Etelä-Aasiasta kotoisin oleva pyhäbasilika on erityisen arvostettu mausteyrtti Intiassa ja Thaimaassa, missä sitä viljellään sen poikkeuksellisen mausteisen maun vuoksi. Kuten nimikin kertoo, se ei jätä ketään kylmäksi!
Mitä thaimaalainen pyhäbasilika on?
Thaimaalainen pyhäbasilika, jota kutsutaan myös thaibasilikaksi, Intiassa nimellä ”Tulsi” tai lakritsibasilikaksi, on yksivuotinen ruohokasvi, jonka varret ja kukat ovat vaaleanpunaisen violetit. Se luokitellaan basilikaksi, vaikka sen maku ja tuoksu eroavatkin tutusta tavallisesta basilikasta. Siitä on useita lajikkeita, joista yksi on violetti ja maultaan voimakkaampi.
Sitä käytetään laajalti thaimaalaisessa ja intialaisessa keittiössä, ja sitä arvostetaan erityisesti sen aniksisen ja mausteisen maun sekä lakritsisten vivahteiden vuoksi. Se on jopa pyhä kasvi buddhalaisuudessa. Makuominaisuuksiensa lisäksi sitä hyödynnetään Aasiassa myös sen lääkinnällisten ominaisuuksien vuoksi.
Miksi sitä kutsutaan pyhäbasilikaksi?
Thaimaalainen pyhäbasilika on saanut nimensä ja nykyisen maineensa siitä yksinkertaisesta syystä, että sitä on pitkään käytetty hindulaisissa seremonioissa (ja käytetään yhä!). ”Tulsi” tarkoittaa sanskritiksi ”vertaansa vailla olevaa”. Nimen tausta ulottuu hindulaiseen mytologiaan, jossa Tulsi edustaa Lakshmia, hindulaisuuden tärkeisiin jumaliin kuuluvan Vishnun puolisoa. Kasvin käyttö ulottuu myös Thaimaan ja Intian rajojen ulkopuolelle, sillä pyhäbasilikaa käytetään paljon myös kreikkalaisessa ja roomalaisessa lääkinnässä.
Miltä thaimaalainen pyhäbasilika maistuu?
Juuri maku tekee thaimaalaisesta pyhäbasilikasta ainutlaatuisen. Se on yhtä aikaa hieman aniksinen ja pippurinen, ja siinä on myös mintun, lakritsin ja sitruunan vivahteita. Sitä pidetään yleensä tavallista basilikaa makeampana.
Mitä eroa on thaimaalaisella pyhäbasilikalla ja tavallisella basilikalla?
Thaimaalainen pyhäbasilika on tavallista basilikaa makeampaa. Siksi se ei sovellu kovin hyvin pestoon, jota arvostetaan sen raikkaan ja suolaisen maun vuoksi.
Sen kerrotaan myös sisältävän huomattavasti enemmän vaikuttavia aineita kuin tavallisen basilikan. Sitä sanotaan myös adaptogeeniseksi kasviksi (kuten ginsengiä): se mukautuu elimistömme tarpeisiin ja täydentää sen puutteita olematta kuitenkaan myrkyllinen.
Mitä terveyshyötyjä thaimaalaisella pyhäbasilikalla on?
Lääkinnässä käytetään pyhäbasilikan lehtiä ja kukkia haudukkeena tai keitteenä. Se tunnetaan verenpainetta alentavista, tulehdusta ja kipua lievittävistä, ruoansulatusta edistävistä, rauhoittavista, nesteenpoistoa lisäävistä ja antibakteerisista ominaisuuksistaan… Lyhyesti sanottuna se saa koneiston taas käyntiin!
Miten thaimaalaista pyhäbasilikaa käytetään ruoanlaitossa?
Tavallisen basilikan tavoin pyhäbasilikaa käytetään pääasiassa raakana. Sitä voi myös kypsentää. Muista kuitenkin, että kypsennettäessä sen aromi hieman laimenee. Koska sen lehdet ovat muita basilikalajikkeita paksumpia, sitä voi silti hyvin käyttää esimerkiksi kastikkeiden maustamiseen kypsennyksen loppuvaiheessa. Pyhäbasilika sopii luonnollisesti erinomaisesti nuudeleiden (kuten punacurrynuudeleiden), äyriäisten ja kalan, siipikarjan sekä sitruuna- tai oliiviöljypohjaisten kastikkeiden kanssa. Sitä käytetään myös thaimaalaisessa vihreässä kanacurryssa
Intiassa sitä nautitaan haudukkeena, kun taas thaimaalaisessa keittiössä sitä käytetään perinteisessä pad kapao -reseptissä. Tämä wokattu ruoka koostuu pyhäbasilikasta, lihasta tai merenelävistä, osterikastikkeesta ja kalakastikkeesta. Myös taiwanilaisessa keittiössä sitä käytetään San Bei Ji -ruoassa
Millä thaimaalaisen pyhäbasilikan voi korvata?
Koska thaimaalaista pyhäbasilikaa ei aina ole helppo löytää, voit käyttää muita samankaltaisia yrttejä, kuten makeaa thaibasilikaa tai yksinkertaisesti tavallista basilikaa. Jotkut suosittelevat sen korvaamista myös mintulla, oreganolla, rosmariinilla tai fenkolilla. Niillä on samankaltaisia ominaisuuksia, joten ne ovat mahdollisia vaihtoehtoja ruokiesi maustamiseen.
Mistä pyhäbasilikaa saa?
Pyhäbasilikaa löytyy useimmista aasialaisista ruokakaupoista. Sitä voi myös kasvattaa itse, kunhan kasvualusta läpäisee hyvin vettä ja kasvupaikka on ennen kaikkea aurinkoinen, aivan kuten tavallisellakin basilikalla.
Miten thaimaalainen pyhäbasilika säilytetään?
Thaimaalainen pyhäbasilika on tietenkin parhaimmillaan tuoreena. Se ei kuitenkaan säily kovin pitkään. Suosittelenkin käyttämään sen kahden päivän kuluessa.
Jos haluat säilyttää sitä hieman pidempään, laita lehdet öljyllä täytettyihin jääpalamuotteihin ja siirrä ne pakastimeen. Kuivattuna se säilyy pidempään tavallisten mausteiden tapaan ilmatiiviissä astiassa auringonvalolta suojattuna.
