Waar overnachten in Phuket hangt vooral af van het type reis dat je plant. Het eiland telt een dozijn duidelijk verschillende wijken, en ze hebben absoluut niets met elkaar gemeen.
Patong is luidruchtig en chaotisch. Rawai lijkt op een klein stadje waar de helft van de bewoners expats zijn. Phuket Town heeft geen enkel strand, maar biedt de beste keuken van het eiland. Zoals we uitleggen in onze complete gids voor een bezoek aan Phuket, heeft de wijk die je kiest meer invloed op je verblijf dan welk hotel of vliegticketaanbieding dan ook.
Deze gids bespreekt elke wijk zonder blad voor de mond, met echte prijsindicaties, de realiteit van het vervoer, en alles wat de toeristische brochures verzwijgen. Ik heb tientallen ervaringen verzameld van reizigers die daadwerkelijk in deze plekken hebben verbleven.
Patong: de luidruchtige en praktische wijk
Patong is het standaardantwoord als je voor het eerst zoekt waar je in Phuket kunt overnachten. Het is de meest ontwikkelde wijk van het eiland, bomvol hotels, restaurants, apotheken, kleermakers en reisbureaus. Alles is binnen handbereik.
De meeste touroperators bieden een gratis transfer aan vanuit Patong, of rekenen minder dan vanuit andere gebieden. Grab-taxi’s zijn makkelijk te vinden. Het is veruit de handigste uitvalsbasis van het eiland.
Dit gemak heeft een prijs. Bangla Road, de straat van het nachtleven, is een ware aanval op je zintuigen. Neonlichten, oorverdovende bassen, sjacheraars die je om de drie stappen bij de arm grijpen. Op Reddit beschrijven reizigers het met woorden als “smerig”, “louche” en simpelweg “een gat”. Als deze sfeer je bevalt, ga je je prima vermaken. Zo niet, dan is Patong gewoon vervelend.
Voor wie is deze wijk geschikt
Voor soloreizigers die van het nachtleven houden en de sociale sfeer van hostels. Voor mensen met een kort verblijf van drie dagen waar reistijd beperken essentieel is. Voor iedereen die midden in de actie wil zitten. Lub d Phuket Patong hostel wordt voortdurend geprezen om zijn netheid en ligging aan het strand.
Voor wie beter niet
Gezinnen. Stellen op zoek naar romantiek. Vrouwen die alleen reizen en zich ’s avonds veilig willen voelen. Iedereen die rust belangrijk vindt. Opdringerige sjacheraars en oplichterij zijn hier een echt probleem, en het strand zelf is middelmatig en overvol.
Prijzen en logistiek
Hostels beginnen rond de 300 tot 500 THB per nacht (ongeveer 8 tot 13 EUR). Middenklassehotels liggen tussen de 1.500 en 3.000 THB (40 tot 80 EUR). Luxe resorts beginnen vanaf 5.000 THB (130 EUR) en hoger.
Het vervoer is het beste van het eiland: Grab is overal beschikbaar en tuk-tuks staan op elke hoek (maar tuk-tuks hanteren opgeblazen prijzen, dus kies liever voor Grab). Patong ligt op ongeveer 20 minuten van de Big Buddha en 15-20 minuten van Kata en Karon.
Een tip die steeds terugkomt: zelfs als je ergens anders logeert, ga een avond langs Bangla Road. Het is de moeite waard om het één keer te zien. Bekijk onze gids met activiteiten voor meer uitgaansideeën. Maar maak er niet je uitvalsbasis van, tenzij feesten de reden van je bezoek is.
Kata Beach: de beste allroundkeuze
Als je honderd mensen op Reddit zou vragen waar ze in Phuket zouden overnachten, wint Kata met grote voorsprong. Deze wijk komt steevast naar voren als de beste plek voor eerste bezoekers, stellen, gezinnen en soloreizigers. De reden is simpel: het doet alles goed zonder iets te missen.
Kata heeft een beloopbaar centrum met een goede dichtheid aan restaurants en straateettentjes aan de hoofdstraat (niet aan het strand).
Kata ligt op een steenworp van een van de mooiste stranden van Phuket, met goede zwemomstandigheden in het hoogseizoen en redelijke surfgolven in het laagseizoen. Er is een levendig straatje genaamd Soi Spiderman als je ’s avonds wilt uitgaan, maar de algemene sfeer blijft gezinsvriendelijk en ontspannen.
De indeling van de wijk
Alles is te voet te doen. Je kunt van je hotel naar het strand lopen, bij een straateettentje dineren, zonnebrand kopen bij de 7-Eleven en terugkeren zonder ooit een taxi nodig te hebben. Dat is een echt pluspunt in Phuket, waar de meeste wijken een auto of scooter vereisen voor de kleinste verplaatsing. Club Med neemt een groot deel van de kustlijn in beslag, waardoor je eromheen moet lopen, maar dat is een detail.
Kata Noi, een kleinere baai net ten zuiden van Kata Beach, is het ontdekken waard. Het is rustiger, meer upmarket, en wordt soms de “geheime derde optie” genoemd voor wie het gemak van Kata wil met minder drukte.
Voor wie geschikt
Vrijwel iedereen. Eerste bezoekers van Phuket, gezinnen met kinderen, stellen, soloreizigers die een gezellige maar rustige sfeer zoeken. Als je nachtleven wilt, is Patong op 15-20 minuten met Grab. Als je liever rust hebt, loop dan naar het zuiden richting Kata Noi.
Prijzen
Pensions beginnen rond de 500 THB per nacht (ongeveer 13 EUR). De meeste middenklasse-resorts liggen tussen de 2.000 en 4.000 THB (55 tot 110 EUR). Beyond Resort Kata wordt vaak genoemd als een van de weinige accommodaties met directe strandtoegang, aangezien de meeste hotels in Kata en Karon van het zand gescheiden zijn door een weg. Villa’s in Kata Noi beginnen rond de 8.000 THB (210 EUR) voor het hogere segment.
Karon Beach: rustiger, breder, iets minder karakter
Karon ligt tussen Patong in het noorden en Kata in het zuiden. Het lange, brede strand staat bekend om het zand dat kraakt onder je voeten. Het water is over het algemeen schoner dan bij Kata of Patong. Het strand is minder druk, en de hele wijk heeft een meer uitgestrekte en rustige sfeer.
Het nadeel is het karakter. Meerdere reizigers beschrijven Karon als “een beetje saai” in vergelijking met Kata. Er zijn minder restaurants, minder beloopbaar centrum, en de hoofdwijk kan vrij anoniem aanvoelen. Maar als je op zoek bent naar een groot, schoon strand met ruimte om je heen en een vredige, geruststellende sfeer, dan is Karon perfect voor jou.
Voor wie geschikt
Karon wordt regelmatig aanbevolen voor vrouwen die alleen reizen, omdat de plek veilig en rustig is. Stellen die ruimte willen op het strand. Gezinnen met buggy’s, dankzij de lange, brede en vlakke strandpromenade. Mensen die een centrale locatie zoeken, aangezien Karon ongeveer halverwege Patong in het noorden en Nai Harn in het zuiden ligt.
Prijzen
Hotels beginnen rond de 800 THB (ongeveer 21 EUR). Middenklasse-resorts gaan van 2.000 tot 4.000 THB (55 tot 110 EUR). Voor een extraatje biedt The Paradox Resort Karon penthouses met privé-overloopzwembad, vanaf 10.000 THB per nacht (260 EUR).
Rawai en Nai Harn: de authentieke kant van Phuket
De zuidpunt van het eiland is waar Phuket ophoudt te lijken op een toeristische bestemming en begint te lijken op een plek waar mensen echt wonen. Rawai en Nai Harn zijn twee naburige gebieden die expats, digitale nomaden, langetermijnreizigers en iedereen aantrekken die Phuket al kent en op zoek is gegaan naar iets anders.
Rawai
Rawai is de expatshoofdstad van Phuket. Je vindt er Muay Thai-sportscholen, gezonde cafés, westerse brunches, coworkingplekken en een vismarkt waar de lokale bevolking hun avondeten komt kopen.
Het voelt als een echte stad, niet als een toeristische zone. Maandelijkse huurappartementen liggen rond de 10.000 tot 15.000 THB (260 tot 400 EUR), wat verklaart waarom zoveel mensen uiteindelijk maanden blijven.
Een essentieel detail: het strand van Rawai is niet geschikt om te zwemmen. Het is een aanlegplek waar longtail-boten aanmeren. Je moet vijf minuten naar het zuiden rijden naar Nai Harn of het kleine strandje van Yanui om te zwemmen.
Nai Harn
Nai Harn is het strand dat het zuiden op zichzelf rechtvaardigt. Helemaal onderaan het eiland gelegen, wordt het omzoomd door een meer en een tempel, met Kaap Promthep (de beroemdste zonsondergangplek van Phuket) vlakbij. Het strand is prachtig en veel minder druk dan alles wat je aan de westkust vindt.
Phuket Town heeft de beste culinaire scene van het eiland, maar Rawai komt op de tweede plaats, vooral voor zeevruchten. De Rawai Seafood Market is een markt waar je je vis uitkiest en ter plekke laat bereiden.
De nadelen zijn reëel
Je hebt hier een scooter nodig. Taxi’s zijn duur en moeilijk te vinden, vooral rond Nai Harn. Bekijk onze gids over vervoer en budget voor tarieven en tips. De rit van het zuiden naar de luchthaven duurt 45 tot 60 minuten, en Chalong Circle, een rotonde op de hoofdweg naar het noorden, is een berucht knelpunt.
In het laagseizoen (mei tot oktober) kan Nai Harn sterke golven hebben die gevaarlijk zijn voor jonge kinderen. En na vier of vijf dagen kunnen de restaurantopties beginnen te vervelen.
Voor wie geschikt
Lang verblijf van een maand of meer. Digitale nomaden. Stellen die romantiek en rust willen voor drie of vier nachten.
Ervaren reizigers die het Kata/Patong-circuit al gedaan hebben. Fijnproevers die authentieke zeevruchten tegen lokale prijzen willen. Niet ideaal voor gezinnen met jonge kinderen, want er zijn weinig trottoirs en je hebt een voertuig nodig voor alles.
Prijzen
Betaalbaar naar Phuket-maatstaven. Maandelijkse huur ligt rond de 10.000 tot 15.000 THB (260 tot 400 EUR). Hotels gaan van 1.500 tot 3.000 THB per nacht (40 tot 80 EUR). Voor luxe is The Nai Harn een strandhotel met uitzicht, vanaf 8.000 THB (210 EUR) en meer.
Bang Tao, Surin en Layan: de luxecorridor
De noordwestkust van Phuket is resortgebied. Bang Tao Beach strekt zich uit over zes kilometer, Surin heeft baaien die gedeeld worden met vijfsterrenhotels, en Layan, helemaal in het noorden, is een van de stilste hoeken van Phuket. Het Laguna-complex, een verzameling resorts waaronder Banyan Tree, Angsana en Dusit Thani, is het ankerpunt van de wijk.
Sommigen zijn er dol op. De stranden zijn groot en geschikt om te zwemmen. Het Laguna-complex is veilig, schoon en zelfvoorzienend. Boat Avenue, het restaurant- en winkelcentrum van de buurt, biedt goede adressen. Als je vakantie in een resort wilt waar je nauwelijks het terrein verlaat, vervult deze wijk die rol perfect.
De keerzijde
Bang Tao is zes kilometer lang. Dat klinkt fantastisch totdat je beseft dat het onmogelijk is om vanaf je hotel naar een restaurant te lopen. De wijk voelt uitgestrekt en los van elkaar aan. Meerdere reizigers op Reddit beschrijven het als “steriel” en zonder Thais karakter. Het ligt ver van de attracties in het zuiden zoals de Big Buddha en Kaap Promthep. En de prijzen behoren tot de hoogste van het eiland.
Surin en Pansea Beach zijn een ander verhaal. Het zijn kleine, exclusieve baaien waar hotels als The Surin en Amanpuri het zand delen met slechts een handvol gasten. Als budget geen probleem is, is Surin een van de mooiste plekken van het eiland.
Voor wie geschikt
Luxereizigers en pasgetrouwden die privacy willen. Gezinnen die een veilige, buggyvriendelijke omgeving willen met zwembaden en kinderclubs. Mensen die het grootste deel van hun tijd binnen het resort willen doorbrengen. Iedereen met een comfortabel budget die comfort boven authenticiteit verkiest.
Prijzen
Weinig budgetopties in deze wijk. Middenklasse-resorts gaan van 3.000 tot 6.000 THB (80 tot 160 EUR). Laguna-resorts beginnen bij 10.000 THB (260 EUR) en lopen snel op. The Pavilions, een villacomplex met zwembad, biedt totale privacy voor stellen. The Surin aan Pansea Beach is de prestigekeuze.
Vervoersnota: Bang Tao ligt op 20-30 minuten van de luchthaven, dichterbij dan de zuidelijke gebieden. Maar je hebt een taxi of shuttle nodig om je te verplaatsen, zelfs binnen de wijk.
Kamala: de favoriet van gezinnen
Kamala is een compact, beloopbaar dorp aan de westkust, tussen Patong en Bang Tao. Het komt steeds weer terug als de beste wijk van Phuket voor gezinnen met jonge kinderen.
De redenen zijn duidelijk: het strand is ondiep en kalm, het dorp is makkelijk te voet te verkennen, en er is absoluut geen rosse-buurtsfeer. Kamala is ook goed gelegen om de beste activiteiten van het eiland te bereiken.
In tegenstelling tot Kata of Karon, waar een weg de meeste hotels van het strand scheidt, biedt Kamala echte restaurants met de voeten in het zand. Het dorp heeft alles op loopafstand: restaurants, een 7-Eleven, massagesalons, en Cafe del Mar, een beachclub waar ouders een mooie avond kunnen beleven zonder de louche sfeer van Bangla Road.
De beperkingen
Kamala is rustiger dan Kata wat betreft restaurantvariatie. Er zijn minder eetmogelijkheden, en het nachtleven buiten Cafe del Mar is vrijwel onbestaand. Het strand is kleiner dan dat van Bang Tao of Karon. Maar voor gezinnen zijn deze compromissen het ruimschoots waard.
Prijzen
Middenklasse en betere prijs-kwaliteitverhouding dan Bang Tao voor gezinnen. Pensions beginnen bij 600-1.000 THB per nacht (16 tot 26 EUR). Het Sunwing Kamala Beach is het referentie-gezinsresort, regelmatig aanbevolen vanwege zijn acht zwembaden en kinderruimte. Reken op ongeveer 3.000 tot 5.000 THB per nacht (80 tot 130 EUR).
Phuket Town: cultuur, gastronomie, geen strand
Phuket Town is de enige wijk op deze lijst die absoluut geen strand heeft. Het dichtstbijzijnde zwemstrand is op 30-45 minuten met de taxi. En toch is het voor een bepaald type reiziger de interessantste plek van het eiland.
De oude stad toont hele straten vol Chinees-Portugese architectuur, kleurrijke handelshuizen, straatjes vol cafés, en een culinaire scene die alle strandgebieden in de schaduw stelt.
Het is in Phuket Town dat je Moo Hong (gestoofde varkensbuik), Kanom Jeen (rijstnoedels met curry), Oh Aew (een lokaal dessert op basis van geschaafd ijs), en krabcurry proeft in adressen als Raya Restaurant en One Chun. De zondagavondmarkt op Thalang Road, de Sunday Walking Street, is een van de beste nachtmarkten van Zuid-Thailand.
De koffiescene
Phuket Town heeft een echte koffiecultuur. Campus Coffee Roaster, Bookhemian, Dou Brew, Graph. Digitale nomaden en thuiswerkers worden hierheen getrokken omdat de cafés goed wifi hebben, de koffie van kwaliteit is, en een werkdag in de stad een fractie kost van wat het in een strandresort zou kosten.
De nuchtere werkelijkheid
De meeste reizigers vinden dat twee nachten in Phuket Town genoeg zijn. De wijk kan na 20 uur uitgestorven lijken, behalve op zondag. De hitte is drukkender dan aan de stranden, door het gebrek aan zeebries. En het ontbreken van toegang tot de zee maakt het een matige uitvalsbasis voor een hele week, tenzij zwemmen je echt niet interesseert.
Voor wie geschikt
Fijnproevers. Budgetreizigers en backpackers. Digitale nomaden die de koffiecultuur willen en lage kosten van levensonderhoud. Soloreizigers op zoek naar culturele sfeer. Mensen die bereid zijn twee nachten hier door te brengen en dan naar een strandwijk te verhuizen voor de rest van hun verblijf.
Prijzen
De goedkoopste wijk van Phuket, en met afstand. Hostels kosten 200-400 THB per nacht (5 tot 10 EUR). The Memory at On On Hotel is het oudste hotel van het eiland en diende als filmlocatie voor de film The Beach; het is gerenoveerd tot een verzorgd boetiekhotel.
EcoLoft biedt een zwembad op het dak en moderne kamers tegen zachte prijzen. Book a Bed Poshtel is een populaire keuze voor soloreizigers. Mad Monkey is het ultieme sociale hostel om mensen te ontmoeten.
De stranden bereiken vanuit de stad is prima te doen. De Blue Bus (songthaew) rijdt naar Patong, Kata en Karon voor 40 tot 50 THB (ongeveer 1 EUR). Grab-ritten duren 30 tot 45 minuten afhankelijk van het verkeer.
Cape Panwa en Ao Yon: de rustoptie
Cape Panwa, aan de zuidoostkust, is de plek die het verst van het toeristische circuit ligt en toch nog op Phuket is. Je vindt er voornamelijk luxe resorts en woonwijken. De buurt is afgezonderd, met beperkte eetmogelijkheden en vrijwel geen entertainment.
Waarom noemen we het dan? Vanwege het strand van Ao Yon. De stranden aan de westkust (Patong, Kata, Karon, Bang Tao, Kamala) kijken allemaal uit op de Andamanzee. Tijdens het moessonseizoen, van mei tot oktober ongeveer, kunnen ze gevaarlijke muistromen en rode vlaggen met zwemverbod hebben.
Ao Yon, aan de beschutte oostkust, blijft het hele jaar door kalm. Als je Phuket bezoekt in het laagseizoen en zeker wilt zijn dat je veilig kunt zwemmen, is dit de wijk om te onthouden.
Mai Khao: verlaten strand, verder niets
Mai Khao ligt helemaal in het noorden van het eiland, dicht bij de luchthaven. Het strand is lang en vrijwel verlaten. De resorts zijn high-end: JW Marriott, Anantara. Nai Yang, een nabijgelegen strand beschermd door een rif, biedt kalm water en een nationale parksfeer.
Het probleem is dat Mai Khao ver van alles ligt. Big Buddha, Kaap Promthep, Phuket Town, Patong: alles is 45 minuten tot een uur weg.
De plek voelt niet echt als Phuket. Het lijkt meer op een luxeresort dat overal in Zuidoost-Azië zou kunnen staan. Voor wie totale afzondering wil en niet van plan is het terrein te verlaten, is het misschien precies wat nodig is. Voor alle anderen is het te afgelegen.
Hoe kiezen: praktische gids
Hier is de korte versie, gerangschikt per type reis.
Als het je eerste bezoek is en je op safe wilt spelen, ga dan naar Kata. Het past bij bijna iedereen en je zult er geen spijt van krijgen.
Als je komt om te feesten, is Patong de enige echte optie. Ga daar zitten voor het nachtleven en accepteer de chaos.
Als je reist met jonge kinderen, is Kamala de eerste keuze. Ondiep strand, beloopbaar dorp, geen louche sfeer. Bang Tao werkt ook als je een groter resort wilt met meer faciliteiten, maar het is duurder en minder beloopbaar.
Als je als stel op zoek bent naar romantiek, is Nai Harn voor drie of vier nachten moeilijk te verslaan. Zonsondergangen bij Kaap Promthep, rustige stranden, zeevruchtendiners op de markt van Rawai. Kata Noi en Surin zijn eveneens uitstekende keuzes.
Als je een maand of langer blijft, is Rawai de wijk waar de gemeenschap van langetermijnreizigers woont. Betaalbare appartementen, sportscholen, lekker eten en de sfeer van een echt stadje.
Als eten en cultuur belangrijker voor je zijn dan luieren op het strand, breng dan twee nachten door in Phuket Town en proef alles. Ga daarna naar een strandwijk.
Als je tijdens de moesson komt (mei tot oktober), boek dan een hotel met een goed zwembad aan de westkust, of overweeg Cape Panwa voor veilig zwemmen in kalm water aan de oostkust.
Verplaatsen tussen de wijken
Phuket heeft geen echt openbaar vervoernetwerk. De Blue Bus verzorgt enkele verbindingen tussen Phuket Town en de stranden, maar dat is ongeveer alles. Om je te verplaatsen heb je drie opties.
Grab is de betrouwbaarste en betaalbaarste oplossing. De app werkt over het hele eiland, kost een fractie van wat tuk-tukchauffeurs je vragen, en je kent het tarief voordat je instapt. Download de app voor je aankomst.
Scooterhuur is vrijwel onmisbaar als je in het zuiden logeert (Rawai/Nai Harn) en handig overal elders. Huur ligt rond de 200 tot 300 THB per dag (5 tot 8 EUR). Lees onze praktische tips over scooters en rijbewijs voordat je huurt.
Weet echter dat het verkeer in Thailand geen fouten vergeeft, en dat medische kosten door scooterongelukken tot de meest voorkomende tegenvallers van reizigers behoren.
Tuk-tuks zijn de slechtste optie. Ze zijn overal maar staan erom bekend toeristen te veel te laten betalen, waarbij ze vaak drie tot vijf keer het normale tarief vragen. Alleen als laatste redmiddel gebruiken.
De driehoek Patong-Kata-Karon biedt de beste vervoersverbindingen van het eiland. Als je in een van deze drie wijken logeert, is het eenvoudig en goedkoop om de andere twee te bereiken. Hoe verder je naar het zuiden of noorden gaat, hoe meer je afhankelijk bent van je eigen vervoermiddel.
Je verblijf verdelen over meerdere wijken
Bij reizen van een week of langer verdelen veel reizigers hun verblijf over twee zones. De meest voorkomende combinaties: twee nachten in Phuket Town voor eten en cultuur, daarna de rest aan het strand (meestal Kata of Karon). Of drie nachten in Kata voor het gemak, daarna drie nachten in Rawai/Nai Harn voor een ander ritme.
Ontdek ook onze gids waar overnachten op Bali, van Ubud tot Uluwatu.
Verplaatsen tussen de wijken is vrij eenvoudig met Grab, en de meeste hotels zijn gewend om gasten te ontvangen die van andere delen van het eiland komen. Je verblijf verdelen laat je de hele diversiteit van Phuket ontdekken zonder vast te zitten in één wijk die misschien niet bij je ritme past.
Lees voor meer informatie over het plannen van je reis onze complete gids over Phuket.
Voor je tussenstop in Bangkok, ontdek onze gids waar overnachten in Bangkok wijk per wijk.
Ontdek ook onze gids waar overnachten in Hanoi van de Oude Wijk tot het Westmeer
