Szechuanpfeffer liefert weit mehr als nur pfeffrige Schärfe: Seine unvergleichliche Aromenkombination schenkt Ihren Gerichten zudem betörende Zitrusnuancen. Die prickelnde Schärfe erinnert an schwarzen Pfeffer, die spritzige Frische überrascht jedoch jedes Mal aufs Neue.
Was ist Szechuanpfeffer?
Wie der Name bereits andeutet, stammt Szechuanpfeffer aus der chinesischen Provinz Sichuan. Er überzeugt nicht nur durch seine aromatische Schärfe, sondern sorgt auch für ein leicht prickelndes, fast betäubendes Gefühl auf der Zunge. Dieses überraschende Kribbeln heißt in China “mala”.
In der asiatischen Küche würzt man mit ihm vor allem Saucen und Brühen, doch auch Fleisch, Gemüse und Reisgerichte profitieren von seinem komplexen Aroma.
Ursprung und Geschichte des Szechuanpfeffers
Der Pfeffer aus dem südwestchinesischen Sichuan wird aus den Samenschalen des Stachel-Eschenbaums gewonnen, botanisch “Zanthoxylum simulans”. Kurios: Er ist mit Zitrusfrüchten verwandt.
Geerntet wird dabei nur die Fruchtschale. Seit Jahrhunderten schätzt man Szechuanpfeffer in China gleichermaßen als Gewürz und als Heilmittel.
Früher nutzte man ihn unter anderem gegen Kopf- und Bauchschmerzen; sogar Marco Polo lernte den Pfeffer im 13. Jahrhundert auf seinen Reisen kennen.
Er führte ihn nach Europa ein, wo Szechuanpfeffer sich rasch verbreitete und schließlich weltweit beliebt wurde.
Geschmack des Szechuanpfeffers
Szechuanpfeffer kombiniert pfeffrige Schärfe mit einer feinen Bitterkeit. Zunächst entfaltet sich ein klares Zitrusaroma, danach folgt das charakteristische Prickeln auf der Zunge. Probieren Sie ihn doch statt gewöhnlichem Pfeffer in meinem scharfen chinesischen Huhn
Gerade in der chinesischen Küche, die kräftig würzt und parfümiert, sind Aroma und Kribbeln untrennbar mit Szechuanpfeffer verbunden. Dank dieser raffinierten Balance aus Schärfe und Duft ist das Gewürz überaus vielseitig.
Neben Brühen und Suppen wie der Pekinger Suppe würzt er auch Fleisch, besonders Geflügel – kosten Sie etwa das Kung-Pao-Huhn oder das karamellisierte Sichuan-Huhn –, ebenso Fisch, Gemüse und Saucen, denen er zusätzliche Tiefe verleiht.
Szechuanpfeffer und schwarzer Pfeffer, worin unterscheiden sie sich?
Zuerst der botanische Unterschied: Gewöhnlicher Pfeffer stammt von “Piper nigrum”, einer Kletterpflanze aus der Familie der Pfeffergewächse.
Die Pflanze trägt kleine Beeren, aus denen fast alle bekannten Pfeffersorten entstehen: Reif geerntet und getrocknet wird daraus schwarzer Pfeffer, unreif gepflückt ergibt er grüne Körner. Szechuanpfeffer ist eine seltene Ausnahme – hier verwendet man nicht das Korn, sondern die Fruchtschale. Das erkennt man unten auf dem Foto: zu sehen sind leere Hüllen
Im Vergleich schmeckt Szechuanpfeffer zwar scharf, wirkt jedoch milder als schwarzer Pfeffer; sein markanter Zitronenton macht den Unterschied aus.
Schwarzer Pfeffer liefert stattdessen erdige Nuancen. Außerdem kann man Szechuanpfeffer dank seines intensiven Aromas schon früh in das Gericht geben, um es während des Garens zu parfümieren – ein Vorgehen, das bei klassischem Pfeffer unüblich ist.
Gesundheitliche Vorteile von Szechuanpfeffer
Szechuanpfeffer wird in China seit Langem als gesundheitsfördernd angesehen. Das enthaltene Piperin unterstützt die Verdauung und wirkt anregend.
Er kann Blähungen und Bauchschmerzen lindern und bringt zugleich entzündungshemmende Effekte mit.
Auch in der traditionellen chinesischen Medizin nutzt man das Gewürz gegen Gelenkschmerzen. Die vielen Antioxidantien fördern zudem die Durchblutung und können Herzkrankheiten vorbeugen.
Wie verwendet man Szechuanpfeffer?
In den meisten Rezepten röstet man die Körner zuerst, bevor man sie mahlt: Einfach in einer Pfanne bei mittlerer Hitze schwenken, bis sie duften, anschließend abkühlen lassen und fein mahlen – so entfalten sie ihr volles Potenzial!
Auf der Suche nach Inspiration? Verfeinern Sie Saucen zu Fleisch, Fisch oder Gemüse damit; würzen Sie Suppen, Brühen, Marinaden, Reis- oder Nudelgerichte. Auch in meinem schnellen Chili-Öl, dem Sichuan-Chili-Öl oder im Mapo Tofu spielt er die Hauptrolle.
Wodurch kann man Szechuanpfeffer ersetzen?
Für Liebhaber kräftiger Schärfe ist Szechuanpfeffer in der asiatischen Küche kaum zu ersetzen. Haben Sie dennoch keinen zur Hand, greifen Sie zu schwarzem Pfeffer: Seine intensive Schärfe kann die fehlende Würze ausgleichen.
Auch Langer Pfeffer eignet sich. Er schmeckt zwar milder und runder, bringt gemahlen jedoch deutlich mehr Schärfe. Andere Alternativen wie Kreuzkümmel, Sternanis oder Nelken liefern zwar interessante Noten, erreichen jedoch nicht die komplexe Tiefe von Szechuanpfeffer.
Ergänzen Sie ersatzweise einen Spritzer Limettensaft oder eine andere Zitrusnote. Eine Mischung aus frisch gemahlenem schwarzem Pfeffer und Koriandersamen funktioniert ebenfalls gut.
Denken Sie daran, dass jeder Ersatz den Geschmack leicht verändert – testen Sie daher verschiedene Varianten, bis Sie Ihren Favoriten finden.
Wo bekommt man Szechuanpfeffer?
Sie finden Szechuanpfeffer problemlos in asiatischen Lebensmittel- oder Gewürzläden, mittlerweile aber auch in vielen Supermärkten.
Bei spezialisierten Händlern ist die Auswahl jedoch oft hochwertiger und authentischer.
Wie lagert man Szechuanpfeffer richtig?
Bewahren Sie Szechuanpfeffer in einem luftdichten Gefaess trocken, kühl und lichtgeschützt auf. Gemahlener Pfeffer verfliegt rascher und sollte daher bald verbraucht werden.
