집에서 만드는 일본식 카레 루

일본식 카레는, 카레라이스(カレーライス)라고도 불리며, 따뜻하고 꼭 먹어야 할 음식으로 자리 잡았습니다. 일본 가정에서 쉽게 만들 수 있기 때문에 많은 집에서 대표적인 메뉴로 선택됩니다.

이렇게 간편하게 만들 수 있는 비결은 바로 ‘카레 루'(カレールー)라 불리는 일본식 카레용 고형 소스에 있습니다. 이 큐브 형태의 조미료는 일본 요리에서 매우 흔하게 쓰이며, 일상적인 식사 준비에 빠질 수 없는 재료입니다.

제가 아는 대부분의 일본인들은 직접 카레 루를 만들지 않고 시판 제품을 사용합니다. 순수하고 전통적인 요리 문화도 중요하지만, 일본은 무엇보다도 바쁜 직장 문화가 자리 잡고 있습니다. 그래서 일본인들은 가루 다시부터 병에 든 불독 소스, 시판 후리카케 등 다양한 조미료를 자주 활용합니다.

일본식 카레 루란?

일본에서 카레가 대중화된 계기는 러일 전쟁(1904-1905)이었습니다. 카레는 많은 양을 쉽게 만들 수 있고, 영양가 높은 재료가 들어가며, 든든하고 맛도 좋아 일본군 병사들에게 이상적인 음식이었습니다. 병사들이 집으로 돌아와 이 음식을 소개하면서 일반 가정에서도 카레를 만들기 시작했습니다.

또 다른 전환점은 일본식 카레 가루의 도입이었습니다. 1923년 S&B 식품회사가 일본인의 입맛에 맞춘 오리지널 카레 가루를 개발하면서, 집에서 카레를 훨씬 쉽게 만들 수 있게 되었습니다.

1950년대에는 카레 루(카레 소스 믹스)가 등장했습니다. 이 제품은 고형 카레 루 블록을 뜨거운 물에 녹이기만 하면 일본식 카레 소스를 만들 수 있어 큰 인기를 끌었습니다. 그리고 1963년에는 하우스푸드에서 매운맛을 줄이고 단맛을 더한 카레 루를 출시하면서 또 한 번의 변화를 맞이했습니다.

사과와 꿀이 들어간 하우스 버몬트 카레는 어린이들에게 큰 사랑을 받으며 대히트를 기록했습니다. 지금도 일본 카레 루 블록은 매우 인기가 높습니다. 이렇게 해서 카레 루는 지방, 밀가루, 다양한 향신료를 고형으로 굳힌 독특한 형태로 자리 잡게 되었습니다.

현재는 즉석 일본식 카레 루 제품이 다양한 종류와 맛으로 출시되어 있습니다. 프랑스의 대형 마트 아시아 식품 코너에서도 쉽게 찾아볼 수 있을 만큼, 이 발명품은 일본 요리와 문화에 큰 영향을 끼쳤습니다.

포장된 카레 루는 두꺼운 초콜릿 바와 비슷한 모양으로, 블록 형태로 제공됩니다. 필요한 만큼 큐브를 잘라 사용할 수 있어 매우 편리하며, 이 점이 카레 루의 지속적인 인기를 뒷받침합니다.

대표적인 브랜드로는 S&B의 골든 카레, 하우스의 버몬트 카레, 자바 카레, 토로케루 카레 등이 있습니다.

각 브랜드마다 고유의 향신료 배합과 개성이 있어, 집이나 음식점 어디서든 일본식 카레의 다양한 맛을 즐길 수 있습니다.

직접 만드는 일본식 카레 루

집에서 직접 만드는 일본식 카레 루는 시판 제품과는 또 다른 매력을 선사합니다. 시판 제품이 편리하고 빠르긴 하지만, 직접 만들면 재료와 맛, 식감을 내 입맛대로 조절할 수 있어 특별한 경험이 됩니다.

직접 만드는 일본식 카레 루는 기본 재료만 사용하며, 시판 믹스에 흔히 들어가는 화학조미료, 방부제, 인공향료 없이 만들 수 있습니다. 덕분에 더 순수하고 진한 맛을 낼 수 있고, 내 식단이나 취향에 맞게 레시피를 바꿀 수도 있습니다.

직접 카레 루를 만들면 가장 좋은 점은 내 입맛에 맞게 모든 요소를 조절할 수 있다는 것입니다. 향신료의 강도, 소스의 농도, 맛의 밸런스를 자유롭게 바꿀 수 있어, 누구를 위해 요리하느냐에 따라 레시피를 다양하게 응용할 수 있습니다.

일본식 카레 루 만드는 법

필요한 재료

일본식 카레 루 레시피는 아주 간단한 4가지 재료만 있으면 됩니다:

• 무염 버터
• 밀가루
• 일본식 카레 가루
• 가람 마살라

가염 버터를 사용해도 괜찮지만, 그럴 경우 카레 요리할 때 소금 양을 조절하세요. 저는 무염 버터를 쓰고, 요리할 때 입맛에 맞게 소금을 추가합니다.

카레 루란 무엇인가요?

루는 버터와 밀가루를 볶아 만든 농도 조절용 베이스입니다. 카레 루는 버터와 밀가루를 25~30분 정도 천천히 볶아 초콜릿색에 가까운 갈색이 될 때까지 익혀 만듭니다.

여기에 카레 가루와 가람 마살라를 넣으면, 집에서 만든 맛있는 카레 루가 완성됩니다.

집에서 만든 일본식 카레 루 보관법

카레 루는 미리 만들어 냉장고에 한 달, 냉동실에 3~4개월 보관할 수 있습니다. 블록을 큐브로 잘라두면 필요할 때마다 원하는 만큼 꺼내서 일본식 카레 요리에 바로 쓸 수 있어 편리합니다.

일본식 카레 가루

가장 잘 알려진 일본 카레 가루는 S&B 브랜드의 빨간 캔에 들어 있는 제품입니다. 약간 달콤하고 부드러운 맛이 특징이며, 일본 가정과 식당에서 가장 많이 쓰이는 카레 가루입니다.

다른 브랜드의 카레 가루도 사용할 수 있지만, 진짜 일본식 맛을 원한다면 S&B 카레 가루로 직접 카레 루를 만들어 보세요. 물론, 저를 아시는 분들은 아시겠지만, 직접 만드는 일본식 카레 가루 레시피도 준비했습니다.

참고한 요리 자료

이 글을 쓸 때 Just One Cookbook 블로그의 훌륭한 글을 참고했습니다.