Chiang Mai belönar god planering mer än de flesta resmål i Thailand. Att planera resan till Chiang Mai handlar om att avgöra två frågor, och båda behöver lösas flera månader i förväg. Först datumen: mellan februari och april går luften från uthärdlig till direkt farlig, beroende på vilket år du råkar pricka in. Sedan handlingarna: Thailands viseringsundantag håller på att ändras, och den vistelsetid du tror att du har är inte nödvändigtvis den som gäller den dag du flyger.
Den här artikeln handlar om logistiken. Hur staden faktiskt är och hur du lägger upp en resrutt utifrån det tar vi upp i vår kompletta guide till att besöka Chiang Mai. Här hittar du det praktiska: hur du tar dig hit från Frankrike och Bangkok, när du ska åka och vad röksäsongen egentligen innebär, hur du tar dig runt på plats, inresekraven för franska pass, pengar, hälsa, internetuppkoppling och tre dagsbudgetar.
En reservation om siffrorna. De är de belopp som källorna angav vid mitten av 2026, i baht (THB) när betalningen sker på plats. Motsvarigheterna i euro är beräknade utifrån cirka 38 THB för 1 EUR, precis som i resten av guiden. Priserna i Thailand stiger långsamt och bahten har stärkts mot euron: äldre budgetar som du hittar på andra håll är därför för lågt räknade.
Så tar du dig hit: från Frankrike till Chiang Mai, sedan sträckan från Bangkok
Inget flygbolag flyger direkt från Paris till Chiang Mai. Alla resvägar har en eller två mellanlandningar, oftast via Bangkok, Doha, Kuala Lumpur eller Istanbul, med Qatar Airways, Thai Airways, Emirates, Etihad, Cathay Pacific, British Airways och Austrian bland bolagen som trafikerar sträckan. Tur- och returbiljetter kostar ungefär 398 till 810 EUR, med ett genomsnitt runt 646 EUR, och den i genomsnitt billigaste resvägen går via Kuala Lumpur, för cirka 620 EUR. Jämförelsesajterna anger att den bästa tidpunkten att boka är omkring 40 dagar före avresa. Restiden anges ibland till ungefär 16 timmar med ett tajt byte, ibland till närmare 26 timmar i genomsnitt som inkluderar långa mellanlandningar: titta alltså på mellanlandningen innan du tittar på priset.
Nattåget Bangkok–Chiang Mai
Fjärrtågen avgår numera från Krung Thep Aphiwat Central Terminal, inte längre från Hua Lamphong, som har förlorat förbindelserna norrut. Tåg 9/10 avgår kl. 18.40 och anländer kl. 7.15, vilket ger en restid på cirka 12 timmar och 35 minuter. Tåg 13/14 avgår kl. 20.05 och anländer kl. 8.45, vilket tar ungefär 12 timmar och 40 minuter. Det finns också ett snabbt motorvagnståg dagtid, tåg 7/8, som går kl. 7.30 till 17.50 och endast har luftkonditionerade sittplatser i andra klass för 558 THB.
På tåg 9/10 kostar sovplatserna i första klass 1 446 THB för överslaf och 1 646 THB för underslaf, eller 2 446 THB för egen kupé; luftkonditionerade sovplatser i andra klass kostar 938 THB för överslaf och 1 038 THB för underslaf. Tåg 13/14 är billigare i samtliga kategorier, från 768 THB. En annan källa anger snarare omkring 1 050 till 1 100 THB för underslaf i andra klass och en restid närmare 13 timmar: budgetera därför lite över den publicerade prislistan. Andra klass innebär en sovplats som skärmas av med ett draperi mot den öppna gången, och den är fullt bekväm. I första klass får du en privat tvåbäddskupé för cirka 500 THB extra. Överslafarna nås via en stege.
Bokningen öppnar sex månader i förväg och den officiella webbplatsen är dticket.railway.co.th, på engelska. Underslafarna blir fullbokade flera veckor före avresa, och den verkliga fallgropen är själva bokningen: resenärer ser regelbundet alla datum som slutsålda hos återförsäljare, kortbetalningar misslyckas på den officiella webbplatsen efter bankverifieringen, och platserna låses då som reserverade till nästa dag. Det finns ingen restaurangvagn: köp mat på stationen.
Ta nattåget för att det sparar en hotellnatt och en resdag, inte för att det skulle vara billigt. Det är det oftast inte: en resenär som jämförde alternativen i slutet av 2024 betalade 28 USD för flyget mot 30 USD för tåget. Ha också realistiska förväntningar på sömnen, eftersom många passagerare tillbringar tolv timmar liggande utan att få en blund.
Flyg och buss
Den korta flygningen Bangkok–Chiang Mai tar ungefär 1 timme och 20 minuter utan mellanlandning. AirAsia, Nok Air och Thai Lion Air avgår från Don Mueang (DMK), medan de traditionella flygbolagen använder Suvarnabhumi (BKK): det är detaljen som avgör om ditt internationella flygbyte fungerar eller inte. Enkelbiljetter med lågprisbolagen annonseras från cirka 25 till 38 USD. Ekonomiklass med traditionella flygbolag kostar allt från 30 till 110 USD beroende på säsong och hur tidigt du bokar, och räkna med ytterligare 12 till 15 USD för de första 20 kilona incheckat bagage. Du kan också kliva på nattåget vid Don Mueangs station, ännu ett skäl att föredra DMK om du planerar att kombinera de två.
En VIP-nattbuss annonserades för omkring 690 THB vid mitten av 2026, med avgång från Bangkok på kvällen och ankomst tidigt på morgonen till bussterminalen Arcade. VIP-alternativet kostar ungefär 4 USD mer än en vanlig långfärdsbuss och inkluderar toalett, filt och snacks. Busspriserna varierar mer än tågpriserna: kontrollera dem hellre än att bygga din budget på den här siffran.
När ska du åka till Chiang Mai, månad för månad?
Året delas in i tre perioder: svalt och torrt från november till februari, varmt i mars och april, och regnigt ungefär från maj till september, med de största regnmängderna från juli. Januari är den svalaste månaden, med omkring 30 °C på dagen och 15 °C på natten. Värmen når sin topp i april: 38 °C på dagen och fortfarande 25 °C på natten. Nederbörden är lika ojämnt fördelad: februari ligger på omkring 4,8 mm i genomsnitt jämfört med 260 mm i augusti, av en årlig totalsumma på närmare 1 197 mm.
Thailändska resenärer föredrar ett snävare tidsfönster än standardrådet november till februari: de två sista veckorna i december och de två första i januari, då luften är som kallast och klarast. Deras andrahandsval är mitten av oktober till november, när regnen avtar och landsbygden fortfarande är grön. Två festivaler rör till kalendern. Yi Peng, lannakulturens lyktfestival, infaller i november. Songkran, det thailändska nyåret i mitten av april, är årets mest välbesökta vecka.
Röksäsongen, utan omsvep
Ungefär från februari till april brinner det i norra Thailand och Chiang Mai hamnar under ett röktäcke. Den värsta perioden sträcker sig i regel från slutet av februari genom mars, med en topp från slutet av mars till början av april. Planera inte resan utifrån ett tydligt brytdatum, för ingen är överens om när det infaller: vissa invånare hävdar att inget egentligen börjar förrän i mitten eller slutet av februari, andra beskriver tjock smog redan i slutet av januari, thailändsk press följer stigande partikelhalter från ungefär oktober, och personer som bott här länge beskriver fenomenet som något som pågår från december till maj. Provinsen tillämpar ett säsongsbundet eldningsförbud, ham phao, men de angivna perioderna ändras från år till år.
Orsaken är en blandning: bränning av jordbruksrester i hela norra delen av landet, främst stubb från ris, majs och sockerrör, tillsammans med skogsbränder och rök som blåser in från Burma och Laos. En studie från 2024 tillskrev ungefär en tredjedel av Thailands PM2.5 jordbruksbränning, en andel som stiger till 51 % av PM2.5 i Chiang Mai-provinsen under mars och april. Invånare ifrågasätter den tolkningen; vissa hänvisar till antalet värmepunkter och hävdar att den överväldigande majoriteten av bränderna är anlagda skogsbränder i bergen. Båda påståendena kan stämma samtidigt, eftersom det ena mäter en andel av föroreningarna och det andra räknar brandstarter. Det som inte ifrågasätts är varför de återkommande försöken att helt stoppa bränningen har misslyckats: jordbrukare som brottas med sjunkande skördar och skuldsättning har inget ekonomiskt överkomligt alternativ.
2026 var ett svårt år, och det är värt att veta hur ett svårt år ser ut. PM2.5 översteg 300 µg/m³ i vissa distrikt, nästan tio gånger Thailands nationella gränsvärde. AQI nådde 231 den 2 april, mitt i den lila kategorin ”mycket ohälsosamt”. Chiang Mai rankades som världens mest förorenade stad den 31 mars och på nytt den 7 april, och behöll den placeringen fyra dagar i rad. Antalet sjukhuspatienter ungefär fördubblades, bokningarna rasade inför Songkran, och den 4 april förklarade inrikesministeriet provinserna Chiang Mai, Lamphun och Phayao som katastrofområden.
Nu kommer den viktiga nyanseringen, eftersom en plan som enbart bygger på siffrorna för 2026 kan få dig att avstå från ett år som blir helt annorlunda. Svårighetsgraden varierar enormt. En invånare i Chiang Mai beskrev säsongen 2025 som avvikande och en av årtiondets bästa, samtidigt som hen bedömde 2023 och 2024 som tillräckligt dåliga för att man skulle vakna med irriterad hals de värsta morgnarna. Sett över hela året är bilden mildare än under toppen: stadens genomsnittliga PM2.5-halt 2025 var 18,2 µg/m³, motsvarande ett AQI på 63, klassat som måttligt, men fortfarande 3,6 gånger WHO:s årliga riktvärde. Ta därför inte någons omdöme för givet, inte heller detta. Öppna de historiska luftkvalitetsarkiven på aqicn.org, titta på dina datum under flera tidigare år och fatta beslut utifrån variationen du ser.
Hur siffrorna upplevs i verkligheten är den andra halvan av svaret. Ett ungt, vältränat par tillbringade fyra dagar här i mars 2024, med ett AQI mellan 150 och 220 hela vistelsen. De hade tagit med sig munskydd men använde dem aldrig. Effekterna begränsades till torr näsa och hals på natten och behov av att snyta sig oftare, trots att en av dem har lindrig astma. De var glada att de hade kommit, men sade samtidigt att de inte hade velat stå ut längre än sju till tio dagar med dagliga utevistelser. En invånare som cyklar 300 km i veckan sätter sin gräns vid ett AQI på omkring 300: under det anser han att man kan vara aktiv utomhus om man ger sig av tidigt. Dåliga dagar stiger mätvärdena till 300–400 och luftrenarna får kämpa. Vissa bör helt enkelt undvika den här perioden: astmatiker och personer med andra luftvägssjukdomar, hjärtpatienter, gravida resenärer, små barn och äldre resenärer. Thailändsk press rapporterar om näsblod hos barn som kopplas till röken.
Om du ändå kommer, gör som lokalbefolkningen. Stäng alla stora fönster och glasdörrar och kör luftkonditionering, fläkt och luftrenare tillsammans i ett enda ordentligt stängt rum. Köp N95-masker i stället för kirurgiska munskydd, tillsammans med koksaltlösning för nässköljning. Kontrollera före bokningen att boendet verkligen använder luftrenare i stället för att ta det för givet: en resenär upptäckte i mars 2024 att hotellet inte hade någon alls och fick sneda blickar när han frågade. Den frågan hör ihop med valet av område, som vi går igenom i vår guide till områden att bo i i Chiang Mai. Den lokala lösningen, för dem som har råd, är att resa söderut till Koh Phangan eller Phuket. Diset täcker en så stor del av regionen att Chiang Rai och Pai inte erbjuder någon tillflykt, och en invånares tumregel ryms på en rad: i mars måste man söder om Hua Hin. Räkna inte heller med ett bestämt datum då luften klarnar. Thailändska nätanvändare beskriver väntan på de första regnen som ett antingen–eller, medan utlänningar som bott här länge reser bort under mars och hävdar att allt snabbt blir bättre efter Songkran.
Regnsäsongen
Regnperioden är den säsong som de flesta franska resenärer stryker direkt, och de har förmodligen fel. Den varar ungefär från maj till september, med mest regn i juli, augusti och september, där augusti är den regnigaste månaden. Det den ger dig är raka motsatsen till röksäsongen: rentvättad luft och gröna berg, utan högsäsongens folkmassor. Priset är att du inte kan räkna med en hel dag utomhus, samt en risk för myggburna sjukdomar som når sin topp just under den här perioden.
Det är i övergångsperioderna i säsongens båda ändar som balansen är bäst. Från mitten av oktober till november, när de kraftiga regnen har upphört men innan den svala säsongens folkmassor anländer, ligger det andra tidsfönster som thailändska resenärer rekommenderar, precis mellan vätan och röken. Om du tvekar mellan mars och oktober är valet enkelt.
Ta sig runt i Chiang Mai
Kollektivtrafiken i Chiang Mai är begränsad. Nätet är utformat för invånarna, och de flesta turister använder till slut taxiappar eller åker på flaket på en röd pickup. I gamla stan når du det mesta du vill se till fots.
De röda songthaewerna, rot daeng
De här röda delade pickuperna är det lokala transportsystemet. Du vinkar in en, säger vart du ska, kommer överens om priset och kliver sedan upp baktill, och trycker på ringklockan när du vill gå av. Prislistan som thailändska källor anger, och som engelskspråkiga guider förenklar till ett enda belopp, börjar på 30 THB per person för korta resor upp till cirka 4 km och stiger till 40 eller 50 THB för längre sträckor. Från järnvägsstationen eller Arcade-terminalen till centrum kan du räkna med 50 till 100 THB beroende på hur många passagerare som delar resan. Resor mot flygplatsområdet kostar mer, ofta omkring 100 THB från Nimmanhaemin. Att hyra en songthaew för en dags sightseeing börjar på omkring 300 THB. Vissa engelskspråkiga guider anger numera ett minimipris på 40 THB i staden, förmodligen ett tecken på en faktisk prisökning.
Priset skenar nästan alltid på samma sätt. Förarna tar ett lågt, fast pris per lokal passagerare och kör när tillräckligt många har klivit på, men de plastade prislistorna de har med sig motsvarar omkring 30 THB per kilometer, och det är den taxan som gäller så snart resan blir en privat hyrkörning. Det är övergången från delad resa till personlig taxi som är fällan, och ingen säger till när den sker. Kom överens om priset innan du kliver på och säg uttryckligen om det gäller per person eller för hela gruppen. Om ett pris verkar högt, låt bilen åka vidare och vinka in nästa: en thailändsk passagerare som stoppade tolv röda songthaewer för samma resa fick prisförslag mellan 80 och 150 THB. Att boka en songthaew via Grab-appen gör att du slipper förhandla och blir ofta billigare.
Grab och Bolt
Båda taxiapparna fungerar här och står tillsammans för de flesta turistresorna. Resenärer bedömer genomgående Grab som mer pålitligt och Bolt som billigare: det kostar inget att installera båda. Det viktigaste de ger dig är ett pris som är känt i förväg. Att vinka in ett fordon på gatan har alltid inneburit förhandling, förarna förstod ofta inte destinationen och en utländsk passagerare betalade regelbundet mer än en lokalbo.
Från flygplatsen kostar en GrabCar till gamla stan 80 till 180 THB, vanligtvis omkring 150, för en resa på 15 till 20 minuter, med en prisfaktor på 1,2 till 1,5 under helger efter kl. 23. Flygplatsens officiella taxidisk har ett fast pris på 150 THB till valfri adress i staden, eller 200 THB för ett fordon med upp till sex platser: taxidisken vinner när du har bagage och en urladdad telefon. Lokalbornas knep är att ta en röd songthaew till Central Airport Plaza för 30 THB och gå de sista 800 metrarna. Två situationsbundna råd: under Songkran ska du ta en bil med Grab eller Bolt i stället för en tvåhjuling eller en öppen songthaew om du vill komma fram torr; och kom ihåg att apparna är utmärkta för att ta dig ut ur staden men dåliga för att ta dig tillbaka. Resenärer berättar att de blivit strandsatta vid vattenfall i väntan på en songthaew som kanske skulle passera, och en av dem fick gå i 90 minuter för att hitta ett fordon. Om dagens plan tar dig till utkanterna, hyr ett fordon i stället för att chansa på hemresan.
Stadsbussen, för fullständighetens skull
RTC-nätet finns, och dess ringlinje R3, den gula linjen, passar besökare ganska bra: den går via flygplatsen, Nimmanhaemin, Tre kungars monument, Tha Phae-porten, Warorot-marknaden, Night Bazaar och Chiang Mai-porten. Från flygplatsen till hållplatsen i gamla stan kan du räkna med cirka 30 THB och ungefär 40 minuter, inklusive rundan. Priset är den osäkra delen: källorna anger ett fast pris på 30 THB, ett spann på 20 till 30 och ett kampanjpris på 15 THB. Framför allt bör du veta att praktiskt taget ingen resenär nämner att de har tagit de här bussarna.
Hyra scooter
Hyran börjar på 200 eller 250 THB per dag, inklusive hjälmar. En Honda Click 125i kostar omkring 300 THB och en Honda PCX 150 omkring 500 THB. Invånare anger samma pris på 300 THB per dag för en 125-kubikare och cirka 1 500 THB för en bil. Det är scootern som gör templen i utkanterna och landsbygden till en enkel, spontan eftermiddagstur i stället för en bokad utflykt.
Betala för den frivilliga skadeförsäkringen, i regel omkring 150 THB per dag. Utan den är det uthyraren som bestämmer vad dina repor är värda när du lämnar tillbaka fordonet, och vissa aktörer behandlar skadeavgifter som en egen intäktskälla. Av samma skäl bör du vägra att lämna passet som säkerhet och i stället erbjuda en kontant deposition. Den som har ditt pass har övertaget.
Körkortsfrågan är den som resenärer missförstår. Uthyrarna kräver ett pass eller ett thailändskt id-kort, plus motorcykelkörkort. Utan internationellt eller thailändskt körkort säger vissa nej direkt, andra kräver en högre deposition och ytterligare andra hyr ut en tvåhjuling ändå, vilket inte betyder att allt är lagligt. Poliskontroller runt gamla stan hör till vardagen: en besökare berättade i början av 2025 att han tidigare år hade blivit stoppad tre gånger om dagen, och en invånare anger böterna för körning utan körkort till 400 THB. Den verkliga risken är inte böterna. Reseförsäkringen täcker i regel inte en olycka som inträffar när du saknar det körkort som krävs, vilket gör ett uppskrapat knä till en räkning du får betala själv.
Inresekrav för franska resenärer
Läs det här avsnittet som en lägesbild snarare än en regel, eftersom en del är under förändring. Som läget är behöver franska medborgare inget visum för vistelser på upp till 60 dagar, och det är vad som tillämpas vid gränsen i dag. Men Thailands regering godkände avvecklingen av 60-dagarsregeln den 19 maj 2026 och godkände sedan de detaljerade åtgärderna den 16 juli 2026, vilket minskar viseringsundantaget till 30 dagar för en lista som uttryckligen omfattar EU:s 27 medlemsstater. Frankrike finns med på 30-dagarslistan i samtliga versioner av den publicerade informationen. De nya reglerna träder i kraft 15 dagar efter publicering i Thailands officiella tidning, och vid mitten av 2026 hade den publiceringen fortfarande inte skett: det finns alltså ännu inget ikraftträdandedatum. De officiella franska reseråden säger exakt detta: 60 dagar i dag, minskat till 30 så snart åtgärden träder i kraft, vilket väntas inom några veckor. Den som reser in före ikraftträdandedatumet behåller hela den vistelsetid som beviljades vid inresan. Kontrollera därför på France Diplomatie eller med Thailands ambassad dagarna före flyget, och om din resa varar längre än 30 dagar, planera den så att ett kortare viseringsundantag inte kullkastar den.
Den andra formaliteten är inte frivillig och överraskar många. Sedan den 1 maj 2025 måste alla icke-thailändska medborgare som anländer med flyg, landvägen eller sjövägen fylla i Thailand Digital Arrival Card, TDAC, även resenärer som omfattas av viseringsundantag. Det har ersatt den gamla pappersblanketten TM6. Det är gratis, den enda officiella webbplatsen är tdac.immigration.go.th, och det ska skickas in under de tre dagar (72 timmar) som föregår ankomsten. Du behöver passuppgifterna exakt som de står i den maskinläsbara zonen, ankomstdatum, flygnummer, resans syfte, adressen till ditt boende i Thailand och en e-postadress; en och samma session kan omfatta upp till tio personer. En QR-kod skickas via e-post och visas upp vid passkontrollen. Snarlika domännamn tar betalt för det som myndigheten tillhandahåller gratis: skriv in adressen i stället för att klicka på ett sökresultat.
Resten är standardkrav. Passet måste vara giltigt minst sex månader efter ankomstdatumet och ha en tom sida, och du kan behöva visa bevis på en utresa. Gränskontrollen kan också begära bevis på tillräckliga ekonomiska medel, vanligen angivet till 20 000 THB per person eller 40 000 THB per familj, även om den siffran kommer från kommersiella visumguider och inte från en bekräftad officiell sida. En ankomstskatt på 300 THB för inresa med flyg godkändes i februari 2023 och har sedan skjutits upp flera gånger, senast till mitten av 2026; ingen källa bekräftar att den har börjat tillämpas.
- Kontrollera den gällande viseringsfria vistelsetiden på France Diplomatie eller med Thailands ambassad under avreseveckan, och utgå inte från att den är 60 dagar.
- Skicka in TDAC på tdac.immigration.go.th inom de 72 timmar som föregår ankomsten, och betala ingenting för det.
- Kontrollera att passet är giltigt i sex månader och har en tom sida.
- Ha en biljett ut ur landet med avresa inom den tillåtna vistelsetiden.
- Teckna en reseförsäkring med minst 50 000 USD i skydd för akut sjukvård.
- Ta med ditt motorcykelkörkort eller ett internationellt körkort om det finns minsta chans att du kommer att köra.
- Ta fram historiska luftkvalitetsdata för dina exakta datum innan du bokar en resa mellan februari och april.
Om du till slut vill förlänga vistelsen ligger Chiang Mais immigrationskontor i Central Festival, och de som är vana brukar komma runt kl. 7 för att köa utanför. Där kan man få en förlängning på 30 dagar; bekräfta avgiften på plats, eftersom beloppen som cirkulerar är gamla. Frankrikes konsulära kontor i Chiang Mai öppnade åter för allmänheten den 4 mars 2026. En varning till dig som planerar en längre rundresa i Thailand: Frankrike avråder bestämt från alla resor inom en 50 km bred zon längs gränsen till Kambodja, på grund av följderna av den väpnade konflikten och oexploderad ammunition.
Pengar och betalningar
Kontanter dominerar fortfarande i gatulivet här, och det är vid bankomaten som utländska kort diskret belastas med avgifter. Standardavgiften är 220 THB per uttag, och under 2026 visar vissa automater högre belopp: 250 THB för Visa och upp till 350 THB för vissa utländska Mastercard-kort. AEON Banks automater tar 150 THB per uttag, bland de lägsta avgifterna i landet. Ta ut större belopp mer sällan, så blir avgifterna mindre kännbara.
Tacka alltid nej när automaten erbjuder sig att debitera dig i euro. Det är automatens egen valutaväxling, DCC, och den döljer ett påslag på 5 till 7 % utöver uttagsavgiften: alternativet som verkar praktiskt är alltid det dyraste. QR-koderna som finns på alla diskar är PromptPay, det nationella betalningssystem som thailändare använder till allt från nudelskålar till myndighetsbetalningar, men utländska besökare kan i regel inte registrera sig utan ett thailändskt bankkonto: dina två betalningsmedel kommer därför fortfarande att vara kontanter och kort.
Hålla sig uppkopplad
Ett turist-SIM-kort kostar så lite att det inte finns någon poäng med att vara utan, särskilt eftersom apparna hjälper dig att ta dig runt. AIS säljer turistpaket på 3 till 30 dagar för cirka 299 till 1 250 THB, med ett 8-dagarspaket med 15 GB för 299 THB. TrueMove H, numera sammanslaget med dtac, säljer Thailand Tourist Infinite med 8 dagars obegränsad 5G för 499 THB, cirka 13,50 USD, och erbjuder samma produkt som eSIM till samma pris. De enklaste paketen börjar på bara 150 THB, och obegränsat internet för en hel månad går att få för mindre än cirka 40 USD.
Hälsa och säkerhet
Det finns ingen malariarisk i Chiang Mai stad, precis som i Bangkok, Chiang Rai, Koh Phangan, Koh Samui och Pattaya. Den verkliga risken är dengue, som förekommer i hela landet, med en topp under regnsäsongen från maj till oktober, och Chiang Mai hör till områdena som rapporterar utbrott. Aedes-myggorna som sprider sjukdomen biter på dagen, vilket vänder på det vanliga rådet: myggmedel ska på på morgonen, inte vid skymningen. Även chikungunya ökar, med 1 379 rapporterade fall i Thailand under 2025, ungefär dubbelt så många som året före, och de högsta siffrorna finns i norr. Efter varje hund- eller apbett ska såret tvättas med tvål och rinnande vatten i minst 15 minuter, och du ska få behandling efter exponering; sjukhuset Maharaj Nakorn Chiang Mai finns upptaget som behandlingscentrum.
Sätt dig in i hur thailändska privatsjukhus fungerar innan du behöver dem: de kräver förskottsbetalning och accepterar inte utländsk offentlig sjukförsäkring, så du betalar räkningen med ditt kort och får sedan ersättning från försäkringsbolaget. Standardrekommendationen är minst 50 000 USD i skydd för akut sjukvård, och det är värt att läsa undantagen igen om du tänker köra tvåhjuling. Spara tre nummer innan du landar: turistpolisen på 1155, tillgänglig dygnet runt med engelsktalande operatörer, akutsjukvård och ambulans på 1669, och den vanliga polisen på 191.
Bedrägerierna som faktiskt förekommer här
Vi börjar med proportionerna. Resenärer som gång på gång blir lurade i Bangkok beskriver ofta Chiang Mai som den enkla delen av samma resa, och många berättelser om flera veckors resande inkluderar staden utan minsta incident. Att hålla sig till apparna undanröjer de flesta risksituationerna. Det klassiska upplägget dagtid är tuk-tuk-turen med provisioner: en förare anger ett misstänkt lågt pris och kör dig sedan till en skräddare, en souvenirbutik eller en ädelstenshandlare, där han får sin andel av allt du köper. Det låga priset är lockbetet, inte fyndet. Guider beskriver en variant vid Wat Phra Singh och Wat Chedi Luang: en vänlig främling, ofta på motorcykel, berättar att templet är stängt för en ceremoni och hänvisar dig hjälpsamt någon annanstans. Invånare i Chiang Mai rapporterar inte den varianten just nu, och den ursäkt de faktiskt hör här är snarare en särskild långhelg. Gå i alla fall fram till biljettluckan: templen är inte stängda. Ädelstensvarianten handlar om en statlig kampanj för stenar som du påstås kunna sälja vidare med vinst när du kommer hem, men stenarna är av dålig kvalitet eller falska.
Det dyraste bedrägeriet, och det som saknas i de flesta listor, inträffar efter midnatt. Upplägget: din taxiapp fungerar inte, du tackar ja till en tuk-tuk på gatan, och i stället för att köra till hotellet släpper föraren av dig framför en karaokebar och övertalar dig att gå in för ett enda glas. En resenär minns från Songkran-natten 2024 en enda öl och en nota på 8 500 THB. En ännu värre berättelse handlar om en vän som hölls kvar i karaokerummet medan gruppen pressades att betala en nota på omkring 10 000 THB, och personalen flera gånger försökte dra 8 000 THB från ett kort tills det nekades. Ställena byter namn, så varningar för en viss bar blir snabbt inaktuella. Motåtgärden blir däremot inte inaktuell: låt aldrig föraren välja destination sent på natten, och om appen ligger nere, vänta tills den fungerar igen.
Resten är småfisk. Även i Chiang Mai blir man kontaktad på gatan, bland annat med historier om en borttappad plånbok nära Tre kungars monument och av försäljare som säger sig företräda välgörenhetsorganisationer och börjar på 2 000 THB, går ner till 1 000 och sedan till 500. En rättfram regel från återkommande besökare: om en främling börjar prata med dig på gatan vill personen något, och tio minuters trevligt småprat är en del av upplägget. Ta med något att täcka axlarna med i templen i stället för att köpa det vid ingången, och fotografera varje hyrd tvåhjuling innan du sätter dig på den.
Tre dagsbudgetar i Chiang Mai, inklusive oenigheterna
Chiang Mai är billigt, men publicerade budgetar för Chiang Mai varierar från det enkla till det fyrdubbla, och orsaken ligger i definitionen snarare än i geografin. Som en långtidsresenär sammanfattade det: för varje backpacker som spenderar 500 THB om dagen finns det en annan som spenderar 3 000.
På backpackernivå räcker 700 till 1 200 THB per dag, cirka 18 till 32 EUR, till en sovsalsplats i gamla stan för 200 eller 350 THB per natt, tre gatumatmåltider, en scooter och tempelinträden. Resenärer som sparar kvittona hamnar i den nedre delen av spannet: en lunch för 70 THB utanför centrum, en motorcykel för 250 THB per dag och en god middag med en öl för 130 THB. De thailändska riktmärkena pekar åt samma håll: den nationella turistmyndigheten beräknar en resa på tre dagar och två nätter till 5 000 THB för två personer, och thailändska resenärer publicerar kalkyler som fyra dagar för 6 191 THB per person, inklusive flyg, boende, mat och souvenirer.
Det är i mellanklassen som källorna går isär. En anger 800 eller 1 300 THB per dag (21 till 34 EUR) för ett privat rum på ett pensionat, tre gatumatmåltider och lokala transporter. En annan landar på cirka 3 867 THB, närmare 102 EUR. Båda beskriver något verkligt, de drar bara gränsen på olika ställen. Ett användbart riktmärke finns däremellan: faktiska bokningar från 2024 på riktigt trevliga hotell för 700 eller 800 THB per natt, med rådet att boka strax utanför gamla stan där samma pengar ger mer utrymme, och privata rum på pensionat från cirka 15 USD. Kalla den högre nivån komfort snarare än lyx. Då beskriver siffran 3 867 THB den ganska väl: hotell i stället för pensionat, restauranger i stället för matstånd, privat bil i stället för röd pickup och bokad utflykt i stället för hyrscooter.
Matpriserna inom de här tre nivåerna stämmer väl överens mellan thailändska och utländska källor: 30 till 80 THB (0,80 till 2,10 EUR) för en gatumatmåltid, 50 till 120 THB (1,30 till 3,15 EUR) på ett enkelt matställe eller en vanlig marknad, och 120 till 250 THB (3,15 till 6,55 EUR) på ett kafé eller en välrenommerad restaurang, med en trendig brunch i Nimman-området som når upp till omkring 250 THB. Adresserna bakom siffrorna finns i vår guide till Chiang Mais bästa matställen. Om du överväger en längre vistelse är det månadskostnaderna som får folk att förlänga: en enkel studio i ett universitetsområde för 5 000 THB i månaden med en långtidsuthyrd scooter för 3 000 THB, och omkring 15 000 THB för en fin studio anpassad för digitala nomader.
Att planera en resa till Chiang Mai handlar först om att bestämma datumen, och allt annat följer av det: välj en period utanför röksäsongen eller res med historiska luftkvalitetsdata framför dig, boka nattågets sovplats eller lågprisflyget tidigt, skicka in TDAC tre dagar före ankomst och låt sedan staden ta över. När logistiken är avklarad börjar det trevliga, och det tar vi upp i vår översikt över vad som finns att se och göra på plats.
