Bangkok tem mais de 400 templos budistas em atividade, lugares onde os tailandeses realmente vão rezar, e atrai mais de 20 milhões de visitantes por ano. Aqui estão meus 13 favoritos, dos 3 grandes à beira do rio, que visitei em sequência em uma única manhã, aos templos escondidos que a maioria dos turistas deixa passar, com preços, horários, roupas e golpes para evitar. Para se hospedar, comer e se locomover, comece pelo meu guia completo para visitar Bangkok.
- 1. Ver o Buda de Esmeralda no Grande Palácio
- 2. Ver o Buda Reclinado e receber uma massagem no Wat Pho
- 3. Ver o pôr do sol no Wat Arun
- 4. Subir ao topo do Monte Dourado, no Wat Saket
- 5. Subir no Castelo de Metal, no Loha Prasat
- 6. Conhecer o Buda de ouro maciço do Wat Traimit
- 7. Admirar o mármore de Carrara do Wat Benchamabophit
- 8. Fotografar o Balanço Gigante em frente ao Wat Suthat
- 9. Visitar o templo escondido de Wat Ratchabophit
- 10. Olhar para o teto de vidro do Wat Paknam
- 11. Procurar David Beckham nos mosaicos do Wat Pariwat
- 12. Entrar no santuário de Mae Nak, no Wat Mahabut
- 13. Fazer uma pausa no Wat Pathum Wanaram, em Siam
- Quanto custa?
- Meus outros guias de Bangkok
1. Ver o Buda de Esmeralda no Grande Palácio
O Grande Palácio é o monumento mais famoso de Bangkok, e o Wat Phra Kaew, o templo do Buda de Esmeralda, fica dentro de seus muros. Esse Buda, a imagem mais venerada da Tailândia, mede apenas 66 centímetros, esculpido em um único bloco de jade, e o rei troca seus adornos dourados 3 vezes por ano para marcar as estações. Eu o observei de longe: não dá para se aproximar, e é proibido fotografar dentro do salão.
Cada superfície parece coberta de folhas de ouro, mosaicos de vidro colorido e afrescos pintados à mão, e os afrescos do Ramakien, a versão tailandesa do Ramayana, se estendem pelo corredor em 178 painéis. Um pouco como na primeira vez que se entra na Galeria dos Espelhos em Versalhes, é difícil assimilar todo esse trabalho, e nenhum outro templo de Bangkok chega perto desse nível de refinamento.
O Grande Palácio divide opiniões. A favor: é o sítio histórico mais importante da Tailândia, a arquitetura é excepcional, e deixar de visitá-lo é como ir a Paris sem ver a Torre Eiffel. Contra: a entrada de 500 THB (cerca de 13 €) é a mais cara entre os templos de Bangkok, a multidão é insuportável (principalmente depois das 10:00, quando chegam os ônibus de excursão), quase não há sombra, e a maioria dos edifícios é fechada ao público, então você fica circulando pelas áreas externas em pleno sol.
Meu conselho: vá se for sua primeira visita a Bangkok, às 8:30, na abertura, porque a partir das 9:30 os grupos começam a chegar em massa e a experiência piora rápido. Reserve de 1 hora e 30 minutos a 2 horas; a bilheteria fecha às 15:30. O ingresso de 500 THB inclui um espetáculo de Khon (dança tradicional tailandesa com máscaras) em um teatro próximo, com horários disponíveis na bilheteria: acho que vale muito a pena, e você já pagou por ele.
Em todos os templos, homens e mulheres cobrem os ombros e os joelhos. O Grande Palácio tem o código de vestimenta mais rigoroso de Bangkok, e os guardas barram quem não o respeita: para os homens, calça comprida (nada de bermuda até os joelhos nem calça capri) e camiseta com mangas, sem regata nem jeans rasgado; para as mulheres, ombros e joelhos cobertos com uma blusa de mangas de verdade, sem leggings (consideradas justas demais) nem lenço enrolado por cima de uma regata. Chinelos e sandálias são aceitos: você tira os calçados antes de entrar em cada edifício, muitas vezes, então leve um par fácil de tirar. Se estiver com roupa inadequada, você encontra em frente aos muros as “elephant pants” (calças largas estampadas) por 100 a 200 THB (2,50 a 5 €), de qualidade ruim, mas suficientes para passar pela porta; o melhor ainda é sair do hotel vestido de forma adequada.
O golpe do “palácio fechado” é muito comum: perto dos muros externos ou de uma entrada lateral, um morador simpático avisa que o palácio está fechado (cerimônia, limpeza, feriado) e manda você de tuk-tuk para ver um “Lucky Buddha”, uma joalheria ou uma alfaiataria. O Grande Palácio quase nunca fica fechado durante o horário de funcionamento: é golpe, todas as vezes, e o morador recebe uma comissão da joalheria ou da alfaiataria. Vá direto para a entrada principal, no muro norte, ignore qualquer pessoa que aborde você fora dos muros, por mais convincente que seja, e só dê ouvidos aos guardas uniformizados da entrada oficial.
2. Ver o Buda Reclinado e receber uma massagem no Wat Pho
O Grande Palácio impressiona, mas o Wat Pho é meu favorito: se você só puder ver um templo em Bangkok, escolha esse. Um Buda Reclinado de 46 metros, inteiramente coberto de folhas de ouro, está deitado de lado em um salão onde mal cabe, e só os pés medem mais de 5 metros, incrustados com 108 painéis de madrepérola com símbolos de bom augúrio da mitologia budista.
É um dos maiores e mais antigos complexos de Bangkok, com mais de 1.000 imagens de Buda, e encontrei ali uma atmosfera bem mais tranquila do que no Grande Palácio: mais sombra, menos vendedores insistentes, um ritmo mais calmo. A entrada custa de 200 a 300 THB (5 a 8 €), cerca de metade ou um terço do preço do Grande Palácio, e dá para visitar tudo a pé sem guia (aberto das 8:00 às 18:30, reserve de 1 a 2 horas).
Aqui, como no Wat Arun e na maioria dos templos, o código é mais flexível: bermudas até os joelhos geralmente são aceitas, com os ombros cobertos, mas regatas e saias muito curtas são barradas em alguns templos. Minha roupa coringa: calça comprida leve de linho ou algodão, que deixa a pele respirar e é aceita em todo lugar, camiseta cobrindo os ombros e, para as mulheres, um lenço grande ou uma canga como saia improvisada. Nos pés, chinelos, sandálias de enfiar ou Birkenstock, porque com 5 templos ou mais no dia você tira os calçados dezenas de vezes (evite tênis com cadarço, meias são aceitas).
O Wat Pho abriga a escola de massagem tradicional mais antiga da Tailândia, e recebi uma massagem ali mesmo, em um pavilhão ao ar livre com ventiladores, sem ar-condicionado. Se você está imaginando um spa, prepare-se: é a verdadeira massagem tradicional tailandesa, vigorosa, terapêutica e às vezes dolorosa, com alongamentos, pontos de pressão e manipulações firmes. A espera é de 1 a 2 horas: reservei meu horário assim que cheguei e, depois de ver o Buda Reclinado e os jardins, já estava na hora da minha massagem.
A região do Grande Palácio, do Wat Pho e do Wat Arun é Rattanakosin, a cidade antiga histórica: ruas estreitas ladeadas por vendedores de comida, bons almoços ao redor do píer de Tha Tien, Khao San Road a cerca de 15 minutos a pé ao norte. Para mim, o bairro ao redor de um templo costuma ser tão interessante quanto o templo, e dormir perto dos templos que você quer visitar economiza tempo e corridas de táxi.
O Wat Pho fica a 5 a 10 minutos a pé do Grande Palácio, e o MRT para em Sanam Chai, a poucos passos do Wat Pho e do Museu de Siam, uma das estações mais caprichadas de Bangkok. Ir do Wat Pho ao Wat Arun é simples: no píer de Tha Tien, logo ao lado, a balsa custa de 4 a 5 THB (alguns centavos), circula com frequência durante todo o dia e faz a travessia em cerca de 2 minutos.
3. Ver o pôr do sol sobre o Wat Arun
Wat Arun, o Templo do Amanhecer, é a imagem mais emblemática de Bangkok, aquela das capas de guias e do Instagram: um grande prang (torre) de estilo khmer na margem oeste do Chao Phraya, coberto por milhares de pedaços de porcelana chinesa colorida e conchas, sem igual na cidade. Para mim, o melhor do Wat Arun se vê da margem leste: ao pôr do sol, banhado por um dourado alaranjado, é a vista mais famosa de Bangkok, e depois que escurece, o templo iluminado oferece um espetáculo totalmente diferente.
A visita ainda assim vale a pena, principalmente de manhã cedo: subi no prang central, bem íngreme, para ver a porcelana de perto e os arredores do alto. A porcelana branca reflete intensamente o sol, e por volta do meio-dia o calor e o clarão logo ficam desagradáveis. A entrada custa apenas 100 THB (2,50 €), a mais barata dos 3 grandes templos à beira do rio, para cerca de 45 minutos de visita (aberto das 8:00 às 18:00). Minha alternativa para tirar fotos começa aqui às 8:00, na abertura, com luz suave sobre a porcelana e pouquíssima gente, depois balsa para a margem leste por volta das 9:00, Wat Pho e sua massagem, e o Grande Palácio ou o almoço: os melhores templos nos melhores horários.
Se há algo para reservar com antecedência em Bangkok, é um jantar ao pôr do sol de frente para o Wat Arun. Na margem leste, coloco em primeiro lugar o Sala Rattanakosin (a vista mais desimpedida, mais sofisticado), depois o Chom Arun (boa comida, bela vista), o The Deck by Arun Residence (o clássico do gênero) e o Eagle Nest Bar para tomar um drinque no terraço. As mesas da hora dourada (17:30 às 18:30) esgotam com semanas, ou até meses de antecedência na alta temporada.
A opção gratuita ou quase: a balsa ao pôr do sol, com uma vista excelente da água por menos de 5 THB. Para chegar aos templos do rio, prefiro ir pela água: BTS Skytrain até Saphan Taksin, píer de Sathorn embaixo da estação, depois o Chao Phraya Express Boat de bandeira laranja, por 16 THB (0,40 €), sem nenhum engarrafamento, com paradas perto de todos os grandes templos à beira do rio. Na margem do Wat Arun, Thonburi é um bairro mais tranquilo e residencial.
4. Subir ao topo do Monte Dourado, no Wat Saket
Wat Saket, mais conhecido como Monte Dourado, é o primeiro templo que recomendo a quem já conhece Bangkok. Menos conhecido que os 3 grandes templos à beira do rio, ele oferece o que nenhum deles tem: uma vista panorâmica de 360 graus de toda a cidade, de uma colina que se destaca bastante na paisagem plana ao redor.
Mais de 300 degraus levam ao topo, por um caminho sombreado, com nebulizadores e fontes que refrescam bem mais do que se imagina: achei a subida agradável, e não cansativa. Lá em cima, um chedi (estupa) dourado contendo uma relíquia de Buda é cercado por mirantes ao ar livre com vista para Bangkok em todas as direções, com tranquilidade e vento, longe dos templos lotados e abafados no nível da rua.
A entrada custa cerca de 50 THB (1,30 €) e há pouca gente (aberto das 7:30 às 19:00, reserve de 45 minutos a 1 hora). Em novembro, durante o festival de Loy Krathong, o templo organiza uma feira anual com uma procissão à luz de velas até o topo, um dos eventos mais marcantes de Bangkok.
Deixei para visitá-lo à tarde, depois dos templos à beira do rio, a 15 a 20 minutos de táxi ou tuk-tuk da região do Wat Pho. Perto dos templos turísticos, os tuk-tuks sempre cobram a mais, e uma corrida oferecida por 300-500 THB pode sair por 50 a 80 THB se você caminhar um quarteirão e usar o Grab, o equivalente ao Uber no Sudeste Asiático. Os táxis funcionam se você exigir o taxímetro antes de entrar, mas entre os templos distantes do rio, o Grab evita as negociações.
5. Subir no Castelo de Metal, no Loha Prasat
Loha Prasat, literalmente “Castelo de Metal”, fica a menos de 5 minutos a pé do Wat Saket: a combinação é perfeita. Esse templo do Wat Ratchanatdaram tem 37 agulhas de ferro preto dispostas em um padrão geométrico sem igual na arquitetura budista, e é o único prasat (estrutura em forma de castelo) de metal ainda de pé no mundo, já que os outros 2, na Índia e no Sri Lanka, desapareceram há muito tempo.
É o templo de Bangkok que mais atrai fotógrafos, e a repetição das agulhas contra o céu é especialmente fotogênica no fim da tarde. Subi pelos níveis do prasat: o interior é sóbrio em comparação com o exterior.
A entrada é gratuita ou custa cerca de 20 THB (0,50 €), aberto das 8:00 às 17:00, reserve de 30 a 45 minutos. Fica perto da Khao San Road, e quase nenhum turista o visita, mesmo sendo único no mundo. Junto com o Wat Saket, fica na borda de Rattanakosin, perto do bairro de Banglamphu, uma das melhores regiões de Bangkok para hospedagem econômica e comida de rua.
6. Conhecer o Buda de ouro maciço do Wat Traimit
Wat Traimit abriga o maior Buda sentado de ouro maciço do mundo: 5,5 toneladas de ouro puro, com valor estimado hoje em cerca de 250 milhões de dólares (mais de 230 milhões de euros). Acho sua história mais interessante que a própria estátua.
Durante séculos, ele ficou em um templo sob uma espessa camada de gesso, sem que ninguém suspeitasse do ouro por baixo. Em 1955, durante sua transferência para um novo edifício, os cabos do guindaste cederam sob o peso inesperado, a estátua caiu e o gesso rachou: no dia seguinte, os operários descobriram o ouro maciço que brilhava pelas rachaduras. O gesso provavelmente havia sido aplicado centenas de anos antes para esconder o ouro dos invasores birmaneses, depois o segredo se perdeu, e um pequeno museu no templo conta a história em detalhes.
Wat Traimit fica na entrada de Chinatown (Yaowarat), ponto de partida ou chegada natural de um passeio gastronômico, perto das estações de MRT Hua Lamphong e Wat Mangkon. A entrada custa de 40 a 100 THB (1 a 2,50 €) para 20 a 30 minutos no local (aberto das 8:00 às 17:00). Só por ele, o trajeto não vale a pena; se você vier explorar a comida de rua de Bangkok em Chinatown, o desvio quase não toma tempo.
Foi ali, à mesa, que terminei meu dia de templos, pois Chinatown ganha vida à noite com uma das melhores cenas de comida de rua da Ásia. Também preparo a culinária tailandesa em casa: minha receita de pad thai e a de som tam estão no site.
7. Admirar o mármore de Carrara do Wat Benchamabophit
O Templo de Mármore deve seu apelido em inglês ao mármore de Carrara importado da Itália, o mesmo das grandes catedrais europeias, único em Bangkok, onde os templos costumam ser de tijolo, estuque e madeira. Seu desenho simétrico e suas superfícies brancas e de linhas simples são muito fotogênicos, e o local é bem menos caótico que os templos à beira do rio.
A desvantagem é a localização, longe do conjunto à beira do rio: é preciso pegar um táxi ou Grab, então planeje suas opções de transporte em Bangkok com antecedência. Com apenas 1 dia de templos, eu o deixaria de fora; com 2 dias completos, inclua-o no segundo. Entrada de 20 a 50 THB (0,50 a 1,30 €), aberto das 8:00 às 17:30, reserve de 30 a 45 minutos. Fica no bairro de Dusit, perto dos prédios governamentais e de largas avenidas de estilo europeu construídas no reinado do rei Rama V, um clima bem diferente da cidade antiga densamente ocupada.
8. Fotografar o Balanço Gigante em frente ao Wat Suthat
Wat Suthat, um dos templos reais mais antigos e importantes de Bangkok, tem afrescos monumentais e uma imponente imagem de Buda em seu salão principal. Considero suas pinturas internas entre as mais refinadas da Tailândia, e ele recebe bem menos turistas que o Grande Palácio ou Wat Pho.
Em frente ao templo fica o Balanço Gigante (Sao Ching Cha), de teca vermelha, com 21 metros de altura. Durante uma cerimônia bramânica, os participantes se balançavam bem alto para pegar sacos de moedas de ouro pendurados em um poste, até a proibição da cerimônia nos anos 1930, após vários acidentes fatais. Hoje é um monumento fotogênico, em um bairro com boas opções de comida de rua. A entrada no Wat Suthat custa 100 THB (2,50 €), abre das 8:30 às 21:00, reserve de 30 a 45 minutos.
9. Visitar o templo escondido de Wat Ratchabophit
Além dos templos famosos, Bangkok tem vários templos pouco conhecidos que considero melhores que os grandes pontos turísticos lotados. Se fosse para ver apenas um, seria Wat Ratchabophit, a uma caminhada do Grande Palácio e de Wat Suthat, e quase completamente vazio.
Seus azulejos externos, cheios de detalhes, merecem ser observados de perto. O interior é incomum para um templo tailandês: uma forte influência arquitetônica europeia, mais próxima de uma capela gótica que de um salão de oração budista, e um cemitério real no local acrescenta outra dimensão.
A entrada é gratuita (aberto das 8:00 às 17:00, reserve de 30 a 45 minutos). Há um rumor de que foi uma locação da temporada 3 de White Lotus, o que poderia atrair mais gente, mas por enquanto você pode muito bem ser o único visitante estrangeiro por lá. Visite entre o Grande Palácio e Wat Saket, ele fica no caminho.
10. Olhar para o teto de vidro do Wat Paknam
Wat Paknam Bhasicharoen deve sua fama ao teto de vidro verde, dentro de uma grande estupa branca: uma árvore luminosa de vidro esmeralda cercada de cenas celestiais pintadas. É um dos interiores de templo mais fotografados de Bangkok, e acho que as imagens têm um ar quase irreal. Fica do lado de Thonburi, acessível pelo BTS até a estação Wutthakat.
11. Procurar David Beckham nos mosaicos do Wat Pariwat
No Wat Pariwat, os monges incorporaram figuras da cultura pop à arte tradicional dos mosaicos budistas. Observando a decoração com atenção, encontrei David Beckham, Pikachu, Capitão América, Popeye e vários super-heróis escondidos entre os motivos tradicionais: um toque moderno e inusitado que faz você examinar cada superfície duas vezes. Pouquíssimos turistas sabem que ele existe.
12. Entrar no santuário de Mae Nak, no Wat Mahabut
Wat Mahabut abriga o santuário de Mae Nak Phra Khanong, famosa fantasma do folclore tailandês, cuja lenda, uma das mais conhecidas do país, foi adaptada em dezenas de filmes e séries de televisão. Os tailandeses vêm regularmente fazer oferendas e pedir bênçãos, especialmente no amor e na fidelidade. Ali tive um vislumbre das crenças sobrenaturais tailandesas que nenhum templo turístico me proporcionou; a entrada é gratuita, e quase nenhum turista ocidental vai até lá.
Aqui, como em qualquer lugar, tire os sapatos antes de entrar em um edifício e passe por cima da soleira (a barra de madeira elevada da porta) sem pisar nela; ao sentar no chão, dobre as pernas para trás para que seus pés não apontem nem para Buda nem para os monges. Nunca toque em um monge (especialmente se você for mulher) e não aponte para objetos sagrados com o dedo: indique com a mão inteira, com a palma para cima. Fale baixo nos salões de oração e leve notas de pequeno valor (20 a 100 THB, ou seja, 0,50 a 2,50 €) para as caixas de doações; os tailandeses costumam ser compreensivos com estrangeiros respeitosos, e é raro que chamem sua atenção por um deslize.
13. Fazer uma pausa no Wat Pathum Wanaram, em Siam
Wat Pathum Wanaram é um espaço tranquilo entre Siam Paragon e CentralWorld, dois dos maiores shopping centers de Bangkok, em meio ao concreto e ao comércio. Durante minhas compras no bairro de Siam, saí da passarela climatizada, atravessei os portões e encontrei um jardim de templo tranquilo e sombreado para minha pausa no meio do dia. Entrada gratuita.
Quanto custa?
Depois de dois ou três templos no calor, o ouro, os mosaicos e os Budas começam a se confundir: intercale com pausas para comer, restaurantes com ar-condicionado e outras atividades em Bangkok, com três ou quatro templos por dia no máximo. Aqui estão meus roteiros e os respectivos valores de entrada.
Meu roteiro de meio dia (4 a 5 horas): Grande Palácio às 8:30, 1 h 30 no local antes dos ônibus de excursão, 10 minutos a pé para o sul até Wat Pho para uma hora de visita (reserve sua massagem assim que chegar), depois a balsa de Tha Tien (5 THB, 2 minutos) até Wat Arun para 45 minutos. Você termina por volta das 12:30, pronto para almoçar à beira do rio, por cerca de 800 THB (21 €).
Meu roteiro de dia inteiro (8 a 9 horas) prolonga esse passeio. Depois de Wat Arun, almoço em um restaurante com ar-condicionado para descansar, táxi até Wat Saket e Loha Prasat (1 h 30 para os dois), táxi até Wat Traimit (30 minutos para o Buda de Ouro), depois a comida de rua de Chinatown para jantar na Yaowarat Road e, se ainda tiver energia, volta ao rio por volta das 18:00 para ver Wat Arun iluminado: cerca de 950 THB (25 €).
Meu roteiro econômico pula o Grande Palácio para gastar esses 500 THB com comida: Wat Pho (200 THB), balsa até Wat Arun (100 THB), Wat Ratchabophit a pé (gratuito), almoço, Wat Saket (50 THB) e Loha Prasat (gratuito), depois Wat Traimit e Chinatown. Cerca de 400 THB (10,50 €) em entradas, contra 500 THB só para o Grande Palácio, e acho mais agradável que um roteiro com o Grande Palácio. Em dois dias, coloco no primeiro os três grandes mais Wat Saket e Loha Prasat, e no segundo Wat Benchamabophit pela manhã, Wat Suthat e o Balanço Gigante, Wat Ratchabophit, depois Wat Traimit com um jantar em Chinatown.
Reserve pelo menos 700 a 1.000 THB (18 a 26 €) por pessoa por dia de visitas aos templos, incluindo entradas, transporte e água, com bastante água e protetor solar: o calor é implacável, principalmente entre 11:00 e 14:00, quando a sombra fica escassa nos complexos. Se você sair da França, leve sua CEAM (Cartão Europeu de Seguro de Doença), mesmo que ela não cubra a Tailândia, e prefira contratar um seguro viagem como Chapka Cap Aventure ou ACS Globe Trotters, que cobrem o Sudeste Asiático por alguns euros por dia. O restante, do BTS ao MRT e aos barcos, está no meu guia para planejar uma viagem a Bangkok.
Meus outros guias de Bangkok
Os grandes templos de Bangkok são mais ornamentados e carregados de ouro que quase tudo que se encontra no Sudeste Asiático, e o nível de detalhe do Grande Palácio não tem igual na região. Mais ao sul, Phuket tem seu próprio circuito de templos, com o Grande Buda e Wat Chalong, em uma escala mais modesta, e os templos de Bali são hindus, de pedra esculpida em cenários de selva, bem diferentes dos mosaicos de ouro e vidro de Bangkok. Para outra cultura de templos, aqui estão meus lugares em Hanói, entre o Bairro Antigo e templos milenares, e para todo o restante de Bangkok, volte ao meu guia completo para visitar Bangkok.
