Ich fahre seit meiner Kindheit jedes Jahr nach New York: Meine Familie lebt in Connecticut. Im Dezember legt sich die Stadt besonders ins Zeug, mit dem Weihnachtsbaum am Rockefeller Center, den Schaufenstern der 5th Avenue und Eisbahnen mitten in Midtown. Jedes Mal, wenn ich im Dezember in New York bin, überrascht mich der eisige Wind, der durch die Avenues fegt, aufs Neue.
Dieser Guide nennt für jede Veranstaltung das Datum für 2026 oder „noch nicht angekündigt“, wenn noch nichts offiziell ist. Die Preise stammen vom 6. Oktober 2026, und ich sage euch, welche Woche sich lohnt. Die erste Überraschung: Im selben Hotel ist die Weihnachtswoche günstiger als Anfang Dezember. Im Hampton Inn an der 35. Straße kosten vier Nächte vom 23. bis 27. Dezember 1 796 $ für zwei Personen, gegenüber 1 938 $ für drei Nächte vom 4. bis 7.
Kurz und knapp
Die beste Woche: die ab Montag, dem 14. Dezember. Alles ist beleuchtet, die Hotelübernachtungen gehören zu den günstigsten des Monats und die Schulferien haben noch nicht begonnen.
Jetzt schon buchen: das Hotel, mit kostenloser Stornierung, dann die Rockettes, deren Preise steigen, je näher Weihnachten rückt.
Der kostenlose Tipp, den ihr nicht verpassen solltet: die beleuchteten Häuser in Dyker Heights in Brooklyn, an einem Abend unter der Woche vor 21 Uhr.
Lieber meiden: Times Square am 31. Dezember, mindestens 9 Stunden Stehen ohne Toiletten für eine Kugel, die in 60 Sekunden herunterfährt.
Termine und Preise vom 6. Oktober 2026; noch nicht angekündigte Termine für 2026 sind gekennzeichnet.
In diesem Guide
- Welche Woche sich lohnt
- Der Weihnachtsbaum am Rockefeller Center
- Die Schaufenster der 5th Avenue
- Die Weihnachtsmärkte
- Die Eisbahnen
- Dyker Heights, die beleuchteten Häuser
- Die Shows: Rockettes und Der Nussknacker
- Weihnachten am 24. und 25. Dezember
- Der Jahreswechsel
- Wo ihr im Dezember übernachten könnt
- Was es wirklich kostet
- Ein Programm für 4 Tage
- Praktische Infos
- Häufige Fragen
Welche Woche sich lohnt
Im Dezember entwickeln sich Hotel- und Flugpreise unterschiedlich. In denselben Hotels in Manhattan kostet die Nacht am Dienstag, dem 1. Dezember 2026, etwa ein Drittel mehr als die am Dienstag, dem 15., und die am Dienstag, dem 22., ist noch etwas günstiger. Die Nacht am Donnerstag, dem 31., kostet das 1,7-Fache einer Nacht Mitte Dezember. Im Pod 51 in Midtown East sinkt der Preis pro Nacht von 342 $ am 1. Dezember auf 153 $ am 22.
Bei den Flügen ist es umgekehrt. Ab Paris kostet ein Hin- und Rückflug ohne Zwischenstopp Anfang Dezember 489 bis 499 €, in der Weihnachtswoche 691 bis 711 € und zum Jahreswechsel 725 bis 868 €. Ab Brüssel müsst ihr zu denselben Terminen mit 658 bis 697 €, 759 € und 988 € rechnen, oder mit 595 bis 749 € mit einem Zwischenstopp. Von Hennegau aus ist Paris oft günstiger, allerdings müsst ihr die Zugfahrt nach Roissy gegenrechnen.
Die Schulferien füllen die Flugzeuge. In Frankreich dauern sie von Samstag, dem 19. Dezember 2026, bis Montag, dem 4. Januar 2027, dem ersten Schultag; in der Föderation Wallonie-Brüssel von Montag, dem 21. Dezember, bis Freitag, dem 1. Januar; in Flandern vom 21. Dezember bis Sonntag, dem 3. Januar. Vor dem 19. Dezember sind noch alle in der Schule.
Wenn ihr weniger Gedränge wollt, kommt unter der Woche: Auf der 5th Avenue ist es an Wochenendabenden am vollsten. An einem Samstag im Dezember schickt SantaCon Tausende als Weihnachtsmann verkleidete Menschen von Bar zu Bar, in Midtown und im East Village. 2025 war das am 13. Dezember, und der Termin für 2026 ist noch nicht bestätigt: Meidet an diesem Tag die Bars in diesen Vierteln.
Thanksgiving ist die Option „vor Dezember“: Die 100. Parade von Macy’s startet am Donnerstag, dem 26. November 2026, um 8:30 Uhr, mit 100 aufblasbaren Elementen, ein Rekord. Die Eisbahnen und die Märkte in Bryant Park, am Union Square und in Grand Central sind geöffnet, aber der Weihnachtsbaum wird erst am 2. Dezember beleuchtet.
| Zeitraum | Atmosphäre | Hotelpreise (Mitte Dezember = 100) | Meine Einschätzung |
|---|---|---|---|
| Thanksgiving, 26.-29. November | Parade am Donnerstag, dem 26., um 8:30 Uhr, die meisten Märkte und die Eisbahnen geöffnet, Weihnachtsbaum noch nicht beleuchtet | Nicht erfasst, gehört zu den teuersten Nächten des Jahres | Für die Parade, ohne den Weihnachtsbaum |
| Anfang Dezember, 1.-13. Dezember | Weihnachtsbaum ab dem 2. beleuchtet, Chanukka vom 4. bis 12., überall Schulzeit | 132 (Dienstag, 1.) | Die günstigsten Flüge, teure Hotels |
| Mitte Dezember, 14.-20. Dezember | Alles beleuchtet, Wochenenden überfüllt | 100 (Dienstag, 15.) | Meine Woche, von Montag bis Donnerstag |
| Weihnachtswoche, 21.-27. Dezember | Schulferien, am 25. läuft alles langsamer | 94 (Dienstag, 22.) | Die günstigsten Übernachtungen im Dezember |
| Jahreswechsel, 28. Dezember-2. Januar | Maximaler Andrang, Times Square am Nachmittag des 31. abgesperrt | 126 (Dienstag, 29.), 171 (Donnerstag, 31.) | Nur wenn der 31. das Ziel der Reise ist |
Meine Wahl: die Woche ab Montag, dem 14. Dezember, von Montag bis Donnerstag. Der Weihnachtsbaum steht und die Schaufenster sind dekoriert, Dyker Heights zeigt sich von seiner besten Seite, und die Hotelpreise liegen fast auf dem Tiefststand des Monats. Mit Kindern reist ihr am besten in der Weihnachtswoche: Der Flug kostet mehr, das Hotel weniger, und das Gesamtbudget sinkt (siehe weiter unten).
Der Weihnachtsbaum am Rockefeller Center
Der Weihnachtsbaum ist eine Norwegische Fichte, die jedes Jahr oberhalb der Eisbahn am Rockefeller Center aufgestellt wird, zwischen der 5. und der 6. Avenue, auf Höhe der 49. und der 50. Straße. 2026 kommt er am Samstag, dem 7. November, an und wird am Mittwoch, dem 2. Dezember, beleuchtet, dem Mittwoch nach Thanksgiving.
Die Uhrzeit der Zeremonie ist noch nicht angekündigt; in den vergangenen Jahren wurde der Weihnachtsbaum kurz vor 22 Uhr beleuchtet, live im Fernsehen. Meidet diesen Abend: 2025 hatte die Polizei die Straßen von der 46. bis zur 52. zwischen der 5. und der 6. Avenue gesperrt und das Publikum in abgesperrte Bereiche gepfercht.
2025 leuchtete der Weihnachtsbaum von 5 Uhr bis Mitternacht, blieb am 24. Dezember 24 Stunden am Stück beleuchtet und wurde am 31. schon um 21 Uhr ausgeschaltet; er blieb bis etwa zum 10. Januar stehen. Die Beleuchtungszeiten für 2026 sind noch nicht angekündigt.
Mein Tipp: Kommt an einem Wochentag um 7 Uhr morgens, niemals am Samstagabend. Stellt euch auf die 5th Avenue und schaut durch die Channel Gardens nach Westen: Der Weihnachtsbaum, die goldene Prometheus-Statue und die Eisbahn liegen dann auf einer Linie.
2025 war er 75 Fuß (etwa 23 m) hoch und trug einen etwa 410 kg schweren Swarovski-Stern; Herkunft und Höhe des Weihnachtsbaums für 2026 sind noch nicht angekündigt. Nach den Feiertagen wird er zu Bauholz für Häuser von Habitat for Humanity verarbeitet, wie jedes Jahr seit 2007.
Die Eisbahn und Top of the Rock
The Rink unter dem Weihnachtsbaum feiert vom Samstag, dem 10. Oktober 2026, bis zum 27. März 2027 seine 90. Saison. Der Eintritt beginnt bei 22 $ für eine Einheit von 60 Minuten, steigt an einem stark besuchten Wochenende aber auf bis zu 74 $; Schlittschuhverleih 12 $. 2025-26 lag der Preis je nach Datum und Uhrzeit bei bis zu 124 $.
Top of the Rock, die Aussichtsplattform des Rockefeller Center, ist von 8 Uhr bis Mitternacht geöffnet, letzter Einlass um 23:10 Uhr. Die Tickets mit festem Zeitfenster kosten je nach Uhrzeit etwa 42 bis 71 $ ohne Steuern; das Zeitfenster zum Sonnenuntergang ist am teuersten.
Das Empire State Building, das an 365 Tagen im Jahr geöffnet ist, beheizt im Winter seine Terrasse im 86. Stock. Am vollsten ist es in der Stunde nach Sonnenuntergang, im Dezember etwa von 16:30 bis 17:30 Uhr.
Zum Übernachten in der Nähe: Midtown East, rund um Grand Central, in meinem Hotelguide.
Die Schaufenster der 5th Avenue
Die Weihnachtsschaufenster erstrecken sich von der 34. bis zur 59. Straße. Im Dezember wird es gegen 16:30 Uhr dunkel: Geht um diese Zeit los, am besten an einem Wochentag.
Saks Fifth Avenue
Saks liegt an der 611 Fifth Avenue, gegenüber dem Rockefeller Center. 2025 wurde seine Fassade mit einer kostenlosen Lichtshow von 3 bis 4 Minuten zum Leben erweckt, alle 10 Minuten von 17 Uhr bis 23 Uhr, vom 24. November bis Anfang Januar.
Für 2026 ist noch nichts angekündigt. Die Show war 2024 gestrichen worden und kehrte 2025 zurück. Der Eigentümer des Kaufhauses hat am 26. Juni 2026 das Insolvenzverfahren unter dem Namen Exemplar Luxury Group abgeschlossen. Falls die Show zurückkehrt, schaut sie euch vom gegenüberliegenden Gehweg vor dem Rockefeller Center an: Die nächste beginnt 10 Minuten später.
Bergdorf Goodman und die 57. Straße
Bergdorf Goodman an der 5th Avenue auf Höhe der 58. Straße hat für mich die aufwendigsten Schaufenster der Stadt. 2025 wurden seine neun Schaufenster, die rund hundert Kunsthandwerker neun Monate lang von Hand gestaltet hatten, am 20. November enthüllt und blieben bis zum 5. Januar zu sehen. Die Termine für 2026 sind noch nicht angekündigt.
Unterwegs verpackt Cartier (653 Fifth Avenue, an der 52. Straße) seine Fassade jedes Jahr mit einem leuchtenden roten Band samt Schleife wie ein Geschenk. Auch Tiffany (727 Fifth Avenue, an der 57. Straße) schmückt seine Schaufenster zu Weihnachten.
Macy’s und meine Route zu Fuß
Macy’s Herald Square an der 34. Straße und am Broadway hat sechs Weihnachtsschaufenster auf der Broadway-Seite. 2025 wurden sie am 20. November enthüllt und erzählten von den „Premieren“ des Hauses, darunter der erste Weihnachtsmann im Kaufhaus im Jahr 1861. Die Termine für 2026 sind noch nicht angekündigt.
Meine Route: Geht von Macy’s die 5th Avenue hinauf bis zu Saks (etwa 1,5 km, 20 Minuten), überquert die Straße zum Weihnachtsbaum und geht dann weiter zu Cartier, Tiffany und Bergdorf (700 m, 10 Minuten). Bloomingdale’s an der 59. Straße und der Lexington Avenue liegt weitere 10 Minuten Richtung Osten. Insgesamt sind es etwa 3 km und 40 Minuten Fußweg, ohne Pausen.
Die Weihnachtsmärkte in New York
Das sind Märkte für Kunsthandwerk und Geschenke, auf denen man fürs Essen New Yorker Preise zahlt.
Bryant Park Winter Village
Das Bank of America Winter Village findet von Mittwoch, dem 28. Oktober 2026, bis zum 28. Februar 2027 im Bryant Park an der 42. Straße zwischen der 5. und der 6. Avenue statt. Für mich ist es der beste der vier Märkte, weil es die einzige kostenlose Eisbahn der Stadt umgibt.
Die mehr als 180 Stände in verglasten Kiosken bleiben bis zum 3. Januar 2027 geöffnet, werktags von 11 Uhr bis 20 Uhr und am Wochenende von 10 Uhr bis 20 Uhr. Am Rand der Eisfläche hat The Lodge, eine Food Hall mit zwei Bars, bis 22 Uhr geöffnet, vom 18. November bis zum 3. Januar sogar bis 23:30 Uhr.
2024-25 kostete eine Tüte belgische Pommes dort 14 $: Da muss ein Belgier schmunzeln. Vom 14. bis zum 18. Dezember 2026 empfängt der Weihnachtsmann hinter dem Karussell Besucher ohne Ticket.
Zum Übernachten in der Nähe: Midtown in meinem Hotelguide.
Union Square Holiday Market
Der Markt am Union Square liegt an der südwestlichen Ecke des Platzes, auf der Seite der 14. Straße; er ist vom 12. November bis zum 24. Dezember 2026 geplant. Er öffnet werktags von 11 Uhr bis 20 Uhr, samstags von 10 Uhr bis 20 Uhr und sonntags von 11 Uhr bis 19 Uhr.
Columbus Circle Holiday Market
Der Markt am Columbus Circle an der südwestlichen Ecke des Central Park hat seine Termine für 2026 noch nicht angekündigt. 2025 war er vom 2. bis zum 31. Dezember geöffnet, sonntags bis donnerstags von 11 Uhr bis 19 Uhr und freitags und samstags bis 20 Uhr, am 25. war er geschlossen.
Grand Central Holiday Fair
Der Markt in Grand Central findet vom 9. November bis zum 24. Dezember 2026 in der Vanderbilt Hall des Bahnhofs statt, der Eintritt ist frei. Bis zum 16. Dezember öffnet er montags bis samstags von 10 Uhr bis 19 Uhr und sonntags von 11 Uhr bis 18 Uhr; vom 17. bis zum 23. von 10 Uhr bis 20 Uhr; am 24. von 10 Uhr bis 18 Uhr.
Die Aussteller verkaufen dort handgefertigte, in den USA hergestellte und nicht verderbliche Waren: Es gibt keine Essensstände. Jeder Aussteller zahlt für die 45 Tage 19 500 $ Miete, was die Preise erklärt. Es ist der einzige überdachte Markt der vier, praktisch an einem Tag mit eisigem Regen.
Die Eisbahnen
Überall reserviert man vor dem Besuch online ein Zeitfenster, selbst bei einer kostenlosen Eisbahn.
Bryant Park, die kostenlose Eisbahn
Die Eisbahn im Bryant Park ist der beste Spartipp der Stadt, weil sie kostenlos ist, wenn ihr eure eigenen Schlittschuhe mitbringt. Reserviert trotzdem ein kostenloses Ticket „Bring Your Own Skates“: Die Zeitfenster von 50 Minuten werden eine Woche im Voraus freigeschaltet, eines pro Person und Tag.
Sie öffnet täglich von 8 Uhr bis 22 Uhr, vom 19. November bis zum 3. Januar bis Mitternacht. Ohne eigene Schlittschuhe kostete der Verleih 2025-26 je nach Zeitfenster zwischen 18,72 und 64,48 $.
Wollman Rink im Central Park
Wollman Rink im Central Park nahe der 59. Straße öffnet vom 24. Oktober 2026 bis zum 16. März 2027. Im Dezember zahlen Erwachsene am 1., 2., 3., 7., 8., 9., 10., 14. und 15. jeweils 28 $ und an allen anderen Tagen 40 $, auch am 24., 25. und 31., wenn die Eisbahn ebenfalls geöffnet ist. Kinder von 4 bis 12 Jahren zahlen 12 $, der Schlittschuhverleih kostet genauso viel, jeweils inklusive Steuern.
Montags und dienstags schließt die Eisbahn um 14:30 Uhr, an den anderen Tagen um 21 Uhr oder 22 Uhr. Auch wer nicht Schlittschuh läuft, braucht ein Ticket und muss einen Haftungsausschluss unterschreiben. Seit 2021 wird die Eisbahn von Wollman Park Partners betrieben, die die Trump Organization abgelöst haben.
Meine Rangliste: Bryant Park für den Preis, Wollman für den Central Park, Rockefeller Center für das Foto unter dem Weihnachtsbaum. Zum Übernachten in der Nähe des Central Park: Upper West Side und Upper East Side.
Dyker Heights, die beleuchteten Häuser von Brooklyn
Dyker Heights ist ein Wohnviertel im Süden von Brooklyn, in dem die Eigentümer ihre Häuser mit Lichtern, beweglichen Figuren und Krippen schmücken. Der Besuch ist kostenlos, und es gibt keinen Veranstalter. Die Dekorationen werden meist am Wochenende nach Thanksgiving angebracht, also etwa am 27.-29. November 2026, wenn die Tradition beibehalten wird, und bleiben bis Anfang Januar. Die beste Zeit reicht von Mitte Dezember bis zum 31.
Die Häuser liegen zwischen der 11. und der 13. Avenue, von der 83. bis zur 86. Straße, mit der größten Dichte an der 84. Straße zwischen der 11. und der 12. Avenue. An der Adresse 1152 84th Street dekoriert Lucy Spata seit 1986 in Erinnerung an ihre Mutter; wer sie bittet, damit aufzuhören, bekommt zur Antwort: „Wenn Sie meinen Kredit bezahlen, höre ich auf.“ Gegenüber, bei der Hausnummer 1145, ist das berühmte „Toyland“ mit dem Verkauf des Hauses im Jahr 2021 verschwunden, und viele Reiseführer sind nicht auf dem neuesten Stand.
So kommt ihr hin: Linie D bis 79 St, dann etwa 15 Minuten zu Fuß bergauf, oder Linie R bis 86 St, dann 10 bis 20 Minuten. Kommt zwischen Einbruch der Dunkelheit, gegen 16:30 Uhr, und 21 Uhr, wenn an den meisten Häusern die Lichter ausgehen. Am besten unter der Woche: An den Wochenenden ab Mitte Dezember ist der Andrang am größten. Bleibt auf dem Gehweg, hier wohnen Menschen.
Alternativ fährt der Bus von A Slice of Brooklyn im Dezember jeden Abend außer am 24. und 25. um 18 Uhr und 19 Uhr ab Union Square, für 65 $ pro Erwachsenen (angegebener Preis ohne Datumsangabe). Er ist oft ausgebucht.
Die Shows: Rockettes und Der Nussknacker
Das Christmas Spectacular der Rockettes
Die Rockettes führen ihr Christmas Spectacular vom 4. November 2026 bis zum 4. Januar 2027 in der Radio City Music Hall an der Adresse 1260 6th Avenue auf: 230 Vorstellungen, ein Rekord. Die Show dauert 90 Minuten, ohne Pause.
Tickets gibt es ab 50 $ an der Kasse und ab 55 $ online; die regulären Preise reichen von 65 bis 520 $, und je näher Weihnachten rückt, desto teurer wird es. An besonders gefragten Tagen gibt es bis zu fünf Vorstellungen täglich, die erste um 10 Uhr. Kommt 30 Minuten vorher: Wer zu spät kommt, muss auf einen Szenenwechsel warten, um Platz zu nehmen, und es gibt keine Garderobe. Mit Kindern ist das die richtige Show: visuell, kurz, mit Pyrotechnik, Konfetti und Drohnen.
Der Nussknacker beim New York City Ballet
Das New York City Ballet tanzt George Balanchines Nussknacker vom 27. November 2026 bis zum 2. Januar 2027 im David H. Koch Theater im Lincoln Center (63. Straße und Columbus Avenue). Die Aufführung dauert etwa 2 Stunden inklusive Pause.
Mehr als 120 Kinder der School of American Ballet tanzen mit dem Ensemble, begleitet von einem Live-Orchester. Die Aufführung wird ab 5 Jahren empfohlen. 2025-26 kosteten die Tickets zwischen 95 und 392 $; die Preise für 2026 sind noch nicht veröffentlicht. Kauft auf nycballet.com, der offiziellen Website des Balletts.
Für das Ballett braucht man kein Englisch: Es ist meine Wahl für etwas ältere Kinder. Zum Übernachten in der Nähe des Lincoln Center: Upper West Side und Upper East Side.
Weihnachten am 24. und 25. Dezember
Der 24. Dezember
Am Donnerstag, dem 24., schließen die Kaufhäuser früh (Macy’s 2025 um 19 Uhr, Öffnungszeiten für 2026 noch nicht angekündigt). Reserviert euer Abendessen lange im Voraus. Das Guggenheim schließt um 16 Uhr, und die Krone der Freiheitsstatue lässt um 13:30 Uhr die letzten Besucher hinein. Die Märkte am Union Square und im Grand Central schließen an diesem Tag für die Saison.
Die Weihnachtsmesse
Die Plätze für die Mitternachtsmesse in der Saint Patrick’s Cathedral an der 5. Avenue zwischen der 50. und der 51. Straße werden über eine Online-Lotterie vergeben, die für 2026 Anfang Oktober endet. Für die anderen Weihnachtsmessen braucht man kein Ticket, aber sie sind sehr voll.
Ich empfehle euch eher die Kathedrale St John the Divine an der Amsterdam Avenue auf Höhe der 112. Straße. Am 24. Dezember 2025 gab es dort Lessons & Carols um 16 Uhr und eine Messe um 22:30 Uhr, bei freiem Eintritt und Platzvergabe nach Ankunft; die Zeiten für 2026 sind noch nicht bestätigt.
Der 25. Dezember: Was geöffnet ist
Am 25. fühlt sich New York wie an einem ruhigen Sonntag an, und die U-Bahn fährt nach dem Sonntagsfahrplan. Das Met, das MoMA, das Museum of Natural History, das Guggenheim, das Whitney, die Frick, das Museum zum 11. September und die Freiheitsstatue sind geschlossen. Geöffnet bleiben die Wasserbecken der Gedenkstätte zum 11. September (von 8 Uhr bis 20 Uhr), das Empire State Building, der Zoo im Central Park und die Eisbahn Wollman Rink.
Chinesisch essen an Weihnachten
Am 25. chinesisch zu essen, ist eine Tradition amerikanischer jüdischer Familien. Sie entstand in der Lower East Side, wo Ende des XIX. Jahrhunderts die beiden großen nichtchristlichen Einwanderergemeinschaften der Stadt Seite an Seite lebten.
Meine Wahl an diesem Tag: 456 New Shanghai, an der Adresse 69 Mott Street, mein Lieblingslokal in New York, für die Suppen-Dumplings. Das Restaurant veröffentlicht keine Weihnachtsöffnungszeiten: Ruft vor eurem Besuch unter (212) 349-9999 an.
Ein sicherer Plan B: der Food Court der New World Mall in Flushing, an der Endstation der Linie 7. Er ist am 24., 25., 31. und 1. Januar von 10 Uhr bis 22 Uhr geöffnet und hat rund dreißig Essensstände (einige können geschlossen sein). Zum Übernachten in der Nähe von Chinatown: Lower Manhattan und Financial District.
Silvester in New York
Times Square, wie er wirklich ist
Times Square ist kostenlos und ohne Ticket zugänglich: Wer zuerst kommt, bekommt einen Platz. Die abgesperrten Bereiche öffnen offiziell um 15 Uhr, Zugang gibt es nur über die 6. und die 8. Avenue, und gegen 16 Uhr werden diese beiden Avenues gesperrt. Die Kugel auf dem One Times Square wird gegen 18 Uhr hochgezogen und senkt sich ab 23:59 Uhr innerhalb von 60 Sekunden.
Es gibt weder Toiletten noch Verkaufsstände, und wer seinen abgesperrten Bereich verlässt, auch zum Abendessen, verliert seinen Platz. Rucksäcke, Regenschirme, Klappstühle, Decken und Alkohol sind verboten, und alle Taschen werden durchsucht. Von 15 Uhr bis Mitternacht steht man mindestens 9 Stunden draußen, in einer Nacht, in der das Thermometer normalerweise auf -1,1 °C fällt.
Meine Meinung: Ich rate euch davon ab, außer es ist euer Lebenstraum. Silvester auf französische Art, erst ein Abendessen und dann gegen Mitternacht ausgehen, passt nicht zu Times Square. 2025 hielten die Züge von 15 Minuten vor bis 15 Minuten nach dem Herabsenken der Kugel nicht rund um Times Square: Plant also ein, ein paar Straßen zu Fuß zu gehen.
Meine Alternativen, in dieser Reihenfolge
Erste Wahl: ein Abendessen, danach das kostenlose Feuerwerk im Prospect Park in Brooklyn, um Mitternacht und ohne abgesperrte Bereiche. 2025 begann um 22 Uhr ein Konzert. Die besten Aussichtspunkte sind Grand Army Plaza, der West Drive im Park und Prospect Park West bis zur 9. Straße. Die Veranstaltung für 2026 ist noch nicht angekündigt; 2025 kam die Ankündigung Anfang November.
Zweite Wahl, wenn ihr lauft: der Midnight Run im Central Park am Donnerstag, dem 31. Dezember 2026. Gelaufen werden 4 Meilen (6,4 km), Start ist um Mitternacht unter einem Feuerwerk, teilnehmen darf man ab 8 Jahren. Die Anmeldung kostet bis zu 74,02 $, inklusive eines Armbands für eine Begleitperson als Zuschauer.
Dritte Wahl: ein Zimmer mit Blick auf die Skyline auf der anderen Seite des Wassers, etwa im Aloft in Long Island City oder im 1 Hotel Brooklyn Bridge, zwei Hotels aus meinem Guide. Am Times Square sind für die Zimmer mit Blick auf die Kugel im Marriott Marquis keine Anreisen am 31. möglich, und es gelten 3 bis 4 Mindestübernachtungen; der Preis wird nicht veröffentlicht.
Vierte Wahl, kostenlos, aber weit entfernt: die Fähre nach Staten Island, von der aus man das Feuerwerk sieht, das um Mitternacht nahe Liberty Island gezündet wird. Der Zeitplan ist knapp: Die Fähre um 23:30 Uhr legt gegen 23:55 Uhr an, und man muss aussteigen und wieder einsteigen.
Der Vollständigkeit halber: In der Bar 54 im 54. Stock des Hyatt Centric Times Square kostet der Abend am 31. Dezember 2026 ab 1 499 $ pro Person, inklusive Open Bar und Blick auf die Kugel. Dieser Preis kann sich verdoppeln, je näher der Termin rückt.
Der 1. Januar
Am Freitag, dem 1. Januar 2027, sind das Met und die Frick geschlossen, aber das MoMA öffnet: Das ist der richtige Tag für einen Besuch. Das Museum of Natural History war am 1. Januar 2026 zu den normalen Zeiten geöffnet, und die Freiheitsstatue öffnet.
Die Mutigsten stürzen sich beim Polar Bear Plunge in Coney Island ins Wasser. 2026 fand er von 11 Uhr bis 13 Uhr statt, und eine Spende von mindestens 30 $ wurde ausdrücklich erbeten.
Wo übernachten im Dezember
Hier sind die Dezemberpreise von sechs Hotels aus meinem Hotelguide für New York, jeweils als Gesamtpreis des Aufenthalts für zwei Erwachsene inklusive Steuern und Gebühren. Es ist der niedrigste Preis, der am 6. Oktober 2026 auf der Hotelwebsite oder auf einem großen Buchungsportal angezeigt wurde.
| Hotel | Viertel | 4.-7. Dez. (3 Nächte) | 23.-27. Dez. (4 Nächte) | 30. Dez.-2. Jan. (3 Nächte) |
|---|---|---|---|---|
| The Chemists‘ Club Hotel | Midtown East | 2 985 $ (995 $ pro Nacht) | 2 556 $ (639 $ pro Nacht) | 2 472 $ (824 $ pro Nacht) |
| Hampton Inn Manhattan-35th St/Empire State Bldg | Midtown | 1 938 $ (646 $ pro Nacht) | 1 796 $ (449 $ pro Nacht) | 1 641 $ (547 $ pro Nacht) |
| Fairfield Inn & Suites Manhattan/Financial District | Lower Manhattan | 1 422 $ (474 $ pro Nacht) | 1 540 $ (385 $ pro Nacht) | 1 335 $ (445 $ pro Nacht) |
| Hotel Beacon | Upper West Side | 2 628 $ (876 $ pro Nacht) | 2 292 $ (573 $ pro Nacht) | 1 947 $ (649 $ pro Nacht) |
| Hyatt Place Long Island City | Long Island City (Queens) | 1 833 $ (611 $ pro Nacht) | 2 032 $ (508 $ pro Nacht) | 1 347 $ (449 $ pro Nacht) |
| Pod 51 | Midtown East | 1 251 $ (417 $ pro Nacht) | 1 112 $ (278 $ pro Nacht) | 1 251 $ (417 $ pro Nacht) |
Pro Nacht ist das Wochenende vom 4. bis 7. Dezember in allen sechs Hotels der teuerste Zeitraum, im Pod 51 gleichauf mit Silvester. In der Weihnachtswoche kostet eine Nacht etwa ein Drittel weniger.
Ich übernachte in Midtown East, rund um Grand Central, und für mich ist das im Dezember das beste Viertel. Der Weihnachtsbaum, die 5. Avenue und Bryant Park sind zu Fuß erreichbar, und der Markt in Grand Central befindet sich unter dem Dach des Bahnhofs. Im Hampton Inn, im Fairfield und im Hyatt Place war das Frühstück in diesen Preisen enthalten. Im Pod 51 ist das günstigste Zimmer Anfang Dezember eine Kapsel mit Etagenbetten und Gemeinschaftsbad.
Vergleicht immer: Beim Chemists‘ Club, meinem Lieblingshotel, war die Hotelwebsite in allen drei Zeiträumen teurer als die Buchungsportale. Auf einer Hotelwebsite können die Steuern, etwa 14,75 % plus 3,50 $ pro Nacht, noch separat aufgeführt sein: Lest die Zeile mit dem Gesamtpreis. Bucht jetzt mit kostenloser Stornierung und überprüft den Preis danach jede Woche erneut.
Um alle Hotels nach Viertel zu vergleichen, findet ihr hier die vollständige Karte.
Die Karte enthält Affiliate-Links: Wenn ihr darüber bucht, bekomme ich eine kleine Provision, ohne zusätzliche Kosten für euch.
Was es wirklich kostet
Hier ist das Budget für ein Paar für 5 Nächte ab Paris mit einem Nonstopflug. Günstige Variante: das Pod 51, der günstigste Flug und 45 $ pro Person und Tag fürs Essen. Standardvariante: das Hampton Inn an der 35. Straße, der Medianpreis der Flüge und 90 $ pro Tag.
| Posten, für zwei | Anfang Dez., günstig | Anfang Dez., Standard | Weihnachtswoche, günstig | Weihnachtswoche, Standard |
|---|---|---|---|---|
| Hotel, 5 Nächte | 2 085 $ (1 850 €) | 3 230 $ (2 866 €) | 1 390 $ (1 233 €) | 2 245 $ (1 992 €) |
| Hin- und Rückflüge Paris-New York | 1 102 $ (978 €) | 1 125 $ (998 €) | 1 557 $ (1 382 €) | 1 602 $ (1 422 €) |
| Essen, 5 Tage | 450 $ (399 €) | 900 $ (799 €) | 450 $ (399 €) | 900 $ (799 €) |
| U-Bahn | 60 $ (53 €) | 70 $ (62 €) | 60 $ (53 €) | 70 $ (62 €) |
| Transfers JFK hin und zurück (AirTrain und U-Bahn oder Taxi) | 38 $ (34 €) | 180 $ (160 €) | 38 $ (34 €) | 180 $ (160 €) |
| Trinkgelder außerhalb von Restaurants | 15 $ (13 €) | 25 $ (22 €) | 15 $ (13 €) | 25 $ (22 €) |
| Gesamt ohne Shows | 3 750 $ (3 328 €) | 5 530 $ (4 907 €) | 3 510 $ (3 115 €) | 5 022 $ (4 456 €) |
| Gesamt mit 2 Shows zum günstigsten Preis | 4 050 $ (3 594 €) | 5 830 $ (5 173 €) | 3 810 $ (3 381 €) | 5 322 $ (4 723 €) |
Die Weihnachtswoche kostet 240 bis 508 $ weniger: Das Hotel wird um 695 bis 985 $ günstiger, während der Flug für zwei um 455 bis 477 $ teurer wird. Der Preis für den 4. Dezember ist ein Wochenendtarif; unter der Woche würde Anfang Dezember wohl etwas weniger kosten.
Die 45 $ pro Tag reichen für einen Bagel mit Frischkäse bei Tal Bagels, eine Rindfleisch-Nudelsuppe in der New World Mall und ein Abendessen im 456 New Shanghai. Die 90 $ reichen für Pancakes im Golden Diner, einen Burger bei 5 Napkin Burger und ein Abendessen bei Jacob’s Pickles.
Im Restaurant kommen in New York 8,875 % Steuer hinzu; bei Bedienung am Tisch beträgt das Trinkgeld 18 bis 20 % des Betrags vor Steuern, am Tresen ist es freiwillig. Ein am Tisch serviertes Gericht für 20 $ kostet somit 21,78 $ inklusive Steuer und anschließend etwa 25,80 $ mit 20 % Trinkgeld.
Ein Programm für 4 Tage im Dezember
Ein Viertel pro Tag und die Lichter bei Einbruch der Dunkelheit, gegen 16:30 Uhr. Vom 4. bis zum 12. Dezember 2026 ist Chanukka: 2025 wurde die riesige Menora an der 5. Avenue vor dem Plaza Hotel von Sonntag bis Donnerstag um 17:30 Uhr angezündet (Programm für 2026 noch nicht angekündigt).
Tag 1: Midtown, vom Weihnachtsbaum zu den Schaufenstern
Um 7 Uhr zum Weihnachtsbaum, ein Bagel bei Tal Bagels, dann zur Eisbahn im Bryant Park, die um 8 Uhr öffnet. Schauen Sie auf dem Markt in Grand Central und am Stand von Jacques Torres in der Lexington-Passage des Bahnhofs vorbei, für die heiße Schokolade „Wicked“, gewürzt mit Ancho- und Chipotle-Chilis.
Um 16 Uhr geht es zu den Schaufenstern, von Macy’s bis Bergdorf. Abends ein Burger bei burger joint, versteckt in der Lobby eines Hotels an der 56. Straße, dann ein Stück Cheesecake bei Junior’s am 1515 Broadway. Zum Nachbacken zu Hause gibt es hier meinen New York Cheesecake.
Tag 2: Downtown, Chinatown und Union Square
Nehmen Sie vormittags eine Fähre zur Freiheitsstatue: Nach 14 Uhr bleibt nicht genug Zeit für beide Inseln. Danach zu den kostenlos zugänglichen Wasserbecken der Gedenkstätte zum 11. September und zum Mittagessen zu Golden Diner für die Honey Butter Pancakes, die Sie mit meinen amerikanischen Pancakes nachmachen können.
Nachmittags zu Russ & Daughters (179 East Houston Street), wo Latkes, also Kartoffelpuffer, 3,75 $ pro Stück kosten. Veniero’s (342 East 11th Street), eine italienische Konditorei seit 1894, bot zu Thanksgiving Pumpkin Pie und Pecan Pie an, wie meinen amerikanischen Kürbiskuchen und meinen Pecan Pie.
Zum Abschluss zum Markt am Union Square, mit einer Schokoladen-Babka von Breads Bakery (18 East 16th Street, 18,95 $). Der französische Konditor Dominique Ansel (189 Spring Street, in SoHo) verkaufte 2025 eine Bûche de Noël mit kandierten Maronen aus Aubenas für 70 $. Abends eine Pizza bei Emily im West Village oder ein Abendessen bei Rolf’s, einem deutschen Restaurant an der 3. Avenue, das seine Weihnachtsdekoration das ganze Jahr über hängen lässt (Reservierung nur telefonisch unter 212-473-8718).
Tag 3: Central Park und die Upper West Side
Laufen Sie ab 10 Uhr auf der Wollman-Eisbahn Schlittschuh und gehen Sie dann zu Fuß bis zur Bethesda Terrace.
Verlassen Sie den Park auf der Westseite: Levain Bakery am 167 West 74th Street, 1995 eröffnet, verkauft den berühmtesten Cookie der Stadt, 6 Unzen (etwa 170 g) mit Schokolade und Walnüssen. Ich bevorzuge die von Funny Face Bakery; zum Vergleichen gibt es hier mein Rezept für amerikanische Cookies.
Essen Sie mittags bei Charles Pan-Fried Chicken an der 72. Straße und besuchen Sie anschließend das Museum of Natural History, das bis 17:30 Uhr geöffnet ist. Abends Der Nussknacker im Lincoln Center, danach ein Abendessen bei Jacob’s Pickles, wo es bis spät Essen gibt.
Tag 4: die Rockettes und Brooklyn bei Nacht
Vormittags die Rockettes in Radio City, dann ein Mittagessen im Westway Diner an der 9. Avenue. Nachmittags nach Dumbo, wo Jacques Torres sein ursprüngliches Geschäft am 66 Water Street hat.
Nehmen Sie bei Einbruch der Dunkelheit die Linie D oder R nach Dyker Heights und machen Sie sich vor 21 Uhr wieder auf den Weg. Auf dem Rückweg essen Sie bei Nan Xiang Xiao Long Bao in der Nähe von Herald Square zu Abend. Alle meine Adressen finden Sie in meinem Restaurantführer für New York.
Praktische Informationen
Wetter in New York im Dezember
Im Dezember liegen die Temperaturen in New York im Central Park durchschnittlich bei 6,8 °C tagsüber und 1,0 °C nachts. Am 1. Dezember können Sie mit 9,4 °C tagsüber und 3,3 °C nachts rechnen; am 31. mit 5,0 °C und -1,1 °C. Es regnet mehr, als es schneit: durchschnittlich 111 mm Niederschlag und 12,4 cm Schnee im Dezember. 2025 waren es am 25. 9 °C, und am Morgen des 27. lagen 11 cm Schnee.
Der Wind zwischen den Gebäuden und das Warten draußen lassen die Kälte stärker spüren. Nehmen Sie eine Mütze, Handschuhe und wasserdichte Schuhe mit, die nützlicher sind als eine dicke Daunenjacke, sowie Kleidung in mehreren Schichten zum Ausziehen: U-Bahn, Geschäfte und Museen sind stark beheizt. Gegen 16:30 Uhr wird es dunkel, und New York liegt zeitlich 6 Stunden hinter Berlin.
U-Bahn und OMNY
Eine Fahrt kostet seit dem 4. Januar 2026 3 $: Halten Sie Ihre kontaktlose Bankkarte oder Ihr Smartphone an das OMNY-Lesegerät. Nach 35 $ innerhalb eines gleitenden Zeitraums von 7 Tagen sind die weiteren Fahrten kostenlos, sofern Sie immer dieselbe Karte verwenden, eine Karte pro Person.
Flughäfen im Winter
Ab JFK kosten AirTrain (8,75 $) und U-Bahn (3 $) zusammen 11,75 $ pro Person. Seit dem 11. Juni 2026 zahlt die zweite Person 4,50 $, wenn Sie dieselbe Karte innerhalb von weniger als 5 Minuten zweimal an das Lesegerät halten: 13,25 $ für den AirTrain für ein Paar statt 17,50 $. Das gelbe Taxi kostet ab JFK außerhalb der Hauptverkehrszeit 76,75 $ und werktags von 16 Uhr bis 20 Uhr 81,75 $, zuzüglich Trinkgeld und Maut.
Ab Newark fährt der Zug von NJ Transit für 17,25 $, inklusive AirTrain, in etwa 30 Minuten zur Penn Station. Der AirTrain von JFK kündigt auf seiner Website nächtliche Unterbrechungen wegen Bauarbeiten mit Ersatzbussen an: Prüfen Sie das vor einem späten Flug.
Zeiten an den Feiertagen
Die U-Bahn fährt 24 Stunden/24; 2025 galt am 24. der Werktagsfahrplan und am 25. sowie am 1. Januar der Sonntagsfahrplan, das Programm für 2026 erscheint Mitte Dezember. Das Guggenheim hat in der Woche zwischen Weihnachten und Neujahr die längsten Öffnungszeiten des Jahres: von 9:30 Uhr bis 18:30 Uhr von Samstag, dem 26., bis Mittwoch, dem 30. Dezember, mit Eintritt zum selbst gewählten Preis am 28. und 30. von 17 Uhr bis 18:30 Uhr.
Trinkgeld
Bei Bedienung am Tisch geben Sie 18 bis 20 % des Betrags vor Steuern; an der Theke ist Trinkgeld freiwillig. Im Hotel rechnen Sie mit 3 bis 5 $ pro Nacht für die Zimmerreinigung.
Häufige Fragen
Wann wird der Weihnachtsbaum am Rockefeller Center 2026 beleuchtet?
Am Mittwoch, dem 2. Dezember 2026. Die Uhrzeit der Zeremonie ist noch nicht bekannt gegeben worden; 2025 leuchtete der Baum von 5 Uhr bis Mitternacht und blieb bis etwa zum 10. Januar stehen.
Wie viel kostet eine Reise nach New York zu Weihnachten?
Für ein Paar mit 5 Übernachtungen und einem Nonstopflug ab Paris solltet ihr in der Weihnachtswoche mit 3 510 bis 5 022 $ (3 115 bis 4 456 €) ohne Shows rechnen, Anfang Dezember mit 3 750 bis 5 530 $ (3 328 bis 4 907 €). Für zwei Shows zu zweit kommen im günstigsten Fall etwa 300 $ hinzu.
Ist es im Dezember in New York sehr kalt?
Im Dezember liegen die Temperaturen in New York bei durchschnittlich 6,8 °C am Tag und 1,0 °C in der Nacht. Den Unterschied machen der Wind zwischen den Avenues und das Warten im Freien.
Lohnt sich Times Square am 31. Dezember?
Für mich nicht: Die abgesperrten Bereiche öffnen um 15 Uhr, ohne Toiletten oder Verpflegung, und wer sie verlässt, verliert seinen Platz. Das kostenlose Feuerwerk im Prospect Park in Brooklyn lässt sich mit einem Abendessen verbinden.
Sind die Museen am 25. Dezember geöffnet?
Die großen Museen sind geschlossen: das Met, das MoMA, das Museum of Natural History, das Guggenheim, das Whitney, die Frick und das Museum zum 11. September. Geöffnet bleiben die Wasserbecken der Gedenkstätte zum 11. September, das Empire State Building und der Zoo im Central Park.
Sollte man Tickets für die Rockettes im Voraus buchen?
Ja, sobald eure Reisedaten feststehen, denn je näher Weihnachten rückt, desto höher werden die Preise. Tickets gibt es online ab 55 $ und an der Kasse ab 50 $, für 230 Vorstellungen vom 4. November 2026 bis zum 4. Januar 2027.
Schneit es zu Weihnachten in New York?
Selten: Weiße Weihnachten gibt es etwa alle sechs bis acht Jahre, und 2024 war es zum ersten Mal seit 2009 wieder so weit. Im Dezember fallen durchschnittlich 12,4 cm Schnee, meist regnet es aber.
Wo sieht man die schönsten Weihnachtsbeleuchtungen in New York?
In Dyker Heights in Brooklyn, auf der 84. Straße zwischen der 11. und der 12. Avenue, vor 21 Uhr. In Manhattan sind es der Weihnachtsbaum am Rockefeller Center, die rot eingepackte Fassade von Cartier und, falls sie 2026 zurückkehrt, die Lichtshow von Saks.
Bucht das Hotel schon jetzt mit kostenloser Stornierung und haltet euch den späten Nachmittag und Abend ab 16:30 Uhr für die Lichter frei. Nach der Rückkehr geht der Dezember in meiner Küche weiter, mit meinen Cinnamon Rolls und den übrigen Rezepten meiner amerikanischen Küche.
