Batatas fritas ultracongeladas na air fryer

Batatas fritas ultracongeladas douradas e estaladiças na air fryer, cozinhadas durante 20 minutos a 200 °C, agitando o cesto duas vezes.

São 19 h, não há nada planeado para o jantar e resta um saco no fundo do congelador. Vinte minutos depois, o cesto abre-se e revela batatas fritas douradas que estalam entre os dedos, sem uma panela de óleo para vigiar nem cheiro a fritos instalado para o resto da noite.

Não é bem a batata frita de uma barraca, aquela que uma película de gordura mantém estaladiça durante uns bons quinze minutos. Esta é mais seca, menos gordurosa e não perdoa a espera. O método parece pouco rigoroso até à primeira leva bem-sucedida.

O que são batatas fritas ultracongeladas na air fryer?

Uma batata frita ultracongelada não é uma batata crua. Na fábrica, já foi escaldada, seca e depois pré-frita durante algumas dezenas de segundos antes de ser ultracongelada individualmente.

Restam-lhe 4 a 6 g de gordura por 100 g, uma reserva minúscula, mas suficiente para que a superfície volte a ficar estaladiça. É o caso de quase todos os sacos à venda e é por isso que não precisam de qualquer óleo adicional.

A air fryer não é, por isso, uma fritadeira convencional. É uma pequena câmara de convecção onde uma ventoinha faz circular ar quente à volta dos alimentos.

O ar transporta muito menos energia do que o óleo, pelo que a crosta se forma mais lentamente e o resultado se aproxima mais de um assado. A batata frita que sai do cesto é mais seca do que uma frita por imersão em óleo, com bordos que estalam e um interior que se mantém macio.

Da barraca de batatas fritas ao saco de ultracongelados

A batata frita pertence a uma cultura franco-belga partilhada, a dos cones comidos de pé, das casas de fritos à beira da estrada e dos pratos de bistrô. Durante muito tempo, tudo dependia de um banho de gordura e de um saber-fazer : duas frituras, uma pausa entre ambas e um termómetro pouco preciso.

A indústria pegou nesse saber-fazer e dividiu-o em etapas. Escaldar para controlar os açúcares, secar para retirar água, pré-fritar para começar a formar a crosta e ultracongelar rapidamente para preservar o conjunto. O saco do congelador é o resultado dessa cadeia : uma batata frita já meio cozinhada, que só espera que se termine a preparação.

A air fryer chegou às cozinhas com a promessa de a terminar sem óleo. As primeiras levas desiludem muitas vezes : cesto demasiado cheio, aparelho frio ao início, sal adicionado demasiado cedo. O equipamento tem pouca culpa; é o método que faz a diferença.

Os ingredientes principais das batatas fritas na air fryer

O saco faz todo o trabalho, desde que se olhe para o corte antes da marca. O corte clássico de 10 mm continua a ser o mais equilibrado : 13 a 15 minutos para 300 g, 18 a 20 minutos para 600 g a 200 °C. As batatas tipo fósforo de 7 mm cozinham mais depressa e também secam mais depressa; as steak house de 13 a 15 mm, pelo contrário, pedem 195 °C e até 23 minutos para 600 g. A tabela de tempos de cozedura na air fryer abrange o resto do congelador.

O óleo é um falso aliado nesta receita. Nas batatas pré-fritas, não as torna mais estaladiças: produz fumo. Só as batatas cruas ultracongeladas, não pré-fritas, beneficiam dele : uma colher de chá para 500 g, misturando-as numa taça antes de as deitar no cesto.

O sal adiciona-se à saída do cesto, nunca antes. Adicionado cedo, puxa a humidade para a superfície e amolece a crosta no preciso momento em que esta deveria formar-se. A mesma lógica aplica-se à paprica doce, ao alho em pó ou às ervas de Provença : aderem a uma batata frita quente e ligeiramente gordurosa, não a uma batata crua.

Indicações técnicas para batatas fritas que se mantêm firmes

A quantidade no cesto é a principal causa de um resultado mole : uma camada de 2 a 3 cm, no máximo, ou seja, cerca de 400 g para um cesto de 4 L, respeitando este limite em cada gaveta num aparelho de duas gavetas.

Acima de 700 g no mesmo volume, o ar deixa de circular e as batatas cozinham no vapor da sua própria humidade. Uma batata frita bem feita é dourada e mantém-se rígida quando se levanta ; se dobrar, é porque lhe faltou ar ou tempo. Sirva no prazo de 5 minutos, porque, sem uma película de óleo que a isole, uma batata frita na air fryer amolece depressa.