O molho de ostras é um condimento rico, espesso e xaroposo, muito utilizado na culinária chinesa. Ele é preparado a partir de extrato de ostra e, apesar do nome, não apresenta sabor pronunciado de frutos do mar.
Em vez disso, seu sabor é terroso, levemente adocicado e salgado. Trata-se de uma redução de suco de ostra caramelizado com sal e açúcar; algumas versões também levam molho de soja engrossado com amido de milho.
De cor marrom-escura, quase preta, e textura densa, o molho de ostras é usado sobretudo em salteados de carnes, legumes e macarrões. Na Ásia, ele aparece com frequência nas cozinhas cantonesa, tailandesa e vietnamita.
O preço do molho de ostras costuma ser um pouco mais alto que o do molho de soja, mas varia de acordo com a marca.
As melhores marcas de molho de ostras
Lee Kum Kee – Melhor preço
Apesar de não ser a versão mais refinada, o preço amigo e o fato de imitar muito bem o sabor de um “autêntico” molho de ostras fazem a diferença; na prática, sua receita quase não sentirá a mudança. Você pode comprá-lo aqui na Amazon.
Maekrua – Bom custo-benefício
O valor ligeiramente superior se justifica pela boa proporção de ingredientes genuínos. O resultado é um sabor mais complexo e sofisticado que agrada em cheio ao paladar. Você pode comprá-lo aqui na Amazon.
Molho de ostras ou molho hoisin?
É fácil confundir esses dois molhos, pois ambos são cantoneses, de cor marrom e textura espessa.
No entanto, eles são empregados de formas distintas na cozinha chinesa e apresentam composições bem diferentes. O molho hoisin é vegano, feito de grãos de soja fermentados, alho, cinco-especiarias em pó, pimenta e açúcar.
Trata-se de um dos condimentos mais populares da China, usado em pratos como rolinho de alface com frango; também entra no molho que acompanha o pato laqueado.
Usos do molho de ostras
O molho de ostras dificilmente é consumido puro. Costuma ser misturado a outros molhos ou regado sobre legumes cozidos no vapor — frequentemente brócolis chinês, na culinária cantonesa — para dar o toque final. Também é usado em marinadas, como no bife sa cha.
A maneira mais popular de empregar o molho de ostras é em molhos para salteados. Graças à textura aveludada, os ingredientes ficam com aspecto brilhante e laqueado.
Como cozinhar com molho de ostras?
Ao cozinhar com molho de ostras, comece com uma quantidade pequena. Seu sabor intenso pode facilmente sobrepor-se aos demais ingredientes se usado em excesso.
Em salteados, o molho de ostras costuma ser misturado a mirin, molho de soja, vinagre de arroz ou açúcar mascavo e, em seguida, rapidamente refogado com verduras (por exemplo, acelga chinesa salteada ou pak choi salteado) e carnes, envolvendo tudo por igual — como nas minhas noodles da longevidade.
Algumas receitas com molho de ostras
Onde comprar molho de ostras?
O molho de ostras geralmente é vendido em garrafas, mas algumas marcas também oferecem versões em lata. As marcas mais conhecidas são Hop Sing Lung e Lee Kum Kee. Você o encontra no corredor asiático dos supermercados, em lojas especializadas e online, aqui na Amazon.
Os preços podem variar bastante entre as marcas. Leia com atenção o rótulo das opções mais baratas, pois podem conter corante caramelo e outros aditivos. Molhos de qualidade inferior também tendem a apresentar um sabor de peixe mais pronunciado.
Embora algumas correntes vegetarianas permitam o consumo de ostras, muita gente evita frutos do mar; por isso, versões vegetarianas — como as da Lee Kum Kee, que usam cogumelos no lugar das ostras — são as mais indicadas.
Armazenamento e conservação do molho de ostras
Fechado, o molho de ostras dura até um ano na despensa. Depois de aberto, mantenha a garrafa na geladeira e consuma em até seis meses. Se comprar a versão em lata, transfira o conteúdo para um pote com tampa antes de refrigerar.
Substitutos para o molho de ostras
Não há um substituto perfeito. Uma alternativa é usar molho hoisin, lembrando que o resultado ficará mais doce; outra opção é misturar um pouco de molho de peixe com açúcar.
