Banguecoque apanha-o antes de ter tempo para se preparar. Sai do avião para um ar quente e húmido e, em poucos minutos, já está num táxi a olhar para as flechas douradas dos templos que competem com arranha-céus de vidro pelo horizonte. A cidade opera em dois registos: monges a recolher esmolas ao amanhecer em ruelas tranquilas junto aos canais e bancas de comida à meia-noite na Yaowarat Road, onde o fumo das grelhas de carvão invade todo o quarteirão. É ruidosa, quente, por vezes sufocante, e é uma das cidades mais impressionantes que pode visitar no Sudeste Asiático.
Este guia cobre tudo o que precisa para uma primeira (ou segunda, ou quinta) viagem a Banguecoque. Apresento-lhe os templos que valem realmente a pena, os bairros que combinam com o seu estilo de viagem, como comer muito bem por quase nada e as informações práticas que lhe pouparão muitas chatices no local. Cada assunto é detalhado em cinco guias dedicados que encontrará ligados ao longo do artigo.
Banguecoque em poucas linhas
Banguecoque (Krung Thep em tailandês, oficialmente renomeada Krung Thep Maha Nakhon em 2022) é a capital da Tailândia e, de longe, a sua maior cidade, com cerca de 11 milhões de habitantes na grande área metropolitana. Para dar uma ideia, é mais do que a metrópole do Grande Paris. Situa-se no delta do rio Chao Phraya, o que explica tanto o terreno plano como a rede de canais (khlongs) que outrora lhe valeram a alcunha de «Veneza do Oriente». A cidade tornou-se capital em 1782, quando o rei Rama I transferiu a corte real para a margem oposta do rio desde Thonburi, e o complexo do Grande Palácio data dessa época.
Geograficamente, Banguecoque estende-se até onde a vista alcança. A cidade velha (Rattanakosin) agrupa-se em torno do Grande Palácio, na margem leste do rio. A sul, Chinatown (Yaowarat) aperta em ruas densas lojas de ouro e bancas de comida. O centro comercial moderno estende-se ao longo da Sukhumvit Road e da linha do BTS Skytrain, atravessando para leste bairros como Asok, Phrom Phong, Thong Lor e On Nut. A margem oeste, Thonburi, alberga Wat Arun e oferece uma atmosfera mais calma e residencial.
Visto e entrada
Boas notícias para os cidadãos franceses: beneficiam de isenção de visto à chegada por 30 dias (alargada para 60 dias nos últimos anos, mas verifique a política em vigor no site da embaixada da Tailândia em França antes de reservar). Não é necessário qualquer procedimento prévio.
Na imigração, tenha o passaporte, uma reserva de voo de regresso ou continuação e o endereço do seu hotel à mão. O procedimento em Suvarnabhumi costuma correr bem, embora as filas possam ser longas nas horas de ponta (da meia-noite às 2 h da manhã, quando chegam os voos de Paris-CDG). Se quiser ficar mais tempo, são possíveis extensões de visto nos escritórios de imigração de Banguecoque, ou alguns viajantes fazem um «border run» a um país vizinho.
Quando ir
Banguecoque conhece três estações, todas ligadas ao calor e à água:
- Estação fresca e seca (novembro a fevereiro): Os meses mais agradáveis. As temperaturas oscilam em torno dos 25-32 °C, a humidade desce a níveis suportáveis e a chuva é rara. É a época alta do turismo, por isso conte com preços de hotel mais elevados e multidões nos principais templos. É também o período em que os voos diretos de Paris são mais procurados.
- Estação quente (março a maio): As temperaturas atingem regularmente 35-40 °C. Abril é o mês mais quente. Visitas ao ar livre apenas antes das 9 h ou depois das 17 h. O Songkran (Ano Novo tailandês, festival da água) em meados de abril vale a pena suportar o calor se não se importar de ficar completamente encharcado.
- Estação das chuvas (junho a outubro): Aguaceiros à tarde que normalmente duram 30 a 60 minutos, depois o céu abre. As manhãs costumam ser limpas. Os preços dos hotéis baixam, os templos estão menos cheios e a cidade fica mais verde. Não é impeditivo para a maioria dos viajantes.
Seja qual for a época escolhida, é o calor que dita o seu horário. Planeie as actividades ao ar livre cedo de manhã ou à noite e refugie-se em centros comerciais climatizados ou num salão de massagens durante as horas mais quentes. Como disse um habitué de Banguecoque: «Não planeie demasiado. É o calor que manda.»
Templos e palácios
Banguecoque conta com mais de 400 templos (wats), mas existe um amplo consenso entre os viajantes sobre quais merecem realmente a deslocação. Três templos formam o circuito essencial, todos situados na cidade velha e acessíveis a pé ou de barco uns dos outros. Para um guia completo de cada templo que vale a visita, incluindo detalhes sobre o código de vestuário e descobertas menos conhecidas, consulte o guia completo dos templos de Banguecoque.
Os três templos imperdíveis
Grande Palácio e Wat Phra Kaew: A atração número um e a mais debatida. O complexo do palácio data de 1782 e alberga o Buda de Esmeralda, a imagem religiosa mais sagrada da Tailândia. Vá logo à abertura, às 8 h, para evitar a multidão e o calor. Reserve pelo menos duas a três horas. O código de vestuário é rigoroso: cubra os joelhos e os ombros; nada de sandálias.
As opiniões dividem-se. Alguns viajantes consideram-no absolutamente obrigatório; outros acham-no caro (500 bahts, cerca de 13 €), sobrelotado e menos atmosférico do que o Wat Pho ali ao lado. Seja como for, a maioria concorda que vale a pena vê-lo pelo menos uma vez.
Wat Pho: Mesmo ao lado do Grande Palácio e muitas vezes preferido pelos visitantes frequentes. Wat Pho alberga o Buda Reclinado de 46 metros coberto de folhas de ouro, um dos locais mais fotografados de Banguecoque. O recinto do templo é mais espaçoso e menos caótico do que o Grande Palácio. Wat Pho é também o berço da massagem tailandesa tradicional e pode receber uma massagem no recinto do templo por terapeutas formados. A maioria dos viajantes combina Wat Pho e Grande Palácio numa só manhã.
Wat Arun: O Templo da Alvorada ergue-se na outra margem do rio, em frente ao Wat Pho. Acede-se por uma curta travessia de ferry (cerca de 4 bahts, alguns cêntimos). O prang central (torre) está coberto de fragmentos de porcelana chinesa e vidro colorido que captam a luz. Pode subir os degraus íngremes para desfrutar da vista sobre o rio.
O conselho unânime é ir ao fim da tarde para a luz dourada e depois admirar o pôr-do-sol a partir da outra margem, no restaurante The Deck ou dos cais públicos do lado de Wat Pho. «Wat Arun ao pôr-do-sol é inegociável» — uma frase que ouvirá da boca de quase todos os habitués de Banguecoque.
Para além dos três grandes
Se pretende visitar outros templos sem cair na «fadiga dos templos» (um fenómeno bem real; muitos viajantes admitem que, depois do terceiro templo, parecem todos iguais), aqui ficam as melhores escolhas:
- Wat Saket (o Golden Mount): Suba mais de 300 degraus para uma vista de 360 graus sobre a cidade. Menos frequentado, bom exercício e o panorama do topo dá-lhe a noção da imensidão de Banguecoque.
- Wat Traimit: Em Chinatown. Abriga a maior estátua de Buda em ouro maciço do mundo, com cinco toneladas e meia. Uma visita rápida que se combina bem com um tour gastronómico por Chinatown.
O guia completo dos templos aborda outras opções, incluindo a Jim Thompson House (uma casa de teca preservada com uma intrigante história de desaparecimento), o santuário Erawan e templos menos conhecidos para quem quer sair dos circuitos habituais.
Street food e restaurantes
Comer é a principal atração de Banguecoque para muitos viajantes — e com razão. Pode comer muitíssimo bem por quase nada, e a variedade de pratos disponíveis em qualquer rua é difícil de acreditar até se ver. Para o guia completo de pratos, restaurantes específicos, food courts e roteiros gastronómicos por bairro, consulte o guia completo da gastronomia em Banguecoque.
Pratos que tem mesmo de provar
Moo Ping (espetadas de porco grelhado): Encontram-se praticamente em cada esquina, sobretudo de manhã. Doces, ligeiramente caramelizadas, servidas com arroz glutinoso. Um bom ponto de partida se a street food o intimida. Conte 10-20 bahts por espetada (menos de 0,50 €).
Boat noodles: Pequenas tigelas com um caldo intenso e escuro. Custam 15-20 bahts cada (cerca de 0,40-0,50 €), por isso pede-se várias para provar diferentes variantes. O tamanho reduzido faz parte do conceito.
Pad Kra Pao: Salteado de manjericão sagrado sobre arroz, normalmente com porco ou frango picado, coberto por um ovo estrelado. É o que os empregados de escritório tailandeses comem ao almoço. Se não estiver habituado ao nível de picante tailandês, peça «phet nit noi» (pouco picante).
Khao Soi: Um prato de noodles ao caril do norte da Tailândia, com noodles simultaneamente tenros e crocantes num caldo à base de coco. Pode encontrá-lo em food courts como o Pier 21 no Terminal 21.
Mango sticky rice: A sobremesa unanimemente recomendada. Arroz glutinoso embebido em leite de coco doce com fatias de manga bem madura. Disponível em todo o lado, mas as versões dos vendedores ambulantes são geralmente as melhores.
Uma palavra sobre o Pad Thai: é saboroso e deve comê-lo se lhe apetecer, mas muitos expatriados e viajantes experientes consideram-no «comida de turista» e preferem o Pad See Ew (noodles com molho de soja) para uma experiência mais representativa das noodles tailandesas. Evite em qualquer caso as versões da Khao San Road.
Onde comer
Chinatown (Yaowarat Road): O campeão absoluto da gastronomia em Banguecoque. Vá de noite, quando a rua se enche de vendedores que propõem marisco grelhado, sopas de noodles à chinesa e dezenas de outros pratos. Preveja 200-400 bahts (5-10 €) para uma ronda bem composta por vários stands. Algumas bancas fecham à segunda-feira.
Food court do Terminal 21 (Pier 21): No último piso do centro comercial Terminal 21, na estação BTS Asok. As refeições custam 30-50 bahts (cerca de 0,80-1,30 €). Limpo, climatizado, variedade imensa. É o local mais recomendado para comer barato em Banguecoque, mencionado por praticamente todos os viajantes que lá foram. Carregue dinheiro num cartão recarregável no balcão (reembolso do saldo não utilizado ao sair).
Jodd Fairs (Rama 9): O mercado nocturno preferido do momento para comida. Mais arrumado e fotogénico do que os mercados mais antigos, com uma boa selecção de bancas.
Não subestime os food courts dos centros comerciais em geral. O IconSiam tem um food court no rés-do-chão com verdadeiros vendedores de street food a cozinhar num cenário de centro comercial de luxo. Estes food courts não são um compromisso; são excelentes, baratos e limpos.
Para a experiência gastronómica completa, incluindo os nomes de restaurantes específicos, preços e pratos regionais a procurar, consulte o guia gastronómico completo.
Segurança alimentar
A street food é segura nas bancas com grande rotatividade, ou seja, uma fila de tailandeses à espera. O gelo usado nas bebidas é industrial (produzido em fábrica), não feito com água da torneira, por isso as bebidas geladas não constituem problema. Evite água da torneira e saladas cruas se tiver estômago sensível. A regra de bom senso: «Siga os locais. Se vir uma fila de empregados de escritório tailandeses, ponha-se nessa fila.»
Actividades, mercados e excursões
Banguecoque oferece o suficiente para preencher semanas, razão pela qual a maioria das pessoas fica quatro a cinco dias na cidade antes de partir para outro lugar na Tailândia. O guia completo das actividades em Banguecoque detalha cada um destes temas, mas aqui está o que deve priorizar.
Mercados e compras
Chatuchak Weekend Market: Um dos maiores mercados ao ar livre do mundo, com mais de 15 000 bancas que vendem roupa vintage, cerâmica artesanal, plantas e muito mais. Aberto apenas ao sábado e domingo. Vá cedo de manhã, antes de o calor tornar os corredores estreitos insuportáveis.
Mesmo ao lado, o Or Tor Kor Market é um mercado alimentar que oferece frutas tropicais de grande qualidade (prove o mangostão, o rambutan e o durião se for aventureiro).
Jodd Fairs (Rama 9): O mercado nocturno que substituiu amplamente os antigos como o Train Night Market nas recomendações dos viajantes. Mais limpo, mais moderno, boa comida.
Terminal 21: Um centro comercial temático em que cada piso representa uma cidade do mundo. Vale a visita só pelo food court Pier 21, mas a arquitectura e o cenário valem igualmente a pena.
Para compras com ar condicionado, a zona de Siam (Siam Paragon, Central World, MBK Center) tem tudo o que precisa. O MBK é o melhor para lembranças baratas e electrónica. O Platinum Fashion Mall é o endereço obrigatório para roupa a preços de grosso.
Parques e espaços verdes
Parque Lumphini: O maior parque central de Banguecoque, um pouco o equivalente do Bois de Boulogne em versão tropical. Ideal para passeios matinais. Conhecido pela população de varanos que se passeiam livremente (são inofensivos mas impressionantes). Pedalinhos no lago, grupos de tai chi ao amanhecer.
Parque Florestal Benchakitti: Uma passarela elevada recentemente ampliada através de zonas húmidas em pleno centro da cidade. Entrada gratuita e o passeio ao entardecer com vista para o skyline ao pôr-do-sol vale a deslocação.
Bang Krachao: Apelidado de «Pulmão Verde de Banguecoque», é uma ilha-floresta numa curva do Chao Phraya. Alugue uma bicicleta no cais e pedale por entre mangais e pequenas comunidades. Sente-se como se tivesse saído de Banguecoque. Ideal para meia-dia.
Excursões de um dia
Ayutthaya: A excursão de um dia mais bem classificada a partir de Banguecoque, recomendada quase unanimemente. São as ruínas da antiga capital tailandesa, destruída pelos birmaneses em 1767. Complexos de templos antigos, cabeças de Buda entrelaçadas em raízes de árvores, muros de palácios em ruínas. Apanhe o comboio na estação de Hua Lamphong ou Bang Sue (15-20 bahts, menos de 0,50 €, cerca de 1 h 30) ou alugue um motorista. Reserve um dia inteiro.
Mercados flutuantes: Se quer viver a experiência de um mercado flutuante, vá a Khlong Lat Mayom (fins-de-semana, perto da cidade, frequentado pelos locais) ou Amphawa (mercado nocturno, pirilampos, de sexta a domingo). Evite Damnoen Saduak, que a maioria dos viajantes descreve como uma armadilha para turistas.
Kanchanaburi: A Ponte sobre o Rio Kwai e a história da Segunda Guerra Mundial. Mais longe do que Ayutthaya (cerca de 2-3 horas de viagem), razão pela qual alguns viajantes preferem pernoitar.
Ancient City (Muang Boran): Um enorme museu ao ar livre nos arredores de Banguecoque que reproduz à escala reduzida os templos e edifícios históricos mais famosos da Tailândia. Alugue um carrinho de golfe e passe lá o dia inteiro. Boa alternativa se quer admirar a arquitectura dos templos sem a multidão dos sítios reais.
Vida nocturna e entretenimento
Banguecoque tem uma vida nocturna muito rica, distribuída por diferentes bairros consoante o público. Thong Lor e Ekkamai são os endereços dos jovens profissionais banguecoqueses para bares de cocktails artesanais, restaurantes de influência japonesa e clubes. Khao San Road é a faixa festiva clássica dos backpackers: bebidas baratas, música alta e toda a gente apertada na rua.
É caótico, e a maioria dos viajantes diz que 30 minutos chegam para ficar com uma ideia antes de recuar para a rua paralela mais calma, Soi Rambuttri, para uma cerveja mais descontraída.
Para bares rooftop, o Octave no Marriott Sukhumvit oferece uma vista de 360 graus sobre a cidade. O Tichuca é popular pelas decorações em forma de medusa luminosa, mas enche muito depressa. O The Deck, mesmo em frente a Wat Arun, é o local incontornável para um copo ao pôr-do-sol com o templo iluminado do outro lado do rio.
Duas experiências tipicamente banguecoquesas que valem a pena: assistir a um combate de Muay Thai (vários estádios organizam combates regularmente e o ambiente é intenso) e ver um espetáculo de Khon no Royal Theatre, uma dança mascarada tradicional tailandesa que mostra uma faceta totalmente diferente da cultura.
Mais opções de vida nocturna, detalhes sobre eventos e actividades fora dos circuitos habituais no guia de actividades.
Informações práticas
Os detalhes práticos podem fazer a diferença entre uma viagem bem-sucedida e uma estadia frustrante em Banguecoque. Transportes, dinheiro, burlas, aplicações: o guia completo de conselhos práticos para Banguecoque cobre tudo isto em detalhe, mas aqui fica o essencial.
Deslocações
O conselho mais repetido pelos viajantes de Banguecoque: fique perto de uma estação BTS ou MRT. Os engarrafamentos de Banguecoque são lendários. Uma viagem de 5 quilómetros de carro pode levar 90 minutos nas horas de ponta. A rede de comboios elevados e subterrâneos é o seu salva-vidas.
BTS Skytrain e metro MRT: Rápidos, climatizados, baratos (16-59 bahts por trajeto, 0,40-1,50 €). O BTS circula à superfície em duas linhas; o MRT circula no subsolo. Juntos cobrem grande parte da cidade. Compre fichas avulsas nas máquinas ou adquira um cartão Rabbit (BTS) para maior comodidade.
Chao Phraya Express Boat: Os barcos com bandeira laranja navegam ao longo do rio e ligam-se à estação BTS Saphan Taksin. É a melhor forma de chegar aos templos da cidade velha e o passeio pelo rio é agradável. Cerca de 16 bahts por trajeto (0,40 €).
Grab e Bolt: As aplicações de TVDE do Sudeste Asiático, equivalentes ao Uber (que não está disponível na Tailândia). O Grab é mais fiável e mais difundido; o Bolt é frequentemente mais barato, mas tem menos motoristas. Ambas dão um preço fixo antecipado e navegação GPS, eliminando a barreira linguística e a negociação. Descarregue as duas antes de sair de Portugal.
Tuk-tuks: Divertidos para percursos curtos, mas negocie sempre o preço antes de entrar. Se um motorista de tuk-tuk lhe oferecer uma viagem por 10-20 bahts (suspeitosamente barato), ele vai levá-lo a fazer um desvio forçado por lojas de pedras preciosas e alfaiates onde recebe comissão. Recuse educadamente e siga caminho.
Nas horas de ponta (7 h-9 h e 17 h-19 h) evite todo o transporte rodoviário. Apenas BTS, MRT ou a pé.
Dinheiro
O dinheiro vivo é indispensável em Banguecoque. As bancas de street food, os tuk-tuks, as pequenas lojas e os mercados funcionam apenas com dinheiro. Não conseguirá safar-se só com cartão. Os centros comerciais e os restaurantes de gama alta aceitam cartões, mas todo o resto requer bahts na mão.
Os multibancos tailandeses cobram uma taxa fixa de 220 bahts (cerca de 6 €) por levantamento, qualquer que seja o montante, além das eventuais taxas do seu banco em Portugal. Levante, portanto, o máximo permitido (20 000-30 000 bahts, 530-790 €) de cada vez para limitar o estrago.
Os multibancos da Krungsri Bank (amarelos) permitem limites mais altos. Quando o ecrã do multibanco lhe pedir uma conversão de moeda, escolha sempre «Thai Baht», nunca «Euro»: é um esquema de margem chamado Dynamic Currency Conversion. As casas de câmbio SuperRich nos centros comerciais oferecem taxas melhores do que os balcões do aeroporto ou os multibancos.
Dica: pense também em cartões bancários sem taxas no estrangeiro (Boursorama, Revolut, N26) que limitam consideravelmente as despesas de levantamento e pagamento.
Orçamento diário
- Orçamento baixo: 500-1 000 bahts/dia (13-26 €). Street food, hostels, transportes públicos, recintos de templos gratuitos.
- Orçamento médio: 2 000-3 000 bahts/dia (53-79 €). Hotéis decentes, mistura de street food e restaurantes, viagens Grab ocasionais, entradas pagas nos templos.
- Orçamento conforto: 5 000+ bahts/dia (130+ €). Hotéis junto ao rio, restaurantes gourmet, transporte privado, bares rooftop.
Uma massagem tailandesa aos pés de uma hora custa 200-400 bahts (5-10 €). A estes preços, agendar uma massagem diária não é luxo; é recuperação para os seus pés.
Burlas a conhecer
As burlas em Banguecoque seguem padrões previsíveis. Depois de as conhecer, são fáceis de evitar:
A burla «O Grande Palácio está fechado»: A mais frequentemente relatada. Uma pessoa bem vestida aborda-o perto do palácio e diz-lhe que está fechado por um «feriado budista» ou «limpeza». Propõe levá-lo a uma loja de pedras preciosas ou a um alfaiate. O Grande Palácio nunca fecha por estas razões. Ignore e vá directamente para a bilheteira.
O estrangeiro simpático: Se alguém o abordar falando inglês com à-vontade perto de um local turístico, sem convite, é armadilha. Os tailandeses são geralmente reservados com desconhecidos. A frase-chave costuma ser «Where are you from?» seguida de uma conversa cada vez mais elaborada. Sorria, diga «Não, obrigado» e continue a andar.
Recusa do taxímetro: Alguns taxistas recusam usar o taxímetro e propõem uma tarifa fixa (sempre mais alta). Saia e procure outro táxi ou use Grab.
Angariadores de espetáculos: Indivíduos na rua em Patpong e noutros bairros festivos oferecer-lhe-ão bilhetes para «espetáculos». São armadilhas. Será fechado numa sala e forçado a pagar milhares de bahts por bebidas que não pediu. Os bares ao rés-do-chão em zonas estabelecidas como Soi Cowboy são geralmente transparentes quanto aos preços.
Lojas de fatos e pedras preciosas: Se alguém mencionar uma «venda de pedras preciosas patrocinada pelo governo» ou um negócio único em fatos por medida, siga caminho. São esquemas de comissão. Se quiser um fato por medida em Banguecoque, encontre uma alfaiataria através de críticas online (Google Maps, TripAdvisor), não através de alguém que o aborda na rua.
O panorama geral da segurança: Banguecoque é muito segura segundo os padrões de qualquer grande cidade. Crimes violentos contra turistas são extremamente raros. Os riscos são financeiros (burlas, sobre-cobrança) e não físicos.
Conselho geral de segurança: não use joias vistosas (o roubo de arrancão de mota é o único risco real de criminalidade de rua) e não entre em discussões com os locais («Se começar uma discussão, vá-se embora» é o conselho universal). Mais burlas e conselhos de segurança detalhados no guia de conselhos práticos.
Saúde e seguro
Nenhuma vacina é obrigatória para a Tailândia, mas verifique as recomendações actualizadas no site do Instituto Pasteur ou da Saúde Pública de Portugal. O seu Cartão Europeu de Seguro de Doença (CESD) não cobre a Tailândia: contrate imperativamente um seguro de viagem antes de partir. A Chapka (Cap Assistance), ACS ou AXA oferecem pacotes adequados a estadias no Sudeste Asiático, com cobertura de despesas médicas, repatriamento e cancelamento.
Os hospitais privados de Banguecoque (Bumrungrad, Bangkok Hospital) têm excelente nível, mas são caros sem seguro.
Bases culturais
Algumas regras que contam na Tailândia:
- A monarquia é profundamente respeitada. As leis de lesa-majestade são rígidas e aplicadas. Nunca fale negativamente da família real. Nunca pise moeda tailandesa (tem a imagem do rei).
- Nos templos, cubra os joelhos e os ombros. Tire os sapatos antes de entrar em qualquer edifício. Nada de camisolas de alças nem calções curtos. Se não tiver roupa apropriada, vendedores em frente aos templos vendem «calças de elefante» baratas para esse efeito.
- Não toque na cabeça de ninguém (é considerada sagrada) e não aponte os pés para pessoas ou imagens de Buda (os pés são considerados a parte mais baixa do corpo).
Aplicações essenciais e cartões SIM
Descarregue Grab, Bolt, Google Maps e Google Translate antes de partir. Compre um cartão SIM AIS ou True Move no átrio das chegadas do aeroporto ou em qualquer 7-Eleven para dados móveis. Um SIM de turista com uma a duas semanas de dados custa algumas centenas de bahts (5-10 €) e facilita a navegação GPS e a chamada de Grab.
Os 7-Eleven tailandeses merecem uma menção especial. Estão por todo o lado (aparentemente em cada esquina) e servem simultaneamente de lojas de conveniência, pontos de venda de cartões SIM, refúgios climatizados e cantinas baratas. Vendem refeições quentes (tostas, pratos de arroz), bebidas com electrólitos para recuperar do calor, artigos de higiene e praticamente tudo o que se esqueceu de levar.
Refugiar-se num 7-Eleven só pelo ar condicionado é uma estratégia de sobrevivência perfeitamente legítima face ao calor de Banguecoque.
Do aeroporto para o centro da cidade
Do aeroporto de Suvarnabhumi (onde aterram a maioria dos voos provenientes de Paris-CDG, muitas vezes via escala em Doha, Dubai ou Singapura), a opção mais barata e rápida para chegar ao centro é o Airport Rail Link (ARL), que se liga ao BTS na estação Phaya Thai e ao MRT na estação Makkasan. Para táxis, dirija-se à estação oficial de táxis no rés-do-chão das chegadas. Ignore quem lhe propuser corridas no átrio das chegadas no piso superior. A tarifa com taxímetro mais um suplemento de aeroporto de 50 bahts e as portagens é o padrão.
Se transportar bagagem pesada ou se o seu hotel ficar longe de uma estação de comboio, um táxi ou Grab é mais prático do que arrastar malas através das ligações.
Onde ficar
A escolha do bairro influencia toda a sua experiência em Banguecoque. Reserve através do Booking.com ou Agoda (muito popular na Ásia) para comparar preços e aproveitar promoções. O guia completo dos bairros e alojamentos em Banguecoque detalha cada zona, mas aqui fica uma visão geral.
Sukhumvit (Asok e Phrom Phong)
O bairro mais recomendado para uma primeira estadia. Asok é o ponto de intersecção das linhas BTS e MRT, oferecendo-lhe acesso rápido a toda a cidade. O centro comercial Terminal 21, os restaurantes e a vida nocturna estão todos a curta distância a pé. Phrom Phong, uma paragem mais a leste, é ligeiramente mais sofisticado, com bons cafés, o centro comercial EmQuartier e o Benjasiri Park.
Evite a parte inferior de Sukhumvit (Soi 4-23 em torno de Nana) se não estiver interessado na zona vermelha.
Silom e Sathorn
O bairro de negócios. Central, ligado ao BTS e ao MRT, próximo do Parque Lumphini. Uma boa mistura de street food local e restaurantes mais requintados. Ruas bem iluminadas e bons passeios tornam-no uma escolha popular para viajantes a solo, especialmente mulheres que viajam sozinhas.
Riverside
Calmo, com atmosfera de resort. É aqui que se encontram os hotéis de luxo (Mandarin Oriental, Shangri-La, Peninsula). O compromisso: depender dos barcos ou de viagens de táxi mais longas para chegar aos centros comerciais e à parte moderna da cidade. Fique perto da estação BTS Saphan Taksin se quiser acesso tanto ao comboio como aos barcos.
Cidade velha (Rattanakosin)
A curta distância do Grande Palácio, Wat Pho e Khao San Road. Desvantagem: sem acesso BTS, MRT limitado e para chegar a outros bairros precisa de táxis ou autocarros. Ideal se os templos forem a sua prioridade.
Bairros económicos e para estadias longas
On Nut e Phra Khanong, mais a leste na linha BTS, oferecem preços mais baixos, excelentes mercados alimentares locais e uma comunidade crescente de expatriados e nómadas digitais. O W District, em Phra Khanong, tem um food court ao ar livre e um beer garden que é um ponto de encontro popular à noite. A zona do Tesco Lotus, em On Nut, tem bancas de street food onde uma refeição completa custa menos de 50 bahts (1,30 €). Estes bairros são ideais para estadias longas ou viajantes com orçamento apertado.
O compromisso é um percurso BTS mais longo até à cidade velha (cerca de 30 minutos até Saphan Taksin para os barcos), mas o dia-a-dia aqui assemelha-se mais à «verdadeira Banguecoque» do que nas zonas turísticas.
Para cafés da moda e um ambiente mais local, Ari (na linha BTS) oferece ruas arborizadas, cafés independentes e muito poucos turistas. Para vida nocturna e restauração de topo, Thong Lor e Ekkamai são os bairros onde saem os jovens banguecoqueses abastados. Mais detalhes sobre todos os bairros no guia de alojamentos.
Itinerário sugerido de 5 a 7 dias em Banguecoque
Este itinerário agrupa as actividades por zona geográfica para não perder tempo nos engarrafamentos a atravessar a cidade várias vezes por dia. Ajuste consoante os seus interesses e nível de energia. Lembre-se da regra de ouro: uma, no máximo duas actividades principais por dia. O calor vai cansá-lo mais depressa do que imagina.
Dia 1: Templos da cidade velha e Chinatown
Chegue ao Grande Palácio à abertura, às 8 h. Explore o Wat Phra Kaew dentro do complexo. Caminhe até ao Wat Pho mesmo ao lado (o Buda Reclinado). Por volta do meio-dia o calor será intenso; faça então uma pausa para almoço e descanso. Ao fim da tarde apanhe o ferry para atravessar o rio até ao Wat Arun para a luz dourada e o pôr-do-sol.
À noite: rume à Yaowarat Road (Chinatown) para a sua primeira ronda de street food. Prove marisco grelhado, sopas de noodles e o mango sticky rice enquanto deambula.
Dia 2: Banguecoque moderna e mercados
Manhã: apanhe o BTS até à zona de Siam para compras. Central World e Siam Paragon são os centros comerciais emblemáticos, enquanto o MBK Center é preferível para lembranças, electrónica barata e pechincha. Almoço no food court Pier 21 do Terminal 21 (apanhe o BTS uma estação até Asok) por refeições de 30-50 bahts (menos de 1,50 €).
Tarde: encontre um salão de massagens perto do seu hotel para uma massagem tailandesa ou aos pés de uma hora (200-400 bahts, 5-10 €). Use-a como recuperação a meio da tarde contra o calor. Noite: mercado nocturno Jodd Fairs (perto do MRT Rama 9) para jantar e passeio entre as bancas.
Dia 3: Excursão a Ayutthaya
Apanhe um comboio cedo de manhã (15-20 bahts, cerca de 1 h 30). Alugue um tuk-tuk ou bicicleta para explorar as ruínas antigas. Wat Mahathat (a famosa cabeça de Buda nas raízes da árvore), Wat Phra Si Sanphet e Wat Chaiwatthanaram são os principais sítios. Regresso a Banguecoque ao fim da tarde. Descanse no hotel e depois jante tranquilamente perto do alojamento.
Dia 4: Vida nos canais, cultura e rooftops
Manhã: passeio de barco pelos khlongs de Thonburi, na margem oeste do rio. Verá casas tradicionais sobre estacas, pequenos templos e a vida quotidiana ao longo dos canais. Tarde: museu da Jim Thompson House (casa de teca preservada, história interessante, jardins sombreados). Passeie por Talad Noi, o velho bairro fotogénico perto de Chinatown com street art e cafés da moda.
Noite: um bar rooftop para ver o skyline. O Octave, no Marriott Sukhumvit, oferece uma vista de 360 graus e um ambiente mais descontraído do que alguns dos locais mais badalados.
Dia 5: Parques, espaços verdes e bairros locais
Manhã: Parque Lumphini (observe os varanos) ou a passarela elevada do Parque Florestal Benchakitti. Meio da manhã: explore um bairro local como Ari (cafés, ambiente local) ou Thong Lor (gama alta, bons brunches). Tarde: últimas compras ou visita a um spa. Noite: jantar de despedida num restaurante com serviço a mesa em Sukhumvit ou Silom.
Dias 6-7 (se tiver mais tempo)
Dia 6: Manhã no mercado flutuante (Khlong Lat Mayom se for fim-de-semana). Descanso e massagem à tarde. Noite: assistir a um combate de Muay Thai para uma experiência tipicamente banguecoquesa.
Dia 7: Se for fim-de-semana, passe a manhã no Chatuchak Weekend Market e no Or Tor Kor Market para frutas tropicais. Se for dia de semana, faça um passeio de bicicleta em Bang Krachao (o «Pulmão Verde») para uma escapadela de meio-dia. Passe pela Khao San Road durante 30 minutos só para ver (suficiente para a maioria das pessoas) e depois beba uma cerveja na rua paralela mais calma, Soi Rambuttri.
Dicas para o itinerário
- Comece as actividades ao ar livre cedo. Por volta das 11 h estará encharcado de suor.
- Agende as actividades em espaços interiores (centros comerciais, museus, massagem) durante o pico de calor das 13 h às 16 h.
- Não faça idas e voltas entre extremos opostos da cidade no mesmo dia. Agrupe por zona.
- Reserve tempos de pausa. Uma massagem aos pés de uma hora a meio do dia é estratégia de recuperação, não preguiça.
- Quatro a cinco dias é a duração ideal para Banguecoque antes de seguir para as ilhas, Chiang Mai ou outro lugar na Tailândia.
Banguecoque como porta de entrada para a Tailândia
A maioria dos viajantes usa Banguecoque como ponto de partida para explorar o resto da Tailândia. A cidade tem dois aeroportos (Suvarnabhumi para voos internacionais e a maioria dos domésticos; Don Mueang para companhias low-cost como AirAsia e Nok Air), bem como ligações de comboio e autocarro para todo o país.
Itinerários comuns a partir de Banguecoque:
- Chiang Mai: De avião (1 hora) ou em comboio-cama noturno (12-13 horas, reserve com antecedência via 12Go.asia ou o site oficial D-Ticket). O comboio noturno é uma experiência em si e poupa-lhe uma noite de hotel.
- Ilhas do sul (Koh Samui, Koh Phangan, Koh Tao): Avião até Surat Thani e depois ferry. Ou um bilhete combinado autocarro-ferry.
- Phuket: De avião (1 h 30) ou de autocarro (12 horas à noite). Se Phuket está na sua lista, consulte o guia completo de Phuket para praias, gastronomia e logística prática.
- Krabi e Railay Beach: Avião até Krabi (1 h 30) e depois longtail boat até Railay.
Para reservar comboios, use 12Go.asia ou o site oficial D-Ticket. Itinerários populares como o comboio-cama noturno para Chiang Mai esgotam semanas antes na época alta, por isso reserve cedo. Evite os balcões de «agências de viagens» aleatórios na rua que aplicam grandes margens.
Para viajantes que planeiam combinar a Tailândia com outros países do Sudeste Asiático, Bali é uma combinação comum. Os voos diretos de Banguecoque para Bali duram cerca de 4 h 30. Os dois destinos complementam-se bem: Banguecoque para a energia urbana, os templos e a gastronomia; Bali para os arrozais em socalcos, a cultura de praia e um ritmo mais lento.
Erros comuns a evitar
Depois de ler centenas de testemunhos de viajantes, os mesmos erros repetem-se constantemente. Poupe-se a estes dissabores:
Sobrecarregar os seus dias. Três templos, dois mercados, uma aula de cozinha e um bar rooftop num só dia parece ambicioso no papel. Com 35 °C e humidade elevada, é a receita para exaustão e frustração. Uma a duas actividades principais por dia, com pausas climatizadas entre elas.
Ficar longe dos transportes. Um hotel que parece óptimo e barato mas que fica a 20 minutos a pé da estação BTS mais próxima custar-lhe-á horas em engarrafamentos todos os dias. Pague um pouco mais para ficar a cinco minutos de uma estação. O ganho de tempo e energia é considerável.
Reservar o mercado flutuante de Damnoen Saduak através de uma agência. É o mercado flutuante mais comercial, e os tours organizados acrescentam uma margem considerável. Se quer mercados flutuantes autênticos, vá por conta própria a Khlong Lat Mayom ou Amphawa.
Interagir com angariadores. O estrangeiro simpático perto do Grande Palácio, o motorista de tuk-tuk com uma tarifa incrivelmente baixa, o homem que diz que o templo está fechado hoje. A resposta é sempre a mesma: sorria, diga não e continue a andar. Ser educado e parar para ouvir é exactamente o que eles precisam para lançar o seu argumento.
Comer apenas Pad Thai. É bom. Só que está longe de ser representativo de tudo o que a gastronomia de Banguecoque pode oferecer. Varie com Pad Kra Pao, boat noodles, Moo Ping e Khao Soi. As suas papilas gustativas agradecerão.
Ignorar os food courts. O food court Pier 21 do Terminal 21 oferece refeições completas por 30-50 bahts (menos de 1,50 €). O IconSiam acolhe verdadeiros vendedores de street food a cozinhar num espaço climatizado. Estes locais não são uma alternativa de menor qualidade à street food; fazem parte integrante de toda a cultura gastronómica de Banguecoque.
Não ter dinheiro vivo consigo. Vai precisar de bahts tailandeses para a maioria das transacções. Levante um montante grande de uma vez para minimizar as taxas de multibanco (220 bahts por levantamento, 6 €) e tenha sempre algumas centenas de bahts no bolso.
Lutar contra o calor em vez de se adaptar a ele. Levante-se cedo para templos e passeios. Use as horas de meio-dia para centros comerciais, massagens e refeições. Volte a sair à noite, quando a temperatura desce e as bancas de street food se iluminam. Este ritmo é o dos locais e funciona.
Banguecoque é uma cidade que recompensa quem abandona os itinerários rígidos e segue a curiosidade pelas ruelas, pelas bancas de comida sem nome e para o outro lado do rio por 4 bahts de ferry. Os templos e o Grande Palácio valem a visita. Mas é a gastronomia que faz a maioria dos viajantes regressar.
Comece pelos guias ligados ao longo deste artigo e terá tudo o que precisa para desfrutar em pleno.
Para descobrir o Vietname, consulte o nosso guia completo para visitar Hanói, a outra grande capital do Sudeste Asiático
