El curry japonés, conocido también como Kare Raisu (カレーライス), es un plato reconfortante e indispensable. Gracias a lo fácil que resulta prepararlo, es la elección habitual en muchos hogares japoneses.
La clave de esta sencillez es el uso del roux de curry (カ レ ー ル ー), similar a un cubito de caldo pero pensado para el curry japonés. Estos bloques de sabor son muy comunes en la gastronomía japonesa y forman parte de la cocina diaria.
La mayoría de japoneses que conozco no elaboran su propio roux; simplemente compran el que ya viene listo. No olvidemos que, al margen de la cocina purista y tradicional, Japón vive una cultura laboral… intensa, por decirlo suavemente. Por eso se recurre con frecuencia a ayudas culinarias, desde el dashi en polvo y la salsa Bulldog embotellada hasta el furikake ya preparado.
¿Qué es el roux de curry japonés?
El curry cobró gran popularidad en Japón tras la guerra ruso-japonesa (1904-1905). En el frente era ideal: podía cocinarse en grandes cantidades, aportaba nutrientes, llenaba de energía y, además, estaba rico. Los soldados llevaron ese recuerdo a casa y la población empezó a prepararlo.
Otro hito llegó con la mezcla de curry en polvo al estilo japonés. En 1923, la empresa S&B Shokuhin Co., Ltd. desarrolló una fórmula pensada para el gusto local; desde entonces, preparar curry en casa resultó mucho más fácil.
Durante la década de 1950 apareció otro invento clave: el roux de curry, una pasta que basta con disolver en agua caliente para obtener salsa. En 1963, House Foods Corp. dio un paso más lanzando un roux menos picante y más dulce.
El famoso House Vermont Curry, elaborado con manzana y miel, conquistó a los niños y fue un éxito rotundo. Hoy los bloques de roux siguen siendo increíblemente populares. Se trata de una mezcla sólida y dosificada de grasa, harina y especias.
Hoy la gama de roux instantáneos es enorme, con multitud de sabores. Basta con visitar la sección asiática de muchos supermercados de Francia para comprobar el alcance culinario y cultural de este invento.
Envasado, el roux se asemeja a una gruesa tableta de chocolate. El formato en bloque permite partirlo en porciones según la cantidad necesaria, lo que explica gran parte de su éxito.
Entre las marcas líderes están, además del S&B Golden Curry, el Vermont Curry de House, Java Curry y Torokeru Curry.
Cada una ofrece su propio matiz de especias y permite a los amantes del curry japonés experimentar y disfrutar de estos sabores tanto en casa como en entornos profesionales.
Roux de curry japonés casero
Preparar tu propio roux de curry japonés resulta una alternativa fascinante a los bloques comerciales. Aunque las versiones listas para usar son rápidas, elaborar el roux desde cero te abre la puerta a un mundo de sabores y texturas totalmente bajo tu control.
Hacerlo no requiere más que ingredientes básicos y evita los aditivos, conservantes o aromas artificiales presentes en muchas mezclas industriales. Así consigues un sabor más limpio y adaptado a tus preferencias dietéticas.
Lo mejor de preparar tu propio roux es que puedes ajustar cada detalle: la potencia de las especias, la textura de la salsa y el equilibrio de sabores. La receta se vuelve única en cada preparación y la adaptas al gusto de tus comensales.
¿Cómo hacer roux de curry japonés?
Los ingredientes que necesitarás
Para este roux de curry japonés solo necesitas cuatro ingredientes muy fáciles de conseguir:
- Mantequilla sin sal
- Harina de trigo
- Polvo de curry japonés
- Garam masala
Si empleas mantequilla con sal, ajusta después la sal de la receta de curry. Yo uso mantequilla sin sal y añado la sal al gusto mientras cocino el plato final.
¿Roux de curry? ¿Qué es?
El roux es una mezcla de mantequilla y harina que espesa los caldos. Para el roux de curry se cocina lentamente hasta que toma un tono marrón, casi chocolate, durante unos 25-30 minutos.
Al incorporar el polvo de curry y el garam masala al roux obtendrás un delicioso roux de curry casero.
¿Cómo conservar el roux de curry japonés casero?
Puedes prepararlo con antelación y guardarlo un mes en la nevera o 3-4 meses en el congelador. Te aconsejo cortar el bloque en cubos para añadir las porciones que necesites a tu receta favorita de curry japonés.
El curry japonés en polvo
El polvo de curry japonés más famoso es el de la marca S&B, presentado en una pequeña lata roja. Su sabor es suave y ligeramente dulce, y es el que emplean muchos hogares y restaurantes para sus currys.
Puedes usar otras marcas, pero si buscas el sabor auténtico te recomiendo encarecidamente el polvo de curry S&B para tu roux casero. Y ya me conoces: no publicaría este artículo sin compartirte mi receta de polvo de curry japonés
Fuentes culinarias
Para documentar este artículo me apoyé en la excelente entrada del blog Just One Cookbook.
Roux de curry japonés casero
Ingredientes
- 100 g mantequilla sin sal
- 100 g harina de trigo todo uso
- 24 g curry japonés en polvo
- 6 g garam masala
- 2 g pimienta de Cayena opcional
Instrucciones
- Reúne todos los ingredientes y, con ayuda de una báscula de cocina, pesa la mantequilla y la harina.
Preparar el roux
- Coloca la mantequilla en una cacerola pequeña y fúndela a fuego bajo o medio–bajo. Si lo prefieres, córtala antes en cubos pequeños para que se derrita más rápido.
- Cuando la mantequilla se haya derretido por completo, incorpora la harina. Remueve con una espátula de madera de borde flexible hasta que se integren.
- La mezcla pronto se volverá espesa y comenzará a burbujear. Cocina de 20 a 25 minutos a fuego bajo, removiendo sin parar, pues el roux se quema con facilidad. Si se separa, bate enérgicamente con unas varillas para volver a emulsionarlo.
- El roux tomará un tono dorado; si lo deseas, déjalo oscurecer un poco más para un sabor más profundo.
Convertirlo en roux de curry
- Agrega el curry en polvo, el garam masala y la pimienta de Cayena al roux.
- Cocina y remueve durante 30 segundos, luego retira del fuego. Puedes utilizar el roux de inmediato si lo deseas (consulta más abajo).
Para formar los bloques de roux
- Vierte el roux en un recipiente de vidrio o metal forrado con papel de hornear; yo suelo usar bandejas de aluminio desechables, muy prácticas.
- Deja que se enfríe por completo a temperatura ambiente y refrigéralo toda la noche para que se endurezca.
- Al día siguiente, desmolda el bloque de curry. Si se ha pegado, despréndelo con cuidado usando un cuchillo de punta roma o una espátula.
- Corta el bloque en 8 cubos de 2,5 cm con un cuchillo bien afilado y guárdalos en un recipiente de vidrio.
Cómo usarlo en un curry japonés
- Añade el roux (en forma de pasta o de cubos) al caldo de tu curry cuando la receta lo indique.
- ¿Cuánto roux necesitas? Aproximadamente 6–7 cubos equivalen a una caja de roux comercial, suficiente para 1 litro de caldo o agua.
- Cuece a fuego lento de 5 a 10 minutos: el calor activará el roux y espesará la salsa.
Notas
Guarda los cubos en un recipiente hermético: hasta 1 mes en la nevera o 3–4 meses en el congelador. Úsalos pronto para que no pierdan aroma. n
