Frango karaage

Uma receita tão deliciosa como autêntica do famoso frango karaage japonês

O frango karaage (frango frito japonês) é, sem dúvida, um dos melhores frangos fritos do mundo, além de ser um grande clássico da cozinha japonesa.

É excecionalmente saboroso, suculento e muito estaladiço. Em suma, vale bem a pena passar tempo ao fogão!

A tripla fritura, combinada com a marinada, produz uma textura crocante e uma suculência únicas

O que é um karaage autêntico?

O frango frito não era tradicional no Japão, onde a fritura foi introduzida pelos Portugueses, mas permaneceu pouco popular devido à aversão dos japoneses por alimentos gordurosos. Só com a produção de óleo mais económica é que os fritos, como a tempura, ganharam popularidade junto das classes mais modestas.

Após a Segunda Guerra Mundial, face às penúrias alimentares, o governo estabeleceu grandes explorações avícolas em Usa, na província de Oita, o que conduziu à invenção do karaage.

Hoje em dia, o frango frito é servido em todo o lado: nos pubs, fast food, lojas especializadas, … com milhares de variações (intra-Japão). Que me perdoem os puristas, não existe uma única versão de karaage, porque, no fundo, o termo não designa um prato bem definido, mas sim um processo de preparação.

A verdadeira definição de karaage

Ser-me-ia fácil, com um site de cozinha asiática tão popular quanto o meu, armar-me em dono da verdade e proclamar « EIS A VERSÃO VERDADEIRA, SE VIREM ISTO OU AQUILO ESTÃO A ENGANAR-VOS, ISTO NÃO É KARAAGE ». Para além das gargalhadas garantidas a 150% dos meus amigos japoneses, seria uma verdadeira falta de honestidade intelectual que faria perder a face a todos os meus antigos professores universitários.

Em suma, o karaage define-se por um processo: marinar o frango e, depois, envolvê-lo numa cobertura à base de farinha. Ao contrário da tempura ou do frango frito americano, que usam polmes mais ou menos líquidos para envolver os alimentos antes de fritar.

A minha receita é autêntica? Absolutamente. É « a Única receita autêntica »? De modo nenhum.

Neste artigo, apresento-vos uma versão inspirada no Tatsuta Age, uma variante de karaage que se caracteriza pela adição de molho de soja na marinada, dando ao frango uma bonita cor avermelhada. Dependendo da quantidade de fécula de batata utilizada, obtém-se uma base vermelha com pequenas manchas brancas por cima. Pessoalmente, prefiro uma cobertura leve, mas isso fica ao vosso critério.

Os ingredientes do frango karaage

O frango: É imperativo usar sobrecoxas. Sem discussão possível. Bem, ok, se não houver mais nada disponível, usem peito, mas acreditem em mim quando vos digo que as sobrecoxas darão um sabor incrível em comparação.

O saké: a bebida alcoólica japonesa por excelência; é indispensável para um sabor autêntico.

O molho de soja escuro: é um molho de soja salgado, mas não é molho de soja claro. Atenção para não confundir! Idealmente, encontrem molho de soja tamari, que é o verdadeiro molho de soja japonês, ou então o da Kikkoman (salgado). Os perfis de sabor variam, mas continuará a ser delicioso.

Dicas para o frango karaage

No Japão, o karaage é geralmente feito com sobrecoxas de frango desossadas, com pele; têm mais sabor do que o peito de frango. No entanto, se quiserem mesmo usar peito, não há problema. Eu perdoo-vos.

Aqui na Europa, as sobrecoxas são quase sempre vendidas com osso. Para poupar tempo, costumo pedir ao meu talhante que retire os ossos por mim. Porque devemos usar a pele? A pele mantém o karaage estaladiço por fora e a carne suculenta por dentro, pois contém colagénio e gordura, que se derretem durante a fritura.

Dito isto, se seguirem as minhas instruções e não conseguirem manter a pele ao cortar o frango em cubos, não faz mal, ficará ainda assim bem suculento.

Outra receita japonesa muito popular é o meu yaki udon com carne de vaca