Ik ga al sinds mijn kindertijd elk jaar naar New York: mijn familie woont in Connecticut. In december pakt de stad het meest uit, met de kerstboom van het Rockefeller Center, de etalages van 5th Avenue en schaatsbanen midden in Midtown. Elke keer dat ik in december in New York ben, verrast de ijzige wind die tussen de avenues door waait me weer.
Deze gids geeft voor elk evenement de datum in 2026, of ‘nog niet aangekondigd’ als er nog niets officieel is. De prijzen zijn die van 6 oktober 2026, en ik vertel je welke week je het beste kunt kiezen. Eerste verrassing: in hetzelfde hotel is de kerstweek goedkoper dan begin december. Bij de Hampton Inn aan 35th Street kosten vier nachten van 23 tot 27 december 1 796 $ voor twee personen, tegenover 1 938 $ voor drie nachten van 4 tot 7.
In het kort
De beste week: die van maandag 14 december. Alle verlichting brandt, de hotelovernachtingen behoren tot de goedkoopste van de maand en de schoolvakanties zijn nog niet begonnen.
Nu al boeken: het hotel, met gratis annulering, en daarna de Rockettes, waarvan de prijzen stijgen naarmate Kerstmis nadert.
Gratis en niet te missen: de verlichte huizen van Dyker Heights in Brooklyn, op een doordeweekse avond vóór 21 uur.
Te vermijden: Times Square op 31 december, minstens 9 uur staan zonder toiletten voor een bal die in 60 seconden naar beneden zakt.
Data en prijzen gecontroleerd op 6 oktober 2026; data voor 2026 die nog niet zijn aangekondigd, staan als zodanig vermeld.
In deze gids
- Welke week kiezen
- De kerstboom van het Rockefeller Center
- De etalages van 5th Avenue
- De kerstmarkten
- De schaatsbanen
- Dyker Heights, de verlichte huizen
- De voorstellingen: Rockettes en De Notenkraker
- Kerstmis op 24 en 25 december
- Oud en nieuw
- Waar overnachten in december
- Wat het echt kost
- Een programma voor 4 dagen
- Praktische informatie
- Veelgestelde vragen
Welke week kiezen
In december volgen hotel- en vliegticketprijzen niet dezelfde curve. Bij dezelfde hotels in Manhattan kost de nacht van dinsdag 1 december 2026 ongeveer een derde meer dan die van dinsdag 15, en die van dinsdag 22 is nog iets goedkoper. De nacht van donderdag 31 kost 1,7 keer zoveel als een nacht half december. Bij Pod 51 in Midtown East daalt de prijs per nacht van 342 $ op 1 december naar 153 $ op 22.
Bij vliegtickets is het omgekeerd. Vanuit Parijs kost een retourvlucht zonder tussenstop begin december 489 tot 499 €, in de kerstweek 691 tot 711 € en met oud en nieuw 725 tot 868 €. Vanuit Brussel moet je voor dezelfde data rekenen op 658 tot 697 €, 759 € en 988 €, of 595 tot 749 € met een tussenstop. Vanuit Henegouwen is Parijs vaak goedkoper, maar weeg dat af tegen de treinreis naar Roissy.
De schoolvakanties vullen de vliegtuigen. In Frankrijk lopen ze van zaterdag 19 december 2026 tot maandag 4 januari 2027, wanneer de lessen hervatten; in de Federatie Wallonië-Brussel van maandag 21 december tot vrijdag 1 januari; in Vlaanderen van 21 december tot zondag 3 januari. Vóór 19 december zit iedereen nog op school.
Wil je de drukte beperken, kies dan doordeweekse dagen: op 5th Avenue is het op weekendavonden het drukst. Op een zaterdag in december trekken tijdens SantaCon duizenden mensen verkleed als kerstman van bar naar bar, in Midtown en de East Village. In 2025 was dat op 13 december, en de datum voor 2026 is nog niet bevestigd: vermijd die dag de bars in deze buurten.
Thanksgiving is de optie ‘vóór december’: de 100e parade van Macy’s vertrekt op donderdag 26 november 2026 om 8:30, met 100 opblaasfiguren, een record. De schaatsbanen en de markten van Bryant Park, Union Square en Grand Central zijn open, maar de kerstboom wordt pas op 2 december verlicht.
| Periode | Sfeer | Hotelprijzen (half december = 100) | Mijn mening |
|---|---|---|---|
| Thanksgiving, 26-29 november | Parade op donderdag 26 om 8:30, de meeste markten en schaatsbanen open, kerstboom nog niet verlicht | Niet gecontroleerd, behoren tot de duurste nachten van het jaar | Voor de parade, zonder de kerstboom |
| Begin december, 1-13 december | Kerstboom verlicht op 2, Chanoeka van 4 tot 12, overal nog school | 132 (dinsdag 1) | De goedkoopste vliegtickets, dure hotels |
| Half december, 14-20 december | Alle verlichting brandt, overvolle weekenden | 100 (dinsdag 15) | Mijn week, van maandag tot donderdag |
| Kerstweek, 21-27 december | Schoolvakanties, op 25 ligt het tempo lager | 94 (dinsdag 22) | De goedkoopste nachten van december |
| Oud en nieuw, 28 december-2 januari | Maximale drukte, Times Square afgesloten op de middag van 31 | 126 (dinsdag 29), 171 (donderdag 31) | Alleen als 31 het doel van de reis is |
Mijn keuze: de week van maandag 14 december, van maandag tot donderdag. De kerstboom staat er en de etalages zijn ingericht, Dyker Heights is op zijn mooist en de hotelprijs zit bijna op het laagste niveau van de maand. Met kinderen kun je beter in de kerstweek gaan: de vlucht kost meer, het hotel minder, en het totale budget valt lager uit (zie verderop).
De kerstboom van het Rockefeller Center
De kerstboom is een fijnspar die elk jaar boven de schaatsbaan van het Rockefeller Center wordt geplaatst, tussen 5th en 6th Avenue, ter hoogte van 49th en 50th Street. In 2026 arriveert hij op zaterdag 7 november en gaat de verlichting aan op woensdag 2 december, de woensdag na Thanksgiving.
Het tijdstip van de ceremonie is nog niet aangekondigd; de afgelopen jaren ging de verlichting net vóór 22 uur aan, live op televisie. Vermijd die avond: in 2025 had de politie de straten van 46th tot 52nd Street tussen 5th en 6th Avenue afgesloten en het publiek in afgezette vakken gezet.
In 2025 brandde de verlichting van 5 uur tot middernacht, bleef ze op 24 december 24 uur achter elkaar aan en ging ze op 31 al om 21 uur uit; de boom bleef tot ongeveer 10 januari staan. De tijden voor 2026 zijn nog niet aangekondigd.
Mijn advies: kom op een doordeweekse dag om 7 uur ’s ochtends, nooit op zaterdagavond. Ga op 5th Avenue staan en kijk door de Channel Gardens naar het westen: de kerstboom, het gouden standbeeld van Prometheus en de schaatsbaan liggen op één lijn.
In 2025 was hij 75 voet hoog (ongeveer 23 m), met bovenop een Swarovski-ster van ongeveer 410 kg; de herkomst en de hoogte van de kerstboom van 2026 zijn nog niet aangekondigd. Na de feestdagen wordt hij verwerkt tot bouwhout voor huizen van Habitat for Humanity, zoals elk jaar sinds 2007.
De schaatsbaan en Top of the Rock
The Rink, onder de kerstboom, viert zijn 90e seizoen van zaterdag 10 oktober 2026 tot 27 maart 2027. De toegang begint bij 22 $ voor een sessie van 60 minuten, maar loopt in een druk weekend op tot 74 $; schaatshuur kost 12 $. In 2025-26 liep de prijs op tot 124 $, afhankelijk van de datum en het tijdstip.
Top of the Rock, het uitkijkplatform van het Rockefeller Center, is open van 8 uur tot middernacht, met de laatste toegang om 23:10. Tickets met een vast tijdslot kosten ongeveer 42 tot 71 $ exclusief belastingen, afhankelijk van het tijdstip; zonsondergang is het duurste tijdslot.
Het Empire State Building, dat 365 dagen per jaar open is, verwarmt in de winter zijn terras op de 86e verdieping. Het is er het drukst in het uur na zonsondergang, in december rond 16:30-17:30.
Om vlakbij te overnachten: Midtown East, rond Grand Central, in mijn hotelgids.
De etalages van 5th Avenue
De kerstetalages liggen verspreid van 34th tot 59th Street. In december is het rond 16:30 donker: vertrek rond die tijd, en liefst op een doordeweekse dag.
Saks Fifth Avenue
Saks, op 611 Fifth Avenue, ligt tegenover het Rockefeller Center. In 2025 kwam de gevel tot leven met een gratis lichtshow van 3 tot 4 minuten, elke 10 minuten van 17 tot 23 uur, van 24 november tot begin januari.
Voor 2026 is nog niets aangekondigd. De show was in 2024 geschrapt en keerde in 2025 terug. De eigenaar van het warenhuis maakte op 26 juni 2026 een doorstart na een faillissement onder de naam Exemplar Luxury Group. Als de show terugkomt, bekijk hem dan vanaf het trottoir aan de overkant, voor het Rockefeller Center: de volgende begint 10 minuten later.
Bergdorf Goodman en 57th Street
Bergdorf Goodman, aan 5th Avenue bij 58th Street, heeft voor mij de meest uitgewerkte etalages van de stad. In 2025 werden de negen etalages, waaraan een honderdtal ambachtslieden negen maanden met de hand had gewerkt, op 20 november onthuld. Ze bleven tot 5 januari staan. De data voor 2026 zijn nog niet aangekondigd.
Onderweg zie je Cartier (653 Fifth Avenue, bij 52nd Street), dat zijn gevel elk jaar inpakt met een lichtgevend rood lint en een rode strik, als een cadeau. Ook Tiffany (727 Fifth Avenue, bij 57th Street) versiert zijn etalages voor Kerstmis.
Macy’s en mijn wandelroute
Macy’s Herald Square, bij 34th Street en Broadway, heeft zes kerstetalages aan de kant van Broadway. In 2025 werden ze op 20 november onthuld en vertelden ze over de primeurs van het warenhuis, waaronder de eerste Kerstman in de winkel, in 1861. De data voor 2026 zijn nog niet aangekondigd.
Mijn route: loop vanaf Macy’s noordwaarts over 5th Avenue tot Saks (ongeveer 1,5 km, 20 minuten), steek over voor de kerstboom en loop daarna verder naar Cartier, Tiffany en Bergdorf (700 m, 10 minuten). Bloomingdale’s, bij 59th Street en Lexington Avenue, ligt nog 10 minuten verder naar het oosten. Reken in totaal op ongeveer 3 km en 40 minuten lopen, zonder de stops.
De kerstmarkten in New York
Dit zijn markten met ambachtelijke producten en cadeaus, waar je voor het eten New Yorkse prijzen betaalt.
Bryant Park Winter Village
Het Bank of America Winter Village staat van woensdag 28 oktober 2026 tot 28 februari 2027 in Bryant Park, aan 42nd Street tussen 5th en 6th Avenue. Voor mij is dit de beste van de vier, omdat hij rond de enige gratis schaatsbaan van de stad ligt.
De meer dan 180 kraampjes in glazen kiosken blijven tot 3 januari 2027 staan, van 11 tot 20 uur op weekdagen en van 10 tot 20 uur in het weekend. Aan de rand van het ijs is The Lodge, een foodhal met twee bars, open tot 22 uur, en van 18 november tot 3 januari tot 23:30.
In 2024-25 kostte een puntzak Belgische friet er 14 $: daar moet een Belg om glimlachen. Van 14 tot 18 december 2026 kun je zonder kaartje bij de Kerstman terecht, achter de draaimolen.
Om in de buurt te overnachten: Midtown, in mijn hotelgids.
Union Square Holiday Market
De markt van Union Square staat in de zuidwesthoek van het plein, aan de kant van 14th Street; hij staat gepland van 12 november tot 24 december 2026. Hij is open van 11 tot 20 uur op weekdagen, van 10 tot 20 uur op zaterdag en van 11 tot 19 uur op zondag.
Columbus Circle Holiday Market
De markt van Columbus Circle, in de zuidwesthoek van Central Park, heeft zijn data voor 2026 nog niet aangekondigd. In 2025 was hij open van 2 tot 31 december, van 11 tot 19 uur van zondag tot donderdag en tot 20 uur op vrijdag en zaterdag, en gesloten op de 25e.
Grand Central Holiday Fair
De markt van Grand Central vindt plaats in de Vanderbilt Hall van het station, van 9 november tot 24 december 2026, met gratis toegang. Tot 16 december is hij open van 10 tot 19 uur van maandag tot zaterdag en van 11 tot 18 uur op zondag; van de 17e tot de 23e van 10 tot 20 uur; op de 24e van 10 tot 18 uur.
De standhouders verkopen er handgemaakte, niet-bederfelijke producten uit de Verenigde Staten: er zijn geen eetkraampjes. Elke standhouder betaalt 19 500 $ huur voor de 45 dagen, wat de prijzen verklaart. Dit is de enige overdekte markt van de vier, handig op een dag met ijskoude regen.
De schaatsbanen
Overal reserveer je vooraf online een tijdslot, ook voor een gratis schaatsbaan.
Bryant Park, de gratis schaatsbaan
De schaatsbaan van Bryant Park is de voordeligste keuze in de stad, want hij is gratis als je je eigen schaatsen meebrengt. Reserveer wel een gratis ticket « Bring Your Own Skates »: de tijdsloten van 50 minuten komen een week van tevoren beschikbaar, één per persoon per dag.
De baan is elke dag open van 8 tot 22 uur, en van 19 november tot 3 januari tot middernacht. Zonder eigen schaatsen betaalde je in 2025-26 afhankelijk van het tijdslot 18,72 tot 64,48 $ voor de huur.
Wollman Rink, in Central Park
Wollman Rink, in Central Park vlak bij 59th Street, is open van 24 oktober 2026 tot 16 maart 2027. In december betalen volwassenen 28 $ op de 1e, 2e, 3e, 7e, 8e, 9e, 10e, 14e en 15e, en 40 $ op alle andere dagen, ook op de 24e, 25e en 31e, wanneer de schaatsbaan open is. Kinderen van 4 tot 12 jaar betalen 12 $, en schaatsen huren kost ook zoveel, inclusief belastingen.
Op maandag en dinsdag sluit de schaatsbaan om 14:30; op de andere dagen om 21 of 22 uur. Ook wie niet schaatst, moet een ticket hebben en een vrijwaringsverklaring ondertekenen. Sinds 2021 wordt de schaatsbaan beheerd door Wollman Park Partners, dat de Trump Organization opvolgde.
Mijn rangschikking: Bryant Park voor de prijs, Wollman voor Central Park, het Rockefeller Center voor de foto onder de kerstboom. Om vlak bij Central Park te overnachten: Upper West Side en Upper East Side.
Dyker Heights, de verlichte huizen van Brooklyn
Dyker Heights is een woonwijk in het zuiden van Brooklyn waar bewoners hun huizen volhangen met lichtjes, bewegende figuren en kerststallen. Het is gratis en er is geen organisator. De versieringen worden meestal in het weekend na Thanksgiving aangebracht, dus rond 27-29 november 2026 als die gewoonte standhoudt, en blijven tot begin januari hangen. De beste periode loopt van half december tot de 31.
De huizen staan tussen de 11e en de 13e avenue, van de 83e tot de 86e straat, met de grootste concentratie in de 84e straat, tussen de 11e en de 12e avenue. Op 1152 84th Street versiert Lucy Spata haar huis sinds 1986 ter nagedachtenis aan haar moeder; wie haar vraagt ermee te stoppen, krijgt als antwoord: « Als jullie mijn hypotheek betalen, stop ik. » Aan de overkant, op 1145, verdween het beroemde « Toyland » toen het huis in 2021 werd verkocht, en veel gidsen zijn niet bijgewerkt.
Zo kom je er: lijn D tot 79 St en daarna ongeveer 15 minuten bergop lopen, of lijn R tot 86 St en daarna 10 tot 20 minuten lopen. Kom tussen het invallen van de duisternis, rond 16:30, en 21 uur, wanneer bij de meeste huizen de lichtjes uitgaan. Ga liefst doordeweeks: in de weekenden van half december is de drukte het grootst. Blijf op de stoep, hier wonen mensen.
Een andere optie is de bus van A Slice of Brooklyn, die elke avond in december behalve op 24 en 25 om 18 uur en 19 uur vertrekt vanaf Union Square, voor 65 $ per volwassene (vermeld tarief zonder datum). Die is vaak volgeboekt.
De voorstellingen: Rockettes en De Notenkraker
De Christmas Spectacular van de Rockettes
De Rockettes brengen hun Christmas Spectacular in Radio City Music Hall, op 1260 6th Avenue, van 4 november 2026 tot 4 januari 2027: 230 voorstellingen, een record. De voorstelling duurt 90 minuten, zonder pauze.
Kaartjes zijn er vanaf 50 $ aan de kassa en vanaf 55 $ online; het volle tarief loopt van 65 tot 520 $, en de prijzen stijgen naarmate Kerstmis nadert. Op drukke dagen zijn er tot vijf voorstellingen per dag, de eerste om 10 uur. Kom 30 minuten van tevoren: laatkomers moeten op een scènewisseling wachten voordat ze mogen gaan zitten, en er is geen garderobe. Met kinderen is dit de voorstelling om te kiezen: visueel, kort, met vuurwerkeffecten, confetti en drones.
De Notenkraker bij het New York City Ballet
Het New York City Ballet danst De Notenkraker van George Balanchine in het David H. Koch Theater, in Lincoln Center (63e straat en Columbus Avenue), van 27 november 2026 tot 2 januari 2027. De voorstelling duurt ongeveer 2 uur inclusief pauze.
Meer dan 120 kinderen van de School of American Ballet dansen mee met het gezelschap, met een liveorkest, en de voorstelling wordt aanbevolen vanaf 5 jaar. In 2025-26 kostten kaartjes 95 tot 392 $; de prijzen voor 2026 zijn nog niet bekendgemaakt. Koop via nycballet.com, de officiële website van het balletgezelschap.
Voor het ballet hoef je geen Engels te kennen: dit is mijn keuze voor iets oudere kinderen. Overnachten vlak bij Lincoln Center: Upper West Side en Upper East Side.
Kerstmis op 24 en 25 december
24 december
Op donderdag de 24 sluiten de warenhuizen vroeg (Macy’s om 19 uur in 2025, openingstijden voor 2026 nog niet aangekondigd). Reserveer je diner ruim van tevoren. Het Guggenheim sluit om 16 uur en de kroon van het Vrijheidsbeeld ontvangt de laatste bezoekers om 13:30. De markten van Union Square en Grand Central sluiten die dag voor de rest van het seizoen.
De kerstmis
Een plek bij de middernachtmis in Saint Patrick’s Cathedral, aan de 5e Avenue tussen de 50e en de 51e straat, win je via een online loterij, die voor 2026 begin oktober sluit. Voor de andere kerstmissen heb je geen kaartje nodig, maar ze zitten bomvol.
Ik raad je eerder de kathedraal St John the Divine aan, aan Amsterdam Avenue ter hoogte van de 112e straat. Op 24 december 2025 waren er Lessons & Carols om 16 uur en een mis om 22:30, met vrije toegang en zitplaatsen op volgorde van aankomst; de tijden voor 2026 zijn nog niet bevestigd.
25 december: wat is er open?
Op de 25 lijkt New York op een rustige zondag en rijdt de metro volgens de zondagsdienstregeling. Het Met, het MoMA, het Museum of Natural History, het Guggenheim, het Whitney, de Frick, het museum over 11 september en het Vrijheidsbeeld zijn gesloten. Wel open zijn de waterbassins van het gedenkteken voor 11 september (van 8 uur tot 20 uur), het Empire State Building, de dierentuin van Central Park en de ijsbaan Wollman.
Chinees eten met Kerstmis
Chinees eten op de 25 is een traditie van Amerikaans-Joodse gezinnen. Die ontstond in de Lower East Side, waar aan het einde van de XIXe eeuw de twee grote niet-christelijke immigrantengemeenschappen van de stad naast elkaar woonden.
Mijn keuze die dag: 456 New Shanghai, op 69 Mott Street, mijn favoriete adres in New York, voor de soepdumplings. Het restaurant publiceert geen kerstopeningstijden: bel (212) 349-9999 voordat je erheen gaat.
Een betrouwbaar plan B: de foodcourt van de New World Mall, in Flushing, bij het eindstation van lijn 7. Die is op de 24, de 25, de 31 en 1 januari open van 10 uur tot 22 uur, met een dertigtal eetkraampjes (sommige kunnen gesloten zijn). Overnachten vlak bij Chinatown: Lower Manhattan en Financial District.
Oud en nieuw in New York
Times Square zoals het echt is
Times Square is gratis en je hebt geen ticket nodig: wie het eerst komt, het eerst maalt. De afgezette vakken gaan officieel om 15 uur open, je kunt alleen via de 6e en de 8e avenue naar binnen, en rond 16 uur sluiten die twee avenues. De bal op One Times Square wordt rond 18 uur omhooggehesen en daalt vanaf 23:59 in 60 seconden.
Er zijn geen toiletten of verkopers, en als je je vak verlaat, zelfs om te eten, ben je je plek kwijt. Rugzakken, paraplu’s, klapstoelen, dekens en alcohol zijn verboden, en alle tassen worden doorzocht. Van 15 uur tot middernacht sta je minstens 9 uur buiten, op een nacht waarin de temperatuur normaal tot -1,1 °C daalt.
Mijn mening: ik raad het je niet aan, tenzij het je levensdroom is. Oudejaarsavond op zijn Frans, eerst dineren en dan rond middernacht op pad, werkt niet op Times Square. In 2025 stopten de metro’s van 15 minuten vóór tot 15 minuten na het zakken van de bal niet rond Times Square: reken erop dat je een paar straten moet lopen.
Mijn alternatieven, op volgorde
Eerste keuze: een diner en daarna het gratis vuurwerk in Prospect Park, in Brooklyn, om middernacht en zonder afgezette vakken. In 2025 begon er om 22 uur een concert. Het beste uitzicht heb je vanaf Grand Army Plaza, West Drive in het park en Prospect Park West tot aan de 9e straat. De editie van 2026 is nog niet aangekondigd; in 2025 kwam de aankondiging begin november.
Tweede keuze, als je hardloopt: de Midnight Run in Central Park, op donderdag 31 december 2026. Je loopt 4 mijl (6,4 km), met de start om middernacht onder het vuurwerk, vanaf 8 jaar. Inschrijven kost maximaal 74,02 $, inclusief een polsbandje voor een begeleider die komt kijken.
Derde keuze: een kamer met uitzicht op de skyline, aan de overkant van het water, zoals in het Aloft in Long Island City of het 1 Hotel Brooklyn Bridge, twee hotels uit mijn gids. Op Times Square kun je voor de kamers met uitzicht op de bal in het Marriott Marquis niet op de 31e aankomen en moet je 3 tot 4 nachten blijven; de prijs is niet gepubliceerd.
Vierde keuze, gratis maar op afstand: de ferry naar Staten Island, vanwaar je het vuurwerk ziet dat om middernacht bij Liberty Island wordt afgestoken. De timing is krap: de boot van 23:30 meert rond 23:55 aan, en je moet uitstappen en weer instappen.
Ter info: bij Bar 54, op de 54e verdieping van het Hyatt Centric Times Square, begint de avond van 31 december 2026 bij 1 499 $ per persoon, inclusief open bar en uitzicht op de bal. Die prijs kan verdubbelen naarmate de datum dichterbij komt.
1 januari
Op vrijdag 1 januari 2027 zijn het Met en de Frick gesloten, maar het MoMA is open: dat is de dag om erheen te gaan. Het Museum of Natural History was op 1 januari 2026 volgens de normale openingstijden open, en het Vrijheidsbeeld is open.
De dappersten nemen een duik bij Coney Island tijdens de Polar Bear Plunge. In 2026 was dat van 11 uur tot 13 uur, met een sterk aanbevolen donatie van minimaal 30 $.
Waar overnachten in december
Dit zijn de decemberprijzen van zes hotels uit mijn hotelgids voor New York, als totaalbedrag voor het verblijf van twee volwassenen, inclusief belastingen en toeslagen. Het is de laagste prijs die op 6 oktober 2026 op de hotelwebsite of op een grote boekingssite stond.
| Hotel | Wijk | 4-7 dec. (3 nachten) | 23-27 dec. (4 nachten) | 30 dec.-2 jan. (3 nachten) |
|---|---|---|---|---|
| The Chemists’ Club Hotel | Midtown East | 2 985 $ (995 $ per nacht) | 2 556 $ (639 $ per nacht) | 2 472 $ (824 $ per nacht) |
| Hampton Inn Manhattan-35th St/Empire State Bldg | Midtown | 1 938 $ (646 $ per nacht) | 1 796 $ (449 $ per nacht) | 1 641 $ (547 $ per nacht) |
| Fairfield Inn & Suites Manhattan/Financial District | Lower Manhattan | 1 422 $ (474 $ per nacht) | 1 540 $ (385 $ per nacht) | 1 335 $ (445 $ per nacht) |
| Hotel Beacon | Upper West Side | 2 628 $ (876 $ per nacht) | 2 292 $ (573 $ per nacht) | 1 947 $ (649 $ per nacht) |
| Hyatt Place Long Island City | Long Island City (Queens) | 1 833 $ (611 $ per nacht) | 2 032 $ (508 $ per nacht) | 1 347 $ (449 $ per nacht) |
| Pod 51 | Midtown East | 1 251 $ (417 $ per nacht) | 1 112 $ (278 $ per nacht) | 1 251 $ (417 $ per nacht) |
Per nacht is het weekend van 4 tot 7 december de duurste periode in alle zes hotels, bij Pod 51 even duur als oud en nieuw. In de kerstweek kost een nacht ongeveer een derde minder.
Ik overnacht in Midtown East, rond Grand Central, en dat is voor mij de beste wijk in december. De kerstboom, 5th Avenue en Bryant Park liggen op loopafstand, en de markt van Grand Central is overdekt, in het station. Bij Hampton Inn, Fairfield en Hyatt Place was het ontbijt bij deze prijzen inbegrepen. Bij Pod 51 is de goedkoopste kamer begin december een capsulekamer met stapelbedden en een gedeelde badkamer.
Vergelijk altijd: bij Chemists’ Club, mijn favoriete hotel, was de hotelwebsite in alle drie de periodes duurder dan de boekingssites. Op een hotelwebsite kunnen de belastingen, ongeveer 14,75 % plus 3,50 $ per nacht, nog apart vermeld staan: lees de regel met het totaalbedrag. Boek nu met gratis annulering en controleer daarna elke week de prijs opnieuw.
Hier is de volledige kaart om alle hotels per wijk te vergelijken.
De kaart bevat affiliatelinks: als je via de kaart boekt, ontvang ik een kleine commissie, zonder extra kosten voor jou.
Wat het echt kost
Dit is het budget voor een stel dat 5 nachten blijft en vanaf Parijs zonder tussenstop vliegt. Budgetvariant: Pod 51, de goedkoopste vlucht en 45 $ per persoon per dag voor eten. Standaardvariant: Hampton Inn aan de 35e straat, de mediane vluchtprijs en 90 $ per dag.
| Kostenpost, voor twee | Begin dec., budget | Begin dec., standaard | Kerstweek, budget | Kerstweek, standaard |
|---|---|---|---|---|
| Hotel, 5 nachten | 2 085 $ (1 850 €) | 3 230 $ (2 866 €) | 1 390 $ (1 233 €) | 2 245 $ (1 992 €) |
| Retourvluchten Parijs-New York | 1 102 $ (978 €) | 1 125 $ (998 €) | 1 557 $ (1 382 €) | 1 602 $ (1 422 €) |
| Maaltijden, 5 dagen | 450 $ (399 €) | 900 $ (799 €) | 450 $ (399 €) | 900 $ (799 €) |
| Metro | 60 $ (53 €) | 70 $ (62 €) | 60 $ (53 €) | 70 $ (62 €) |
| Vervoer van en naar JFK (AirTrain en metro, of taxi) | 38 $ (34 €) | 180 $ (160 €) | 38 $ (34 €) | 180 $ (160 €) |
| Fooien buiten restaurants | 15 $ (13 €) | 25 $ (22 €) | 15 $ (13 €) | 25 $ (22 €) |
| Totaal zonder voorstellingen | 3 750 $ (3 328 €) | 5 530 $ (4 907 €) | 3 510 $ (3 115 €) | 5 022 $ (4 456 €) |
| Totaal met 2 voorstellingen tegen de laagste prijs | 4 050 $ (3 594 €) | 5 830 $ (5 173 €) | 3 810 $ (3 381 €) | 5 322 $ (4 723 €) |
De kerstweek komt 240 tot 508 $ goedkoper uit: het hotel daalt met 695 tot 985 $, terwijl de vlucht voor twee 455 tot 477 $ duurder wordt. De prijs van 4 december is een weekendtarief; doordeweeks zou begin december waarschijnlijk iets minder kosten.
Voor die 45 $ per dag eet je een bagel met roomkaas bij Tal Bagels, een noedelsoep met rundvlees in New World Mall en een diner bij 456 New Shanghai. Voor 90 $ eet je pancakes bij Golden Diner, een burger bij 5 Napkin Burger en een diner bij Jacob’s Pickles.
In restaurants komt er in New York 8,875 % belasting bij; bij bediening aan tafel geef je 18 tot 20 % fooi over het bedrag exclusief belasting, en aan de balie is fooi optioneel. Een gerecht van 20 $ dat aan tafel wordt geserveerd, kost zo 21,78 $ met belasting en vervolgens ongeveer 25,80 $ met 20 % fooi.
Een programma voor 4 dagen in december
Een wijk per dag, en de lichtjes bij het vallen van de avond, rond 16:30. Van 4 tot 12 december 2026 is het Chanoeka: in 2025 werd de reusachtige menora op 5th Avenue, voor het Plaza Hotel, van zondag tot donderdag om 17:30 aangestoken (programma voor 2026 nog niet bekendgemaakt).
Dag 1: Midtown, van de kerstboom naar de etalages
De kerstboom om 7 uur, een bagel bij Tal Bagels, en daarna de ijsbaan van Bryant Park, die om 8 uur opengaat. Ga langs de markt van Grand Central en de toonbank van Jacques Torres, in de Lexington-passage van het station, voor de warme chocolademelk ‘Wicked’, op smaak gebracht met ancho- en chipotlepepers.
Om 16 uur de etalageroute, van Macy’s naar Bergdorf. ’s Avonds een burger bij burger joint, verstopt in de lobby van een hotel aan 56th Street, en daarna een stuk cheesecake bij Junior’s, op 1515 Broadway. Wil je die thuis maken, dan is hier mijn New Yorkse cheesecake.
Dag 2: Downtown, Chinatown en Union Square
Neem ’s ochtends een veerboot naar het Vrijheidsbeeld: na 14 uur blijft er niet genoeg tijd over voor beide eilanden. Daarna de gratis toegankelijke waterbassins van het 11 septembermonument en een lunch bij Golden Diner voor de honey butter pancakes, die je thuis kunt namaken met mijn Amerikaanse pancakes.
’s Middags kosten de latkes, aardappelpannenkoekjes, bij Russ & Daughters (179 East Houston Street) 3,75 $ per stuk. Veniero’s (342 East 11th Street), een Italiaanse banketbakkerij sinds 1894, bood voor Thanksgiving pumpkin pie en pecan pie aan, zoals mijn Amerikaanse pompoentaart en mijn pecan pie.
Eindig op de markt van Union Square, met een chocoladebabka van Breads Bakery (18 East 16th Street, 18,95 $). De Franse banketbakker Dominique Ansel (189 Spring Street, in SoHo) verkocht in 2025 een kerststronk van 70 $ met gekonfijte kastanjes uit Aubenas. ’s Avonds een pizza bij Emily, in de West Village, of een diner bij Rolf’s, een Duits restaurant aan 3rd Avenue dat zijn kerstversiering het hele jaar laat hangen (uitsluitend telefonisch reserveren, op 212-473-8718).
Dag 3: Central Park en de Upper West Side
Ga vanaf 10 uur schaatsen bij Wollman en wandel daarna noordwaarts naar Bethesda Terrace.
Verlaat het park aan de westkant: Levain Bakery, op 167 West 74th Street, geopend in 1995, verkoopt het beroemdste koekje van de stad, 6 ounce (ongeveer 170 g) met chocolade en walnoten. Ik geef de voorkeur aan die van Funny Face Bakery; om te vergelijken is hier mijn recept voor Amerikaanse cookies.
Lunch bij Charles Pan-Fried Chicken, aan 72nd Street, en bezoek daarna het Museum of Natural History, dat open is tot 17:30. ’s Avonds De Notenkraker in Lincoln Center, en daarna dineren bij Jacob’s Pickles, waar je tot laat kunt eten.
Dag 4: de Rockettes en Brooklyn in het donker
’s Ochtends de Rockettes in Radio City, en daarna een lunch bij Westway Diner, aan 9th Avenue. ’s Middags Dumbo, waar Jacques Torres zijn oorspronkelijke winkel heeft, op 66 Water Street.
Neem bij het vallen van de avond lijn D of R naar Dyker Heights en vertrek daar voor 21 uur. Dineer op de terugweg bij Nan Xiang Xiao Long Bao, vlak bij Herald Square. Al mijn adressen staan in mijn restaurantgids voor New York.
Praktische informatie
Het weer in New York in december
In december is het in New York gemiddeld 6,8 °C overdag en 1,0 °C ’s nachts in Central Park. Reken op 1 december op 9,4 °C overdag en 3,3 °C ’s nachts; op de 31e op 5,0 °C en -1,1 °C. Het regent vaker dan het sneeuwt: gemiddeld 111 mm neerslag tegenover 12,4 cm sneeuw in december. In 2025 was het op de 25e 9 °C en lag er op de ochtend van de 27e 11 cm sneeuw.
Door de wind tussen de gebouwen en het buiten wachten voelt de kou scherper aan. Neem een muts, handschoenen en waterdichte schoenen mee, die zijn nuttiger dan een dikke donsjas, en draag laagjes die je kunt uittrekken: de metro, winkels en musea zijn flink verwarmd. Het wordt rond 16:30 donker en in New York is het 6 uur vroeger dan in Amsterdam.
Metro en OMNY
Een rit kost sinds 4 januari 2026 3 $: je houdt je contactloze bankkaart of telefoon tegen de OMNY-lezer. Zodra je 35 $ hebt uitgegeven binnen een voortschrijdende periode van 7 dagen, zijn de volgende ritten gratis, op voorwaarde dat je steeds dezelfde kaart gebruikt, één kaart per persoon.
Luchthavens in de winter
Vanaf JFK kosten de AirTrain (8,75 $) en de metro (3 $) samen 11,75 $ per persoon. Sinds 11 juni 2026 betaalt de tweede persoon 4,50 $ als je binnen 5 minuten dezelfde kaart twee keer tegen de lezer houdt: 13,25 $ voor de AirTrain voor een stel in plaats van 17,50 $. De gele taxi kost vanaf JFK 76,75 $ buiten de spits en 81,75 $ op weekdagen van 16 uur tot 20 uur, plus fooi en tol.
Vanaf Newark brengt de NJ Transit-trein je voor 17,25 $, inclusief AirTrain, in ongeveer 30 minuten naar Penn Station. De AirTrain van JFK kondigt op zijn website nachtelijke onderbrekingen wegens werkzaamheden aan, met vervangende pendelbussen: controleer dit voor een late vlucht.
Dienstregeling en openingstijden tijdens de feestdagen
De metro rijdt 24 uur/24; in 2025 gold op de 24e de doordeweekse dienstregeling en op de 25e en op 1 januari de zondagse dienstregeling, en het programma voor 2026 verschijnt half december. Het Guggenheim heeft in de week tussen Kerstmis en Nieuwjaar de ruimste openingstijden van het jaar: van 9:30 tot 18:30 van zaterdag 26 tot woensdag 30 december, waarbij je op de 28e en 30e van 17 uur tot 18:30 zelf je toegangsprijs bepaalt.
Fooien
Geef bij bediening aan tafel 18 tot 20 % van het bedrag exclusief belasting; aan de toonbank is een fooi niet verplicht. Reken in het hotel op 3 tot 5 $ per nacht voor de schoonmaak.
Veelgestelde vragen
Wanneer worden de lichtjes van de kerstboom bij Rockefeller Center in 2026 ontstoken?
Op woensdag 2 december 2026. Het tijdstip van de ceremonie is nog niet bekendgemaakt; in 2025 brandden de lichtjes van 5 uur tot middernacht en bleef de boom tot ongeveer 10 januari staan.
Hoeveel kost een reis naar New York met Kerstmis?
Reken voor een stel op 3 510 tot 5 022 $ (3 115 tot 4 456 €) voor 5 nachten in de kerstweek, met een rechtstreekse vlucht vanuit Parijs, exclusief voorstellingen, en op 3 750 tot 5 530 $ (3 328 tot 4 907 €) begin december. Tel daar minimaal ongeveer 300 $ bij op voor twee voorstellingen met zijn tweeën.
Is het erg koud in New York in december?
In december is het in New York gemiddeld 6,8 °C overdag en 1,0 °C ’s nachts. De wind tussen de avenues en het buiten wachten maken het verschil.
Is Times Square op 31 december de moeite waard?
Voor mij niet: de afgezette vakken gaan om 15 uur open, zonder toiletten of eten, en wie weggaat, verliest zijn plek. Het gratis vuurwerk in Prospect Park, in Brooklyn, kun je combineren met een diner.
Zijn de musea op 25 december open?
De grote musea zijn gesloten: het Met, het MoMA, het Museum of Natural History, het Guggenheim, het Whitney, de Frick en het museum van 11 september. De waterbassins van het monument voor 11 september, het Empire State Building en de dierentuin van Central Park blijven open.
Moet je de Rockettes vooraf boeken?
Ja, zodra je reisdata vaststaan, want de prijzen stijgen naarmate Kerstmis dichterbij komt. Tickets beginnen bij 55 $ online en bij 50 $ aan de kassa, voor 230 voorstellingen van 4 november 2026 tot 4 januari 2027.
Sneeuwt het met Kerstmis in New York?
Zelden: een witte kerst komt ongeveer eens in de zes tot acht jaar voor, en die van 2024 was de eerste sinds 2009. In december valt gemiddeld 12,4 cm sneeuw, maar vooral regen.
Waar zie je de mooiste kerstverlichting van New York?
In Dyker Heights, in Brooklyn, op de 84e straat tussen de 11e en de 12e avenue, vóór 21 uur. In Manhattan: de kerstboom bij Rockefeller Center, de in rood ingepakte gevel van Cartier en, als die in 2026 terugkeert, de lichtshow van Saks.
Boek je hotel nu al, met gratis annulering, en houd het einde van de middag en de avond vrij voor de verlichting, vanaf 16:30. Na thuiskomst gaat december verder in mijn keuken met mijn cinnamon rolls en de rest van mijn Amerikaanse keuken.
