A expressão «salsicha chinesa» engloba várias salsichas produzidas na China, cada uma típica da sua região. A mais célebre é a versão cantonesa, chamada lap cheong ou lap chong (臘腸), que em cantonês significa literalmente «intestino recheado de inverno» ou «intestino encerado».
Com o tempo, o termo «lap cheong» passou a referir-se não só às várias salsichas chinesas, mas também a produtos semelhantes de outros países asiáticos. Neste artigo concentramo-nos no lap cheong original: a salsicha cantonesa.
O que é, afinal, o lap cheong?
O lap cheong, conhecido como la chang (腊肠) em chinês simplificado e lap xuong em vietnamita, é um enchido feito de tripas recheadas com carne de porco picada, previamente seca e temperada com vários condimentos, como vinho Shaoxing, açúcar e molho de soja, entre outros.
Por norma, a carne e a gordura de porco são picadas e temperadas no outono, introduzidas nas tripas e depois postas a secar ao vento frio do inverno. O resultado é um enchido firme, denso mas surpreendentemente macio, com a inconfundível alternância de tons vermelho-rubra e branca.
Atualmente, o lap cheong é apreciado tanto na Ásia como no Ocidente. Já existem versões com frango ou vaca e até com diferentes fígados.
Origens da salsicha lap xuong
De acordo com o Qimin Yaoshu, a primeira enciclopédia agrícola chinesa, redigida por Jia Sixie em 544 d.C., o lap cheong terá surgido nas dinastias Wei e Jin, entre 300 e 500 d.C.
Foi então que se começou a conservar carne para o Ano Novo Chinês recorrendo à técnica do enchido—um método que os chineses mantiveram vivo ao longo dos séculos.
Em 1894, a versão cantonesa que hoje conhecemos foi criada por um dono de um restaurante de congee. O cozinheiro teve a ideia de aproveitar restos de carne e fígado de porco, recheando com eles as tripas.
Que sabor tem o lap cheong?
Apesar de à primeira vista lembrar um salame italiano, o lap cheong distingue-se pelo sabor, que muda consoante os ingredientes usados.
De um modo geral, este enchido combina notas doces e salgadas com o perfume delicado do Mei Gui Lu Jiu, um licor tradicional chinês feito de sorgo e xarope de rosa. É essa aguardente que confere ao lap cheong o seu aroma inconfundível.
Como usar a salsicha chinesa na cozinha?
O lap cheong é um ingrediente popular não só na cozinha chinesa, mas também nas cozinhas vietnamita e tailandesa, surgindo numa infinidade de receitas. Pode cozê-lo a vapor, salteá-lo, servi-lo sozinho ou com arroz. A gordura da salsicha envolve o arroz, deixando-o cremoso e cheio de sabor, ao mesmo tempo que acrescenta uma doçura subtil.
Também pode juntar o lap cheong a arroz frito, noodles, sopas ou salteados. Para se inspirar, espreite as minhas receitas de arroz com salsichas chinesas ao vapor e de arroz frito com salsicha chinesa. Naturalmente, é ingrediente obrigatório no arroz cantonês.
O lap cheong também entra em algumas receitas de bolos da lua e de bolos Pia. Lembre-se de cozinhar bem a salsicha, pois a carne é originalmente crua.
Na China, o lap cheong é consumido ao longo de todo o ano, com um pico em fevereiro. Para muitos, é prato obrigatório durante a Festa do Ano Novo Chinês.
Onde comprar salsicha chinesa?
No Ocidente, o lap cheong encontra-se facilmente online ou em supermercados asiáticos, onde existe uma vasta oferta de marcas e sabores. Entre os mais populares estão as versões aromatizadas com Mei Gui Lu e cinco-especiarias, de marcas como You Huy, Hoa Nam ou Viet Hung.
Se procura uma experiência autêntica, escolha a variante com Mei Gui Lu (Mai Que Lo, em vietnamita), que oferece o sabor original da salsicha. Se preferir, também pode preparar lap cheong em casa sem dificuldade.
Como conservar salsicha chinesa?
Quer caseiro quer comprado, o lap cheong deve ser guardado no frigorífico ou no congelador. Assim conserva-se entre 3 meses e um ano, embora o ideal seja consumi-lo antes da data indicada na embalagem.
Porque substituir a salsicha chinesa?
É difícil encontrar substitutos, uma vez que o seu sabor é muito próprio. A melhor alternativa é marinar um enchido semi-mole, como um fuet ou, para os belgas, as pipes ardennaises, numa mistura de cinco-especiarias, açúcar e vinho Shaoxing.
