คู่มือแมลงกินได้ในไทย

การกินแมลงในไทยเป็นประสบการณ์ที่นักเดินทางหลายคนมักได้พบเจอยามค่ำคืน โดยเฉพาะในสถานที่อย่าง Bangla Road ที่ภูเก็ต และ ถนนข้าวสารในกรุงเทพฯ

ที่จริงแล้วแมลงกินได้ถือเป็นของอร่อยยอดนิยมในอาหารไทย เพราะเป็นของว่างเบาๆ และดีต่อสุขภาพอย่างน่าประหลาดใจ

เมื่อคุณเอาชนะแรงต้านตามสัญชาตญาณต่อการเอาเจ้าตัวเล็กชวนขนลุกเหล่านี้เข้าปากได้แล้ว คุณอาจพบว่าบางชนิดก็อร่อยใช้ได้ทีเดียว

ผมได้รวบรวมรายชื่อแมลงกินได้ที่คุณสามารถลองชิมในไทยหรือที่ภูเก็ต คุณจะพบพวกมันได้ตามตลาดกลางคืนและแผงลอยมากมายทั่วเกาะ รวมถึงร้านริมทางในย่านท่องราตรีชื่อดังของภูเก็ต และการชิมแมลงก็เป็นหนึ่งในกิจกรรมห้ามพลาดที่ภูเก็ตด้วย

คู่มือฉบับนี้จะช่วยให้คุณพอนึกภาพได้ว่าควรคาดหวังอะไรจากคำแรก และช่วยให้คุณเลือกแมลงที่มีโอกาสถูกปากมากที่สุด

1. ตั๊กแตน (takatan)

ในบรรดาแมลงที่กินกันในไทยและภูเก็ต ตั๊กแตนถือว่าพบได้บ่อยที่สุดชนิดหนึ่ง เพราะไม่แฉะเท่าชนิดอื่น

เจ้าตัวเล็กกรุบกรอบเหล่านี้ทอดกับซอสถั่วเหลือง จึงมีรสเค็มนำ ก่อนจะทิ้งท้ายด้วยความขมนิดๆ คล้ายชาเขียว

ลองนึกว่ามันเป็นมันฝรั่งทอดกรอบหรือถั่วลิสงเค็มก็พอ คุณจะพบว่ามันอิ่มท้องอย่างน่าประหลาด แม้อาจต้องใช้เวลาสักหน่อยกว่าจะคุ้นเคย

2. หนอนไหม (nhon mhai)

โดยทั่วไปหนอนไหมเป็นของว่างยอดนิยมในไทย แม้ว่ามือใหม่มักจะเข้าใจผิดว่าเป็นหนอนแมลงวันก็ตาม

และแน่นอน แค่รู้ว่าพวกมันคือจุดกำเนิดของผ้าไหมไทยสุดหรูก็ไม่ได้ช่วยให้ดูน่ากินขึ้นเท่าไรนัก ! โดยทั่วไปหนอนไหมจะทอดกับใบมะกรูด จึงมีกลิ่นซิตรัสชัดเจน อีกทั้งยังทิ้งรสขมปลายลิ้นเล็กน้อย และด้านในก็ค่อนข้างเหนียวหนึบ

3. จิ้งหรีด (jing reed)

จิ้งหรีดอาจดูคล้ายตั๊กแตน แต่รสชาติแตกต่างกันมาก คำแรกอาจทำให้คุณตกใจแบบไม่ค่อยน่าประทับใจนัก : เพราะไส้ในที่มันกว่าจะกระจายเต็มปากอย่างรวดเร็ว

มันมีแกนในนุ่มๆ ที่ทิ้งความขมติดสบู่นิดๆ ชวนน้ำลายสอใช่ไหมล่ะ ?

4. จิ้งหรีดตัวเล็ก (jing reed khai)

จิ้งหรีดตัวเล็กอยู่กึ่งกลางระหว่างตั๊กแตนกับจิ้งหรีดขนาดปกติ

พวกมันยังคงมีแกนในนุ่มแบบตัวใหญ่ แต่รสจะเบากว่าคล้ายตั๊กแตน และยังมีกลิ่นหอมของใบมะกรูดที่มักทอดมาคู่กัน

ด้วยรสชาติที่ไม่หนักมาก จิ้งหรีดตัวเล็กจึงเป็นตัวเลือกเริ่มต้นที่ดีสำหรับคนเพิ่งหัดกินแมลง

5. หนอนไม้ไผ่ (rod duan)

หนอนไม้ไผ่เป็นหนึ่งในแมลงกินได้ที่คนไทยชอบมากที่สุด แต่กลับไม่ค่อยเป็นที่นิยมในหมู่นักท่องเที่ยว

คุณจะพบพวกมันได้แทบทุกแผงและรถเข็นอาหารบนเกาะ รวมถึงในย่านเมืองเก่าภูเก็ตด้วย เช่นเดียวกับหนอนไหมแต่ขนาดเล็กกว่า พวกมันมีเปลือกกรอบและด้านในนุ่ม รสชาติแตกต่างออกไปเล็กน้อย : เริ่มเค็มแล้วตามด้วยโน้ตคล้ายชีส

6. แมงป่อง (mang pawng)

แมงป่องไม่ได้พบได้บ่อยนักในภูเก็ต แต่ก็หาเจอได้ถ้าตั้งใจมอง

แมงป่องทอดเหล่านี้มักมีขนาดพอดีคำ แม้ว่าบางแผงจะขายตัวใหญ่เสียบไม้ก็ตาม

ไม่ว่าจะอย่างไร ใต้กระดองกรอบๆ ของมันมักมีเนื้อค่อนข้างนุ่ม รสขมนิดๆ และรสโดยรวมไม่ค่อยน่าพิสมัยนัก คล้ายนมบูด ส่วนก้ามกลับให้สัมผัสคล้ายปู ! วางใจได้ เพราะไม่มีความเสี่ยงจากพิษแน่นอน !

7. หนอนสาคู (tua duang)

หนอนสาคูคือตัวอ่อนขนาดใหญ่ของด้วงงวงปาล์มเอเชีย และยังเป็นหนึ่งในแมลงที่กินยากที่สุดในไทยด้วย

เมื่อคุณผ่านรูปลักษณ์ที่ชวนผงะของมันไปได้แล้ว คุณจะพบเนื้อสัมผัสแน่นคล้ายเนื้อพร้อมรสเบคอน แม้โดยทั่วไปหนอนสาคูจะเสิร์ฟแบบทอด แต่ถ้าคุณอยากท้าทายตัวเองก็สามารถลองชิมแบบดิบได้

8. แมงดานายักษ์ (mang da na)

แมงดานายักษ์เป็นแมลงกินได้ที่ตัวใหญ่ที่สุดที่หาได้ในภูเก็ต — และยังเป็นหนึ่งในชนิดที่กินยากที่สุดด้วย

คุณต้องดึงหัวออกก่อน จึงจะกินเนื้อที่ซ่อนอยู่ในกระดองแข็งได้ ใครที่กล้าลองจะพบว่ารสชาติจริงๆ แล้วค่อนข้างดี สวนทางกับหน้าตาที่ไม่น่าเข้าใกล้ แมงดานายักษ์มีเนื้อสัมผัสแน่นคล้ายเนื้อ และมีกลิ่นที่ชวนประหลาดใจเพราะคล้ายหมากฝรั่งมาก