, ale také pro antiseptické a hydratační vlastnosti. 

Jak používat citronovou trávu?

Citronová tráva se v asijské kuchyni hojně používá k dodání citronové a bylinné chuti. Při správné přípravě dokáže jídlo úplně proměnit. Způsobů, jak ji připravit, je celá řada. Od nálevů po kari, možností máte opravdu spoustu. 

Nejprve se doporučuje odstranit vláknitou vnější vrstvu a měkkou část nakrájet na tenké plátky nebo drobné kostičky. Pokud používáte sušenou citronovou trávu, doporučuji ji rozemlít na prášek; bude se vám s ní pak lépe pracovat.

Při louhování, ať už do polévek, jako je bo kho, vývarů nebo nápojů, stačí přidat předem nakrájené plátky nebo prášek z citronové trávy do vroucí vody a nechat louhovat 10 až 15 minut.

Do marinád na maso nebo ryby jednoduše smíchejte nasekanou citronovou trávu s ostatními surovinami, jako je česnek, zázvor, citronová šťáva, olivový olej… Maso nebo rybu nechte před tepelnou úpravou marinovat alespoň 30 minut.

Citronová tráva se mimochodem skvěle hodí k vepřovému a kuřecímu masu, moje kuře s citronovou trávou patří mezi nejoblíbenější jídla na webu, ale také do salátů, k rýži a nudlím. U kari (jako je thajské tom kha), omáček a ragú citronovou trávu několik minut restujte v rozpáleném oleji, než přidáte ostatní suroviny podle receptu.

Je tedy důležité nepřidávat do jídel příliš mnoho citronové trávy, protože její výrazná chuť může velmi rychle přebít ostatní suroviny. I dobrého pomálu!

Čím nahradit citronovou trávu? 

Pokud nemáte citronovou trávu po ruce, pomůže vám několik dobře známých náhrad. V mnoha jídlech ji může zastoupit například zázvor. Má podobnou chuť, ale výraznější a ostřejší.

Další možností je limetková kůra. Přestože je jemnější a má výraznější citrusovou chuť, dodá jídlu svěžest, kterou najdete i v citronové trávě.

Nemáte ani jedno? Výrazné a slané kapary mohou zachránit situaci v některých omáčkách a marinádách.

Případně sáhněte po jiných výrazně vonících bylinkách, jako je tymián, levandule, rozmarýn, bazalka… Jejich vůně je sice úplně jiná, ale svěžest dodají spolehlivě.

Pamatujte však, že každá z těchto náhrad chutná jinak než citronová tráva, proto je lepší používat je v malém množství a průběžně ochutnávat, aby jejich aroma v jídle nepřevládlo. 

Kde sehnat citronovou trávu? 

Citronovou trávu nabízí mnoho supermarketů (a stále jich přibývá!) i asijských obchodů s potravinami. Najít ji můžete také v prodejnách zdravé výživy a biopotravin.

Citronovou trávu seženete v různých podobách: čerstvou, sušenou, mletou nebo ve stoncích. Pokud ji nemůžete najít, vždy si ji můžete objednat přes internet u prodejců s bohatou nabídkou asijských surovin. 

Jak skladovat citronovou trávu? 

Záleží na tom, v jaké podobě citronovou trávu máte. Čerstvou citronovou trávu můžete uchovávat v lednici v neprodyšně uzavřeném sáčku přibližně 1 až 2 týdny.

Můžete ji také uložit do mrazáku. Stačí kousky citronové trávy zabalit do alobalu, vložit do neprodyšně uzavřeného sáčku a dát do mrazáku. Vydrží vám přibližně 6 měsíců.

Pokud máte citronovou trávu sušenou nebo mletou, stačí ji uchovávat ve vzduchotěsné nádobě na suchém a tmavém místě po dobu 6 až 12 měsíců.