Com influências históricas holandesas, chinesas e árabes, a cozinha indonésia é, por boas razões, uma das mais saborosas do mundo.
A gastronomia indonésia é extremamente diversificada, uma vez que o país é formado por cerca de 6 000 ilhas habitadas, num total de 18 000, o maior arquipélago do planeta.
Ao longo da história, estas ilhas atraíram comerciantes, piratas e aventureiros de todo o mundo. Localizadas em antigas rotas de comércio e ricas em recursos botânicos, depressa se transformaram num ponto de interesse global.
As especiarias eram valorizadas não apenas pelo sabor, mas também por disfarçarem alimentos já passados, refrescarem o hálito e tratarem problemas de saúde. Embora as «Ilhas das Especiarias», no leste da Indonésia, tenham atraído grande atenção, a gastronomia do país evoluiu sobretudo graças aos imigrantes que ali chegaram em busca desses tesouros aromáticos.
Seja o Nasi Goreng ou o suculento Rendang, cada prato indonésio é um reflexo vivo da história e da cultura do país.
Fique a conhecer algumas das melhores especialidades indonésias que tem mesmo de provar!
O Nasi Goreng
Nasi Goreng é a versão indonésia, bem picante, de arroz frito e é considerado o prato nacional. Não encontrará nada parecido noutro lugar; a combinação de simplicidade e sabor irresistível torna-o verdadeiramente singular.
O arroz cozido a vapor é generosamente envolvido num molho de soja espesso, chamado kecap manis, e perfumado com malagueta, pasta de camarão, cebola e alho.
Alguns cozinheiros enriquecem-no com proteína – frango, borrego, porco, vaca ou ovos – e com legumes como cogumelos, couve ou pepino.
Em vez de o provar num restaurante gourmet, sugerimos que se renda à versão de street food, na própria Indonésia. A curiosa fusão de umami, doçura, picante e aquela gordura saborosa é o que dá a este prato um carácter inigualável.
Rendang de vaca
Originário de Padang, no oeste de Sumatra, este prato é célebre pelo picante e pela profundidade de sabor.
Boeuf Rendang prepara-se com cubos generosos de carne de vaca, cozinhados lentamente, durante horas, numa mistura de leite de coco e especiarias. O processo alterna entre ferver e fritar, à medida que o líquido evapora, até o molho secar por completo e ser absorvido pela carne.
Sabe ainda melhor acompanhado de arroz quente cozido em leite de coco, o célebre Nasi Lemak. Sem dúvida, é um dos pratos mais icónicos da Indonésia.
Gado Gado
Se é vegetariano, não deixe de experimentar o Gado-Gado, a salada indonésia por excelência. É feita com arroz comprimido, legumes e um cremoso molho de amendoim (ou caju) e é uma das street foods mais populares do país.
Embora seja, tecnicamente, uma salada, o Gado Gado – especialmente quando leva os bolos de arroz comprimido – é bastante substancial e pode servir tanto de prato principal como de snack.
Saté
Saté, ou Satay, é apenas uma das muitas receitas de churrasco do país, mas talvez a mais famosa fora de portas. As espetadas são grelhadas sobre carvão de coco bem quente, depois de marinadas em molhos ricos em especiarias e ervas.
Na prática, são espetadas de carne grelhadas a carvão; usam-se abanadores para manter o lume vivo e afastar o fumo, o que lhes confere um sabor muito particular.
Pode usar-se frango, porco, vaca, carneiro e até coelho. As variações de Satay na Indonésia são tão vastas quanto as culturas e etnias do arquipélago.
O Sate Padang leva cubos de vaca grelhados com um molho amarelado, enquanto o Saté Balinês Lilit é preparado com peixe picado e coco ralado, espetado em hastes de erva-príncipe.
Bakso
Bakso, ou Baso, é uma sopa de almôndegas e a street food predilecta dos indonésios.
Serve-se em duas variantes: Mie Bakso, de estilo indonésio, e Bakso Kuah, de influência chinesa.
A massa das almôndegas combina carne picada com amido de tapioca – é este ingrediente que lhes dá a textura elástica e irresistível.
Serve-se, frequentemente, com fios de vermicelli de arroz ou noodles de ovo, tofu, ovos cozidos envolvidos na mesma massa das almôndegas, malagueta, pedacinhos de cebola frita crocante e um toque de molho de soja doce. As almôndegas podem ser de vaca, frango, peixe ou porco. Malang, a cidade que mais fama granjeia pelo seu Bakso, oferece inúmeras versões do prato.
Martabak
Conhecido como o rei do street food indonésio, o Martabak apresenta duas versões: salgada e doce. O Martabak doce, Martabak Manis, é uma espécie de panqueca alta, recheada – ou «pão de frigideira» – generosamente coberta de chocolate e frutos secos. Estas delícias vendem-se apenas ao entardecer e à noite, por isso talvez tenha de esperar pelo snack da meia-noite para as provar.
A versão salgada consiste numa massa estaladiça recheada com ovos de galinha ou pato, alho-francês, cebola e especiarias. Serve-se com pickles picantes e um molho preto intenso.
Soto
Soto é uma sopa de caldo rica, com frango desfiado ou cubos de vaca (por vezes até patas de frango), complementada com rebentos de soja e aipo picado.
Cada cultura do arquipélago tem a sua própria versão, do Soto Jawa, Soto Betawi e Soto Kudus ao Soto Banjar.
Todos diferem no aspeto e no sabor, mas são igualmente deliciosos. O Soto Betawi é o mais famoso: um caldo cremoso e espesso, preparado sobretudo com leite de coco, carne, chalotas, erva-príncipe e uma miscelânea de especiarias indonésias.
Gudeg
Considerado prato emblemático de Yogyakarta (Jogja), o Gudeg é feito de jaca jovem estufada com açúcar de palma, leite de coco, folhas de louro, erva-príncipe e galanga, até ficar rendilhada e macia.
Requer alguma paciência, já que a jaca cozinha durante horas com todas estas especiarias, resultando numa polpa tenra e adocicada. O Gudeg serve-se com «telur pindang» (ovo cozido escuro), frango frito e «sambal goreng krecek», preparado com pele de búfalo.
Ingredientes indispensáveis na cozinha indonésia
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